55 Broadway

Guide Complet pour la Visite du 55 Broadway, Londres, Royaume-Uni

Date : 04/07/2025

Introduction : Le 55 Broadway et son Importance Historique

Situé au cœur de Westminster, le 55 Broadway est un exemple frappant de l’architecture moderniste du début du XXe siècle et une pierre angulaire de l’histoire urbaine de Londres. Achevé en 1929 pour servir de siège à l’Underground Electric Railways Company of London (le précurseur de Transport for London), ce bâtiment classé Grade I a rapidement été surnommé le premier gratte-ciel de Londres. Son plan cruciforme avant-gardiste, sa façade distincte en pierre de Portland et son intégration harmonieuse avec la station de métro St James’s Park ont établi de nouvelles normes pour l’architecture britannique.

Ce qui distingue véritablement le 55 Broadway, cependant, est sa collection de sculptures publiques d’artistes de premier plan tels que Jacob Epstein, Henry Moore et Eric Gill. Ces œuvres, représentant des thèmes comme les Quatre Vents, incarnent le dynamisme créatif et culturel de la Grande-Bretagne de l’entre-deux-guerres. Bien que l’accès du public à l’intérieur soit actuellement restreint en raison de sa transformation en hôtel de luxe, l’extérieur du bâtiment et ses sculptures renommées restent accessibles et continuent d’attirer les passionnés d’architecture, les historiens et les touristes. Pour obtenir les informations les plus récentes sur les heures de visite, la billetterie et la disponibilité des visites guidées, consultez les ressources officielles telles que les pages patrimoine de Transport for London et le London Transport Museum (TfL Research Guide ; Londonist ; Art Deco Society).

55 Broadway building in London with London Underground sign and blue sky

Contenu

Bienvenue au 55 Broadway : Guide du Visiteur
Horaires de Visite et Informations sur les Billets
Accessibilité et Conseils de Voyage
Attractions Proches à Westminster
Visites Guidées et Événements Spéciaux
Points Forts Photographique
Origines et Développement Historique
Innovation Architecturale et Caractéristiques de Conception
Plan Cruciforme et Ingénierie Structurelle
Détails Art Déco et Finitions Intérieures
Programme Sculptural
Innovations Technologiques et Fonctionnelles
Dommages de Guerre et Restauration
Modifications Ultérieures et Statut Patrimonial
Héritage et Importance Continue
Le Programme Sculptural : Artistes et Thèmes
Les Bas-reliefs de la Tour des Vents
« Le Jour » et « La Nuit » de Jacob Epstein
Techniques Artistiques et Matériaux
Importance Historique et Réception Publique
Informations Pratiques pour les Visiteurs
Commentaires et Ressources Essentielles
Explorer Davantage les Sites Historiques de Londres
Appel à l’Action et Rester Informé

Bienvenue au 55 Broadway : Guide du Visiteur

Horaires de Visite et Informations sur les Billets

En raison des travaux de réaménagement en cours, l’accès du public à l’intérieur du 55 Broadway est limité. Cependant, l’extérieur reste visible à tout moment et se trouve dans un espace public au-dessus de la station de métro St James’s Park. Des visites guidées spéciales, souvent organisées par Transport for London ou des organisations patrimoniales, accordent occasionnellement un accès rare à l’intérieur. Pour des informations à jour sur les billets et les horaires des visites, consultez toujours le site web officiel de TfL, le London Transport Museum et les programmes d’événements tels que l’Open House Festival.

Accessibilité et Conseils de Voyage

Localisation : Au-dessus de la station de métro St James’s Park (lignes District et Circle).
Transport : Facilement accessible en métro, bus (lignes 11, 24, 148, 26) ou à quelques pas de la gare de London Victoria.
Mobilité : L’extérieur et le domaine public environnant sont accessibles en fauteuil roulant. L’accès intérieur lors des visites peut être limité – contactez les organisateurs pour plus de détails.
Installations : Des toilettes accessibles sont généralement disponibles lors d’événements spéciaux ; des cafés et restaurants à proximité se trouvent sur Victoria Street.

