Guide Complet pour Visiter l’Auberge d’Aragon, La Valette, Malte
Date : 14/06/2025
Introduction
Nichée au cœur de La Valette, l’Auberge d’Aragon se dresse comme un symbole attachant du passé historique de Malte. Construite en 1571 sous la direction de Girolamo Cassar, elle est célébrée comme l’auberge survivante la plus ancienne de la capitale et la seule à conserver son design maniériste d’origine. Autrefois demeure des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de la Langue d’Aragon, de Navarre et de Catalogne, l’architecture Renaissance authentique et l’histoire stratifiée de l’auberge en font un monument incontournable pour tout visiteur de Malte. Ce guide présente des informations détaillées sur l’histoire du bâtiment, ses caractéristiques architecturales, ses horaires de visite, sa billetterie, son accessibilité et des conseils pour optimiser votre visite.
(Wikipedia; everything.explained.today; Times of Malta)
Table des Matières
- Aperçu Historique
- Informations de Visite
- Ce qu’il faut Voir
- Conseils aux Visiteurs
- Foire Aux Questions (FAQ)
- Conclusion
- Références
Aperçu Historique
Origines et Construction
L’Auberge d’Aragon fut commandée par l’Ordre de Saint-Jean pour abriter les chevaliers des Langues d’Aragon, de Navarre et de Catalogne peu après la fondation de La Valette en 1566. Conçue par le célèbre architecte maltais Girolamo Cassar, le terrain fut acquis en 1569 et la construction débuta en 1571. L’objectif du bâtiment était à la fois résidentiel et administratif, reflétant les divisions linguistiques de l’Ordre et la fortification de Malte en tant que bastion en Méditerranée.
(everything.explained.today; schmalta.mt)
Caractéristiques Architecturales
L’Auberge d’Aragon incarne l’architecture maniériste, caractérisée par des proportions équilibrées et une ornementation sobre. La structure est de plan rectangulaire à un seul niveau, avec une cour centrale à arcades qui assure lumière et ventilation. La façade principale présente une entrée centrale flanquée de fenêtres moulurées et d’une corniche continue, avec des coins en maçonnerie rustique accentuant la solidité du bâtiment. La seule addition extérieure majeure est un portique dorique néoclassique, introduit au début du XIXe siècle sous le règne britannique. L’arrière présente encore des traces d’ocre rouge, couleur traditionnelle des bâtiments de l’Ordre.
À l’intérieur, le bâtiment comprend des salles de style Renaissance et, de manière significative, un système d’espaces souterrains, dont une boulangerie et des canaux d’eau, découvert lors de récentes restaurations. Ces zones souterraines étaient initialement utilisées pour l’écurie des chevaux, puis converties en boulangerie au XVIIIe siècle.
La Période Hospitalière (XVIe-XVIIIe siècles)
Sous le règne de l’Ordre de Saint-Jean (1530-1798), l’Auberge d’Aragon servait de résidence et de quartier général aux chevaliers des langues respectives. L’église voisine Notre-Dame du Pilon, construite en 1674, répondait à leurs besoins spirituels. Les deux structures furent endommagées lors du tremblement de terre de Sicile de 1693, mais furent rapidement réparées. Les systèmes souterrains de l’auberge soulignent ses adaptations pratiques aux besoins quotidiens de l’Ordre.
(Wikipedia; everything.explained.today)
Utilisations Ultérieures : Époques Française, Britannique et Moderne
Après l’expulsion de l’Ordre par les Français en 1798, la fonction de l’auberge a changé. Sous la domination britannique, elle a abrité l’imprimerie du gouvernement, a servi de résidence au Chief Secretary et a été plus tard louée à l’évêque anglican George Tomlinson comme Gibraltar House (avec le portique dorique ajouté pendant cette période). Tout au long des XIXe et XXe siècles, le bâtiment a servi d’école, d’hôpital pendant la Seconde Guerre mondiale et, de manière significative, de bureau du Premier Ministre durant des périodes cruciales de l’évolution politique de Malte. Depuis 2020, elle abrite le Ministère de la Justice et reste un site central de l’activité gouvernementale.
(everything.explained.today; UM OAR PDF)
Statut Patrimonial et Conservation
Reconnue comme monument national de classe 1 sur l’Inventaire National des Biens Culturels de Malte, l’Auberge d’Aragon est protégée au sein de la zone du patrimoine mondial de l’UNESCO de La Valette. Des efforts de restauration sont en cours, en particulier après la Seconde Guerre mondiale et au cours des dernières décennies, garantissant l’intégrité structurelle et l’authenticité historique du bâtiment.
Informations de Visite
Localisation et Accessibilité
L’Auberge d’Aragon est située au 59 Archbishop Street, La Valette, côté port Marsamxett, facilement accessible depuis les autres principaux sites de La Valette. Les environs sont majoritairement plats, ce qui la rend adaptée aux visiteurs à mobilité réduite, même si le terrain général de La Valette est vallonné.
Horaires de Visite
- Heures Régulières : L’auberge est un bâtiment gouvernemental fonctionnel et n’est généralement pas ouverte au public. Cependant, l’extérieur impressionnant et la piazza sont visibles à tout moment.
