Advocates Library

Le 14 juin 2025

Guide complet pour visiter la Advocates Library, Édimbourg, Royaume-Uni

Introduction

Nichée dans la vieille ville historique d’Édimbourg, la Advocates Library témoigne de la tradition juridique et de l’héritage intellectuel de l’Écosse. Fondée dans les années 1680 par la Faculty of Advocates, elle a servi de ressource essentielle aux professionnels du droit et aux universitaires, tout en jouant un rôle central dans la vie culturelle de la ville. Ses origines remontent à 1682, et son ouverture officielle en 1689, la bibliothèque a été associée à des personnalités notables telles que James Boswell, Sir Walter Scott, David Hume et Adam Smith. Ses collections ont été rapidement enrichies par les droits de dépôt légal accordés au début du XVIIIe siècle, lui permettant de recevoir des exemplaires de chaque livre publié en Grande-Bretagne et en Irlande.

Située sous le Parliament House, sur le Royal Mile, la Advocates Library n’est pas seulement un dépôt de textes et manuscrits historiques, mais aussi un joyau architectural conçu par William Henry Playfair. Bien qu’elle fonctionne principalement comme une bibliothèque juridique pour la Faculty of Advocates, elle ouvre occasionnellement ses portes au public pour des événements spéciaux, des visites guidées et des expositions, notamment lors des journées Portes Ouvertes d’Écosse. Ce guide offre un aperçu approfondi de l’histoire de la bibliothèque, de son importance, de ses collections, de ses horaires de visite, de sa billetterie, de son accessibilité et des conseils de voyage, afin que chaque visiteur potentiel puisse profiter au maximum de son expérience dans l’un des sites les plus fascinants d’Édimbourg.

Pour les dernières mises à jour, consultez toujours les sites web officiels de la National Library of Scotland et de la Faculty of Advocates.

Table des Matières

Introduction
Aperçu Historique
Collections de la Advocates Library
- Fonds Juridiques et Non Juridiques
- Manuscits Spéciaux et Gaéliques
Informations Visiteurs
Conseils de Voyage et Attractions Voisines
Personnalités Notables
Préservation et Héritage
Foire Aux Questions (FAQ)
Planifiez Votre Visite
Références

Aperçu Historique

Fondation et Développement Initial

La Advocates Library a été fondée au début des années 1680 pour servir la Faculty of Advocates, l’ordre professionnel des avocats écossais. Elle a ouvert officiellement en 1689 et visait à fournir aux professionnels du droit un accès aux textes essentiels et aux œuvres académiques (National Library of Scotland). Après un incendie en 1700 qui détruisit son bâtiment d’origine, la collection fut rapidement transférée à la Laigh Hall sous le Parliament House, assurant ainsi sa préservation (Books and Borrowing Project).

Croissance de la Collection et Droits de Dépôt Légal

La loi sur le droit d’auteur de 1710 a accordé à la Advocates Library le droit de réclamer une copie de chaque livre publié en Grande-Bretagne, ce qui a entraîné une expansion significative de ses fonds. À la fin du XVIIIe siècle, la collection comptait plus de 47 000 volumes couvrant le droit, la littérature, l’histoire, la science et les arts (Books and Borrowing Project).

Évolution Architecturale et Importance Sociale

L’espace physique de la bibliothèque a été amélioré tout au long du XVIIIe siècle, avec des rénovations notables en 1772 et les contributions architecturales de William Henry Playfair dans les années 1830. Au-delà de son rôle de dépôt, la bibliothèque a servi de plaque tournante pour le discours intellectuel et l’interaction sociale entre avocats et universitaires (Books and Borrowing Project).

Rôle dans la Vie Intellectuelle Écossaise

Pendant les Lumières écossaises, la Advocates Library était un point focal pour l’échange intellectuel, attirant des figures telles que David Hume, James Boswell et Sir Walter Scott. Elle était vitale non seulement pour la recherche juridique, mais abritait également des manuscrits, des gravures et des antiquités, ce qui en faisait un lieu central pour la vie culturelle et universitaire de la ville (Books and Borrowing Project).

Transition vers la National Library of Scotland

En 1925, la Faculty of Advocates a cédé ses collections non juridiques à la nation, donnant naissance à la National Library of Scotland. La Advocates Library reste la principale bibliothèque juridique de la Faculty, tandis que ses collections historiques forment le cœur des fonds de la National Library (National Library of Scotland).

Collections de la Advocates Library

Fonds Juridiques et Non Juridiques

La bibliothèque possède une collection complète de textes juridiques écossais et européens, y compris les Session Papers uniques—les plaidoiries soumises à la plus haute cour civile d’Écosse (Books and Borrowing). Ses collections non juridiques (avant 1925) comprenaient la philosophie, l’histoire, la littérature, la théologie et l’héraldique, ainsi que des livres rares et des manuscrits acquis grâce à des legs notables comme celui de Charles Areskine (Books and Borrowing).