Attractions Proches à Westminster

Combinez votre visite avec d’autres sites emblématiques :

St James’s Park et Buckingham Palace
L’Abbaye de Westminster
Les Chambres du Parlement
Shopping et restauration sur Victoria Street

Origines et Développement Historique

Commandé par l’UERL en 1926, le 55 Broadway a été conçu pour centraliser les opérations du métro londonien. La vision de Charles Holden, concrétisée avec la contribution de Frank Pick, a donné naissance à un point de repère moderniste qui a marqué une nouvelle ère pour le paysage londonien. Lors de son achèvement en 1929, il s’agissait du plus haut immeuble de bureaux de la ville (Londonist ; National Transport Trust ; TfL Research Guide).

Innovation Architecturale et Caractéristiques de Conception

Plan Cruciforme et Ingénierie Structurelle

La forme cruciforme innovante maximisait la lumière du jour, une rareté à l’époque, et la structure en acier revêtue de pierre de Portland – avec des marques de ciseau visibles – conférait au bâtiment son caractère robuste et élégant (National Transport Trust ; Londonist).

Détails Art Déco et Finitions Intérieures

Les éléments Art Déco sont omniprésents : portes d’ascenseur en laiton, marbre travertin et luxueuses salles de conseil lambrissées de chêne. Les salles de bain attenantes de la suite exécutive étaient innovantes pour leur époque (Memoirs of a Metro Girl).

Programme Sculptural

Les façades sont ornées de dix sculptures majeures d’artistes tels que Jacob Epstein, Henry Moore et Eric Gill. Ces sculptures, représentant les Quatre Vents et des figures allégoriques, furent initialement controversées mais sont aujourd’hui célébrées comme faisant partie du patrimoine moderniste britannique (TfL Research Guide ; Art Deco Society).

Innovations Technologiques et Fonctionnelles

Le 55 Broadway proposait des agencements de bureaux avancés, un éclairage innovant et même un indicateur d’intervalle des trains, démontrant son rôle central dans les opérations de transport (Londonist).

Dommages de Guerre et Restauration

Le bâtiment a subi des dommages dus aux bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale. La restauration dans les années 1950 et 1960 a redonné à la façade en pierre de Portland sa gloire passée (Memoirs of a Metro Girl ; TfL Research Guide).

Modifications Ultérieures et Statut Patrimonial

Les rénovations dans les années 1980 ont équilibré la modernisation et la préservation des caractéristiques Art Déco. En 2011, le 55 Broadway a obtenu le statut d’édifice classé Grade I, garantissant sa protection architecturale et historique (TfL Research Guide ; Blue Orchid Hospitality).

Héritage et Importance Continue

Pendant plus de 90 ans, le 55 Broadway a été un centre de leadership du transport londonien. C’est ici que des éléments emblématiques comme la typographie Johnston et le rondel du Tube ont été développés (Londonist).

Le Programme Sculptural : Artistes et Thèmes

Les Bas-reliefs de la Tour des Vents

Inspirés par l’antique Tour des Vents grecque, huit sculptures en haut-relief ornent le bâtiment, chacune représentant un vent cardinal. Les artistes incluent Eric Gill, Alfred Gerrard, Allan G. Wyon, Eric Aumonier, Samuel Rabinovitch et Henry Moore. Le « Vent d’Ouest » de Moore fut sa première commande publique (Art Deco Society ; Art on the Underground).

« Le Jour » et « La Nuit » de Jacob Epstein

Les sculptures d’Epstein au-dessus de la façade de Broadway – « Le Jour » et « La Nuit » – ont été controversées pour leur nudité et leur style audacieux, suscitant des débats publics et l’attention des médias (Exploring London).

Techniques Artistiques et Matériaux

Toutes les sculptures ont été taillées directement dans la pierre de Portland du bâtiment, fusionnant l’art et l’architecture. La finition tactile et non polie permet aux reliefs de vieillir naturellement et renforce la présence monumentale du bâtiment (Art Deco Society ; Art on the Underground).

Importance Historique et Réception Publique

Le programme sculptural était révolutionnaire, défiant les normes publiques par son esthétique moderniste et ses figures nues. La controverse initiale a cédé la place à une large reconnaissance, et les sculptures sont aujourd’hui considérées comme des étapes marquantes de l’art public britannique (Art Deco Society).

