Le Birdland Jazz Club en bref
Situé dans le quartier des théâtres de Manhattan, près de Times Square, le Birdland Jazz Club est une salle de jazz fondée en 1949. Nommé d’après le saxophoniste Charlie « Yardbird » Parker, il est surnommé le « Coin Jazz du Monde » et a accueilli aussi bien des légendes du jazz que des artistes émergents. Sa programmation va du jazz classique aux soirées de jazz latino (Birdful.org; Birdland Club).
Le club comprend deux espaces de représentation : le Birdland Jazz Club et le Birdland Theater. Il conserve une atmosphère de club-restaurant, avec un éclairage tamisé, des tables intimes et des murs ornés de souvenirs de jazz. La salle principale accueille environ 200 personnes.
Histoire
Fondé par Morris Levy le 15 décembre 1949, le Birdland original se trouvait au 1678 Broadway, près de la 52e Rue. Son nom rend hommage au surnom « Bird » de Charlie Parker. L’entrée coûtait 1,50 $ durant les premières années, et les réservations du club sont devenues légendaires (Birdful.org; Birdland Club; Bowery Boys History).
Dès ses débuts, le Birdland a attiré des figures du jazz et des artistes en devenir, parmi lesquels Charlie Parker, Bud Powell et Lester Young. Dans les années 1950 et 1960, Miles Davis, John Coltrane, Thelonious Monk, Count Basie et Art Blakey s’y sont produits. Les Jazz Messengers d’Art Blakey y ont notamment eu une résidence renommée.
L’espace d’origine, souterrain et aménagé dans un style cabaret, avait de bas plafonds, des lanternes japonaises en papier, des treillages de jardin et des caricatures de musiciens de jazz signées Al Hirschfeld. Un pinson vivant, nommé « Charlie Parker », était même installé sur scène. Le « bullpen », espace destiné aux étudiants et aux musiciens, favorisait les échanges artistiques.
Les dimensions réduites du club permettaient au public d’assister aux concerts de près. Le Birdland a aussi contribué à diffuser le jazz new-yorkais grâce à des émissions de radio en direct et à des centaines d’albums enregistrés en concert. Parmi les enregistrements associés au club figurent « A Night at Birdland » de Sonny Rollins et « Bud Powell at Birdland » de Bud Powell. Marilyn Monroe et Frank Sinatra comptaient parmi les célébrités qui le fréquentaient (Birdful).
Le club a fermé en 1965, en raison de la hausse des loyers et de l’évolution des goûts musicaux. Il a rouvert brièvement dans les années 1970, puis fermé de nouveau. Relancé à Midtown Manhattan en 1986, il est installé depuis 1996 au 315 West 44th Street (Birdful.org; Stage and Cinema).
Le Birdland est également associé à l’histoire du jazz latino. La résidence du dimanche soir de l’Afro Latin Jazz Orchestra s’inscrit dans une tradition initiée par Chico O’Farrill (New York Latin Culture Magazine). Aujourd’hui, le club propose aussi des performances en streaming live et un accès à des contenus en ligne (ConcertFix; Birdland Jazz Club YouTube). Aux côtés de salles comme l’Apollo Theater et le Village Vanguard, il a contribué à façonner le paysage musical de New York (Wikipedia : Musique de New York).
Que voir et que découvrir
Le Birdland propose des concerts d’artistes de jazz, des soirées hommage thématiques, des festivals et des résidences régulières. Sa programmation comprend notamment le Birdland Big Band, l’Afro Latin Jazz Orchestra et Vince Giordano & The Nighthawks (Stage and Cinema; New York Latin Culture Magazine).
Pour découvrir le décor et garder un souvenir de la visite, on peut photographier l’entrée et son enseigne vintage, les murs en briques décorés de souvenirs de jazz ainsi que la scène animée. La photographie discrète est autorisée, mais le flash et la vidéo sont interdits pendant les spectacles.
Des visites guidées formelles sont rares et ne sont pas proposées régulièrement. Le club organise parfois des expériences en coulisses ou des présentations historiques lors d’événements spéciaux ; des programmes historiques peuvent être annoncés sur le site officiel du Birdland. Certaines visites à pied consacrées au jazz dans Midtown incluent le Birdland (Loving New York).