Manuscits Spéciaux et Gaéliques

La Advocates Library détenait autrefois une collection exceptionnelle de manuscrits gaéliques, aujourd’hui partie des collections de manuscrits de la National Library of Scotland (NLS Gaelic Manuscripts). Les registres d’emprunt du XVIIIe siècle mettent en évidence les riches réseaux intellectuels et sociaux qui prospéraient autour de la bibliothèque.

Informations Visiteurs

Horaires de Visite

La Advocates Library est principalement une bibliothèque juridique de travail et n’est pas ouverte au public quotidiennement. L’accès public est accordé lors d’événements spéciaux tels que les journées annuelles Portes Ouvertes d’Écosse (généralement fin septembre) et lors de certaines conférences ou expositions (Doors Open Days).

Horaires typiques des journées Portes Ouvertes : 10h00–15h15 (vérifiez chaque année pour les dates et heures spécifiques)

Billets et Entrée

Réservation : Les billets pour les ouvertures publiques sont disponibles en ligne via Eventbrite et sont limités ; la réservation à l’avance est fortement recommandée.
Entrée : Tous les visiteurs doivent passer le contrôle de sécurité des tribunaux écossais à l’entrée du Parliament House, avec un dépistage de type aéroportuaire.

Localisation et Accès

Adresse : Parliament House, George IV Bridge, Edinburgh, EH1 1RF
Transports en commun : Bus (Victoria Street, Old Town) ; Train (Edinburgh Waverley, 7 minutes à pied) ; Tram (Princes Street, 9 minutes à pied) (Moovit)

Accessibilité

L’accès de plain-pied et les boucles auditives sont disponibles dans certaines zones. En raison de la nature historique du bâtiment, certaines sections peuvent être moins accessibles — contactez la bibliothèque ou les organisateurs d’événements avant votre visite (Edinburgh Museums).

Visites Guidées et Événements

Des visites guidées sont proposées lors des ouvertures publiques, d’une durée d’environ 30 minutes, couvrant les salles de lecture principales, les collections historiques et les caractéristiques architecturales (Doors Open Days).
La taille des groupes est limitée pour protéger l’environnement de travail ; la photographie est généralement restreinte.

Conseils de Voyage et Attractions Voisines

Combinez votre visite : Explorez les sites voisins tels que la cathédrale St Giles, le National Museum of Scotland et le Writers’ Museum.
Restauration : De nombreux cafés et restaurants sont situés le long du Royal Mile et de George IV Bridge — réservation recommandée pendant les périodes de forte affluence (Happy to Wander).
Sécurité : Soyez prêt pour le contrôle de sécurité ; les grands sacs et les articles interdits ne sont pas autorisés.
Code vestimentaire : Une tenue décontractée et élégante est recommandée, car vous pourriez être près de salles d’audience actives.

Personnalités Notables

L’histoire de la bibliothèque est liée à des personnalités éminentes comme James Boswell, qui a été conservateur, et Sir Walter Scott, qui a capturé son atmosphère gothique dans ses écrits. David Hume et Adam Smith comptaient parmi les penseurs des Lumières qui fréquentaient ses halls (Books and Borrowing).

Préservation et Héritage

La Advocates Library est un symbole durable de l’engagement de l’Écosse envers la justice, la recherche et la culture. Ses collections, sa beauté architecturale et son rôle central dans les Lumières écossaises sont préservés pour les générations futures, aussi bien sur place que grâce aux catalogues numérisés (National Library of Scotland).

Foire Aux Questions (FAQ)

La Advocates Library est-elle ouverte au public toute l’année ? Non, l’accès public se fait principalement lors des journées Portes Ouvertes et lors d’événements spéciaux sélectionnés.

Comment puis-je réserver une visite ? Les billets pour les ouvertures publiques sont disponibles via Eventbrite. Les professionnels du droit et les chercheurs peuvent organiser des rendez-vous via la Faculty of Advocates.

Les visites guidées sont-elles disponibles ? Oui, lors des événements publics et des journées Portes Ouvertes.

Le bâtiment est-il accessible aux utilisateurs de fauteuils roulants ? L’accès de plain-pied et les boucles auditives sont disponibles dans certaines zones. Contactez la bibliothèque à l’avance pour plus de détails.

Puis-je prendre des photos à l’intérieur ? La photographie est généralement restreinte pour protéger les matériaux rares et la vie privée des utilisateurs.

Planifiez Votre Visite

Pour obtenir les dernières informations sur les horaires de visite, la billetterie, les visites guidées et les événements, consultez le site web de la Faculty of Advocates et la page des journées Portes Ouvertes.

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