Statue of Virgin Mary in Bražná, replica of J.Bendl's sculpture

Colonne De Marie

Guide Complet pour la Visite de la Colonne Mariale sur la Place de la Vieille Ville à Prague, République Tchèque

Date : 2025-06-14

Introduction

Au cœur de la Place de la Vieille Ville de Prague, la Colonne Mariale (Mariánský sloup) témoigne de l’histoire stratifiée de la ville, de la dévotion religieuse et de son identité en constante évolution. Initialement érigée en 1650 pour honorer la résilience de Prague lors du siège suédois, la colonne est devenue un emblème de l’art baroque et du triomphe catholique. Sa destruction en 1918 et sa restauration subséquente en 2020 reflètent le dialogue continu de la ville sur le patrimoine, la politique et la réconciliation (Prague.eu; Radio Prague International). Ce guide offre un aperçu complet de l’histoire de la Colonne Mariale, de sa signification, de ses caractéristiques artistiques, des informations pratiques pour les visiteurs et des conseils pour profiter au mieux de votre visite.

Sommaire

Contexte historique et origines
Signification religieuse et politique
Destruction et restauration
Caractéristiques artistiques et architecturales
Contexte culturel contemporain
Informations pour les visiteurs
Conseils pratiques et FAQ
Conclusion et ressources supplémentaires

Contexte historique et origines

La Colonne Mariale a été commandée par l’empereur Ferdinand III et achevée en 1650, après que Prague ait survécu au siège suédois de 1648, à la fin de la guerre de Trente Ans. Conçue par l’architecte italien Giovanni Battista Orsi, avec le sculpteur Jan Jiří Bendl créant les figures, la colonne était un geste de gratitude et une déclaration politique. Elle fut consacrée en 1652 et devint rapidement un point central des célébrations catholiques, symbolisant la consolidation du pouvoir des Habsbourg (et donc catholique) en Bohême (Prague.eu; Unexpected Traveller).

Contrairement à de nombreuses colonnes mariales d’Europe centrale dédiées à la protection contre la peste, la colonne de Prague marquait une victoire militaire et religieuse. Son érection après la bataille de la Montagne Blanche (1620) soulignait davantage la domination catholique et la suppression du protestantisme (Veritas).

Signification religieuse et politique

Pendant plus de deux siècles, la Colonne Mariale a joué un rôle central dans la vie publique et spirituelle de Prague. Elle a accueilli des processions religieuses, en particulier les jours de fête mariale, et a été un symbole durable de la protection que la Vierge Marie accordait à la ville (Radio Prague International). Sa présence était aussi un rappel constant de l’autorité des Habsbourg et de la re-catholicisation, en faisant un monument profondément politique (Contested Histories).

Destruction et restauration

Destruction en 1918

Après l’effondrement de l’Empire austro-hongrois et la fondation de la Tchécoslovaquie, la colonne est devenue la cible des nationalistes désireux de rompre avec le passé impérial. Le 3 novembre 1918, une foule menée par František Sauer renversa le monument. Cet acte fut un symbole puissant de libération pour certains, mais d’autres déplorèrent la perte d’une œuvre d’art baroque significative (Prague Morning). Des fragments de la statue originale sont conservés au Musée National de Prague.

Restauration et réérection

Les efforts pour restaurer la colonne ont commencé peu après sa destruction, mais n’ont pris leur élan qu’après la Révolution de Velours en 1989. Les partisans considéraient la restauration comme un moyen de guérir les blessures historiques et de récupérer un patrimoine perdu, tandis que les opposants la percevaient comme un retour aux symboles d’oppression. Après un débat approfondi, la permission fut accordée en 2013, et la réplique, façonnée par le sculpteur Petr Váňa, fut érigée en août 2020, précisément le jour de l’Assomption. La restauration a utilisé du grès de carrière original et visait à reproduire fidèlement le design baroque de Bendl (Expats.cz; Living Prague).

Caractéristiques artistiques et architecturales

S’élevant à environ 16 mètres de haut, la Colonne Mariale est un exemple frappant de sculpture et de symbolisme baroques. Le fût principal, en grès de Bohême, supporte une statue dorée de deux mètres de la Vierge Marie, représentée dans la tradition de l’Immaculée Conception : debout sur un croissant de lune et écrasant un serpent, symbolisant le triomphe sur le mal.

Aux quatre coins de la base carrée se trouvent quatre anges représentant les vertus cardinales — Foi, Espoir, Charité et Courage — chacun engagé dans une lutte dramatique contre des démons allégoriques. La base elle-même abritait autrefois une petite chapelle pour la prière, et l’ensemble du monument s’aligne sur le Méridien de Prague, marquant le midi local avec son ombre (Living Prague; Delve Into Europe).

La reconstruction de 2020 a préservé ces caractéristiques originales, utilisant du grès indien pour la durabilité et des teintes bleues vives pour faire écho aux schémas de couleurs historiques (Evendo).

