La Route 17 : corridor entre Tokyo et Saitama
La Route Préfectorale de Saitama et la Route Métropolitaine de Tokyo 17 relient le paysage urbain de Tokyo au patrimoine et aux paysages variés de la préfecture de Saitama. Suivant de près l’ancienne Nakasendō, elle sert à la fois de voie de communication pour les navetteurs et de passage vers des villes historiques, des sites spirituels et la culture locale.
Longue d’environ 250 km, la Route 17 part du centre de Tokyo et se dirige vers le nord à travers des quartiers urbains et suburbains jusqu’à Saitama. Elle relie notamment la gare d’Ōmiya, importante plaque tournante pour le Shinkansen et les trains locaux. La signalisation bilingue facilite les déplacements des visiteurs internationaux.
Histoire
À l’époque Edo, la Nakasendō était l’une des cinq routes stratégiques construites par le shogunat Tokugawa pour relier Edo, aujourd’hui Tokyo, à Kyoto. La région d’Ōmiya prospéra comme ville étape (shukuba), autour du sanctuaire Musashi Ichinomiya Hikawa, qui existe depuis plus de 2 400 ans (Wikipedia : Ōmiya, Saitama).
À l’ère Meiji, la modernisation du Japon transforma l’ancien tracé en nouvelles routes et voies ferrées. La Route 17 devint une autoroute moderne gérée conjointement par le Gouvernement Métropolitain de Tokyo et la Préfecture de Saitama (Wikimedia Commons). Aujourd’hui, elle constitue un lien majeur pour les navetteurs et le transport de marchandises, et témoigne de l’évolution des villes étapes féodales vers des centres métropolitains.
La Route 17 traverse notamment la ville de Saitama, formée par la fusion de plusieurs municipalités, dont Urawa et Ōmiya. Elle donne accès au sanctuaire Hikawa, au Village Bonsaï d’Ōmiya et au Musée Préfectoral d’Histoire et de Folklore de Saitama.
À voir et à faire
Kawagoe, la « Petite Edo »
La Rue Kurazukuri et le Toki no Kane (Belvédère de l’Heure) donnent un aperçu du Japon de l’époque des marchands. Kawagoe abrite également la Rue des Rêves Taisho Roman, bordée d’architectures du début du XXe siècle, et le Sanctuaire Kawagoe Hikawa, ouvert de 9h00 à 17h00 et gratuit. Des visites guidées à pied sont disponibles ; les expositions des musées peuvent nécessiter un billet.
Château de Kawagoe Honmaru Goten
C’est le seul bâtiment du palais du château de Kawagoe qui subsiste. On peut y voir des pièces en tatami et des cerisiers en fleurs à la saison.
- Horaires : 9h00–16h30 ; dernière admission à 16h00.
- Billets : adultes, 200 yens ; enfants, gratuit.
- Accessibilité limitée pour les fauteuils roulants ; il est conseillé de vérifier à l’avance.
Village Bonsaï d’Ōmiya
Centre mondial de la culture bonsaï, le village comprend des pépinières, des magasins et le Musée d’Art Bonsaï d’Ōmiya. Fondé par des maîtres bonsaï réinstallés après le Grand Tremblement de Terre du Kantō de 1923, il associe techniques traditionnelles et expositions modernes.
Les pépinières sont généralement ouvertes de 9h00 à 17h00 et l’entrée est gratuite ; les achats y sont encouragés. Les informations générales sur le musée indiquent des horaires de 9h00 à 17h00, une fermeture le lundi et des billets à 300 yens pour les adultes et 150 yens pour les étudiants. Les informations détaillées indiquent plutôt 9h00–16h30, avec dernière admission à 16h00, une fermeture le lundi et pendant les vacances du Nouvel An, et une entrée à 300 yens pour les adultes, gratuite pour les enfants de moins de 15 ans.
Sanctuaire Hikawa et musées
Le sanctuaire Hikawa est l’un des plus anciens sanctuaires du Japon. Il est ouvert de 6h00 à 17h00 et l’entrée est gratuite (Overyourplace).
Le Musée Préfectoral d’Histoire et de Folklore de Saitama, situé dans le parc Ōmiya, est ouvert de 9h00 à 16h30, fermé le lundi, et coûte environ 300 yens (Japan Guide : Musée Préfectoral d’Histoire et de Folklore de Saitama).
