Histoire
Au début des années 1800, John Scarlett, important propriétaire de moulin, établit son domaine le long de la rivière Humber en 1808. Il nomme sa demeure de style cottage anglais « Runnymede », en hommage à la prairie anglaise où fut scellée la Magna Carta. La maison d’origine a disparu, mais son nom et son héritage perdurent dans les monuments locaux et celui du quartier.
La croissance urbaine s’accélère avec l’arrivée du Toronto Suburban Railway à la fin du 19e siècle, puis du tramway de Bloor Street en 1917. Le quartier, officiellement annexé à la ville de Toronto en 1909, passe alors du domaine rural à une zone résidentielle en plein essor.
Initialement peuplé de communautés irlandaises et anglo-saxonnes, Runnymede accueille après la Seconde Guerre mondiale de nombreux immigrants d’Europe de l’Est, en particulier des Ukrainiens. Leur héritage est célébré chaque septembre lors du Festival ukrainien de Bloor West Village, qui attire des centaines de milliers de visiteurs. L’art public, dont l’Artbox de Rachel Wilmhurst, témoigne aussi de l’identité multiculturelle du quartier.
Le nom de Runnymede a également été donné à un navire de guerre de la marine canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Les plaques historiques et les promenades guidées contribuent à préserver et à faire connaître l’histoire locale.
Sites et lieux à découvrir
Monuments et architecture
- Bibliothèque publique Runnymede bâtiment patrimonial et centre communautaire. Les textes disponibles indiquent une ouverture en 1929 et en 1930. Conçue par John M. Lyle, elle présente des motifs canadiens et de l’art autochtone à son entrée (The Canadian Encyclopedia).
- Cinéma Runnymede ouvert en 1927 comme premier cinéma vaudeville atmosphérique de Toronto. Sa façade distinctive a été préservée et le bâtiment est classé comme monument historique. Il n’est pas ouvert aux visites, mais peut être admiré de l’extérieur.
- Caserne de pompiers 424 construite à la fin des années 1920, elle sert aujourd’hui de centre d’éducation aux pompiers.
- Institut Collégial Runnymede fondé en 1927, il entretient une tradition d’hommage aux héros locaux.
- Monument Runnymede Bloor West Village situé à l’intersection de Bloor Street West et de Runnymede Road, il commémore la fondation du quartier et les communautés immigrantes qui ont contribué à son développement. Ses ouvrages en pierre et ses plaques interprétatives évoquent des moments historiques importants. Son style rappelle les courants Edwardian et Tudor Revival présents dans la région.
La bibliothèque, le cinéma et la caserne de pompiers sont classés monuments historiques. Les promenades autoguidées, jalonnées de plaques informatives, font notamment découvrir des maisons de style Tudor Revival, Arts and Crafts et Edwardian.
Bibliothèque Runnymede
Située au 2178 Bloor Street West, Toronto, ON, la bibliothèque conserve une collection d’histoire locale sur Runnymede et le quartier voisin de Swansea. Sa salle d’histoire locale rassemble des documents et des photographies rares. Elle propose également des ressources d’alphabétisation pour adultes, des livres audio et des ressources multimédias. Des expositions et ateliers mettent en valeur l’art communautaire et l’histoire locale.
La bibliothèque organise des programmes pour tous les âges, dont des visites historiques guidées, des ateliers et des événements familiaux saisonniers. Elle dispose du Wi-Fi gratuit et d’ordinateurs publics. Son site Web présente des galeries d’images consacrées à son architecture et aux événements communautaires.
Bloor West Village et lieux culturels
Bloor West Village rassemble des boutiques indépendantes et des restaurants variés. Le quartier accueille des festivals de rue et des marchés. Le Revue Cinema, sur Roncesvalles Avenue, projette des films indépendants et organise des événements (Todo Canada). Swansea Town Hall propose des ateliers et des événements communautaires.
Parcs, nature et loisirs
High Park, le plus grand parc de Toronto, est un vaste espace vert doté de sentiers, de jardins, d’un zoo et d’installations sportives. Il propose également des aires de pique-nique, du théâtre en plein air et des promenades dans la nature. Ses cerisiers en fleurs au printemps sont particulièrement remarqués (Ontario Away).
Runnymede Park, Beresford Park et Malta Park disposent d’aires de jeux, de pataugeoires et d’aires de pique-nique. Ces parcs locaux sont indiqués comme ouverts de l’aube au crépuscule.
Autres lieux et événements
Le Centre de santé Runnymede offre des soins spécialisés et organise parfois des événements de santé publique (Guide des visiteurs du Centre de santé Runnymede).
Bloor West Village accueille des festivals de rue en été. Parmi les autres événements à proximité figurent le Toronto Ribfest et des festivals locaux de fraises (Todo Canada). Des marchés saisonniers de producteurs proposent des produits locaux et de l’artisanat.
Informations pratiques pour la visite
Horaires
Les horaires indiqués pour les lieux de Runnymede varient selon les informations disponibles :
- Les sites publics, comme la bibliothèque, sont généralement indiqués comme ouverts de 9 h à 17 h.
