Oxford Castle

Umfassender Leitfaden für den Besuch von Oxford Castle Motte

Veröffentlichungsdatum: 18.07.2024

Einführung

Oxford Castle, im Herzen von Oxford, England gelegen, ist ein monumentaler Ort, der über 900 Jahre englischer Geschichte miterlebt hat. Kurz nach der normannischen Eroberung von 1066 erbaut, wurde diese Burg ursprünglich als strategische Festung von Robert D’Oyly im Auftrag von Wilhelm dem Eroberer errichtet. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich das Oxford Castle von einer normannischen Hochburg zu einer königlichen Residenz und später zu einem berüchtigten Gefängnis. Heute ist Oxford Castle & Prison ein gut erhaltenes historisches Wahrzeichen und ein unverzichtbares Ziel für Geschichtsbegeisterte und Besucher von Oxford (Quelle).

Die Architektur der Burg spiegelt ihre lange und abwechslungsreiche Geschichte wider. Von den frühen Motte-and-Bailey-Entwürfen bis zu den späteren Ergänzungen von Steintürmen und befestigten Mauern bieten die Strukturen innerhalb der Burganlage eine greifbare Verbindung zum Mittelalter. Bedeutende Transformationen fanden im 12. und 13. Jahrhundert statt, als Holzstrukturen durch Stein ersetzt wurden, um die Verteidigungsfähigkeit der Burg zu verbessern. Besonders bemerkenswert ist der St. George’s Tower, einer der ältesten noch erhaltenen Teile der Burg, der als Zeugnis normannischer Ingenieurskunst steht (Quelle).

Die historische Bedeutung der Burg beschränkt sich nicht nur auf ihr militärisches und architektonisches Erbe. Sie spielte auch während Perioden des Bürgerkriegs wie der Anarchie und des englischen Bürgerkriegs eine entscheidende Rolle und diente später von da an als düsteres Zeichen der harten Realität der Haftstrafen seit dem 14. Jahrhundert. Die Verwandlung der Burg in ein County Jail und ihre endgültige Schließung im späten 18. Jahrhundert markierten das Ende einer Ära. Heute, nach umfangreichen Restaurierungsarbeiten, ist das Oxford Castle öffentlich zugänglich und bietet geführte Touren, Sonderveranstaltungen und ein eindringliches Erlebnis in Englands geschichtsträchtige Vergangenheit (Quelle).

19th century Victorian prison castle turned 4-star hotel

The Castles of England: their story and structure illustration

Illustration in the Archaeological Journal, Volume 3

back way to Oxford gaol showing cells and new hotel section in foreground

Black Assize plaque inside County Hall, Oxford, England

block at the tower in Oxford gaol now a hotel

Bodleian Libraries Agas map of Oxford 1578 detail of the Castle

Oxford Castle with blue sky in the background

Castle mound and St George's Tower at dusk

Oxford Castle D Wing viewed from the northeast

Oxford County Hall and castle mound viewed from the east in July 2016

New Road in Oxford with cars and buildings

Street view of New Road in Oxford with buildings and greenery

Market at the Castle filled with tourists and stalls

Historic mound and tower landscape in the UK

Outside walls of Oxford Castle on New Road in Oxford

Oxford cityscape with historical buildings and greenery

Excavated Castle Ditch at Oxford Castle with human skeletons from the late 16th century

Oxford Castle and settlement remains view from the mound, January 2019

Oxford Castle and settlement remains from the mound, January 2019

Historischer Hintergrund

Frühe normannische Periode (1071-1100)

Die Geschichte des Oxford Castle beginnt kurz nach der normannischen Eroberung Englands im Jahr 1066. Wilhelm der Eroberer, bestrebt, seine Herrschaft über die neu eroberte Nation zu festigen, befahl den Bau von Burgen an strategischen Orten. Einer dieser Orte war Oxford, eine bedeutende Siedlung am Zusammenfluss der Flüsse Themse und Cherwell.

Um 1071 begann der normannische Baron Robert D’Oyly mit dem Bau einer Motte-and-Bailey-Burg auf Land, das ihm von William dem Eroberer gewährt worden war. Die Burg war strategisch günstig gelegen, um das Westufer der Themse zu dominieren und die alte Route durch das flache Wasser zu kontrollieren.

Die Motte - Das herausragendste Merkmal der Burg war die Motte, ein massiver künstlicher Erdhügel, etwa 12 Meter hoch und 30 Meter im Durchmesser an seiner Basis. Auf der Motte stand ein Holzturm, das Keep, das als Residenz des Burgherrn und als primärer Verteidigungsstopp der Burg diente.
Die Bailey - Umgeben von einem Holzzaun und einem Graben, war die Bailey ein großes offenes Gebiet rund um die Motte. Hier standen verschiedene Gebäude, einschließlich Kasernen für Soldaten, Werkstätten, Küchen und Ställe.