Contexte culturel contemporain

La restauration de la Colonne Mariale a relancé les débats sur l’identité nationale, la mémoire religieuse et la signification de l’espace public à Prague. Les partisans considèrent la colonne comme un élément vital du paysage historique et artistique de la ville, complétant le monument Jan Hus voisin — un symbole de la réforme protestante tchèque. Les détracteurs soutiennent que son retour ravive les souvenirs de la catholicisation forcée et de la domination impériale (Contested Histories; Veritas).

Aujourd’hui, la colonne est un lieu actif de dévotion religieuse, d’événements culturels et un point culminant des visites guidées de la Place de la Vieille Ville. Son ombre, tombant sur le Méridien de Prague, continue de marquer le midi comme elle le faisait il y a des siècles (Delve Into Europe).

Informations pour les visiteurs

Localisation et accès

Adresse : Place de la Vieille Ville (Staroměstské náměstí), Prague 1.
Y aller : Prendre la ligne A ou B du métro jusqu’à la station ‘Můstek’ (10 minutes à pied), ou les lignes de tram 17 et 18 jusqu’à l’arrêt ‘Staroměstská’. Le stationnement est limité ; les garages à proximité incluent ‘Dlouhá třída’ et ‘Palladium’ (Evendo).

Horaires de visite et billets

Horaires : La Colonne Mariale est en extérieur et accessible 24h/24 et 7j/7, toute l’année.
Billets : Aucun droit d’entrée ; la visite est gratuite à tout moment.

Accessibilité

La Place de la Vieille Ville est piétonne et accessible aux fauteuils roulants, avec des allées pavées. Pendant les hautes saisons touristiques et les grands événements (par exemple, marchés de Noël/Pâques), la zone peut être bondée, il faut donc envisager des visites tôt le matin ou tard le soir.

Visites guidées et événements spéciaux

De nombreuses visites guidées à pied de la Place de la Vieille Ville incluent la Colonne Mariale. Les visites offrent un contexte historique et des récits ; il est conseillé de réserver à l’avance. Des cérémonies religieuses spéciales et des festivals culturels ont lieu occasionnellement à la colonne (Unexpected Traveller).

Attractions à proximité

À distance de marche :
- L’horloge astronomique
- L’église Notre-Dame devant le Týn
- Le Palais Kinský
- Le monument Jan Hus
- Le Lapidarium du Musée National (fragments originaux de la colonne)
- La Maison à la Minute (Oh The Places They Went)

Installations et commodités

Bureau d’information touristique (à côté de l’horloge astronomique) offre des cartes gratuites et des conseils.
De nombreux cafés, restaurants et boutiques entourent la place.
Bancs et espaces ouverts pour le repos et l’observation.

Sécurité et étiquette

La Place de la Vieille Ville est généralement sûre ; soyez attentif aux pickpockets lors des événements bondés.
Traitez le monument avec respect, en particulier pendant les cérémonies religieuses.

Conseils pratiques et FAQ

Meilleurs moments pour visiter

Les premières heures du matin (avant 9h00) et la fin d’après-midi offrent un éclairage optimal et moins de monde — idéal pour la photographie et la contemplation tranquille.
La place est particulièrement animée pendant les festivals saisonniers, mais elle peut être bondée.

Caractéristiques uniques et faits moins connus

La colonne originale fonctionnait comme un cadran solaire, son ombre marquant le méridien de Prague à midi.
La reconstruction de 2020 pèse 118 tonnes et a utilisé du grès indien pour la durabilité.
La coloration bleue de la réplique est unique parmi les colonnes mariales.

FAQ

Q : Quels sont les horaires de visite de la Colonne Mariale ? R : La Colonne Mariale est accessible 24h/24 et 7j/7 en tant que monument public extérieur.

Q : Y a-t-il des frais d’entrée ou un billet requis ? R : Non, la visite de la Colonne Mariale est gratuite.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, des visites guidées de la Place de la Vieille Ville qui incluent la Colonne Mariale sont largement disponibles.

Q : Le site est-il accessible aux fauteuils roulants ? R : Oui, la place est adaptée aux piétons et accessible aux visiteurs à mobilité réduite.

Q : Puis-je prendre des photos ? R : Absolument ; le lever et le coucher du soleil offrent un éclairage magnifique pour les photos.

Conclusion

La Colonne Mariale est un symbole vivant de la résilience, de l’art et de l’identité complexe de Prague. Son histoire dramatique — d’un chef-d’œuvre baroque à un symbole de libération, et sa récente restauration — reflète le récit en constante évolution de la ville. Les visiteurs d’aujourd’hui peuvent profiter de sa beauté et de sa signification en tout temps, et sa situation centrale en fait une étape essentielle de tout itinéraire à Prague.

Pour approfondir votre expérience, envisagez de rejoindre une visite guidée, d’explorer les monuments voisins ou d’assister à un événement local. Pour des informations supplémentaires et une aide pratique, téléchargez l’application Audiala pour des audioguides et des conseils actualisés, et suivez-nous sur les réseaux sociaux pour les dernières nouvelles sur les trésors culturels de Prague.

Sources et lectures supplémentaires

Visuels suggérés : Photos de la Colonne Mariale avec texte alternatif « Colonne Mariale sur la Place de la Vieille Ville de Prague », carte de la Place de la Vieille Ville mettant en évidence l’emplacement de la colonne.