Informations pratiques pour la visite
- Adresse 315 West 44th Street, New York, NY 10036 (calendrier officiel du Birdland).
- Horaires et spectacles Le Birdland est généralement ouvert du mardi au dimanche soir. Les spectacles commencent selon les jours vers 19 h et 21 h 30 ; des représentations l’après-midi sont parfois proposées le week-end. Les horaires indiqués pour les premiers sets comprennent aussi 17 h 30 ou 19 h, et ceux des sets tardifs 20 h 30 ou 21 h 30. Vérifiez le calendrier officiel du Birdland pour les horaires à jour.
- Billets Les prix varient généralement de 25 $ à 75 $, selon l’artiste et la place. L’achat à l’avance est fortement recommandé. TicketWeb est présenté comme le partenaire autorisé du Birdland : TicketWeb. Une autre indication renvoie, sous le libellé TicketWeb, au calendrier officiel.
- Accessibilité Le lieu est accessible aux fauteuils roulants, avec une entrée sans marche et des toilettes accessibles. Le personnel peut aider ; appelez le +1 212-581-3080 pour demander des aménagements spécifiques.
- Âge Les visiteurs de 10 ans et plus sont les bienvenus. Les mineurs doivent être accompagnés d’un adulte.
- Restauration Un minimum de 20 $ par personne et par set s’applique. Le menu complet comprend des plats américains et d’inspiration cajun, ainsi que des cocktails artisanaux (site officiel du Birdland).
- Transports Le club se trouve près des stations de métro 42e Rue – Port Authority et Times Sq – 42e Rue. Des parkings payants sont situés à proximité, mais venir en voiture n’est pas recommandé en raison de la circulation.
Conseils aux visiteurs
Arriver tôt, idéalement à l’ouverture des portes, peut permettre d’obtenir de meilleures places. Il est parfois possible d’entrer sans réservation pour les spectacles moins fréquentés, mais réserver à l’avance est fortement conseillé. Une tenue chic décontractée est recommandée.
La programmation étant variée, consultez le calendrier pour choisir un concert ou un événement qui vous intéresse. Les soirées de jazz latino, les spectacles thématiques et les résidences d’artistes complètent les concerts réguliers. La situation centrale du club permet aussi de combiner la visite avec un spectacle de Broadway ou une sortie touristique dans New York.
Pour des mises à jour en temps réel et du contenu exclusif, le guide recommande également de télécharger l’application Audiala et de suivre les canaux officiels du Birdland.
À proximité
Times Square, le Rockefeller Center, les théâtres de Broadway et Bryant Park sont accessibles à pied depuis le Birdland. Le club se trouve également à proximité d’autres lieux du quartier de Midtown.
Foire aux questions (FAQ)
Quels sont les horaires de visite du Birdland ?
Le club est généralement ouvert du mardi au dimanche soir. Les horaires de spectacle mentionnés comprennent 17 h 30, 19 h, 20 h 30 et 21 h 30 ; des spectacles l’après-midi sont parfois proposés le week-end. Consultez le calendrier officiel pour les mises à jour.
Comment acheter des billets ?
Les billets sont indiqués comme disponibles exclusivement via TicketWeb. Il est fortement recommandé de les acheter à l’avance.
Le Birdland est-il accessible en fauteuil roulant ?
Oui. L’entrée est sans marche et des toilettes accessibles sont disponibles. Pour des besoins spécifiques, contactez le club au +1 212-581-3080.
Y a-t-il des visites guidées ?
Le Birdland n’en propose pas régulièrement, mais des expériences en coulisses ou des programmes historiques spéciaux peuvent être annoncés sur le site officiel.
Quelle est la politique concernant l’âge ?
Les visiteurs de 10 ans et plus sont admis. Les mineurs doivent être accompagnés d’un adulte.
Quelle est la politique concernant la nourriture et les boissons ?
Un minimum de 20 $ par personne et par set s’applique. Le menu complet comprend des plats américains et d’inspiration cajun (site officiel du Birdland).
