Ruins of the ancient Mediolanum Roman circus in Milan

Cirque Romain De Milan

Guide complet pour visiter le Circo Romano de Milan, Milan, Italie

Date : 04/07/2025

Introduction : Découvrez l’héritage romain de Milan

Le Circo Romano, ou Cirque Romain, est un vestige remarquable du passé romain illustre de Milan. Situé au cœur de la ville, ce site archéologique offre une opportunité unique de découvrir la grandeur et la complexité de l’ancienne Mediolanum, autrefois capitale de l’Empire romain d’Occident. Construit entre la fin du IIIe et le début du IVe siècle, le Circo Romano était un lieu monumental dédié aux courses de chars, aux jeux publics et aux cérémonies impériales. Aujourd’hui, ses ruines s’entremêlent dans le paysage urbain contemporain de Milan, offrant aux visiteurs un lien tangible avec des siècles d’histoire et d’innovation architecturale.

Que vous soyez un passionné d’archéologie, un amateur d’histoire ou un explorateur occasionnel, ce guide vous aidera à découvrir l’histoire du Circo Romano, de ses caractéristiques architecturales et de sa signification sociale aux détails pratiques de la visite, en passant par l’accessibilité et les attractions environnantes.

Pour les informations les plus récentes et pour approfondir vos connaissances, consultez Evendo, Trek.zone et le Civico Museo Archeologico di Milano.

Ancient Roman column ruins at the circus of Milan

Table des matières

Aperçu historique
Disposition et caractéristiques architecturales
Vestiges conservés et leurs emplacements
Intégration urbaine et héritage
Visiter le Circo Romano : informations pratiques
Attractions à proximité
Questions fréquemment posées (FAQ)
Conclusion et conseils aux visiteurs
Références

Aperçu historique

Milan romain et la construction du Circo Romano

À la fin du IIIe et au début du IVe siècle, Milan, alors connue sous le nom de Mediolanum, gagna en importance et devint la capitale de l’Empire romain d’Occident sous les empereurs Dioclétien et Maximien. Le Circo Romano fut construit durant cette période, témoignant de la signification politique et militaire de la ville (Evendo). Sa conception fut inspirée du Circus Maximus de Rome, reflétant à la fois la grandeur impériale et la force économique de la ville (Wikipedia).

Le cirque n’était pas seulement un lieu de courses de chars exaltantes et de jeux, mais aussi un point focal pour les festivals religieux, les processions triomphales et les célébrations qui rassemblaient des citoyens de tous horizons (Trek.zone). La présence d’une telle structure soulignait le statut de Milan en tant que centre impérial et creuset de cultures.

Déclin et redécouverte

Après la chute de l’Empire romain d’Occident à la fin du Ve siècle, le Circo Romano tomba en désuétude. Au fil des siècles, ses pierres furent réutilisées pour de nouvelles constructions, et le site fut progressivement bâti. La destruction finale d’une grande partie du cirque est attribuée au siège de Milan en 1162 par Frédéric Barberousse (Trek.zone). Des fouilles archéologiques systématiques au XXe siècle ont mis au jour ses vestiges, permettant aux visiteurs modernes de redécouvrir ce pan du patrimoine romain.

Disposition et caractéristiques architecturales

Taille, structure et matériaux

Le Circo Romano fut parmi les plus grands cirques de l’Empire romain, mesurant environ 470 mètres de long et 85 mètres de large (Wikipedia). Son piste elliptique, divisée par une spina centrale, était conçue pour les courses de chars. L’entrée principale comportait les carceres (voies de départ), flanquées de deux tours – l’une d’elles, la Torre del Circo Romano, se dresse encore aujourd’hui (Evendo).

Les gradins (cavea) pour les spectateurs longeaient les côtés, soutenus par des sous-structures voûtées en briques et en pierre romaines (opus latericium). L’ambulacrum – un passage couvert sous les gradins – facilitait les déplacements efficaces des officiels et des spectateurs. Les techniques d’ingénierie romaine et les éléments décoratifs tels que les colonnes et les consoles à feuilles d’acanthe ajoutaient force et élégance à la construction.

Intégration urbaine

Le cirque était stratégiquement situé près du Palais Impérial et des murailles de la ville, avec un passage privé reliant la résidence de l’empereur à sa loge dans l’arène. L’actuelle Via Circo et la Via Vigna suivent les contours de l’ancien cirque, illustrant son influence durable sur la géographie urbaine de Milan.

