Histoire
Conçu en 1919 par Tracy C. Drake et John B. Drake, Jr., l’hôtel devait ancrer l’extrémité nord de Michigan Avenue et rivaliser avec les meilleurs hôtels du monde par son luxe et son ampleur. La construction a commencé en 1919 et l’établissement a ouvert le soir du Nouvel An 1920, devenant rapidement un centre social de Chicago.
Dans les années 1920, le Drake accueillait des galas, des réunions politiques et des concerts de jazz. C’est à cette époque qu’a commencé la tradition du thé de l’après-midi au Palm Court. Parmi les personnalités accueillies au fil des décennies figurent Winston Churchill, la reine Elizabeth II, la princesse Diana, Nehru, Frank Sinatra et Walt Disney.
Le bar Coq d’Or a ouvert le lendemain de la fin de la Prohibition, en 1933. Pendant cette période, le Palm Court et le Coq d’Or auraient aussi servi de lieux de rencontre clandestins pour les contrebandiers et la haute société. Le Cape Cod Room, premier restaurant à thème de Chicago, a ouvert en 1932. L’hôtel a traversé les difficultés financières de la Grande Dépression et, pendant la Seconde Guerre mondiale, a également accueilli du personnel militaire.
En 1940, l’enseigne illuminée du Drake est devenue un élément du panorama urbain. Les salons de l’hôtel ont accueilli d’importants événements civiques. Le bâtiment apparaît dans des films tels que La mort aux trousses d’Alfred Hitchcock (1959), Risky Business et Les Blues Brothers. Il est également mentionné dans des ouvrages comme Haunted Chicago. Sa réputation hantée, évoquée dans des visites gastronomiques et dans la littérature paranormale, est associée à des récits de rencontres fantomatiques.
Hilton International a acquis l’hôtel en 1980. Depuis, celui-ci a fait l’objet de restaurations et de rénovations visant à préserver ses éléments historiques tout en intégrant le confort moderne. L’hôtel figure au Registre national des lieux historiques des États-Unis.
À voir et à faire
Architecture et espaces historiques
Le bâtiment présente une base en calcaire, des étages supérieurs en briques rouges et des ornements en terre cuite. Ses espaces publics et ses détails architecturaux reflètent les influences Beaux-Arts et Renaissance italienne.
- Palm Court haut plafond, colonnes élégantes et lustres en cristal. Le lieu est réputé pour son thé traditionnel de l’après-midi, accompagné de thés fins, de pâtisseries et de musique de harpe en direct.
- Gold Coast Room et Grand Ballroom salons historiques dotés de plâtres ornés et offrant de larges vues sur le lac; ils ont accueilli de nombreux événements de haut profil.
- Coq d’Or Lounge ouvert en 1933, ce bar conserve des luminaires d’époque et des boiseries sombres.
- Cape Cod Room ouvert en 1932, il a été le premier restaurant à thème de Chicago.
Restauration et événements
Le Coq d’Or est un bar et restaurant historique connu pour ses cocktails et sa cuisine américaine. Le Palm Court est réputé pour son service de thé de l’après-midi. L’hôtel organise également des célébrations saisonnières des fêtes, des soirées jazz, des dégustations de vin et des événements autour du thé. Des visites historiques guidées sont proposées périodiquement.
Informations pratiques
Chambres et services
L’hôtel propose des chambres standard, de luxe et exécutives, ainsi que des suites avec salon séparé. De nombreuses chambres offrent une vue sur le lac ou la ville; certaines comprennent de l’eau en bouteille gratuite et des peignoirs. Les chambres avec vue sur le lac sont recherchées.
Les chiffres publiés concernant les chambres varient : l’hôtel comptait initialement plus de 500 chambres; il est aussi décrit comme proposant plus de 530 chambres et suites et comme disposant de 535 chambres. Une autre indication fait état de 537 chambres et de 74 suites, dont la Suite Présidentielle.
Parmi les services et installations figurent :
- Restauration Coq d’Or, Palm Court, Café on Oak — qui propose le petit-déjeuner et des repas décontractés avec vue sur la plage d’Oak Street — et Lavazza Café, pour les pâtisseries et le café à emporter.
- Service d’étage disponible 24 h/24.
- Fitness et bien-être centre de fitness avec appareils de cardio-training, poids libres, tapis de yoga et espaces d’étirement. Il n’y a pas de spa sur place, mais des massages en chambre peuvent être organisés.
