The Second City

Guide Complet pour Visiter The Second City, Chicago, États-Unis

Date : 14/06/2025

Introduction

The Second City Chicago est bien plus qu’un simple théâtre ; c’est un pilier de la scène comique américaine, une institution culturelle et un témoin de l’histoire de la ville. Depuis sa fondation en 1959, The Second City a révolutionné l’art de l’improvisation théâtrale, lancé les carrières de légendes de la comédie et reflété l’esprit résilient de Chicago. Ce guide complet explore l’histoire riche du théâtre, son impact culturel, les informations essentielles pour les visiteurs et des conseils pratiques pour une expérience mémorable dans ce lieu emblématique (Time Out; Eye & Pen).

Table des Matières

Introduction
Histoire de The Second City
- Origines et Fondation
- Évolution et Croissance
Importance Culturelle
Visiter The Second City
Conseils aux Visiteurs & FAQ
Conclusion et Recommandations
Références

Histoire de The Second City

Origines et Fondation

Les racines de The Second City remontent aux Compass Players du milieu des années 1950, un groupe expérimental dirigé par Paul Sills, Howard Alk et Bernie Sahlins. Les Compass Players, basés à Hyde Park, s’inspiraient des jeux d’improvisation théâtrale de Viola Spolin et sont devenus un creuset d’innovation comique (Second City Official). Après la dissolution des Compass Players en 1958, Sills et ses collègues ont fondé The Second City, ouvrant ses portes dans le quartier d’Old Town le 16 décembre 1959. Le nom « The Second City » était une acceptation ironique d’une étiquette autrefois destinée à dévaloriser Chicago (Time Out).

Évolution et Croissance

Les premières années de The Second City ont été marquées par des revues de style cabaret qui mêlaient scènes écrites et improvisation, encourageant une interaction dynamique avec le public. Le théâtre est rapidement devenu un laboratoire pour la satire sociale et l’expérimentation comique. En 1967, il a déménagé au 1616 N Wells Street, son siège actuel. Des scènes supplémentaires, dont le e.t.c. Theater (1982), ont permis une gamme plus large de spectacles, allant de l’expérimental au plus touristique (Time Out).

The Second City s’est étendu au-delà de Chicago, ouvrant des théâtres à Toronto et à Hollywood, et effectuant des tournées nationales et internationales (Wikipedia). Son Training Center, fondé en 1985, est aujourd’hui la plus grande école d’improvisation au monde, offrant des cours pour tous les âges et tous les niveaux (Second City Official).

Importance Culturelle

Révolution de la Comédie

The Second City est crédité de la révolution de la comédie américaine en institutionnalisant l’improvisation et la satire axée sur l’ensemble. Ses anciens élèves ont façonné le paysage de la comédie moderne, du stand-up au sketch, sur scène, à la télévision et au cinéma (Time Out).

Influence à la Télévision et au Cinéma

Les anciens élèves de The Second City ont été centraux dans le succès de “Saturday Night Live”, “SCTV” et d’innombrables projets télévisuels et cinématographiques (WTTW). Des noms familiers comme Tina Fey, Bill Murray, John Belushi, Amy Poehler, Stephen Colbert, et bien d’autres, ont débuté ici (Wikipedia).

Depuis ses débuts, The Second City a utilisé la satire pour commenter les enjeux contemporains, des droits civiques aux scandales politiques. Ses revues s’engagent souvent directement avec le climat social et politique, faisant de la comédie un outil de réflexion et de changement (PureHistory; Optima Inc.).

Visiter The Second City

Localisation et Salles

Le campus de The Second City à Chicago est situé au 230 W North Ave, dans le complexe Piper’s Alley à Old Town. Ses multiples salles comprennent :

Mainstage Theater : 1616 N Wells St (derrière les arches en pierre)
e.t.c. Theater : 230 W North Ave, 2ème étage
UP Comedy Club : 230 W North Ave, 3ème étage
Donny’s Skybox Theatre : 230 W North Ave, 4ème étage
de Maat Studio Theater : 230 W North Ave, 3ème étage
Judy’s Beat Lounge : 230 W North Ave, 2ème étage (Training Center)
Blackout Cabaret : 230 W North Ave, 2ème étage (Training Center) (Second City Plan Your Visit)

Accès et Stationnement

Transports en Commun : La station de métro ‘L’ CTA la plus proche est Sedgwick (lignes Brown/Purple), à environ 10 minutes à pied. Plusieurs lignes de bus desservent la zone.
Stationnement : Piper’s Alley Self Park (230 W North Ave) est adjacent au lieu (pas de validation). Le stationnement payant dans la rue est également limité.
VTC/Taxi : Dépôt et récupération faciles sur North Ave (Second City Accessibility).

Horaires de Visite et Programmation

Les spectacles ont lieu tous les soirs de la semaine, la plupart commençant en soirée (généralement 19h00 ou 21h30) et des représentations de l’après-midi le week-end. L’accès aux salles ouvre généralement 45 minutes avant le début du spectacle. Les spectacles de fin de soirée peuvent commencer jusqu’à 23h00 (Second City Plan Your Visit).

