Funeral procession of Canadian volunteers killed at Ridgeway during Fenian Invasion at St. James cemetery, Toronto

Cimetière Saint James

Guide Complet pour la Visite du Cimetière St. James, Toronto, Canada

Date : 04/07/2025

Introduction

Situé au 635 Parliament Street, le cimetière St. James est le plus ancien cimetière en activité de Toronto et un lien vital avec le passé social, culturel et architectural de la ville. Fondé en 1844 pour désengorger les cimetières anglicans surpeuplés près de la cathédrale St. James, ce cimetière témoigne de la transition de Toronto d’avant-poste colonial à métropole moderne et diversifiée. Son design victorien, ses monuments notables et la remarquable chapelle St. James-the-Less en font une destination pour les historiens, les généalogistes, les amateurs d’architecture et ceux qui recherchent la tranquillité au cœur de la ville.

Ce guide fournit des informations détaillées sur les heures de visite du cimetière St. James, les billets, l’accessibilité, le contexte historique, les sépultures notables et les attractions à proximité, vous aidant à planifier une visite respectueuse et enrichissante (History of St. James Cemetery Official, Toronto.com, Wikipedia).

Table des Matières

Histoire et Fondation
Expansion Victorienne et Signification Architecturale
Transition vers l’Inclusivité
Sépultures Notables
Modernisation et Préservation
Informations pour les Visiteurs
Comment s’y Rendre et Attractions à Proximité
Événements et Engagement Communautaire
Questions Fréquemment Posées (FAQ)
Conclusion et Recommandations
Références

Histoire et Fondation

Les origines du cimetière St. James remontent à la première période coloniale de Toronto, lorsque la ville, alors appelée York, dépendait d’un petit cimetière adjacent à la cathédrale St. James, aux rues King et Church (The Canadian Encyclopedia). Au début des années 1840, la croissance démographique a rendu le site d’origine inadéquat. Les dirigeants de l’Église, guidés par la vision de John G. Howard, ont sélectionné un site pittoresque et surélevé surplombant la vallée de la Don pour établir un nouveau cimetière. Ouvert en juillet 1844, le cimetière St. James a marqué un tournant dans les pratiques funéraires, reflétant l’adoption par l’époque de paysages contemplatifs ressemblant à des parcs plutôt que de cimetières surpeuplés (History of St. James’ Cemetery Official).

Expansion Victorienne et Signification Architecturale

Le cimetière est rapidement devenu le lieu de repos final de l’élite torontoise et, plus tard, de citoyens de toutes origines. Sa conception est un exemple du mouvement des « cimetières-jardins » victoriens, avec ses allées sinueuses, ses arbres matures majestueux et ses monuments allant de simples pierres tombales à d’impressionnants mausolées (Stone and Dust).

L’un des points forts est la chapelle St. James-the-Less, achevée en 1861. Conçue par Cumberland and Storm, cette chapelle de style néo-gothique victorien est construite en pierre de Georgetown et en brique « blanche » avec des garnitures en pierre de l’Ohio, occupant une colline proéminente au sein du cimetière. La chapelle a été classée lieu historique national pour sa signification architecturale et culturelle en 1990 (Parks Canada Directory).

Transition vers l’Inclusivité

Initialement établi pour la communauté anglicane, le cimetière St. James a progressivement ouvert ses portes aux personnes de toutes confessions et de toutes origines, reflétant la diversité croissante de Toronto. Aujourd’hui, l’approche inclusive du cimetière se reflète dans la grande variété de communautés religieuses et culturelles représentées parmi ses sépultures (Wikipedia).

Sépultures Notables

Le cimetière St. James est un microcosme de l’histoire de Toronto, avec les tombes de personnes qui ont marqué la ville et la nation :

Robert Baldwin: Architecte du gouvernement responsable au Canada (Connexions).
James Austin: Fondateur de la Dominion Bank (prédécesseur de la TD Bank) (Toronto.com).
Pères de la Confédération: William Pearce Howland et James Cockburn.
La Famille Gooderham: Pionniers de l’industrie de la distillation à Toronto.
Casimir Gzowski: Ingénieur influent et constructeur de chemins de fer.
E.J. Lennox: Architecte renommé (ancienne mairie, Casa Loma).
Jack Layton: Ancien chef du NPD (The Canadian Encyclopedia).
Peter Gzowski: Journaliste et animateur de radio célébré.
John J. McLaughlin: Fondateur de Canada Dry.

Le cimetière contient également des tombes de guerre, d’artistes, de membres du clergé et de générations de familles torontoises (Stone and Dust).

Modernisation et Préservation

Le cimetière St. James a évolué pour répondre aux besoins changeants, ajoutant un crématorium en 1948, l’un des premiers de Toronto. En 2020, il avait enregistré plus de 95 000 sépultures et 114 000 crémations (St. James’ Cemetery Official Site). Les principaux projets de préservation comprennent la stabilisation des pentes, la modernisation du crématorium et la restauration des monuments historiques et de la chapelle (Toronto Star). La gestion du cimetière, sous l’égide de la Cathédrale St. James, s’engage à équilibrer la préservation historique avec les besoins contemporains.

