Polen Aktualisiert May 2026
Steh in der Abenddämmerung auf dem Hauptmarkt von Krakau, und du wirst denselben fünf-tönigen Signalruf hören, der seit Jahrhunderten jede Stunde von der Marienkirche widerhallt und abrupt mitten in der Phrase abbricht – zum Gedenken an einen Wächter aus dem 13. Jahrhundert, der von einem Tatarenpfeil getötet wurde. Dieser eine, eindringliche Klang fängt die Stadt besser ein als jeder Reiseführer: Krakau ist ein Ort, an dem die Vergangenheit weigert, höflich in der Vergangenheit zu bleiben. In der ehemaligen königlichen Hauptstadt Polens liegen Schichten aus royalem Pomp, jüdischem Gedenken, akademischer Strenge und Stahl aus der Sowjetära in einem begehbaren mittelalterlichen Raster, das sich irgendwie nie wie ein Themenpark anfühlt.
Foto: Caio / Pexels
Aus zitierten Quellen erstellt · Methode ansehen · Wie unsere Guides entstehen →
Das Genie der Stadt liegt in ihrer Verständlichkeit. Innerhalb weniger Quadratkilometer kannst du von den Renaissance-Arkaden der Tuchhallen zum stillen gotischen Inneren der Wawel-Kathedrale gelangen, wo polnische Könige begraben liegen, um dann die Weichsel zu überqueren zu den Backsteinschornsteinen von Nowa Huta, die als bewusster sozialistischer Gegenentwurf zu all diesem aristokratischen Erbe erbaut wurde. Kazimierz, einst das lebendige jüdische Viertel, pulsiert heute mit nächtlichen Bars und dem Duft von gegrilltem Oscypek, während die Kalksteinfelsen von Zakrzówek wildes Schwimmen nur fünfzehn Minuten vom Rynek entfernt ermöglichen.
Doch Krakau ist weit mehr als schöne Ruinen und tragische Geschichte. Es bleibt eine lebendige Universitätsstadt, deren Gelehrte der Jagiellonen-Universität das europäische Denken seit sechs Jahrhunderten prägen, und ein Ort, an dem zeitgenössische Kunst, experimentelles Theater und Michelin-Stern-Küche neben mittelalterlichen Traditionen gedeihen. Dieselbe Stadt, die Leonardo da Vincis 'Dame mit dem Hermelin' ehrfürchtig ausstellt, serviert um Mitternacht Würstchen aus einem blauen Van aus der kommunistischen Ära und beherbergt eines der angesehensten Festivals für experimentelle Musik in Europa.
Komm wegen der Postkarten-Perfektion des UNESCO-gelisteten historischen Zentrums, aber bleib für die Gespräche in verrauchten Kellern, den Duft von warmem Obwarzanek von den Straßenwagen und die leise Erkenntnis, dass dies eine der wenigen europäischen Städte ist, in der das 21. Jahrhundert es noch nicht geschafft hat, die vorangegangenen sieben auszulöschen.
Nicht jedes Denkmal, nur die, an denen wir dich selbst vorbeiführen würden.
Wo es sich zu schlendern lohnt, Viertel für Viertel — jedes mit eigenem Rhythmus.
Bevor es losgeht
Ausgewählt aus Orten in dieser Stadt. Gleicher Preis wie auf den offiziellen Seiten.
Die angezeigten Preise sind Richtwerte — der endgültige Preis und die Verfügbarkeit werden beim Bezahlvorgang bestätigt. Audiala kann eine Provision für Buchungen über diese Links erhalten.
Eine Stadt, die sich weigerte zu vergessen, wer sie war
Jäger der Steinzeit und frühe slawische Siedler errichteten eine befestigte Zuflucht auf dem Kalksteinfelsen des Wawel-Hügels. Die Wislanen machten diese leicht zu verteidigende Höhe zu einer Stammesfestung mit Blick auf die Weichsel. Jahrhundertelang vor jeder schriftlichen Aufzeichnung war der Hügel bereits geprägt vom Geruch von Holzrauch, Eisen und Ritualen.
