Histoire
Développement ferroviaire
La gare LaSalle Street a ouvert en 1852 comme terminus du Chicago and Rock Island Railroad, à une époque où Chicago devenait un important carrefour ferroviaire national (Site Officiel de Metra). Une nouvelle gare a été construite en 1866 pour répondre à l’augmentation du trafic voyageurs et marchandises; d’autres compagnies ferroviaires s’y sont installées comme locataires. La proximité du quartier financier en a fait une porte d’entrée importante pour les voyageurs et le commerce en provenance de l’est et du sud.
Le site a été reconstruit à plusieurs reprises. La grande gare de 1903 possédait un impressionnant hangar à trains, considéré comme l’un des plus grands de son époque. La gare actuelle, achevée au début des années 1980, est la cinquième construite sur le site. Conçue par Frost & Granger, elle intègre les quais et les voies dans une structure de 12 étages à ossature d’acier.
LaSalle Street accueillait autrefois des trains interurbains réputés, notamment le 20th Century Limited du New York Central et le Golden State Limited du Rock Island-Southern Pacific. Les services interurbains ont diminué au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Aujourd’hui, la gare dessert les navetteurs du district Rock Island de Metra et accueille des milliers de passagers chaque jour.
La station aérienne de la CTA LaSalle/Van Buren a ouvert en 1897. Rare exemple de l’architecture originale du « L » de Chicago, elle se distingue par ses boiseries d’époque et ses plafonds en tôle (Chicago-L.org).
L’histoire du quartier est également marquée par la reconstruction après le Grand Incendie de Chicago et par des efforts continus de préservation.
Modernisation des transports
Le Centre Intermodal de Transfert LaSalle/Congress, ouvert en 2011, relie Metra aux bus de la CTA et à la ligne Bleue, améliorant les correspondances entre les différents modes de transport.
À voir : architecture et lieux remarquables
District historique de West Loop–LaSalle Street
Reconnu au Registre national des lieux historiques, le district historique de West Loop–LaSalle Street rassemble de nombreux gratte-ciel, dont le Chicago Board of Trade Building, le Rookery Building et One North LaSalle. Leurs façades forment le paysage de « rue canyon » emblématique du Loop (District Historique de West Loop-LaSalle).
Le district illustre l’évolution architecturale de Chicago et réunit des bâtiments de style Revival Classique, École de Chicago, Art Déco, Revival Roman et Style International. Parmi les cabinets qui les ont conçus figurent Burnham & Root, Holabird & Roche et Graham, Anderson, Probst & White (District Historique de West Loop-LaSalle).
Ces styles se caractérisent notamment par les éléments suivants :
- Revival Classique façades symétriques et à colonnades.
- École de Chicago ossature d’acier et grandes fenêtres.
- Art Déco ornements géométriques et retraits.
- Revival Roman maçonnerie massive et arcs en plein cintre.
- Style International modernisme de verre et d’acier du milieu du XXe siècle.
Le Rookery Building
Achevé en 1888 par Burnham & Root, le Rookery Building combine maçonnerie porteuse et construction à ossature d’acier. Son atrium vitré et le hall rénové par Frank Lloyd Wright en 1905 dans le style Prairie en font un repère architectural (Visites du Rookery).
Des visites guidées sont proposées du mardi au samedi, de 10h00 à 16h00. Il est fortement recommandé de réserver à l’avance. Le bâtiment a également obtenu la certification LEED Or.
Gare LaSalle Street et station de la CTA
La gare actuelle de LaSalle Street Station perpétue l’héritage ferroviaire du site. La station aérienne LaSalle/Van Buren de la CTA conserve, quant à elle, des éléments de l’architecture originale du « L ».
Architecture financière et civique
À l’extrémité sud de LaSalle Street se trouve le Chicago Board of Trade Building, bâtiment Art Déco achevé en 1930. Son toit pyramidal est couronné par la statue de Ceres. Longtemps, il a servi de centre d’échanges de matières premières dans le Midwest. Le secteur accueille également la Réserve fédérale de Chicago et l’Hôtel de Ville, soulignant son rôle financier et gouvernemental.
Art public et vie urbaine
Installations d’art public, sculptures et plaques commémoratives ponctuent le quartier. Le Chicago Riverwalk et Grant Park offrent des espaces verts à proximité (Chicago Riverwalk). Le quartier financier abrite de grandes banques, des sociétés de services financiers et des bureaux gouvernementaux; son activité est particulièrement visible pendant les heures de bureau.
Informations pratiques pour les visiteurs
Horaires et installations
Pour la gare LaSalle Street, les horaires d’ouverture sont indiqués comme étant d’environ 5h00 à minuit, tous les jours. Les guichets ont des horaires variables; consulter les Informations sur les billets Metra pour les détails. Les informations générales sur l’accès au secteur indiquent également des horaires de 8h00 à 18h00, les horaires des attractions pouvant varier.
La gare LaSalle Street est entièrement accessible : elle dispose d’ascenseurs, de rampes et de toilettes accessibles.
La station CTA LaSalle/Van Buren est ouverte tous les jours de 6h00 à 23h00 (The Savvy Globetrotter). Elle possède des quais exposés, partiellement couverts, et n’a pas de toilettes.
Accès et transports
La station CTA LaSalle/Van Buren est desservie par les lignes Brown, Orange, Pink et Purple. Elle est accessible depuis les quatre coins de l’intersection LaSalle et Van Buren. Son adresse est 121 W. Van Buren Street (Moovit).