Vestiges conservés et leurs emplacements

Torre del Circo Romano : Cette tour carrée, faisant partie des carceres d’origine, est aujourd’hui intégrée au clocher de l’église San Maurizio al Monastero Maggiore. Elle représente l’un des éléments les mieux conservés de l’architecture des cirques romains dans le nord de l’Italie (Evendo).
Via Brisa et Via Morigi : Des vestiges de fondations et d’arches en maçonnerie sont visibles dans des caves et des cours le long de ces rues. Certaines zones sont accessibles sur rendez-vous.
Via Vigna 1 : Ici, environ 30 mètres du mur de périmètre oriental, y compris l’ambulacrum et six arches, sont préservés dans une cour privée (sur rendez-vous).
Civico Museo Archeologico di Milano : Le jardin du musée présente un mur romain, une tour défensive et une abside qui servait autrefois de zone d’observation pour les juges ou l’empereur (3 Days in Milan).
Via Circo : La rue moderne suit l’hémicycle de l’ancien cirque, avec de la maçonnerie visible dans les cours voisines.

Intégration urbaine et héritage

L’empreinte du Circo Romano continue de façonner le paysage urbain de Milan. De nombreux bâtiments modernes intègrent d’anciennes maçonneries, tandis que les tracés des rues Via Circo et Via Vigna reflètent les courbes de l’arène d’origine. La réutilisation adaptative de la tour des carceres comme clocher d’église illustre la continuité entre le Milan antique et le Milan moderne (Trek.zone).

Visiter le Circo Romano : informations pratiques

Horaires d’ouverture et billets

Ruines extérieures : La plupart des vestiges, y compris la Torre del Circo Romano, sont accessibles depuis les rues publiques gratuitement, à tout moment.
Civico Museo Archeologico di Milano : Ouvert du mardi au dimanche, de 9h00 à 17h30 ; fermé le lundi. Billets : 5 € (plein tarif), 3 € (réduit), entrée gratuite pour les moins de 18 ans, les seniors et certains jours (Kasadoo).

Accessibilité

La plupart des sites extérieurs sont généralement accessibles, bien que certains endroits présentent des surfaces inégales. Le musée est accessible aux fauteuils roulants. Les vestiges souterrains et les vestiges dans les cours peuvent nécessiter des arrangements spéciaux ou des rendez-vous.

Comment s’y rendre

Métro : Les stations les plus proches sont Duomo (Ligne 1), Cadorna (Ligne 2) et Sant’Ambrogio (Ligne 2). Le site est à quelques minutes à pied de ces stations.
Tram : Les lignes de tram desservent le Corso Magenta et les rues avoisinantes.
À pied : Le Circo Romano est facilement accessible à pied depuis les principaux sites de Milan.

Visites guidées et événements

Des opérateurs touristiques locaux et le Musée Archéologique proposent des visites guidées axées sur l’histoire romaine de Milan, y compris le Circo Romano. Des événements spéciaux et des reconstitutions historiques peuvent avoir lieu pendant les saisons de festivals à Milan. Consultez les sites web du musée et de l’office du tourisme de la ville pour les mises à jour.

Photographie et conseils aux visiteurs

Le meilleur moment pour la photographie est tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Portez des chaussures confortables pour les rues pavées et les terrains accidentés.
Respectez les règles de préservation en ne grimpant pas sur les ruines.
Le personnel du musée est disponible pour aider les visiteurs handicapés.

Attractions à proximité

San Maurizio al Monastero Maggiore : Réputée pour ses fresques de la Renaissance, souvent appelée la “Chapelle Sixtine de Milan”.
Castello Sforzesco : Un grand complexe fortifié abritant des musées et des collections d’art.
Colonne di San Lorenzo : Colonnes romaines bien préservées et lieu de rencontre animé.
Basilica di Sant’Ambrogio : L’une des plus anciennes et des plus importantes églises de Milan.
Murs et Forum Romains : D’autres vestiges antiques à distance de marche.

Questions fréquemment posées (FAQ)

Q : Quels sont les horaires de visite du Circo Romano ? R : Les vestiges extérieurs sont accessibles à tout moment. Le Musée Archéologique est ouvert du mardi au dimanche, de 9h00 à 17h30.

Q : Y a-t-il un droit d’entrée ? R : Les vestiges extérieurs sont gratuits. Les billets pour le musée coûtent 5 € (plein tarif), 3 € (réduit), avec entrée gratuite pour certains groupes et certains jours.

Q : Le site est-il accessible aux personnes handicapées ? R : Le musée est accessible aux fauteuils roulants ; certaines zones extérieures et souterraines peuvent être difficiles d’accès.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, via le Musée Archéologique et les opérateurs locaux.

Q : Puis-je prendre des photos ? R : Oui, la photographie est autorisée et encouragée.

Q : Comment s’y rendre ? R : Le site est situé au centre, accessible en métro, tram et à pied depuis le centre-ville de Milan.

Conclusion et conseils aux visiteurs

Le Circo Romano témoigne de manière vivante du rôle de Milan en tant que centre florissant de puissance, de culture et d’ingénierie romaines. Ses ruines – dispersées parmi les rues modernes et préservées dans les musées – invitent les visiteurs à réfléchir à l’histoire complexe de la ville. Avec un accès extérieur gratuit, des expositions de musée informatives et la proximité d’autres attractions majeures, le Circo Romano est une destination essentielle pour quiconque explore les racines antiques de Milan.