Der arabische Reisende Ibrahim ibn Yaqub beschrieb Krakau als ein geschäftiges Handelszentrum. Zu dieser Zeit handelte die Siedlung bereits mit Pelzen, Sklaven und Bernstein auf den Routen, die Prag, Kiew und die Ostsee verbanden. Das lange Leben der Stadt als Kreuzungspunkt hatte offiziell begonnen.
Herzog Mieszko I. gliederte die Wislanen-Festung in den jungen polnischen Piasten-Staat ein. Die politische Verbindung von Wallburg und Dynastie verlieh Krakau seine erste königliche Bedeutung. Innerhalb einer Generation beherbergte der Hügel sowohl heidnische Schreine als auch die ersten christlichen Bauwerke.
Nach dem Gniezner Kongress erhielt Krakau seinen eigenen Bischof. Eine Steinkathedrale entstand auf dem Wawel neben einer kleinen Rotunde aus den 970er Jahren. Der Hügel sprach nun sowohl die Sprache der Macht als auch die Sprache der Kirche.
Nachdem böhmische Invasoren die erste Kathedrale niedergebrannt hatten, ersetzte Krakau Gniezno als Hauptsitz des polnischen Herrschers. Die Stadt sollte für die nächsten fünfeinhalb Jahrhunderte das politische Herz Polens bleiben.
Tatarische Reiter fegten durch Krakau und hinterließen die Stadt in Schutt und Asche. Die Katastrophe schuf Platz für etwas Neues. Als die Überlebenden zurückkehrten, bauten sie eine Stadt auf, die nach schriftlichem Recht statt nach Gewohnheitsrecht regiert wurde.
Fürst Bolesław V. der Keusche verlieh am 5. Juni die Stadtrechte. Der große rechteckige Hauptmarkt und das Straßenraster wurden fast über Nacht entworfen. Deutsche, polnische und jüdische Kaufleute kamen an, um die Ruinen wieder zu besiedeln. Krakau wurde als geplante europäische Handelsstadt neu geboren.
König Kasimir der Große gründete südlich von Krakau eine neue Stadt, die nach ihm benannt wurde. Geplant als konkurrierendes Handelszentrum, wurde Kazimierz stattdessen für die nächsten sechs Jahrhunderte zum lebendigen Zentrum des jüdischen Lebens in der Region.
Kasimir der Große gründete die Universität von Krakau, die zweitälteste in Mitteleuropa. Im selben Jahr wurde die gotische Wawel-Kathedrale geweiht und der König empfing europäische Monarchen beim Kongress von Krakau. Die Stadt trat in ihre intellektuelle Blütezeit ein.
Der deutsche Bildhauer Veit Stoß ließ sich in Krakau nieder und verbrachte die nächsten zwölf Jahre damit, den monumentalen Hochaltar für die Marienbasilika zu schnitzen. Als das Lindenholz-Retabel 1489 installiert wurde, wurde es zum künstlerischen Herzschlag der Stadt.
Ein ruhiger 19-Jähriger aus Thorn begann sein Studium an der Universität von Krakau. Die Astronomen und Mathematiker der Stadt prägten den jungen Kopernikus weitaus mehr als jede einzelne Vorlesung. Der intellektuelle Boden, der später den Heliozentrismus hervorbrachte, wurde hier bereitet.
Vor den Tuchhallen kniete Albrecht von Hohenzollern vor König Sigismund I. und erkannte Preußen als polnisches Lehen an. Dieser theatralische Moment, der von Tausenden beobachtet wurde, markierte den Höhepunkt des diplomatischen Prestiges Krakaus.
Die goldgekrönte Renaissance-Kapelle an der Wawel-Kathedrale, entworfen von Bartolomeo Berrecci, wurde fertiggestellt. Sie bleibt das vollkommenste Werk der italienischen Renaissance-Architektur nördlich der Alpen und die letzte Ruhestätte der Jagiellonen-Könige.
Nach einem weiteren verheerenden Brand auf dem Wawel verlegte König Sigismund III. Vasa die königliche Residenz offiziell nach Warschau. Krakau verlor seinen Status als dauerhafte Hauptstadt, behielt aber seine Krone: Jeder polnische König wurde weiterhin hier gekrönt und begraben.