Informations Pratiques pour les Visiteurs

Horaires de Visite et Billets

Accès Actuel : L’extérieur est visible à tout moment ; les visites intérieures nécessitent une réservation à l’avance et sont limitées.
Événements Spéciaux : Festival annuel Open House et visites patrimoniales occasionnelles – consultez les Listes de l’Open House Festival et le Lutyens Trust pour les opportunités.

Accessibilité

Accès Fauteuil Roulant : L’extérieur et le rez-de-chaussée sont accessibles. L’accès aux étages supérieurs ou aux terrasses peut être limité lors des visites – à confirmer à l’avance.
Transport : Situé au-dessus de la station St James’s Park (accès sans marches), avec plusieurs lignes de bus à proximité.

Photographie

Extérieur : La photographie est autorisée depuis les zones publiques.
Intérieur : Des restrictions peuvent s’appliquer lors des visites ; renseignez-vous auprès des guides.

Comment Visiter le 55 Broadway et les Attractions Proches

Localisation : Jonction de Broadway et Petty France, au-dessus de la station de métro St James’s Park.
Meilleurs Moments : Heures de jour, surtout l’« heure dorée », pour des photos optimales.
À Proximité : Combinez votre visite avec l’Abbaye de Westminster, St James’s Park et la Tate Britain.

Questions Fréquemment Posées (FAQ)

Puis-je visiter l’intérieur du 55 Broadway ? L’accès intérieur est limité aux événements spéciaux et aux visites – consultez les programmes officiels.

Les billets sont-ils nécessaires ? Des billets sont nécessaires pour les visites guidées ; la vue de l’extérieur est gratuite.

Le bâtiment est-il accessible ? L’extérieur et l’entrée sont accessibles ; les étages supérieurs peuvent présenter des limitations.

La photographie est-elle permise ? Oui, pour l’extérieur ; renseignez-vous auprès des organisateurs de visites pour l’intérieur.

Réaménagement Futur et Conversion en Hôtel

En 2019, Transport for London a vendu le 55 Broadway à Integrity International Group, avec des projets de le transformer en un hôtel de 520 chambres et un centre de conférence, tout en préservant les éléments patrimoniaux. Approuvé par le Westminster City Council en 2020, le réaménagement comprend un accès public aux terrasses, de nouveaux restaurants et commerces, et des entrées améliorées pour la station (Architects’ Journal ; Blue Orchid Hospitality ; Buildington). L’hôtel devrait ouvrir dans les années à venir, promettant des installations améliorées pour les visiteurs.

Visuels et Médias

Pour enrichir votre visite, explorez des images de haute qualité et des visites virtuelles disponibles sur le site web Art on the Underground et le London Transport Museum. Ces ressources présentent les points forts sculpturaux du bâtiment et les détails architecturaux.

Commentaires et Ressources Essentielles

Explorer Davantage les Sites Historiques de Londres

Pour une exploration plus poussée, consultez nos guides sur l’Architecture Moderniste à Londres et l’Art Public dans le Métro de Londres.

Conclusion et Appel à l’Action

55 Broadway se dresse comme un monument à l’innovation architecturale et culturelle de Londres. Bien que l’accès intérieur soit actuellement limité, l’extérieur spectaculaire du bâtiment, ses sculptures renommées et son emplacement central en font un lieu incontournable pour les visiteurs. Planifiez à l’avance pour les visites spéciales et restez informé des progrès du réaménagement pour de nouvelles opportunités de découvrir ce monument. Pour des guides audio immersifs et des visites organisées, téléchargez l’application Audiala et abonnez-vous à notre newsletter pour les dernières nouvelles sur le 55 Broadway et d’autres sites patrimoniaux de Londres.

Résumé et Conseils Finaux pour la Visite du 55 Broadway

Le 55 Broadway demeure un symbole durable de l’ingéniosité moderniste et de l’ambition artistique au cœur de Londres. Sa transformation en hôtel permettra bientôt une interaction publique encore plus grande, tandis que les opportunités actuelles d’admirer son extérieur et d’assister à des visites spéciales offrent un aperçu rare du passé créatif de la ville. Consultez les sources officielles pour les dernières horaires de visite, les billets et les nouvelles sur le réaménagement (Architects’ Journal ; TfL 55 Broadway ; London Transport Museum). Téléchargez l’application Audiala pour des visites guidées et suivez nos canaux sociaux pour l’inspiration et les mises à jour.