Informations sur les Billets

Achat : Achetez des billets en ligne (Second City Chicago Shows), par téléphone au 312-337-3992, ou à la billetterie (frais applicables).
Tarifs : Les billets standards varient de 25 $ à 41 $, avec des événements premium jusqu’à 93 $ ou plus (Second City Shows).
Restrictions d’Âge : Âge minimum 13 ans, avec les mineurs de 13 à 17 ans accompagnés d’un adulte. Certains spectacles sont pour les 18+ ou 21+ (Second City FAQs).
Remboursements/Échanges : Toutes les ventes sont finales ; les échanges peuvent être possibles selon la disponibilité.

Accessibilité

The Second City est entièrement accessible :

Places pour fauteuils roulants/Compagnons : Disponibles dans toutes les salles.
Entrée Accessible : 230 W North Ave.
Appareils d’Assistance Auditive : Disponibles sur demande.
Toilettes Accessibles : Dans tout le complexe (Second City Accessibility).

Restauration, Boissons & Équipements

Restauration : Les menus du théâtre proposent des petites bouchées, des snacks et une large gamme de boissons — sans consommation minimale obligatoire.
Restaurants sur Place : 1959 Kitchen & Bar, Roots Handmade Pizza, Utopian Tailgate.
Événements Spéciaux : Certains spectacles, comme le Improv Brunch, incluent nourriture et boissons dans le prix du billet (ChicagoFun.com).
Marchandises : T-shirts, mugs et livres disponibles dans le hall.

Code Vestimentaire et Ambiance

Code Vestimentaire : Une tenue décontractée est bienvenue.
Climatisation : Les salles sont climatisées ; prévoyez une veste légère.

Types de Spectacles

Revues Mainstage : Spectacles de sketchs/improvisation signature avec des troupes tournantes et du nouveau matériel (Second City Plan Your Visit).
e.t.c. Theater/UP Comedy Club : Revues thématiques et têtes d’affiche.
Théâtres Studio : Spectacles expérimentaux, vitrines d’étudiants.
Spectacles Spéciaux : Mystères interactifs (ex: “Clued In”), brunchs thématiques (Second City Clued In).

Le Centre de Formation

Le Training Center de The Second City propose des cours d’improvisation, de théâtre et d’écriture pour tous les âges et niveaux d’expérience. Les vitrines d’étudiants sont ouvertes au public (Second City Training Center).

Visites de Groupe & Événements

Réservations de Groupe : Tarifs spéciaux et places pour 16+ personnes (Second City Shows).
Événements Privés : Forfaits personnalisés pour groupes d’entreprises ou sociaux (ChicagoFun.com).

Conseils aux Visiteurs & FAQ

Q : Quels sont les horaires de visite de The Second City Chicago ? R : Les spectacles commencent généralement en soirée ; l’accès aux salles ouvre 45 minutes avant. Des spectacles de l’après-midi le week-end et des spectacles de fin de soirée sont disponibles.

Q : Comment acheter des billets ? R : Achetez en ligne, par téléphone ou à la billetterie. Il est fortement recommandé de réserver à l’avance.

Q : Le lieu est-il accessible ? R : Oui. Des places pour fauteuils roulants et des toilettes accessibles sont disponibles, ainsi que des appareils d’assistance auditive.

Q : Puis-je apporter de la nourriture/boissons ? R : La nourriture et les boissons de l’extérieur ne sont pas autorisées, mais des options de restauration et de boissons sont disponibles sur place.

Q : Les enfants sont-ils autorisés ? R : Les enfants de 13 ans et plus sont les bienvenus ; les mineurs de 13 à 17 ans doivent être accompagnés d’un adulte.

Q : Y a-t-il un parking ? R : Le Piper’s Alley Self Park est juste à côté ; stationnement public payant limité à proximité.

Q : Puis-je prendre des photos pendant les spectacles ? R : La photographie et l’enregistrement sont interdits pendant les représentations.

Q : Quel est le meilleur moyen de s’y rendre ? R : Il est recommandé d’utiliser les transports en commun (station Sedgwick) ou les VTC en raison du stationnement limité.

Conclusion et Recommandations

The Second City Chicago est une visite incontournable pour les amateurs de comédie comme pour les explorateurs culturels. Son héritage est tissé dans le tissu du divertissement américain, et chaque visite offre un mélange unique de rires, d’histoire et de communauté. Avec ses installations accessibles, ses spectacles variés et son atmosphère accueillante, The Second City est à la fois un musée vivant des arts comiques et une institution dynamique en constante évolution.

Planifiez votre visite dès aujourd’hui :

Réservez vos billets en ligne pour votre spectacle et horaire préférés.
Arrivez tôt pour profiter de la restauration avant le spectacle.
Explorez les attractions voisines d’Old Town et la riche scène culturelle de Chicago.
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Embrassez le rire, l’histoire et la créativité de The Second City — et faites partie d’une tradition qui continue de façonner le monde de la comédie.