Schwedische Truppen besetzten und plünderten Krakau während der verheerenden „Sintflut“. Die Kirchen der Stadt wurden geplündert, ihre Bevölkerung durch Krieg und Pest halbiert. Die Erholung würde Generationen dauern.
Tadeusz Kościuszko stand auf dem Hauptmarkt und schwor den Eid, der den nationalen Aufstand gegen Russland und Preußen auslöste. Der Platz, der einst königliche Huldigungen bezeugt hatte, hörte nun den Ruf nach polnischer Freiheit.
Der Wiener Kongress schuf die winzige Republik Krakau, einen seltsamen, halbunabhängigen Stadtstaat unter dem Schutz dreier Imperien. Dreißig Jahre lang wurde sie zu einem Leuchtturm der polnischen Kultur und Verschwörung.
Am 18. Juli zerstörte ein Feuer in einer einzigen Nacht fast zehn Prozent der Stadt. Das Unglück beseitigte mittelalterliche Enge und beschleunigte die Verwandlung Krakaus in eine bewusst bewahrte historische Stadt unter österreichischer Herrschaft.
Mit dem Zusammenbruch Österreich-Ungarns wurde Krakau Teil der wiedergeborenen Zweiten Polnischen Republik. Die Stadt, die das polnische Gedächtnis durch 123 Jahre der Teilungen bewahrt hatte, konnte endlich wieder als freie polnische Stadt atmen.
Deutsche Truppen zogen am 6. September in Krakau ein. Fünf Wochen später wurde die Stadt zur Hauptstadt des Generalgouvernements unter Hans Frank. Die systematische Zerstörung des polnischen und jüdischen Krakaus hatte begonnen.
Im März sperrten die Deutschen 15.000 bis 20.000 Juden in den Stadtteil Podgórze ein. Es folgten zwei Jahre unvorstellbaren Leids, bevor das Ghetto im März 1943 endgültig liquidiert wurde. Die jahrhundertealte jüdische Gemeinde der Stadt wurde fast vollständig ausgelöscht.
Sowjetische Truppen zogen am 19. Januar in Krakau ein. Erstaunlicherweise blieb das historische Zentrum fast unversehrt. Im Gegensatz zu Warschau trat Krakau in die Nachkriegszeit mit seinem noch stehenden mittelalterlichen Kern ein.
Die kommunistischen Behörden begannen am östlichen Rand Krakaus mit dem Bau einer riesigen sozialistischen Industriestadt. Das Stahlwerk wurde bewusst so platziert, dass es ein loyales proletarisches Gegengewicht zum „bürgerlichen“ und „klerikalen“ Krakau bildete.
Das historische Zentrum von Krakau, einschließlich Wawel und Kazimierz, wurde in die erste UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Die Stadt, die Mongolen, Schweden, Nazis und Kommunisten überstanden hatte, wurde schließlich als einer der unersetzlichen Schätze der Menschheit anerkannt.
Als Papst Johannes Paul II. starb, trauerte die Stadt, die ihn geformt hatte, wie kaum eine andere. Der ehemalige Erzbischof von Krakau hatte dazu beigetragen, den Kommunismus zu stürzen, und Krakau zurück in das weltweite Bewusstsein gerückt.
Krakau trat dem UNESCO Creative Cities Network als Literaturstadt bei. Von den Druckereien des 16. Jahrhunderts bis zu den Nobelpreisträgern Szymborska und Miłosz hatte die literarische Tradition der Stadt ihren Platz unter den großen Literaturhauptstädten der Welt verdient.
Science-Fiction-Schriftsteller · 1921–2006
Lebte ab 1946 hier
Nach seinem Umzug nach Krakau im Jahr 1946 studierte Lem an der Jagiellonen-Universität und verbrachte den Großteil seines Lebens mit dem Schreiben in dieser Stadt. In den Straßen rund um seine Wohnung entwickelte er die Ideen, aus denen Solaris entstand. Er würde es wahrscheinlich amüsant finden, dass Touristen heute genau dieselben mittelalterlichen Türme fotografieren, an denen er täglich vorbeiging, während er ferne Planeten erfand.
