Histoire
Construit en 1911, le bâtiment est également connu sous les noms d’Ontario Government Building et d’Arts, Crafts and Hobbies Building. Il devait permettre aux ministères provinciaux, notamment ceux de l’Agriculture, de l’Éducation et de la Santé, de présenter leurs activités au public pendant la CNE. Sa cour accueillait autrefois des expositions de faune locale, notamment des cerfs et des castors (Wikipedia; The Canadian Encyclopedia; Exhibition Place Architecture Spotlight).
Conçu par George W. Gouinlock, le bâtiment est un exemple d’architecture Beaux-Arts, avec ses colonnes, ses sculptures ornementales et son dôme central. Son plan en forme de « E » optimise l’espace d’exposition et la lumière naturelle (Wikipedia; Exhibition Place Architecture Spotlight).
Pendant la Première Guerre mondiale, il a été transformé en casernes pour des soldats canadiens. Après la guerre, il a accueilli des expositions d’« Arts, Artisanat et Loisirs ». En 1959, des assemblées publiques consacrées à la planification du métro de Toronto s’y sont tenues. Son usage a décliné dans les années 1970, puis il a accueilli diverses expositions jusqu’en 1993, année où il est devenu le siège permanent de Medieval Times Dinner & Tournament (Wikipedia; CNE History).
Le bâtiment est protégé en vertu de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (Wikipedia). Sa transformation en lieu de divertissement est présentée comme un exemple de réutilisation adaptative qui préserve son intégrité historique (Medieval Times Toronto).
À voir et à faire
Architecture et photographie
La façade classique, le dôme et les jardins environnants offrent des points de vue pour les photos, particulièrement au coucher du soleil. À Exhibition Place se trouvent aussi d’autres bâtiments de Gouinlock, notamment le Horticulture Building et le Fire Hall-Police Station. Le site comprend des jardins, des installations sportives et des espaces événementiels modernes.
Medieval Times
Les spectacles de Medieval Times comprennent des tournois théâtralisés, des combats à l’épée et un festin médiéval servi sans ustensiles. L’expérience s’adresse aux familles et aux groupes. Des forfaits spéciaux, par exemple pour la Fête des Pères, sont proposés à certaines périodes (Medieval Times Toronto; City of Toronto Heritage Assessment).
La CNE et Exhibition Place
Parmi les activités et attractions de la CNE figurent les manèges, les visites patrimoniales, la Parade de la Journée des Guerriers, la Ferme du CNE et SuperDogs (CNE Attractions; CNE Walks & Talks). Exhibition Place accueille aussi chaque année la Royal Agricultural Winter Fair, le Vintage Show, des événements sportifs et des festivals (Exhibition Place Venues). Parmi les autres sites patrimoniaux figurent Scadding Cabin et les Princes’ Gates.
Informations pratiques
Horaires et billets
Le bâtiment est ouvert aux visiteurs pendant la CNE, de la mi-août au début septembre; les horaires varient selon les années. Le site officiel de la foire fournit les renseignements à jour (Site Officiel du CNE).
Les horaires indiqués pour la CNE sont de 10 h à 22 h chaque jour (CNE Official Site). Une autre indication présente les horaires généraux de la CNE comme étant de 11 h à 23 h, de la fin août au début septembre (Exhibition Place Events).
L’entrée au Government Building pendant la CNE est incluse dans le prix d’admission à la foire. Une indication tarifaire donne un prix de 20 à 25 $ pour les adultes, avec des réductions pour les personnes âgées et les jeunes. Les visiteurs handicapés bénéficient d’une réduction de 50 % sur présentation sur place; les accompagnateurs sont admis gratuitement sur présentation d’une carte Access 2.
Les spectacles de Medieval Times nécessitent des billets séparés, disponibles en ligne. Les options vont des billets standard aux forfaits VIP. Le lieu ouvre 60 minutes avant le spectacle; les horaires varient selon les saisons et les programmes à jour sont disponibles sur le site officiel.
Accessibilité
Le bâtiment dispose de rampes et de toilettes accessibles. Pour la CNE, la location de fauteuils roulants et de scooters est proposée par l’intermédiaire des Scouts du Canada (Wheelchair & Scooter Service). Des toilettes accessibles, des itinéraires accessibles cartographiés (CNE Map) et des services médicaux sont disponibles sur place. Les animaux d’assistance sont autorisés dans tout Exhibition Place (CNE Service Animal Policy).