Befestigung und Erweiterung (12.-13. Jahrhundert)

Im Laufe der nächsten zwei Jahrhunderte erfuhr das Oxford Castle bedeutende Veränderungen. Während der Anarchie, einer Zeit des Bürgerkriegs in England (1135-1154), wurde die Burg heftig umkämpft. Sie wurde mehrmals belagert und erobert, was den Bedarf an stärkeren Verteidigungsanlagen aufzeigte.

Steinturm - Im späten 12. Jahrhundert wurde das ursprüngliche hölzerne Keep auf der Motte durch eine stärkere steinerne Struktur ersetzt, den St. George’s Tower. Dieser zylindrische Turm, ein gängiges Design in normannischen Burgen, bot besseren Schutz vor Feuer und Angriffen.
Steinmauern und Torhaus - Auch die Verteidigungsanlagen der Bailey wurden durch den Bau von Steinmauern und einem Torhaus verstärkt. Das Torhaus, ein stark befestigter Eingang, war mit zwei Türmen und einem Fallgitter ausgestattet, einem schweren Holzgitter, das abgesenkt werden konnte, um den Zugang zu versperren.

Königliche Residenz und Gefängnis (14.-16. Jahrhundert)

Im 14. Jahrhundert begann die militärische Bedeutung des Oxford Castle zu sinken. Die Burg diente hauptsächlich als königliche Residenz, wobei König Edward II. 1327 in Oxford das Parlament einberief. Die Rolle der Burg verlagerte sich jedoch allmählich hin zur Inhaftierung.

Gefängnis - Ab dem 14. Jahrhundert wurde die Burg zunehmend als Gefängnis genutzt. Sie beherbergte eine Vielzahl von Insassen, darunter gewöhnliche Kriminelle, Schuldner und Kriegsgefangene. Die Verliese der Burg, die sich unter der Motte befanden, wurden für ihre harten Bedingungen berüchtigt.
Religiöse Verfolgung - Während der englischen Reformation im 16. Jahrhundert wurde die Oxford Castle genutzt, um religiöse Andersdenkende zu inhaftieren, darunter Protestanten während der Herrschaft von Königin Maria I.

Englischer Bürgerkrieg und Niedergang (17. Jahrhundert)

Der englische Bürgerkrieg (1642-1651) zog das Oxford Castle erneut in Konflikte. Die Stadt Oxford, eine royalistische Hochburg, wurde von parlamentarischen Kräften belagert. Die Burg, unter Kontrolle der Royalisten, spielte eine entscheidende Rolle bei der Verteidigung der Stadt.

Belagerung und Schaden - Während der Belagerung erlitt die Burg erhebliche Schäden durch Artilleriebeschuss. Der Steinturm, der St. George’s Tower, wurde besonders stark getroffen und teilweise zerstört.
Parlamentarische Kontrolle - Nach der Kapitulation der Royalisten 1646 fiel die Oxford Castle unter parlamentarische Kontrolle. Sie wurde weiterhin als Gefängnis genutzt, doch ihre militärische Bedeutung war praktisch beendet.

18. Jahrhundert und danach - Umwandlung und Bewahrung

Nach dem englischen Bürgerkrieg entwickelte sich die Rolle der Oxford Castle weiter. Sie blieb bis ins späte 18. Jahrhundert ein Gefängnis, dessen Zustände zunehmend für ihre Elend und Überfüllung bekannt wurden.

Gefängnisreform - Die schrecklichen Zustände im Oxford Castle und anderen Gefängnissen in England führten zu Rufen nach Reformen. John Howard, ein prominenter Gefängnisreformer, besuchte das Oxford Castle in den 1770er Jahren und dokumentierte seinen beklagenswerten Zustand. Seine Arbeit trug zur Verabschiedung des Penitentiary Act von 1779 bei, der eine Verbesserung der Gefängnisbedingungen zum Ziel hatte.
Schließung des Gefängnisses - 1785 fiel die Entscheidung, das Oxford Castle als Gefängnis zu schließen. Ein neues Gefängnis, das nach menschlicheren Gesichtspunkten entworfen wurde, wurde in der Nähe errichtet. Die Burggebäude verfielen und wurden teilweise abgerissen.
County Hall - Im frühen 19. Jahrhundert wurde das ehemalige Burggelände als Standort der neuen Oxfordshire County Hall neu bebaut. Der Architekt Daniel Harris integrierte einige der erhaltenen Burgstrukturen in sein Design, darunter den Hügel, die Schale des St. George’s Tower und Abschnitte der Mauer der Bailey.
20. Jahrhundert und darüber hinaus - Im Laufe des 20. Jahrhunderts wuchs das Interesse an der Erhaltung der historischen Überreste der Oxford Castle. Die Stätte wurde archäologisch untersucht und restauriert. Im späten 20. Jahrhundert entschied man sich, die Burg für die Öffentlichkeit als Erbeattraktion zu öffnen.

Heute steht das Oxford Castle & Prison als Zeugnis von über 900 Jahren Geschichte. Besucher können den gut erhaltenen Hügel erkunden, den sächsischen St. George’s Tower besteigen, in die 900 Jahre alte Krypta hinabsteigen und den atmosphärischen Debtors’ Tower und das Gefängnis D-Wing erleben. Die Stätte bietet einen faszinierenden Einblick in die facettenreiche Vergangenheit der Burg, von ihren normannischen Ursprüngen bis hin zu ihrer Rolle als königliche Residenz, Gefängnis und nun als bedeutendes historisches Wahrzeichen.