- Pour la bibliothèque Runnymede, un horaire est donné comme suit : lundi et mercredi, 10 h–20 h ; mardi, jeudi et vendredi, 10 h–18 h ; samedi et dimanche, 10 h–17 h.
- Un autre horaire indique que la bibliothèque est ouverte du lundi au samedi, de 9 h 30 à 17 h, et fermée le dimanche.
- Bloor West Village est décrit comme ouvert environ de 10 h à 18 h, avec des horaires plus tardifs pour les cafés et restaurants.
- High Park est indiqué comme ouvert tous les jours de 5 h à minuit.
- Runnymede Park, Beresford Park et Malta Park sont indiqués comme ouverts de l’aube au crépuscule.
- Le monument Runnymede Bloor West Village est accessible toute l’année, 24 h/24. Des visites guidées saisonnières sont proposées de mai à octobre, les week-ends, de 10 h à 16 h.
Il est conseillé de vérifier les horaires sur les sites officiels des lieux et des événements.
Admission, billets et visites guidées
La visite de la plupart des monuments et des espaces publics est gratuite. L’entrée à la bibliothèque est libre. High Park est gratuit. Les activités spéciales peuvent nécessiter des billets ; le cinéma nécessite un billet, disponible en ligne ou à la billetterie.
La visite du monument Runnymede Bloor West Village est gratuite. Les visites guidées nécessitent une réservation préalable ; des billets sont disponibles sur le Site Web officiel du patrimoine de Toronto et dans les centres communautaires locaux. Elles donnent des informations sur le monument et l’histoire du quartier, et coïncident parfois avec le Festival ukrainien de Bloor West Village ou le Festival du printemps de Runnymede.
La visite historique #ExperienceTO : Runnymede permet de découvrir l’histoire sociale et architecturale du quartier. Les billets sont disponibles en ligne via Eventbrite. La bibliothèque propose aussi des visites guidées programmées, à consulter dans son calendrier d’événements.
Accessibilité et transports
Runnymede est desservi par le métro, les tramways et les autobus de la TTC. La station Runnymede se trouve sur la ligne 2 ; la bibliothèque est à deux minutes à pied de la station de métro Runnymede. Pour se rendre au monument, les stations Jane ou Runnymede, sur la ligne 2 (Bloor-Danforth), sont indiquées.
Le quartier est propice à la marche et de nombreux lieux sont accessibles aux fauteuils roulants. La bibliothèque est accessible aux fauteuils roulants. Le site du monument dispose de chemins pavés et est indiqué comme entièrement accessible aux fauteuils roulants.
Conseils aux visiteurs
- Le stationnement dans la rue est limité. Un stationnement accessible est indiqué dans les rues résidentielles adjacentes au monument, avec permis. Les transports en commun ou le vélo sont recommandés.
- Le printemps et l’automne sont indiqués comme des périodes agréables pour visiter le monument ; la fin du printemps et le début de l’automne sont également proposés comme périodes de visite.
- Pour une visite au monument, prévoir des chaussures confortables, de l’eau et un appareil photo.
- La façade du cinéma Runnymede, les installations colorées de Bloor West Village, l’entrée de la bibliothèque et les cerisiers en fleurs de High Park sont des lieux appréciés pour la photographie. Le monument offre un cadre pittoresque, surtout au printemps et à l’automne.
- Consultez le site Web de la bibliothèque ou ses réseaux sociaux pour les mises à jour de programmation.
- Le quartier est généralement sûr ; restez vigilant dans les zones fréquentées.
Lieux à proximité
Le High Park voisin offre des sentiers de randonnée, un zoo et des aires de pique-nique. La bande commerciale de Bloor Street West comprend des boutiques indépendantes et des cafés.
Parmi les autres attractions proposées à proximité figurent Casa Loma, Fort York et le Distillery District.
Foire aux questions (FAQ)
Y a-t-il des frais d’entrée ?
La visite du monument est gratuite, tout comme l’entrée à la bibliothèque et l’accès à la plupart des lieux. Les visites guidées du monument nécessitent des billets. Le cinéma nécessite également un billet.
Les visites guidées du monument ont-elles lieu toute l’année ?
Non. Elles sont proposées de mai à octobre, les week-ends, de 10 h à 16 h.
Le monument et la bibliothèque sont-ils accessibles ?
Le monument est indiqué comme entièrement accessible aux fauteuils roulants, avec des chemins pavés. La bibliothèque est également accessible. La plupart des espaces publics du quartier sont présentés comme accessibles aux fauteuils roulants.
La bibliothèque offre-t-elle le Wi-Fi ?
Oui, elle propose le Wi-Fi gratuit et des ordinateurs publics.
La bibliothèque organise-t-elle des visites guidées ?
Oui. Consultez son calendrier d’événements pour connaître les visites programmées.
Le quartier convient-il aux familles ?
Oui, des parcs et des commodités se trouvent à proximité.
Où se garer ?
Le stationnement dans la rue est limité ; les transports en commun sont recommandés.
Comment se rendre à Runnymede ?
Le métro de la TTC dessert la station Runnymede, sur la ligne 2. Pour le monument, les stations Jane ou Runnymede sont indiquées.
Quels autres sites historiques peut-on visiter ?
Casa Loma, Fort York et le Distillery District sont également mentionnés.