Medieval Times est entièrement accessible; il est recommandé de confirmer ses besoins lors de la réservation. Le Liberty Grand Entertainment Complex est également accessible, avec des rampes, des ascenseurs et des toilettes accessibles.
Transports et stationnement
Le site est accessible en tramway et en bus du TTC, ainsi que par la gare Exhibition GO. Pour le transport en commun, les tramways et les bus desservent Exhibition Loop. Wheel-Trans dépose les passagers près de l’Enercare Centre.
Un stationnement est disponible sur place. Pendant la CNE, il est recommandé d’arriver tôt en raison de la forte demande. Des places accessibles se trouvent dans les lots 850 (Enercare Centre) et 852 (extrémité sud). Le tarif indiqué est de 40 à 45 $ par jour; un permis est requis. Pour Medieval Times, le stationnement sur place est accessible par Yukon Place et peut être payé avec l’application Green P (How’s Tech Guide).
Événements et visites guidées
Des visites guidées de bâtiments patrimoniaux, dont le Government Building, sont parfois proposées pendant la CNE. Medieval Times fonctionne toute l’année, avec des horaires de spectacle qui varient selon les saisons. Pour les spectacles, les visiteurs ne peuvent apporter ni nourriture ni boisson de l’extérieur, ni masques intégraux ni armes.
Conseils
- Arrivez tôt si vous vous rendez sur place en voiture.
- Consultez les cartes d’accessibilité et planifiez votre itinéraire à l’avance.
- Vérifiez les alertes de transport avant le départ : TTC Service Alerts et GO Transit Updates.
- Pour une visite plus calme, privilégiez les jours de semaine, surtout le lundi ou le mardi, et évitez les jours de grands événements.
- Pour les spectacles, respectez les politiques en vigueur, notamment en ce qui concerne la photographie à l’intérieur.
À proximité
Le Liberty Grand Entertainment Complex, situé à proximité, est un lieu événementiel de Toronto connu pour son architecture Beaux-Arts et ses espaces modulables. Sa présentation le décrit comme l’ancien Ontario Government Building (1926). Restauré en 2001, il a conservé sa façade historique, tandis que son intérieur a été réaménagé pour accueillir de grands événements (Wikipedia).
Sa structure triangulaire comprend trois ailes et une cour centrale décorée de sculptures, de colonnes et de grandes entrées. Les capacités indiquées sont les suivantes : Governor’s Room, jusqu’à 800 invités; Renaissance Room et Centenary Room, 300 chacune; Artifact Room, 300; cour extérieure, 400. Le lieu propose un service traiteur complet, du personnel professionnel, de l’équipement audiovisuel avancé ainsi que des services floraux et de décoration (Toronto Clubs).
Le Liberty Grand est ouvert sur rendez-vous pour les événements privés; le public peut y accéder lors d’événements avec billets ou de visites pendant la CNE (Toronto2Anywhere). Les billets et les réservations d’événements se font par le site officiel du lieu. Il accueille des galas, des mariages, des tournages de films et des événements culturels, contribuant à l’économie du patrimoine et du tourisme de Toronto (Exhibition Place History).
FAQ
Quels sont les horaires de visite du Government Building ?
Le bâtiment est ouvert pendant la CNE, de la mi-août au début septembre, mais les horaires varient. Les indications disponibles donnent aussi des horaires de 10 h à 22 h pour la foire et, ailleurs, de 11 h à 23 h. Consultez le Site Officiel du CNE pour les informations à jour.
Faut-il un billet ?
L’entrée au bâtiment pendant la CNE est incluse dans l’admission générale à la foire. Les spectacles de Medieval Times nécessitent des billets distincts.
Le bâtiment est-il accessible ?
Oui. Il dispose de rampes et de toilettes accessibles. Des services d’accessibilité sont également proposés à Exhibition Place.
Comment s’y rendre en transport en commun ?
Le TTC dessert Exhibition Loop en tramway et en bus; la gare Exhibition GO est également à proximité.
Des visites guidées sont-elles disponibles ?
Des visites guidées des bâtiments patrimoniaux sont parfois organisées pendant la CNE. Consultez le programme des événements.
Peut-on prendre des photos à l’intérieur ?
Oui, sous réserve des politiques applicables aux événements, notamment pendant les spectacles.
