L’USS Chicago et son héritage
Quatre navires de la marine des États-Unis ont porté le nom « USS Chicago », témoignant du rôle de la ville comme centre de transport national et symbole de l’esprit américain (Britannica - Chicago). De la fin du XIXᵉ siècle à aujourd’hui, chacun a joué un rôle distinct dans l’histoire navale américaine.
Aucun des quatre navires n’est conservé comme navire-musée. Leur héritage se découvre plutôt à travers des monuments, des musées militaires et des mémoriaux de Chicago. Le mémorial de l’ancre de l’USS Chicago, au Navy Pier, est une attraction gratuite et accessible qui honore le service des navires et de leurs équipages. Le Navy Pier associe histoire, divertissement et attractions culturelles. Le Chicago History Museum, le Pritzker Military Museum & Library et le Museum of Science and Industry apportent également un éclairage sur l’histoire navale de la ville et celle des USS Chicago. L’exposition du sous-marin U-505 au Museum of Science and Industry donne un contexte à l’époque de la guerre sous-marine, en écho à l’USS Chicago moderne (SSN-721).
Histoire des navires USS Chicago
USS Chicago (CA-14)
Lancé en 1885 et mis en service en 1889, le premier USS Chicago était un croiseur protégé et l’un des premiers navires de guerre américains à coque en acier. Il participa à des missions d’entraînement et de diplomatie, puis servit de tender à sous-marins pendant la Première Guerre mondiale. Il fut désarmé en 1928.
USS Chicago (CA-29)
Mis en service en 1931, ce croiseur lourd de classe Northampton fut une présence importante dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il participa notamment aux batailles de la mer de Corail et de l’île de Savo, avant d’être coulé lors de la bataille de l’île Rennell en 1943.
USS Chicago (CA-136/CG-11)
Ce croiseur de classe Baltimore fut mis en service en 1945. Après son service d’après-guerre, il fut converti dans les années 1960 en croiseur lance-missiles (CG-11). Il joua un rôle de commandement pendant la guerre du Vietnam et servit jusqu’en 1980.
USS Chicago (SSN-721)
L’actuel USS Chicago est un sous-marin d’attaque nucléaire de classe Los Angeles, mis en service en 1986. Toujours actif en 2025, il soutient les intérêts américains dans l’Indo-Pacifique, avec des missions allant de la guerre anti-sous-marine à la collecte de renseignements (uscarriers.net).
Que voir
Mémorial de l’ancre de l’USS Chicago
Situé au Navy Pier, au 600 E Grand Ave, Chicago, IL 60611, le mémorial extérieur présente une grande ancre navale et une plaque d’interprétation. L’ancre proviendrait, selon les indications disponibles, du croiseur lance-missiles USS Chicago (CA-136/CG-11). Elle symbolise le lien entre la ville et le service naval et commémore les équipages (uscarriers.net, waymarking.com).
Le mémorial est entièrement accessible en fauteuil roulant, avec des rampes et des commodités (choosechicago.com). Son emplacement permet de le combiner avec des tours en bateau, le Chicago Riverwalk, l’Art Institute of Chicago et le Chicago Children’s Museum. L’ancre photographiée avec la ligne d’horizon constitue une occasion de photo mémorable.
Musées militaires et maritimes
Chicago History Museum
- Adresse 1601 N Clark St, Chicago, IL 60614
- Horaires Du mardi au dimanche, de 10 h à 16 h
- Billets Adultes : 19 $ ; seniors et étudiants : 14 $ ; gratuit pour les enfants de moins de 12 ans
- À voir Des expositions militaires présentant l’histoire navale de Chicago (Chicago History Museum).
Pritzker Military Museum & Library
- Adresse 104 S Michigan Ave, Chicago, IL 60603
- Horaires Du mardi au samedi, de 10 h à 17 h ; dimanche, de 12 h à 17 h
- Billets Entrée générale : 10 $
- À voir Des collections d’histoire navale et des conférences spéciales (Pritzker Military Museum & Library).
Museum of Science and Industry
- Adresse 5700 S Lake Shore Dr, Chicago, IL 60637
- Horaires Tous les jours, de 9 h 30 à 16 h
- Billets Adultes : 21,95 $ ; enfants : 12,95 $
- À voir L’exposition consacrée au sous-marin U-505 (Museum of Science and Industry).
Chicago Maritime Museum
Situé au 1200 W 35th Street, le Chicago Maritime Museum présente le patrimoine maritime de la ville au moyen de maquettes de navires, d’artefacts et d’expositions détaillées sur les opérations navales des Grands Lacs et l’USS Chicago.
- Horaires Du mardi au samedi, de 10 h à 17 h ; dimanche, de 12 h à 17 h
- Billets Adultes : 12 $ ; réductions pour les étudiants, les seniors et les enfants
- Visites guidées Supplément de 5 $ ; elles sont également annoncées comme gratuites le premier vendredi de chaque mois à 13 h. Une réservation à l’avance est recommandée.
- Accessibilité et stationnement Le musée est entièrement accessible et dispose d’un parking gratuit.
Navy Pier et ses sites historiques
Construit à l’origine en 1916, le Navy Pier est un élément important du front de mer et de l’histoire navale de Chicago. Il a servi de centre d’entraînement militaire pendant les deux guerres mondiales. Aujourd’hui, il réunit histoire et divertissement sur 50 acres, avec notamment la Centennial Wheel, des jardins et des plaques d’interprétation (Secret Chicago, Travellers Worldwide).
On y trouve également le Chicago Children’s Museum et des attractions. La Centennial Wheel offre des vues panoramiques sur la ville et le lac.
