Original etching print by Georges-Henri Manesse showing 40 rue St Bernard in Paris from early 20th century

Cimetière Sainte Marguerite

Guide Complet pour la Visite du Cimetière Sainte-Marguerite, Paris, France

Date : 03/07/2025

Introduction

Niché au cœur du 11e arrondissement de Paris, le Cimetière Sainte-Marguerite est un site riche d’histoire et souvent méconnu qui offre une fenêtre unique sur le passé stratifié de la ville. Établi au début du XVIIe siècle à côté de la paroisse Sainte-Marguerite, le cimetière a d’abord servi les paroissiens locaux, mais est progressivement devenu lié à des moments cruciaux de l’histoire française, notamment durant la période mouvementée de la Révolution française. Il a servi non seulement de lieu de sépulture pour les Parisiens ordinaires, mais aussi de dernière demeure pour de nombreuses victimes de la violence révolutionnaire, y compris celles exécutées à la guillotine près de l’emblématique Place de la Bastille. Ajoutant à son mystère, la légende persistante de Louis XVII, le jeune Dauphin mort en captivité et dont on dit qu’il y aurait été enterré, continue de captiver historiens et visiteurs.

Bien que le cimetière ait officiellement fermé au début du XIXe siècle, dans le cadre de réformes majeures de sépulture qui ont relocalisé les cimetières parisiens vers la périphérie de la ville, sa résonance historique reste palpable à travers les monuments survivants, les représentations artistiques et la recherche savante. Aujourd’hui, bien que les terrains du cimetière soient en grande partie inaccessibles et urbanisés, les visiteurs peuvent explorer les environs, y compris l’Église Sainte-Marguerite adjacente et le Musée Carnavalet, où des œuvres d’art et des expositions préservent et interprètent l’héritage du site.

Ce guide complet vous mènera à travers les origines du Cimetière Sainte-Marguerite, son rôle significatif durant le Paris révolutionnaire, les sépultures notables, et des informations pratiques pour les visiteurs telles que les horaires de visite, l’accès et les attractions à proximité. Que vous soyez un passionné d’histoire, un voyageur culturel ou un explorateur curieux, ce rapport vise à enrichir votre compréhension et votre appréciation de l’un des joyaux historiques cachés de Paris. Pour des aperçus détaillés et des mises à jour, envisagez de consulter des sources fiables comme Paris Musées, le compte rendu historique de Bertrand Beyern, et le site officiel de l’Église Sainte-Marguerite.

Original etching print of 40 rue Saint Bernard in old Paris by Georges-Henri Manesse from early 1900s

Le Cimetière Sainte-Marguerite painting depicting presumed tomb of Louis XVII by Auguste Jacques Régnier, 1856

Le Cimetiere Sainte-Marguerite presumed location of Louis XVII tomb painting by Auguste Jacques Regnier

Historical drawing of Calvary in Sainte Marguerite Cemetery, Paris 19th century

Historical gouache drawing of Sainte-Marguerite Cemetery in Paris by Victor Marec, 1904, depicting old cemetery grounds with tombstones and trees

Drawing of the presumed burial site of Louis XVII in Sainte Marguerite Cemetery

19th-century urban landscape drawing of Sainte Marguerite Church Cemetery in Paris 11th arrondissement

Monument with a cross in the former Sainte-Marguerite Cemetery, 11th arrondissement, Paris, black and white gelatin silver print photo from 1904

Old drawing of remnants of Sainte Marguerite Cemetery with caretaker's house on Saint Bernard street by Georges-Henri Manesse, 1908

Table des Matières

Origines et Développement Historique
Le Cimetière et les Réformes Funéraires Parisiennes
Paris Révolutionnaire : Signification et Légendes
Fermeture, Héritage et Sépultures Notables
Documentation Archéologique et Artistique
Informations de Visite : Horaires, Billets et Conseils Pratiques
Foire Aux Questions (FAQ)
Conclusion
Références et Lectures Complémentaires

Origines et Développement Historique

Le Cimetière Sainte-Marguerite trouve ses origines au début du XVIIe siècle, directement lié à l’expansion du Faubourg Saint-Antoine. En 1627, Antoine Fayet finança une chapelle dédiée à Sainte-Marguerite, qui devint l’église paroissiale, et vers 1637, le cimetière fut établi derrière l’église, à l’emplacement actuel du 36 rue Saint-Bernard (Paris Musées).

Initialement servant les paroissiens locaux, son rôle s’étendit rapidement. Pendant les guerres civiles de la Fronde, il devint un ossuaire pour les soldats, y compris ceux tombés lors de la Bataille du Faubourg Saint-Antoine en juillet 1652. Au fil du temps, le cimetière se dota d’aménagements tels que des ossuaires (construits en 1722) et la Chapelle des Âmes-du-Purgatoire (1760–1764), renommée pour son style néoclassique et ses peintures en trompe-l’œil.

Le Cimetière et les Réformes Funéraires Parisiennes

Vers la fin du XVIIIe siècle, la croissance démographique rapide et les préoccupations de santé publique obligèrent Paris à reconsidérer ses pratiques funéraires. Le Parlement de Paris décréta en 1765 que les enterrements dans les cimetières des églises de la ville seraient interdits en raison de dangers sanitaires, mais l’application fut lente (Wikipedia: Liste des cimetières de Paris). La fermeture de cimetières majeurs comme le Cimetière des Innocents en 1780 et le transfert des restes aux Catacombes en 1786 marquèrent cette période de transition.

