Palais Ferstel

Sehenswürdigkeiten

1. Die Ferstel Passage und der Nixenbrunnen

   Treten Sie durch das Rundbogenportal am Freyung-Platz — eingekeilt zwischen Palais Hardegg und Palais Harrach — und die Stadt fällt plötzlich von Ihnen ab. Das Gewölbe der Ferstel Passage steigt über Ihnen auf, mit fast gotischer Enge, höher als ein Doppeldeckerbus und doch so schmal, dass es sich anfühlt wie ein steinerner Hals, der Sie ganz verschluckt. Auf halber Strecke erscheint der Nixenbrunnen: ein Brunnen mit Wassernymphen, an dem die meisten Einkaufenden vorbeiziehen, ohne auch nur nach unten zu schauen. Ihr Pech. Das Plätschern des Wassers verstärkt sich unter dem Steingewölbe und schafft eine seltsame akustische Nische, in der der Lärm der Herrengasse nur noch als Murmeln ankommt. Heinrich von Ferstel entwarf diese Passage 1856 als Teil des damaligen Gebäudes der Österreichisch-Ungarischen Nationalbank — der Name "Palais Ferstel" setzte sich erst mit der Renovierung von 1982 durch, mehr als ein Jahrhundert nach seinem Tod. Heute sitzen in der Passage gehobene Boutiquen und Bars, doch die Architektur kümmert sich nicht um den Einzelhandel. Schauen Sie nach oben. Allein das Gewölbe lohnt den Umweg.

2. Der Arkadenhof

   Etwa dreißig Meter nördlich vom Eingang des Café Central an der Herrengasse führt eine Tür zum bestgehüteten Geheimnis des Gebäudes: dem Arkadenhof, einem von Glas und Stahl überdachten Hof mit Arkaden. Ferstel setzte hier Stahl als Baumaterial ein, Jahre bevor er im Wiener Bauwesen üblich wurde — ein stiller Akt technischen Eigensinns im Jahr 1860, bei Gesamtkosten des Gebäudes, die heute ungefähr 25 Millionen Euro entsprächen. Das Ergebnis ist ein Hof voller weichen, gefilterten Tageslichts, leicht bernsteinfarben durch das viktorianische Glas, während Renaissancebögen in rhythmischen Schichten die Wände umziehen. Stellen Sie sich in die Mitte und schauen Sie nach oben: Die Bögen rahmen zugleich Himmel und Glas, Schatten und Licht wechseln sich in der Tiefe ab wie in einer Spiegelhalle aus Stein. Im Winter hält der geschlossene Raum die Wärme wie ein Gewächshaus fest. Die meisten Besucher von Wien gehen ins Café Central und finden diesen Hof nie — genau deshalb fühlt er sich wie Ihr eigener an, wenn Sie ihn doch entdecken.

3. Gehen Sie die ganze Folge: von der Freyung zur Herrengasse

   Am besten erschließt sich das Gebäude als räumliches Erlebnis, wenn man es von einem Ende zum anderen durchläuft — zehn Minuten, in denen Sie durch drei völlig verschiedene Welten gehen. Beginnen Sie am Freyung-Platz, wo der Eingang zur Passage wie ein Portal wirkt, das in die von Palais gesäumte Straße geschnitten wurde. Betreten Sie die gewölbte Passage, halten Sie am Nixenbrunnen inne und gehen Sie dann weiter in den glasüberdachten Arkadenhof. Treten Sie schließlich auf die Herrengasse hinaus, wo die toskanische neorenaissancehafte Eckfassade — venezianische und florentinische Einflüsse, verbunden von einem 27-jährigen Architekten frisch aus Italien — den Block an der Strauchgasse verankert. Die Wiener Zeitung schrieb 1860, "wenige Gebäude haben die Aufmerksamkeit des gebildeten Publikums in solchem Maße auf sich gezogen." Der Kontrast zwischen offenem Platz, gedrängtem Tunnel und luftigem Hof ist der ganze Punkt: Ferstel baute eine Maschine für Übergänge. Eine Anmerkung zum Café Central, das den Säulensaal im Erdgeschoss einnimmt: Das Café, in dem Trotzki Schach spielte und über das Alfred Polgar schrieb, es sei "kein Kaffeehaus, sondern eine Weltanschauung", ist wegen Renovierung bis Herbst 2026 geschlossen. Der Säulensaal und seine Marmorspiegelungen kommen zurück. Vorerst tragen Passage und Hof die ganze Last — und sie tragen sie gut.

Fotogalerie

Tipps für Besucher

• Café Central geschlossen

  Das Café Central hat am 16. März 2026 für eine umfassende Renovierung geschlossen — ein Wiedereröffnungstermin ist noch nicht bestätigt. Prüfen Sie vor Ihrem Besuch cafecentral.wien, sonst stehen Sie vor verschlossenen Türen und einer Menge enttäuschter Touristen.

• Besuch in der Dämmerung

  Die Passage verwandelt sich, sobald die Menschenmengen des Tages dünner werden. Kommen Sie zur blauen Stunde für die beste Stimmung und die besten Fotos — die Beleuchtung der Arkaden gegen den dunkler werdenden Himmel unter dem Glasdach ist das Bild, das den meisten Besuchern entgeht.

• Fotografieren ohne Einschränkungen

  Für Fotos der Passage oder des Äußeren gibt es keine Einschränkungen — fotografieren Sie frei, ganz ohne Genehmigung. Stative und kommerzielle Shootings in Veranstaltungsräumen brauchen die Erlaubnis des Hauses über palaisevents.at.

• Essen abseits des Platzes

  Falls das Café Central geschlossen ist oder die Schlange absurd lang ausfällt, gehen Sie acht Minuten zum Café Landtmann an der Ringstraße — Freuds Stammcafé, ähnliche Preise, deutlich weniger Touristentrubel. Wenn Sie etwas Günstigeres wollen, serviert das Gasthaus Pöschl in der Weihburggasse richtige Wiener Küche zu Preisen der mittleren Kategorie.

• Auf die U3 achten

  Der 1. Bezirk selbst ist äußerst sicher, doch auf der U3, auch in der Station Herrengasse, sind Taschendiebe unterwegs. Halten Sie Taschen geschlossen und Telefone auf dem Bahnsteig und in vollen Waggons in der Tasche.

• Mit der Herrengasse verbinden

  Die Ferstel Passage verbindet die Herrengasse mit dem Freyung-Platz — nutzen Sie sie als Durchgang zwischen der Hofburg und dem Platz Am Hof. So erleben Sie in einem einzigen 20-minütigen Spaziergang drei Jahrhunderte aristokratischer Architektur, ganz ohne Umweg zurück.

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