Histoire ancienne du site
Avant l'essor du Rockefeller Center, le terrain aujourd'hui occupé par le 50 Rockefeller Plaza avait une histoire riche et variée. Au début du 19e siècle, le site abritait Elgin Gardens, un jardin botanique créé par le Dr David Hosack (workspaces.nyc). Columbia University a acquis la parcelle en 1905, et en 1928, John D. Rockefeller Jr. a commencé un bail à long terme dans le but de construire un nouvel opéra. Cependant, le krach boursier de 1929 et le retrait du Metropolitan Opera du projet ont forcé une réimagination radicale de l'usage du terrain (workspaces.nyc).
Rockefeller Center : Vision et Construction
Avec l'abandon des plans originaux, Rockefeller s'est associé à la Radio Corporation of America (RCA) pour développer un complexe de médias de masse à la pointe de la technologie. Le projet — initialement "Radio City" et plus tard Rockefeller Center — a débuté sa construction au début des années 1930. En 1937, onze bâtiments étaient achevés, dont le 50 Rockefeller Plaza, l'ensemble du projet employant des dizaines de milliers de personnes pendant la Grande Dépression et établissant une référence pour le développement urbain privé (workspaces.nyc).
50 Rockefeller Plaza : Architecture et Fonction
Achevé en 1938, le 50 Rockefeller Plaza est un exemple typique du design Art Déco tardif, créé par l'architecte Raymond Hood et son équipe. Sa façade en calcaire de 16 étages, sa verticalité épurée et ses retraits minimaux reflètent l'élégance de la période et une transition vers une sobriété moderniste. Initialement conçu comme le siège de l'Associated Press, le bâtiment présente des plateaux de bureaux larges et ouverts adaptés aux opérations médiatiques et s'intègre harmonieusement au réseau souterrain du Rockefeller Center (commons.wikimedia.org, classicnewyorkhistory.com).
Des rénovations récentes ont mêlé la structure Art Déco au design intérieur contemporain, y compris un hall organisé par Andre Mellone et des expositions tournantes d'art moderne. Le Radio Park sur le toit, bien que principalement destiné aux locataires, est un nouvel espace vert notable reflétant l'engagement continu du Rockefeller Center en faveur de la durabilité urbaine.
L'héritage des Médias et de l'Art
La transformation du Rockefeller Center en une puissance médiatique a commencé avec le déménagement stratégique de RCA et NBC dans le complexe. NBC Studios, dont le siège est au 30 Rockefeller Plaza mais dont les opérations s'étendent dans tout le Centre, est rapidement devenu un pilier de la radiodiffusion américaine, produisant des émissions telles que "Saturday Night Live" et "The Tonight Show" (trip101.com). Les studios spécialement construits et les aménagements de bureaux innovants ont souligné le design avant-gardiste du complexe.
L'art et le symbolisme sont entremêlés dans tout le 50 Rockefeller Plaza. Le bas-relief monumental en acier inoxydable de 22 pieds d'Isamu Noguchi, "News" ("Nouvelles"), se dresse au-dessus de l'entrée principale, représentant des journalistes en action — un hommage approprié pour l'ancien siège de l'Associated Press. Le hall et les espaces publics présentent fréquemment des expositions contemporaines, et le bâtiment participe au programme "Art in Focus" du Rockefeller Center, maintenant un lien dynamique avec la communauté artistique de la ville.
Informations pour la Visite : Horaires, Billets, Accessibilité
Horaires
- Hall public du 50 Rockefeller Plaza Ouvert du lundi au vendredi, de 8h00 à 18h00.
- Complexe du Rockefeller Center Généralement ouvert tous les jours de 8h00 à minuit (les heures varient selon l'attraction et le lieu).
- Observatoire Top of the Rock Ouvert tous les jours de 8h00 à minuit (dernière entrée à 23h00).
Billets
- 50 Rockefeller Plaza L'entrée dans le hall et les espaces publics est gratuite ; aucun billet requis. Les étages des locataires nécessitent une autorisation de sécurité et un rendez-vous.
- Observatoire Top of the Rock Les billets varient de 38 $ pour les adultes à des tarifs réduits pour les enfants et les seniors. La réservation à l'avance est fortement conseillée (Billets Rockefeller Center).
- Visite des Studios NBC Nécessite l'achat d'un billet séparé ; réservez à l'avance en ligne ou sur place.
Accessibilité
- Entrées Accessibles en fauteuil roulant avec des portes automatiques.
- Ascenseurs Modernes, avec indicateurs tactiles et sonores.
- Toilettes Installations accessibles disponibles dans les zones du hall.
- Animaux d'assistance Seuls les animaux d'assistance certifiés sont autorisés.
- Besoins supplémentaires Pour des demandes spécifiques, contactez la gestion du bâtiment ou le service d'assistance aux visiteurs du Rockefeller Center.
Caractéristiques Spéciales et Attractions Voisines
- Hall et Art Le hall public présente des détails Art Déco, de l'art contemporain et la sculpture "News" de Noguchi.
- Radio Park Espace vert sur le toit (principalement pour les locataires), visible depuis les bâtiments environnants.
- Restauration et Shopping Le concourse du Rockefeller Center propose des restaurants et boutiques variés.
- Observatoire Top of the Rock Offre une vue imprenable sur Manhattan et est un incontournable pour les visiteurs novices (Toorists).
- Radio City Music Hall Théâtre historique accueillant des concerts et le spectacle annuel de Noël (TravelPander).
- Cathédrale Saint-Patrick, MoMA, Bryant Park Tous accessibles à pied.
Rockefeller Center dans la Culture Populaire
L'architecture, l'art public et les associations médiatiques du Rockefeller Center en ont fait un symbole durable de la culture américaine. L'illumination annuelle de l'arbre de Noël et la patinoire emblématique attirent l'attention mondiale, tandis que les apparitions fréquentes du complexe dans les films et à la télévision — notamment "30 Rock" — soulignent sa place dans l'imaginaire national (sightseeingpass.com).
Foire Aux Questions (FAQ)
Q : Faut-il des billets pour visiter le 50 Rockefeller Plaza ? R : Non, l'entrée dans le hall et les espaces publics est gratuite. Des visites guidées et des expositions spéciales peuvent nécessiter des billets.
Q : Quels sont les horaires d'ouverture du hall ? R : Du lundi au vendredi, de 8h00 à 18h00.
Q : Le bâtiment est-il accessible aux fauteuils roulants ? R : Oui, avec des entrées, ascenseurs et toilettes accessibles.
Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Les visites du Rockefeller Center incluent les points forts du complexe, mais toutes ne se concentrent pas spécifiquement sur le 50 Rockefeller Plaza.
Q : Quelles sont les attractions voisines ? R : Top of the Rock, NBC Studios, Radio City Music Hall, MoMA, Cathédrale Saint-Patrick, Bryant Park.
