Guide Complet pour Visiter Big Ben, Londres, Royaume-Uni
Date : 16/07/2024
Introduction
Big Ben, souvent synonyme de la silhouette de Londres, n’est pas seulement une tour horloge, mais aussi un symbole du patrimoine britannique et de la démocratie. Officiellement connu sous le nom de Tour Elizabeth depuis 2012, cette structure emblématique se dresse à l’extrémité nord du Palais de Westminster. L’histoire de la tour remonte au milieu du XIXe siècle, après la destruction de l’ancien Palais de Westminster par un incendie en 1834. Conçu par les architectes Charles Barry et Augustus Pugin, la construction de Big Ben a commencé en 1843 et s’est achevée en 1859 (Parliament UK).
Visiter Big Ben offre un aperçu unique du riche héritage historique et architectural du Royaume-Uni. Bien que l’intérieur ne soit pas ouvert au grand public, la vue extérieure et les carillons de la Grande Cloche, qui a sonné pour la première fois le 11 juillet 1859, continuent de captiver des millions de visiteurs chaque année. Ce guide complet vise à vous fournir toutes les informations essentielles dont vous avez besoin, des aperçus historiques et de l’importance architecturale aux conseils pratiques sur les heures de visite, la réservation de billets et les attractions à proximité. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur de photographie ou un touriste occasionnel, ce guide vous aidera à tirer le meilleur parti de votre visite de Big Ben et de ses environs.
Table des Matières
- Introduction
- Histoire de Big Ben
- Informations de Visite
- Conseils de Voyage
- Conseils pour la Photographie
- Questions Fréquemment Posées (FAQ)
- Conclusion
- Appel à l’Action
- Références
Histoire de Big Ben
Origines et Construction
Big Ben, surnom de la Grande Cloche de l’horloge à l’extrémité nord du Palais de Westminster, est incontournable lors d’une visite à Londres. La tour de l’horloge est officiellement connue sous le nom de Tour Elizabeth, rebaptisée en 2012 en l’honneur du Jubilé de Diamant de la reine Elizabeth II. Les origines de Big Ben remontent au milieu du XIXe siècle, après la destruction de l’ancien Palais de Westminster par un incendie en 1834. Le nouveau palais a été conçu par l’architecte Charles Barry, qui a inclus une tour horloge dans ses plans. Barry a fait appel à Augustus Pugin, un architecte de premier plan du mouvement néo-gothique, pour concevoir la tour. La construction de la tour a débuté en septembre 1843 et s’est achevée en 1859 (Parliament UK).
La Grande Cloche
La Grande Cloche, connue sous le nom de Big Ben, a été fondue en 1856 à la fonderie de cloches de Whitechapel. Cependant, la première cloche s’est fissurée lors des tests et a dû être refondue. La deuxième cloche, pesant 13,5 tonnes, a été fondue avec succès en 1858 et installée dans la tour. Le nom “Big Ben” est souvent utilisé pour désigner à la fois la cloche et la tour de l’horloge elle-même.
Informations de Visite
Heures de Visite
Big Ben n’est pas ouvert au grand public pour des visites intérieures, mais l’extérieur peut être vu à tout moment. Les carillons de Big Ben peuvent être entendus toutes les heures, et les quatre quarts de cloches sonnent toutes les 15 minutes.
Billets et Visites Guidées
Bien que vous ne puissiez pas visiter l’intérieur de Big Ben, des visites guidées du Palais de Westminster sont disponibles. Ces visites offrent un aperçu complet du Parlement britannique et incluent des informations sur l’histoire et le fonctionnement du gouvernement britannique. Les billets peuvent être réservés via le site officiel du Parlement britannique.
Conseils de Voyage
Accessibilité
Big Ben est situé dans le centre de Londres et est facilement accessible par les transports publics. La station de métro la plus proche est Westminster, desservie par les lignes Jubilee, Circle et District.
Attractions à Proximité
Lors de votre visite à Big Ben, pensez à explorer les attractions voisines telles que les Chambres du Parlement, l’Abbaye de Westminster et le London Eye. Ces monuments se trouvent à une courte distance de marche et offrent une journée complète de visites dans l’un des quartiers les plus historiques de Londres.
Événements Spéciaux
Soyez à l’affût des événements spéciaux et des occasions, telles que la Saint-Sylvestre ou les occasions d’État, lorsque la zone autour de Big Ben est particulièrement vivante et animée.
Conseils pour la Photographie
Pour les meilleures photos, envisagez de visiter Big Ben au lever ou au coucher du soleil lorsque la lumière est optimale. La rive sud de la Tamise offre un excellent point de vue pour capturer toute la tour horloge.
Questions Fréquemment Posées (FAQ)
Q : Puis-je visiter l’intérieur de Big Ben ?
R : Non, les visites à l’intérieur de Big Ben ne sont pas disponibles pour le grand public. Cependant, des visites guidées du Palais de Westminster peuvent être réservées via le site officiel du Parlement britannique.
Q : Quand Big Ben a-t-il sonné pour la première fois ?
R : Big Ben a sonné pour la première fois le 11 juillet 1859.
Q : Quelle est la hauteur de la Tour Elizabeth ?
R : La Tour Elizabeth mesure 96 mètres (316 pieds) de haut.
Conclusion
Big Ben reste un symbole de la grandeur historique et culturelle de Londres et du Royaume-Uni. Que vous soyez un amateur d’histoire, un passionné de photographie ou un touriste occasionnel, une visite à Big Ben et à ses attractions environnantes offre une expérience mémorable. N’oubliez pas de réserver une visite guidée du Palais de Westminster pour enrichir votre visite avec des informations historiques détaillées.
Appel à l’Action
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Références
- Parliament UK, n.d., Big Ben - Living Heritage