Besucherinformationen

Öffnungszeiten

Oxford Castle ist täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr für Besucher geöffnet. Besondere Öffnungszeiten können an Feiertagen und bei Sonderveranstaltungen gelten. Es wird empfohlen, die offizielle Website für die aktuellsten Informationen zu konsultieren.

Tickets

Tickets für das Oxford Castle können online oder am Eingang erworben werden. Die Preise gestalten sich wie folgt:

Erwachsene - £12
Kinder (5-15 Jahre) - £8
Senioren (60+) - £10
Familie (2 Erwachsene + 2 Kinder) - £35

Ermäßigungen sind für Gruppen und Bildungstouren verfügbar.

Reisetipps

Beste Besuchszeiten

Die beste Zeit, um das Oxford Castle zu besuchen, ist im Frühling und Herbst, wenn das Wetter angenehm ist und weniger Besucher vor Ort sind. Wochentage sind in der Regel weniger überfüllt als Wochenenden.

Transportmöglichkeiten

Das Oxford Castle ist gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Der nächstgelegene Bahnhof ist der Oxford Bahnhof, welcher sich etwa 10 Minuten zu Fuß von der Burg entfernt befindet. Mehrere Buslinien bedienen ebenfalls die Umgebung. Für Autofahrer gibt es Parkmöglichkeiten in der Nähe.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

Während des Besuchs von Oxford Castle sollten Sie auch andere historische Stätten und Attraktionen in Oxford erkunden:

University of Oxford - Die weltberühmte Universität mit ihren schönen Colleges und Bibliotheken.
Bodleian Library - Eine der ältesten Bibliotheken Europas, die einen Besuch für Buchliebhaber wert ist.
Christ Church Cathedral - Eine atemberaubende Kathedrale mit einer reichen Geschichte und schöner Architektur.
Ashmolean Museum - Das weltweit erste Universitätsmuseum, das eine umfangreiche Sammlung von Kunst und Antiquitäten beherbergt.

Barrierefreiheit

Oxford Castle ist bestrebt, ein barrierefreies Erlebnis für alle Besucher zu bieten. Die Stätte ist mit Rampen, Aufzügen und barrierefreien Toiletten ausgestattet. Es werden auch geführte Touren für Besucher mit Seh- oder Hörbehinderungen angeboten.

Sonderveranstaltungen und Touren

Oxford Castle bietet das ganze Jahr über eine Vielzahl von geführten Touren und Sonderveranstaltungen an. Dazu gehören historische Nachstellungen, Nachtführungen und Bildungsworkshops. Überprüfen Sie die offizielle Website für den neuesten Zeitplan und Buchungsinformationen.

Fotografische Orte

Für Fotografie-Enthusiasten sind einige der besten Orte innerhalb des Oxford Castle:

St. George’s Tower - Bietet einen Panoramablick auf Oxford.
Die Motte - Bietet einen großartigen Aussichtspunkt für die Erfassung des Burggeländes.
Die Krypta - Eine einzigartige und stimmungsvolle Location für Innenaufnahmen.

FAQ

Was sind die Öffnungszeiten des Oxford Castle?

Oxford Castle ist täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Überprüfen Sie die offizielle Website für Feiertagsöffnungszeiten und Sonderveranstaltungen.

Wie viel kosten die Tickets?

Eintrittspreise sind £12 für Erwachsene, £8 für Kinder, £10 für Senioren und £35 für ein Familienticket (2 Erwachsene + 2 Kinder). Ermäßigungen sind für Gruppen und Bildungstouren verfügbar.

Ist das Oxford Castle barrierefrei?

Ja, das Oxford Castle ist für Besucher mit Behinderungen zugänglich. Die Anlage umfasst Rampen, Aufzüge und barrierefreie Toiletten.

Gibt es geführte Touren?

Ja, das Oxford Castle bietet das ganze Jahr über verschiedene geführte Touren und Sonderveranstaltungen an. Überprüfen Sie die offizielle Website für den neuesten Zeitplan und Buchungsinformationen.

Schlussfolgerung

Oxford Castle & Prison ist eine historische Stätte, die einen faszinierenden Einblick in Englands reichhaltige Vergangenheit bietet. Von den normannischen Ursprüngen bis hin zur Rolle als königliche Residenz und Gefängnis hat die Burg eine vielschichtige Geschichte, die Besucher weiterhin in ihren Bann zieht. Planen Sie Ihren Besuch noch heute, um dieses bemerkenswerte Wahrzeichen zu erkunden.

Aufruf zum Handeln

Für weitere Informationen besuchen Sie die offizielle Website des Oxford Castle. Vergessen Sie nicht, die Audiala-Mobil-App für weitere historische Einblicke herunterzuladen und folgen Sie uns in den sozialen Medien für Updates und Sonderangebote.