- Affaires et événements plus de 2 800 m² d’espaces de réunion et d’événement, 21 salles de réunion, deux grands salons dotés d’équipements audiovisuels modernes et un centre d’affaires proposant des services d’impression, de copie et de télécopie.
- Services aux clients conciergerie pour les réservations de restaurants et de théâtres, les transports et les visites touristiques; parking avec voiturier, blanchisserie, change de devises, consigne à bagages et personnel multilingue.
- Familles lits pour bébés, lits pliants, menus pour enfants et service de référencement de baby-sitting.
- Animaux domestiques chambres acceptant les animaux disponibles sur préavis; des frais peuvent s’appliquer.
Horaires, réservations et billets
- Hall de l’hôtel ouvert 24 h/24 et 7 j/7.
- Lieux de restauration généralement ouverts de 7 h à 23 h; il est conseillé de vérifier à l’avance.
- Palm Court et Coq d’Or consulter leurs horaires individuels sur le site officiel de l’hôtel Drake.
- Aucun billet n’est nécessaire pour entrer dans l’hôtel ou accéder à ses espaces publics.
- Les réservations sont fortement recommandées pour les restaurants, le thé de l’après-midi et les événements spéciaux.
- Les visites guidées peuvent nécessiter une réservation ou une billetterie à l’avance.
Accessibilité et déplacements
L’hôtel est présenté comme entièrement conforme à l’ADA et accessible aux fauteuils roulants dans ses entrées et ses espaces publics. Des chambres accessibles sont équipées de douches à l’italienne, de barres d’appui, d’équipements abaissés et d’alarmes visuelles. Le personnel est formé pour aider les clients ayant des besoins particuliers; il est possible de contacter l’hôtel pour organiser des aménagements.
L’établissement est accessible en bus et par la ligne rouge du métro « L ». Des stations de la ligne rouge du CTA se trouvent dans un rayon de sept pâtés de maisons. Des bus circulent fréquemment sur Michigan Avenue; les taxis et les services de VTC sont facilement disponibles. Des opérateurs locaux proposent des visites à pied guidées.
Le parking est disponible sur place et à proximité, mais les places sont limitées aux périodes de pointe. Le service de voiturier est proposé moyennant des frais.
Conseils
- Réservez à l’avance, notamment les chambres avec vue sur le lac et le thé de l’après-midi.
- Une tenue décontractée chic est recommandée dans les lieux de restauration.
- La météo de Chicago est variable.
- La photographie est autorisée dans les espaces publics; les vues au coucher du soleil sont particulièrement appréciées.
- La conciergerie peut aider à trouver des recommandations et à effectuer des réservations.
- Le quartier de Gold Coast est décrit comme sûr, mais il est conseillé de rester vigilant.
À proximité
- Museum of Contemporary Art à 0,3 mile. Ouvert du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h; billet à 15 $.
- Plage d’Oak Street à 0,5 mile.
- Shopping sur la Magnificent Mile à 0,6 mile.
- Zoo de Lincoln Park à 1,5 mile.
- 360 CHICAGO Observation Deck / John Hancock Center ouvert de 9 h à 23 h; billets de 25 à 35 $.
- Chicago Water Tower ouverte tous les jours de 9 h à 19 h; entrée gratuite.
Foire aux questions (FAQ)
Quels sont les horaires de visite de l’hôtel Drake ?
Le hall est ouvert 24 h/24 et 7 j/7. Les lieux de restauration sont généralement ouverts de 7 h à 23 h; vérifiez les horaires propres à chaque établissement.
L’hôtel Drake propose-t-il des visites guidées ?
Des visites guidées sont proposées occasionnellement. Contactez la conciergerie pour connaître les horaires.
L’hôtel Drake est-il accessible aux personnes handicapées ?
Oui. Des chambres et des installations conformes à l’ADA sont disponibles.
Faut-il un billet pour visiter l’hôtel Drake ?
Aucun billet n’est requis pour les espaces publics. Les réservations à l’avance sont recommandées pour les restaurants et les événements spéciaux.
Les animaux de compagnie sont-ils autorisés ?
Oui. Des chambres acceptant les animaux sont disponibles sur préavis; des frais peuvent s’appliquer.
Le parking est-il disponible ?
Oui. Un service de voiturier est disponible moyennant des frais.