Informations pratiques
Horaires, billets et accès
- Mémorial de l’ancre Extérieur et accessible 24 h/24, 7 j/7, toute l’année. L’entrée est gratuite et aucun billet n’est requis.
- Navy Pier Ouvert toute l’année ; les horaires indiqués sont tous les jours de 10 h à 22 h, avec des horaires prolongés en été. L’accès au site est gratuit, mais les événements peuvent avoir des tarifs variables (Choose Chicago - Navy Pier).
- Chicago Maritime Museum Du mardi au samedi, de 10 h à 17 h ; dimanche, de 12 h à 17 h. L’entrée coûte 12 $ pour les adultes, avec des réductions pour les étudiants, les seniors et les enfants. Des visites guidées sont annoncées comme gratuites le premier vendredi de chaque mois (Chicago Maritime Museum).
- Transports Le Navy Pier est accessible en bus CTA, en voiture ou à pied depuis le centre-ville. Les bus et trains CTA desservent les sites ; les transports en commun sont particulièrement pratiques pour se rendre au Navy Pier. Consultez le CTA.
- Stationnement Le Navy Pier dispose d’un stationnement payant, qui peut être très fréquenté en haute saison. Le Chicago Maritime Museum propose un parking gratuit. Le stationnement au centre-ville peut être coûteux.
Les grands musées et le Navy Pier sont accessibles en fauteuil roulant. Le mémorial est lui aussi accessible, comme l’ensemble du Navy Pier.
Visites guidées et événements
De nombreux musées et le Navy Pier proposent des visites guidées ; consultez leurs sites individuels pour connaître les horaires. Il est conseillé de réserver les visites guidées du Chicago Maritime Museum au moins une semaine à l’avance pour les jours de semaine et deux semaines à l’avance pour les week-ends.
Le Navy Pier organise des visites historiques et des événements sur le thème maritime. Consultez le site Web du Navy Pier pour les horaires. Des événements commémoratifs peuvent avoir lieu à l’occasion du Memorial Day, du Veterans Day et des anniversaires navals. Les tours en bateau sur le lac Michigan comprennent souvent des commentaires sur l’histoire maritime de Chicago (Choose Chicago - Boat Tours).
Des sociétés locales comme HopChicago proposent des visites thématiques à pied et en bus, qui incluent le Navy Pier et d’autres sites militaires.
Conseils de visite
- Vérifiez les horaires et les prix des billets sur les sites officiels des musées avant votre visite.
- Le début de matinée ou la fin d’après-midi offrent une meilleure lumière pour les photos ; l’été apporte un temps agréable et une foule animée (travellersworldwide.com).
- La photographie est autorisée dans la plupart des expositions, sans flash ; vérifiez les règles de chaque lieu.
- Prenez le temps de lire la plaque commémorative du mémorial de l’ancre pour rendre hommage aux équipages de l’USS Chicago.
- Le centre-ville et le Navy Pier sont généralement sûrs, mais les précautions urbaines habituelles sont recommandées (Timeless Travel Steps).
À proximité
- Centennial Wheel Vues panoramiques sur la ville et le lac.
- Chicago Children’s Museum Découvertes ludiques pour toute la famille.
- Chicago Riverwalk Restaurants, divertissement et promenades pittoresques.
- Art Institute of Chicago Collections d’art de renommée mondiale.
- Restaurants Le Navy Pier propose de nombreuses options, notamment avec vue sur le lac ; on trouve aussi des restaurants locaux près du Chicago Maritime Museum et dans le quartier voisin de Bridgeport.
Les activités familiales comprennent les attractions et la Centennial Wheel au Navy Pier, ainsi que les expositions interactives du Chicago Maritime Museum. Les occasions de photo incluent la Centennial Wheel, les vues sur le lac, les expositions du musée et le mémorial de l’ancre.
FAQ
Peut-on visiter un véritable navire USS Chicago ?
Non. Aucun navire n’est préservé comme navire-musée ; l’histoire des USS Chicago est présentée dans des expositions de musées et commémorée par le mémorial de l’ancre.
Où peut-on en apprendre davantage sur l’histoire de l’USS Chicago ?
Le Chicago History Museum et le Pritzker Military Museum & Library proposent des ressources sur l’histoire militaire et navale. Le Chicago Maritime Museum présente également l’histoire maritime et l’USS Chicago.
Le mémorial de l’ancre est-il gratuit et accessible ?
Oui. Il est gratuit, ne nécessite pas de billet, est accessible 24 h/24 et 7 j/7 toute l’année et est accessible en fauteuil roulant.
Existe-t-il des visites dédiées au mémorial ?
Pas spécifiquement, mais de nombreuses visites du Navy Pier comprennent le mémorial.
Des visites guidées sont-elles disponibles ?
Oui. La plupart des musées et le Navy Pier proposent des visites guidées ou thématiques. Pour le Chicago Maritime Museum, une réservation à l’avance est recommandée.
Quels sont les horaires du Chicago Maritime Museum ?
Du mardi au samedi, de 10 h à 17 h ; dimanche, de 12 h à 17 h.
Le Chicago Maritime Museum est-il accessible et y a-t-il des journées gratuites ?
Le musée est entièrement accessible et dispose d’un parking gratuit. Des journées gratuites sont indiquées pour les résidents de l’Illinois et à certaines dates. Les visites guidées sont également annoncées comme gratuites le premier vendredi de chaque mois à 13 h.
Quel est le meilleur moyen de transport ?
Les transports en commun sont pratiques pour se rendre au Navy Pier. Le Chicago Maritime Museum dispose d’un parking gratuit.