Lyrikerin · 1923–2012
Lebte von 1931 bis zu ihrem Tod hier
Szymborska lebte, studierte und schrieb über achtzig Jahre lang in Krakau und verwandelte die gewöhnlichen Details des Stadtlebens in Nobelpreis-gekrönte Poesie. Man kann sie sich noch heute vorstellen, wie sie Blumen am Stary Kleparz kaufte oder Kaffee in Kazimierz trank. Ihr klarer Blick auf das alltägliche Krakau prägt bis heute die Art und Weise, wie aufmerksame Besucher die Stadt wahrnehmen.
Industrieller · 1908–1974
Betrieb seine Fabrik hier von 1939–1945
Schindler kam 1939 nach Krakau, übernahm eine Emailwarenfabrik in Zabłocie und nutzte diese schrittweise, um über 1.000 jüdische Arbeiter zu schützen. Heute steht das Fabrikmuseum als stilles Zeugnis in demselben Industriegebäude. Er fände es wahrscheinlich seltsam, dass sich die Stadt heute viel mehr an ihn erinnert als an die Waren, die seine Fabrik einst produzierte.
Gotischer Bildhauer · ca. 1447–1533
Lebte und arbeitete hier von 1477–1496
Veit Stoss verbrachte fast zwanzig Jahre in Krakau und schuf den gewaltigen Altar, der noch heute die Marienbasilika dominiert. Die Intensität dieser Holzfiguren lässt vermuten, dass er etwas von der mittelalterlichen Intensität der Stadt in sich aufnahm. Wenn man heute vor seinem Werk steht, spürt man den gleichen Handwerker, der vor einem halben Jahrtausend durch diese Straßen ging.
Wo Einheimische wirklich zum Abendessen einkehren — keine Touristenmenüs.
Kleine Dinge, die verändern, wie die Stadt dir begegnet.
Die Stadt, so wie sie wirklich aussieht.
Ja, Krakau ist absolut sehenswert. Das zum UNESCO-Welterbe gehörende historische Zentrum vereint mittelalterliche Plätze, den Wawel-Hügel, Kazimierz sowie Schichten jüdischer und königlicher Geschichte in einem bemerkenswert fußgängerfreundlichen Bereich. Die Stadt bietet zudem eine starke zeitgenössische Kultur, Grünflächen und Kontraste wie Nowa Huta, was sie zu weit mehr als nur einer hübschen historischen Kulisse macht.
Drei bis fünf Tage sind ideal für Krakau. Dies gibt dir Zeit für den Hauptmarkt, den Wawel, Kazimierz, die Fabrik Schindlers und mindestens ein tiefergehendes Erlebnis wie Nowa Huta oder die Grabhügel. Zwei Tage fühlen sich gehetzt an, wenn man die akademischen, jüdischen und die Schichten des 20. Jahrhunderts der Stadt wirklich aufsaugen möchte.
Krakau ist für Touristen im Allgemeinen sicher. Die Hauptrisiken sind die typischen Taschendiebstähle in Großstädten in den belebten Bereichen rund um den Rynek Główny und gelegentliche überhöhte Preise in Touristenrestaurants. Kazimierz und Podgórze wirken nachts entspannt, obwohl es ratsam ist, nach den Sperrstunden der Bars auf gut beleuchteten Straßen zu bleiben.
Der Frühling (April-Mai) und der frühe Herbst sind die besten Zeiten für einen Besuch in Krakau. So vermeidest du die Sommermassen und die Winterkälte und kannst Veranstaltungen wie die Misteria Paschalia oder das Festival der jüdischen Kultur miterleben. Die Wianki-Feierlichkeiten im Juni am Fluss sind besonders atmosphärisch.
Der Zug vom Flughafen Krakau zum Hauptbahnhof dauert 17 Minuten und verkehrt alle 30 Minuten. Von dort aus sind es ein 15-minütiger Spaziergang zum Hauptmarkt. Taxis und Ride-Sharing-Dienste sind unkompliziert, aber vereinbare den Preis im Voraus oder nutze eine vertrauenswürdige App, um Überraschungen zu vermeiden.
169 Orte zu entdecken
Zeige 1–48 von 169 Orten
Gespeicherte und zuletzt gelesene Orte – nur auf diesem Gerät.
Fotos wurden möglicherweise verkleinert oder zugeschnitten.