La Libreria Più Grande del Mondo di Toronto: Orari di Visita, Biglietti e Guida per i Visitatori
Data: 15/06/2025
Introduzione: La Libreria Più Grande del Mondo di Toronto
La Libreria Più Grande del Mondo di Toronto era più di un semplice spazio commerciale: era un amato punto di riferimento culturale e un testamento del patrimonio letterario della città. Dalla sua apertura nel 1980 fino alla sua chiusura nel 2014, questa enorme libreria, fondata da Jack Cole della catena di librerie Coles, si trovava al 20 di Edward Street, nel centro di Toronto. Occupando una vasta area di oltre 64.000 piedi quadrati, vantava una selezione leggendaria di oltre un milione di titoli al suo apice e divenne un centro fondamentale per la comunità di lettori, scrittori e visitatori di Toronto. Il suo design utilitaristico, simile a un magazzino, il personale disponibile e l’ampio inventario la rendevano un elemento unico nel cuore della città.
Anche se la libreria fisica ha chiuso a causa dei cambiamenti nel panorama della vendita al dettaglio e della concorrenza digitale, la sua eredità vive nella fiorente scena delle librerie indipendenti di Toronto e nella memoria culturale. Questa guida esplora la storia del negozio, l’impatto culturale e fornisce informazioni pratiche per i visitatori interessati alla sua eredità e alla vibrante cultura del libro di Toronto che ha contribuito a modellare.
Per ulteriori approfondimenti, consultare gli articoli del Toronto Star, National Post e Wikipedia.
Indice dei Contenuti
- Introduzione
- Origini e Fondazione
- Crescita e Significato Culturale
- Proprietà ed Evoluzione del Settore
- Declino, Chiusura e Informazioni sul Sito
- Caratteristiche Uniche ed Eventi
- Disposizione del Negozio e Inventario
- Impatto sulla Comunità e Culturale
- Storie Notevoli dei Visitatori
- Influenza sulla Scena Letteraria di Toronto
- Domande Frequenti (FAQ)
- Conclusione
- Riferimenti e Ulteriori Letture
Origini e Fondazione
La Libreria Più Grande del Mondo aprì nel 1980, fondata da Jack Cole, che immaginò uno spazio dove i libri fossero accessibili e convenienti per tutti. Situata in un ex bowling del centro, i suoi oltre 64.000 piedi quadrati di spazio la resero, per un certo periodo, la libreria più grande del mondo. La sua posizione centrale, a pochi passi da Yonge-Dundas Square e dall’Eaton Centre, la rese una destinazione sia per i residenti che per i turisti (Dimensions Guide).
Crescita e Significato Culturale
Dal primo giorno, la libreria fu più di una destinazione per lo shopping. I suoi tre piani espansivi, oltre 20 chilometri di scaffali e il design utilitaristico – caratterizzato da una brillante illuminazione fluorescente e ampi corridoi – invitavano i visitatori a sfogliare per ore. Il negozio offriva un ambiente democratico e accogliente per tutti: studenti, famiglie, turisti e professionisti. Le sue distintive pareti giallo evidenziatore e la disposizione semplice divennero iconiche nel paesaggio urbano di Toronto (National Post).
La Libreria Più Grande del Mondo svolse un ruolo cruciale nella cultura letteraria di Toronto, ospitando eventi con autori, lanci di libri e sessioni di autografi. Servì da fulcro per la scoperta letteraria e la costruzione di comunità, favorendo connessioni tra autori, lettori e le diverse comunità della città (BlogTO).
Proprietà ed Evoluzione del Settore
Originariamente gestita dalla famiglia Coles, la proprietà della libreria si evolse insieme ai cambiamenti nell’industria libraria canadese. La catena Coles si fuse con SmithBooks per formare Chapters Inc. negli anni ‘90, che in seguito si fuse con Indigo Books & Music nel 2001. Nonostante questi cambiamenti, il negozio mantenne il suo spirito indipendente e la sua identità unica fino alla chiusura (Wikipedia).
Declino, Chiusura e Informazioni sul Sito
Motivi della Chiusura
Entro gli anni 2010, la libreria affrontò crescenti sfide: la concorrenza dei rivenditori online, l’ascesa degli e-book e il cambiamento delle abitudini dei consumatori portarono a un calo del traffico pedonale. Nel 2012, Indigo annunciò che non avrebbe rinnovato il contratto di locazione, e il negozio chiuse i battenti nel marzo 2014 dopo 33 anni (CBC).
Visitare il Sito Oggi
Sebbene la libreria stessa non esista più, la sua ex sede al 20 di Edward Street rimane di interesse storico. Il sito è stato riqualificato in un complesso a uso misto, eppure attrae ancora turisti letterari e residenti interessati al patrimonio culturale di Toronto. L’esterno dell’edificio può essere ammirato, e l’area circostante offre nuove opzioni di ristorazione e vendita al dettaglio.
Accessibilità e Attrazioni Vicine
L’indirizzo è facilmente raggiungibile con la metropolitana TTC (stazione più vicina: Dundas o College) ed è situato in un’area pedonale. Le attrazioni vicine includono l’Eaton Centre, Yonge-Dundas Square e la Toronto Reference Library, rendendolo una tappa ideale in un tour culturale a piedi.