Informations pour les Visiteurs

Heures d’ouverture et Admission

Heure Standard (Nov–Mars) : 8h00 – 17h00
Heure d’Été (Mar–Nov) : 8h00 – 19h00
Heures du Bureau : Lundi–Jeudi 8h30–16h30, Vendredi 8h30–16h00, Samedi 9h00–12h00 (Fermé le dimanche et les jours fériés)
Admission : Gratuit pour les visites individuelles. Les dons sont les bienvenus (St. James’ Cemetery).

Billets et Visites Guidées

Visites Guidées : Offertes périodiquement, notamment lors d’événements comme Doors Open Toronto, et par le biais de partenariats avec Heritage Toronto ou l’Association de Préservation de Cabbagetown. Certaines visites peuvent nécessiter des billets ou une réservation préalable (Toronto.com).
Visites Individuelles : Des cartes sont disponibles sur place et en ligne, avec des itinéraires thématiques tels que les tombes de guerre du Commonwealth et les Queen’s Own Rifles (St. James’ Cemetery Tours).

Accessibilité

Le cimetière est accessible aux fauteuils roulants, avec des allées principales pavées et des bâtiments accessibles. Certaines zones anciennes peuvent être inégales. Les animaux d’assistance sont les bienvenus (St. James’ Cemetery).

Installations et Étiquette

Toilettes : Disponibles pendant les heures d’ouverture du bureau.
Sièges : Bancs situés dans toute l’enceinte.
Stationnement : Stationnement limité sur place.
Photographie : Autorisée pour un usage personnel ; la photographie commerciale ou événementielle nécessite une autorisation.
Étiquette : Restez respectueux, silencieux et vêtements appropriés. Le cimetière est un lieu de sépulture actif.

Comment s’y Rendre et Attractions à Proximité

Adresse : 635 Parliament Street, Toronto, ON, M4X 1R1 (Tripomatic)

Itinéraires

En Métro : Bloor-Yonge vers Castle Frank, sortir et marcher vers le sud jusqu’à Parliament.
En Tramway : 501 Queen en direction Est jusqu’à Parliament, puis vers le nord.
En Bus : Plusieurs lignes de la TTC desservent Parliament Street.
À Pied : Depuis Cabbagetown ou St. James Town, marcher vers le nord sur Parliament (Evendo).

Attractions à Proximité

Cabbagetown : Quartier historique avec architecture victorienne et boutiques locales.
Riverdale Park : Espace vert avec vue sur la ville.
Distillery District : Quartier animé dédié aux arts et à la restauration.
Don Valley Trails : Sentiers de randonnée et de cyclisme.
Cathédrale St. James : Cimetière d’origine et monument architectural.

Événements et Engagement Communautaire

Le cimetière St. James participe activement aux événements de la ville tels que Doors Open Toronto, offrant des visites guidées et une programmation éducative. Le cimetière accueille également des cérémonies commémoratives, des opportunités de bénévolat et soutient des initiatives locales de patrimoine et de préservation (St. James’ Cemetery).

Questions Fréquemment Posées (FAQ)

Q: Quelles sont les heures de visite ? R: 8h00–17h00 (Nov–Mars), 8h00–19h00 (Mar–Nov). Les heures du bureau varient.

Q: Y a-t-il des frais d’entrée ? R: Non, les visites individuelles sont gratuites. Certaines visites guidées peuvent nécessiter des billets.

Q: Des visites guidées sont-elles disponibles ? R: Oui, des visites guidées sont proposées lors d’événements spéciaux et par des groupes du patrimoine local.

Q: Le cimetière est-il accessible ? R: Les allées principales sont accessibles ; certaines sections anciennes peuvent être inégales.

Q: Puis-je prendre des photos ? R: Oui, pour un usage personnel. L’usage commercial nécessite une autorisation.

Q: Les animaux sont-ils autorisés ? R: Vérifiez auprès du bureau ; les animaux d’assistance sont autorisés.

Q: Comment trouver une tombe spécifique ? R: Utilisez les ressources en ligne du cimetière ou demandez de l’aide au bureau (City of Toronto website, Gravestone Photographic Resource).

Conclusion et Recommandations

Le cimetière St. James est un élément essentiel du paysage urbain et culturel de Toronto. Son ambiance victorienne, ses monuments historiques et son approche inclusive en font une destination de réflexion, d’apprentissage et d’engagement communautaire. Prévoyez votre visite au printemps ou à l’automne pour une expérience des plus pittoresques, et envisagez de vous joindre à une visite guidée pour découvrir les histoires derrière les pierres.

Pour plus d’informations et les horaires à jour des événements, visitez le site web officiel du cimetière St. James. Téléchargez l’application Audiala pour des visites audio guidées, et suivez le cimetière St. James et Heritage Toronto sur les médias sociaux pour des nouvelles et des événements spéciaux. Explorez les quartiers voisins tels que Cabbagetown et le Distillery District pour compléter votre expérience patrimoniale.