- Événements Spéciaux/Journées Portes Ouvertes : L’accès intérieur est occasionnellement accordé lors de festivals culturels, de journées portes ouvertes du patrimoine ou d’expositions spéciales. Consultez les sites web touristiques locaux ou les annonces gouvernementales pour des informations sur les événements à venir.
(DesignMT)
Billets et Entrée
- Frais d’Entrée : Il n’y a pas de frais pour admirer l’extérieur ou la piazza. L’accès intérieur lors d’événements spéciaux est généralement gratuit, sans système de billetterie standard.
- Réservation Anticipée : Non requise pour les visites extérieures ; pour les événements spéciaux, vérifiez les sources officielles pour toute exigence d’enregistrement.
Visites Guidées et Événements Spéciaux
Bien que l’accès régulier à l’intérieur ne soit pas disponible, de nombreuses visites guidées à pied de La Valette s’arrêtent à l’extérieur de l’auberge, offrant un contexte historique et des aperçus architecturaux. Lors des journées portes ouvertes ou des festivals, des visites guidées peuvent être proposées à l’intérieur du bâtiment.
(Wikipedia; everything.explained.today)
Accessibilité
- Extérieur : La localisation du bâtiment sur une rue principale assure une bonne accessibilité pour les fauteuils roulants et les poussettes.
- Intérieur : L’accessibilité à l’intérieur dépend de la nature des événements spéciaux ; renseignez-vous auprès des organisateurs avant votre visite.
Ce qu’il faut Voir
Points Forts Architecturaux
- Façade : L’extérieur maniériste digne, avec une subtile asymétrie et un portique dorique imposant, est un rare survivant de la vision originale de Cassar.
- Courtyard : Lorsque l’accès est possible, la cour à arcades offre un espace tranquille reflétant les idéaux Renaissance d’harmonie et d’ordre.
- Boulangerie Souterraine : Des fouilles récentes ont révélé une boulangerie et un système d’eau souterrains, parfois ouverts aux visiteurs lors de visites ou de festivals.
Attractions à Proximité
L’Auberge d’Aragon se trouve à distance de marche des sites les plus importants de La Valette :
- Co-Cathédrale Saint-Jean : Un chef-d’œuvre baroque réputé pour ses intérieurs opulents.
- Palais du Grand Maître : Ancien siège des Chevaliers, aujourd’hui bureau présidentiel de Malte et armurerie.
- Théâtre Manoel : L’un des plus anciens théâtres fonctionnels d’Europe.
- Jardins Supérieurs de Barrakka : Offrant des vues panoramiques sur le Grand Port.
- Casa Rocca Piccola : Un palais noble transformé en musée, ouvert au public.
Conseils aux Visiteurs
- Photographie : L’extérieur est librement photographiable ; la photographie intérieure n’est autorisée que lors d’événements sélectionnés.
- Visites Guidées : Enrichissez votre expérience en rejoignant une visite à pied de La Valette ou en utilisant une application telle que GPSmyCity.
- Chaussures : Les rues de La Valette sont souvent inégales – portez des chaussures confortables.
- Commodités : De nombreux cafés et boutiques se trouvent à proximité pour des rafraîchissements et des souvenirs.
- Listings d’Événements : Pour un accès à l’intérieur, surveillez les sites touristiques officiels et les pages d’événements announceant les journées portes ouvertes.
Foire Aux Questions (FAQ)
Q : L’auberge est-elle ouverte au public ? R : Non, le bâtiment fonctionne comme un bureau gouvernemental. L’extérieur peut être vu à tout moment ; l’accès intérieur n’est possible que lors d’événements publics spécifiques.
Q : Les billets sont-ils nécessaires ? R : Aucun billet n’est nécessaire ; l’entrée est gratuite lors des événements spéciaux.
Q : Le site est-il accessible en fauteuil roulant ? R : L’extérieur est accessible, bien que l’accès intérieur dépende des dispositions prises pour l’événement.
Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : De nombreuses visites de la ville de La Valette incluent un arrêt à l’extérieur de l’auberge ; des visites guidées de l’intérieur ne sont disponibles que lors d’événements spéciaux.
Q : Quelles sont les attractions les plus intéressantes à proximité ? R : La Co-Cathédrale Saint-Jean, le Palais du Grand Maître, les Jardins Supérieurs de Barrakka, le Théâtre Manoel et la Casa Rocca Piccola.
Conclusion
L’Auberge d’Aragon est une pierre angulaire du patrimoine culturel et architectural maltais — sa façade Renaissance, son histoire fascinante et sa signification politique durable en font une visite incontournable pour tout visiteur de La Valette. Bien que l’accès intérieur soit limité, la présence digne du bâtiment, son design authentique et son rôle central dans le récit de Malte offrent une expérience enrichissante. Pour une exploration plus approfondie, planifiez votre visite lors des journées portes ouvertes du patrimoine, utilisez des guides numériques et complétez votre promenade par des arrêts dans d’autres joyaux historiques de La Valette.
Pour les informations les plus récentes sur les horaires de visite, l’accès et les événements spéciaux, consultez les ressources touristiques officielles de La Valette et les sites patrimoniaux gouvernementaux. Améliorez votre expérience en utilisant des applications de voyage comme Audiala et restez informé grâce aux plateformes culturelles locales.