Le Cimetière Sainte-Marguerite fonctionna jusqu’aux réformes napoléoniennes qui établirent de nouveaux cimetières dans la périphérie parisienne, tels que le Père-Lachaise. Le site ferma officiellement aux nouvelles sépultures en 1804, pour une fermeture définitive en 1806. Aujourd’hui, seule une petite partie subsiste, principalement comme cour privée de l’église (bertrandbeyern.fr).

Paris Révolutionnaire : Signification et Légendes

Durant la Révolution française, le Cimetière Sainte-Marguerite prit une nouvelle importance. Il servit de lieu de sépulture pour de nombreuses victimes de la violence révolutionnaire, y compris celles exécutées à la guillotine sur les places voisines de la Bastille et de la Nation. Entre le 9 et le 12 juin 1794, 73 individus exécutés sous la Terreur y furent inhumés, et le cimetière reçut également des victimes d’autres sites révolutionnaires.

L’une des légendes durables est son lien supposé avec Louis XVII, le fils de Louis XVI et Marie-Antoinette. Après la mort du jeune Dauphin en captivité en 1795, des rumeurs circulèrent selon lesquelles il aurait été enterré dans une fosse commune à Sainte-Marguerite. Bien qu’un cercueil trouvé en 1846 contînt les restes d’un enfant, les recherches modernes ont réfuté qu’il s’agisse de Louis XVII. Néanmoins, une simple croix avec une épitaphe latine subsiste comme un mémorial émouvant (Paris Musées).

Fermeture, Héritage et Sépultures Notables

Après la fermeture du cimetière, la majeure partie de son terrain fut construite ou absorbée par le paysage urbain. Néanmoins, plusieurs marqueurs, pierres tombales et mémoriaux survivent. Notamment :

L’ancienne croix de 1777 se dresse comme un témoignage de la longue histoire du site.
Les pierres tombales de familles comme les Bourlon et d’individus notables tels que Georges Jacob II (1768–1803), un ébéniste réputé, sont encore visibles.
Des mémoriaux dédiés à des éducateurs et des citoyens ordinaires soulignent le rôle du cimetière comme espace communautaire (bertrandbeyern.fr).

L’échelle intimiste du site et ses marqueurs commémoratifs le distinguent des plus grands cimetières parisiens, soulignant sa pertinence historique locale et nationale.

Documentation Archéologique et Artistique

L’intérêt pour le Cimetière Sainte-Marguerite perdure parmi les historiens et les archéologues. Le Musée Carnavalet conserve une peinture du XIXe siècle représentant la tombe présumée de Louis XVII (Paris Musées). Des enquêtes archéologiques et des études historiques continuent d’explorer l’agencement du cimetière et les histoires de ceux qui y sont enterrés. Ces efforts contribuent à une meilleure compréhension des coutumes funéraires parisiennes à l’époque de la révolution et de la transformation.

Informations de Visite : Horaires, Billets et Conseils Pratiques

Localisation et Accès

Adresse : 36 rue Saint-Bernard, 75011 Paris
Métro : Faidherbe-Chaligny (Ligne 8) et Charonne (Ligne 9) sont les stations les plus proches.

Accès au Cimetière

Les terrains du cimetière d’origine ne sont généralement pas ouverts au public, car ils font désormais partie de la cour privée de l’Église Sainte-Marguerite. L’accès est possible uniquement sur arrangement spécial avec la sacristie de l’église ; il n’y a pas de frais de ticket, mais des rendez-vous doivent être pris à l’avance (site officiel de l’Église Sainte-Marguerite).

Horaires de Visite de l’Église Sainte-Marguerite

L’église est ouverte du matin jusqu’au début de soirée, mais les horaires peuvent varier. Pour des horaires à jour, consultez le site web de la paroisse ou contactez [email protected].

Que Voir

Dans l’Église : La Chapelle des Âmes du Purgatoire avec son art en trompe-l’œil restauré, des peintures et sculptures historiques.
Vestiges du Cimetière : La croix ancienne, les ossuaires et une poignée de pierres tombales d’origine.
Attractions à Proximité : Le Musée Carnavalet, la Place de la Bastille et le quartier animé du Faubourg Saint-Antoine.

Conseils Pratiques

Organisez l’accès au cimetière à l’avance si possible.
Respectez la nature sacrée du lieu ; la photographie peut être restreinte.
L’église est partiellement accessible aux visiteurs à mobilité réduite.
Les matins en semaine sont plus calmes ; les Journées Européennes du Patrimoine en septembre peuvent offrir des visites spéciales.

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Le Cimetière Sainte-Marguerite est-il ouvert au public ? R : Non, il est généralement fermé et fait partie de la cour privée de l’église. Les visites nécessitent une organisation préalable.

Q : Y a-t-il des frais d’entrée ? R : Il n’y a pas de droit d’entrée général ; des visites guidées peuvent être payantes.

Q : Comment puis-je organiser une visite ? R : Contactez la sacristie de l’Église Sainte-Marguerite à l’avance pour demander l’accès.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Occasionnellement, des historiens locaux organisent des visites ; vérifiez auprès des sites touristiques de Paris ou de l’église.

Q : Quelles sont les stations de métro les plus proches ? R : Faidherbe-Chaligny (Ligne 8) et Charonne (Ligne 9).

Conclusion

Le Cimetière Sainte-Marguerite est un emblème poignant des évolutions des coutumes funéraires parisiennes, de l’histoire révolutionnaire et de la transformation urbaine. Bien que le cimetière ne serve plus de lieu de sépulture traditionnel et soit inaccessible au public, son héritage perdure à travers ses vestiges architectururaux, ses mémoriaux et son association avec des événements et figures historiques clés. Les visiteurs peuvent se connecter à cette histoire en explorant l’Église Sainte-Marguerite adjacente et les musées locaux, qui préservent et interprètent l’histoire du cimetière pour les générations futures.