Caratteristiche Uniche ed Eventi
Durante il suo periodo di massimo splendore, la Libreria Più Grande del Mondo era celebrata per:
- Un vasto e in continuo cambiamento inventario di oltre un milione di titoli.
- Una sezione di poesia leggendaria, un tempo reputata la più grande del Canada.
- Letture occasionali di autori, sessioni di autografi e eventi letterari.
- Personale competente desideroso di offrire consigli e favorire la scoperta.
Sebbene il negozio fosse meno focalizzato sugli eventi rispetto ad alcune librerie indipendenti, le sue dimensioni e la sua centralità lo rendevano un luogo di ritrovo naturale per la comunità libraria di Toronto (Toronto Star).
Disposizione del Negozio e Inventario
La disposizione semplice e simile a un magazzino della libreria si estendeva su tre piani:
- Piano principale: Nuove uscite, best-seller e narrativa generale.
- Piani superiori: Poesia, fantascienza, libri per bambini e generi specializzati.
Il negozio si vantava di avere in magazzino titoli oscuri e fuori catalogo, rendendolo un tesoro per i bibliofili seri. Molti visitatori ricordano di essere partiti con scoperte inaspettate, grazie sia all’ampiezza della selezione che ai consigli del personale (National Post).
Impatto sulla Comunità e Culturale
Oltre a vendere libri, la Libreria Più Grande del Mondo era un luogo di ritrovo, un vero “terzo luogo” tra casa e lavoro. Democratizzò l’accesso alla letteratura per le diverse comunità di Toronto, offrendo sezioni multilingue e opzioni economiche. La sua eredità continua nelle librerie indipendenti della città e nei festival letterari a carattere comunitario, come The Word On The Street e il Toronto International Festival of Authors (TIFA).
Storie Notevoli dei Visitatori
Migliaia di Torontoniani e visitatori hanno ricordi affettuosi di aver sfogliato gli scaffali infiniti, scoperto nuovi autori e partecipato a sessioni di autografi. Le dimensioni fisiche del negozio, il personale competente e l’atmosfera accogliente hanno lasciato un’impressione duratura. Anche dopo la sua chiusura, forum online e social media continuano a condividere storie e foto, preservando la memoria del negozio per le generazioni future (Reddit, Flickr).
Influenza sulla Scena Letteraria di Toronto
La Libreria Più Grande del Mondo ha contribuito a modellare la cultura libraria di Toronto, ispirando sia i rivenditori di grande formato come Indigo sia una nuova generazione di librerie indipendenti. L’eredità di comunità, scoperta e celebrazione letteraria vive in negozi come Ben McNally Books, Type Books e BMV Books (Torontoforyou.com, Toronto Life).
I dibattiti sullo sviluppo urbano continuano a fare riferimento alla chiusura del negozio come un racconto ammonitore sul valore della conservazione degli spazi culturali e comunitari (Globe and Mail).
Domande Frequenti (FAQ)
La Libreria Più Grande del Mondo è ancora aperta? No, la libreria ha chiuso definitivamente nel 2014.
Dove si trovava? Al 20 di Edward Street, nel centro di Toronto, vicino a Yonge-Dundas Square.
Ci sono librerie simili a Toronto? Sì, librerie indipendenti come Ben McNally Books, Type Books e BMV Books continuano la tradizione della vendita di libri incentrata sulla comunità.
Posso visitare il sito oggi? L’ex sito è ora un complesso a uso misto, ma la posizione è accessibile ed è inclusa nei tour letterari locali a piedi.
Il negozio ospitava eventi speciali? Sì, occasionalmente ospitava eventi con autori e sessioni di autografi, contribuendo alla scena letteraria di Toronto.
Conclusione
La Libreria Più Grande del Mondo rimane un simbolo caro del patrimonio letterario, della cultura urbana e dello spirito comunitario di Toronto. Anche se il negozio fisico non c’è più, la sua influenza perdura nelle librerie, nei festival e nella memoria collettiva di generazioni di lettori della città. Si incoraggiano i visitatori e i residenti a esplorare la vivace scena letteraria di Toronto, a partecipare agli eventi attuali e a mantenere vivo lo spirito della Libreria Più Grande del Mondo.
Per saperne di più sul patrimonio letterario e sui siti culturali di Toronto, scaricate l’app Audiala per contenuti curati e tour culturali.
Riferimenti e Ulteriori Letture
- Toronto Star – World’s Biggest Bookstore closes its doors
- National Post – Final frame: An oral history of the World’s Biggest Bookstore
- Wikipedia – World’s Biggest Bookstore
- BlogTO – The World’s Biggest Bookstore closes for good
- CBC – The World’s Biggest Bookstore closes its doors
- Quill & Quire – The World’s Biggest Bookstore closes its doors
- Dimensions Guide – World’s Biggest Bookstore
- Toronto Public Library blog on World’s Biggest Bookstore
- Reddit – The history of the World’s Biggest Bookstore in Toronto
- Flickr – Photo archives of the World’s Biggest Bookstore
- Torontoforyou.com – BMV Books
- Toronto Life – Toronto’s Best Bookstores
- Globe and Mail – Toronto’s World’s Biggest Bookstore to close
- TIFA – Toronto International Festival of Authors