Le secteur est desservi par les trains CTA et Metra, mais le stationnement est limité. La station CTA LaSalle/Van Buren n’est pas accessible aux personnes handicapées : l’accès se fait uniquement par des escaliers. L’alternative accessible la plus proche est Harold Washington Library-State/Van Buren.
Le Chicago Board of Trade Building est également accessible depuis Metra, les trains CTA et les lignes d’autobus; ses installations sont conformes aux normes ADA. L’accès à son hall est indiqué du lundi au vendredi, de 8h00 à 18h00, et l’entrée est gratuite. Des toilettes se trouvent dans le hall.
Billets et paiements
Les billets Metra peuvent être achetés en ligne, par application mobile ou aux guichets de la gare; l’achat mobile est recommandé pour plus de commodité. Les billets CTA et Metra peuvent aussi être obtenus dans des applications, des distributeurs automatiques ou aux guichets. Les billets Metra doivent être achetés séparément.
La CTA utilise le système Ventra, qui permet les billets, les abonnements et les paiements sans contact.
Visites guidées et programmation
Des organisations telles que le Chicago Architecture Center proposent des visites à pied guidées des sites financiers et architecturaux du district. Des visites guidées du Rookery sont également offertes selon les horaires indiqués ci-dessus.
Des excursions ferroviaires spéciales, notamment des visites de locomotives à vapeur historiques, ont lieu à l’occasion. La proximité du Millennium Park et du Chicago Cultural Center facilite l’accès à des concerts, expositions et festivals. Les annonces locales et Choose Chicago publient des informations sur les événements et les horaires des visites.
Conseils pour la visite
- La mi-journée et les fins de semaine sont généralement plus calmes; éviter les heures de pointe en semaine permet une visite plus tranquille.
- Le quartier est décrit comme généralement sûr et bien surveillé, avec des patrouilles et des dispositifs de sécurité; les précautions urbaines habituelles restent à observer.
- Utiliser des applications de transport pour consulter les mises à jour en temps réel.
- Prévoir les conditions météorologiques sur les quais exposés.
- Les cartes Ventra facilitent l’accès au réseau CTA.
- La gare CTA ne propose pas de consigne à bagages; il est indiqué de voyager léger.
- La photographie est autorisée dans la station CTA pour un usage personnel.
- Pour les objets perdus, contacter la CTA au (312) 836-7000.
- Le quartier propose de nombreux cafés, restaurants et hôtels accessibles à pied. Les options de restauration vont de la pizza classique à la haute cuisine; des restaurants et bars sur les toits donnent également un aperçu de la scène culinaire de Chicago.
Lieux à proximité et événements saisonniers
Parmi les lieux remarquables accessibles depuis LaSalle/Van Buren figurent :
- Chicago Board of Trade Building bâtiment Art Déco et repère du quartier financier.
- Rookery Building bâtiment historique doté d’un hall rénové par Frank Lloyd Wright.
- Willis Tower offre des vues panoramiques de la ville.
- Bibliothèque Harold Washington important monument culturel et architectural.
- Grant Park et Millennium Park.
- Art Institute of Chicago indiqué à cinq minutes à pied du Chicago Board of Trade Building.
- Point de départ de la Route 66 à l’angle des rues Adams et Michigan.
- Réserve fédérale de Chicago et Hôtel de Ville.
Les façades historiques et l’architecture en « canyon » du quartier en font un lieu apprécié pour la photographie urbaine. Les amateurs peuvent photographier le Chicago Board of Trade Building depuis LaSalle Street et ses détails intérieurs dans le hall. Les caractéristiques historiques de la station CTA attirent également les passionnés d’architecture et de cinéma; des scènes du film « Un ticket pour deux » y ont été tournées.
En été, Grant Park accueille notamment Taste of Chicago et des feux d’artifice sont organisés à Navy Pier. Il est recommandé de consulter les calendriers d’événements pour connaître les fermetures de rues ou les changements de transport en commun (The Savvy Globetrotter).
Liens utiles
- Site Officiel de Metra
- Chicago Transit Authority (CTA)
- Choose Chicago – Site officiel du tourisme
- Chicago Architecture Foundation
- District Historique de West Loop-LaSalle
- The Rookery Building
- Visites du Rookery Building
- Chicago Board of Trade
- Chicago-L.org
- Moovit
- The Savvy Globetrotter
- Transit.Wiki
- Alertes CTA
- Chicago Riverwalk
- Visites du Chicago Architecture Center
- Articles sur le Loop de Chicago et d'autres gares historiques
- Guides visiteurs pour Millennium Park et le Riverwalk
Foire Aux Questions (FAQ)
Quelles sont les heures d’ouverture de la gare LaSalle Street ?
Environ 5h00 à minuit; les guichets peuvent avoir des horaires différents. Les informations générales sur l’accès au secteur indiquent aussi 8h00 à 18h00.
Comment acheter des billets ?
Les billets Metra et CTA sont disponibles dans des applications, des distributeurs automatiques ou aux guichets de la gare. Les billets Metra nécessitent un achat séparé de ceux de la CTA.
Les gares sont-elles accessibles ?
La gare LaSalle Street est entièrement accessible. La station CTA LaSalle/Van Buren ne l’est pas et son accès se fait uniquement par des escaliers.
Quelles attractions se trouvent à proximité ?
Le Chicago Board of Trade Building, le Rookery Building, la Willis Tower et la Bibliothèque Harold Washington se trouvent à proximité.