Nature et activités de plein air
- Nagatoro et la rivière Arakawa croisières fluviales, randonnées dans la nature et formations rocheuses célèbres ; le feuillage d’automne y est à son apogée en automne.
- Vallée de Ranzan promenades et photographie, particulièrement en automne.
- Lac Sayama sentiers de promenade et de cyclisme avec vue sur le mont Fuji.
Attractions familiales
- Zoo & Parc d’Attractions Tobu plus de 120 espèces animales, manèges et événements saisonniers. Billets : adultes, 1 700 yens ; enfants, 800 yens. Les horaires varient.
- Musée du Chemin de Fer d’Ōmiya expositions interactives et simulateurs. Ouvert de 10h00 à 18h00, fermé le mardi. Billets : adultes, 1 000 yens ; enfants, 500 yens.
Artisanat, cuisine et événements
L’atelier Ogawa Washi Paper propose la fabrication de papier, tandis que la ville de Tokigawa propose la fabrication de nouilles udon. À Kawagoe, Kashiya Yokocho, l’« Allée des Bonbons », est consacrée aux confiseries traditionnelles.
Le Kawagoe Matsuri se tient le troisième week-end d’octobre, avec des chars et des spectacles. Le Festival Nocturne de Chichibu, organisé début décembre, est réputé pour ses chars et ses feux d’artifice.
Parmi les attractions modernes figurent Tokorozawa Sakura Town, avec son musée de la pop culture et ses restaurants thématiques, et Seibu Chichibu Ekimae Onsen Matsuri no Yu, des sources chaudes près de la gare de Chichibu.
Informations pratiques
Se déplacer
La Route 17 est accessible en voiture, en bus et en train. Elle longe les lignes JR Takasaki et Tobu Noda. La gare d’Ōmiya est un grand nœud de transport relié au Shinkansen et aux lignes locales (Japan Guide : Saitama).
Pour rejoindre le Village Bonsaï d’Ōmiya, la gare d’Ōmiya, desservie par les lignes JR, est le principal point d’accès. Le village se trouve à 15 minutes à pied ou peut être rejoint en bus local. Des lignes de bus locales partent également de la gare. En voiture, on y accède par la Route 17 ; le stationnement public est limité.
Accessibilité et visites du Village Bonsaï
Le musée et la plupart des pépinières sont accessibles aux fauteuils roulants, bien que certains chemins puissent être inégaux. Des toilettes accessibles sont disponibles au musée.
Des visites guidées du musée sont proposées et la réservation à l’avance est recommandée. La photographie est généralement autorisée, mais le flash est interdit dans le musée. Des brochures en anglais et du personnel parlant anglais sont disponibles.
Billets, saisons et réservations
La plupart des sanctuaires sont gratuits. Les musées et événements spéciaux peuvent nécessiter un billet ; les tarifs indiqués vont généralement de 300 à 700 yens. Les ateliers et les visites guidées sont à réserver de préférence à l’avance.
Le printemps est la saison des cerisiers en fleurs ; le feuillage d’automne est particulièrement présent en octobre et novembre. Le printemps et l’automne sont également des périodes propices à la visite des bonsaïs.
Conseils aux visiteurs
- Pour admirer les bonsaïs, privilégiez le printemps ou l’automne.
- Vérifiez à l’avance les conditions d’accessibilité des sites.
- Pensez à réserver les ateliers et les visites guidées.
- Les horaires et tarifs des attractions peuvent varier selon les lieux et les événements.
À proximité du Village Bonsaï d’Ōmiya
Le Musée Ferroviaire d’Ōmiya et le parc Ōmiya se trouvent à proximité du Village Bonsaï.
Foire aux questions
Y a-t-il des frais d’entrée pour les sites le long de la Route 17 ?
Les sanctuaires sont généralement gratuits ; les musées et les ateliers facturent des frais modestes, généralement de 300 à 700 yens.
Quand ont lieu les principaux festivals le long de la Route 17 ?
Le Kawagoe Matsuri a lieu en octobre et le Festival Nocturne de Chichibu en décembre.
Comment accéder à la Route 17 depuis le centre de Tokyo ?
On peut s’y rendre en voiture ou en train JR, notamment par la ligne Takasaki.
Peut-on faire une excursion d’une journée depuis Tokyo ?
Oui. De nombreuses attractions se trouvent à moins d’une heure de train.
Des visites guidées sont-elles disponibles ?
Oui, notamment à Kawagoe et à Ōmiya.
