Watts Towers: Kunstwerk und Wahrzeichen von Los Angeles
Die Watts Towers liegen in Watts, einer Gemeinde im Süden von Los Angeles. Die miteinander verbundenen Skulpturentürme wurden über 33 Jahre vom italienischen Einwanderer Sabato „Simon“ Rodia entworfen und erbaut. Sie ragen fast 30 Meter in die Höhe und sind mit Mosaiken aus gefundenen und recycelten Materialien wie zerbrochenem Glas, Keramikscherben und Muscheln verziert.
Rodia nannte sein Werk „Nuestro Pueblo“ („Unser Dorf“). Die Türme verbinden Einflüsse aus italienischen Traditionen mit mexikanischen und indianischen Motiven und gelten als Symbol für Kreativität, kulturelle Vielfalt und Ausdauer in Watts. Weitere Informationen bieten das Watts Towers Arts Center, California State Parks und Discover Los Angeles.
Geschichte
Watts und Simon Rodias Bauprojekt
Watts wurde 1907 in den Los Angeles County eingemeindet. Nach dem Bau der Watts Station der Pacific Electric Railway im Jahr 1904 entwickelte sich der Ort zu einem Zentrum für Arbeiterfamilien (SAH Archipedia). In den 1920er Jahren lebten dort viele afroamerikanische Familien und Familien mit Einwanderungsgeschichte, angezogen von erschwinglichen Grundstücken und wachsenden Arbeitsmöglichkeiten.
Simon Rodia wurde 1879 in Italien geboren und zog 1921 nach Watts, wo er ein dreieckiges Grundstück erwarb. Inspiriert davon, „etwas Großes zu tun“, widmete er 33 Jahre dem Bau von 17 miteinander verbundenen Türmen und Strukturen. Er arbeitete allein, ohne Baupläne und ohne Maschinen, und verwendete Materialien aus der Nachbarschaft und von örtlichen Geschäften (Watts Towers Arts Center; The Cultural Landscape Foundation).
Bauweise und künstlerische Bedeutung
Rodia formte das Grundgerüst aus Stahlbewehrung und Rohren, die gebogen und mit Draht verbunden wurden. Darüber trug er Portlandzement von Hand auf. Die Oberflächen verzierte er mit gefundenen und gespendeten Gegenständen, darunter zerbrochenes Glas, Muscheln, Fliesen und Keramikscherben (Discover Los Angeles).
Der höchste Turm ist 30,3 Meter hoch. Die Watts Towers gelten als das größte Einzelbauwerk der Welt, das von einer einzelnen Person errichtet wurde (Verdant Traveler). Als herausragendes Beispiel für Volks- und Outsider-Kunst spiegeln sie Einflüsse italienischer Feste, mexikanischer Volkskunst, indianischer Designs und lokaler multikultureller Motive wider (Islands Magazine). Das Projekt entstand vor der modernen Assemblage-Kunstbewegung und beeinflusste sie.
Erhaltung und Denkmalschutz
Nach der Fertigstellung der Türme im Jahr 1954 übergab Rodia das Eigentum einem Nachbarn und verließ Watts. 1957 drohte die Stadt wegen Sicherheitsbedenken mit dem Abriss. Eine Ingenieurprüfung bestätigte 1959 die Stabilität der Türme (Discover Los Angeles).
Die Türme erhielten folgende Anerkennungen und Schutzstatus:
- Los Angeles Historic-Cultural Monument (1963)
- National Register of Historic Places (1977)
- California Historical Landmark (1990)
- U.S. National Historic Landmark (1990) (Wikipedia; Watts Towers Arts Center)
An der laufenden Erhaltung sind die Stadt Los Angeles, der Bundesstaat Kalifornien und Organisationen wie LACMA beteiligt (Saving Places).
Was es zu sehen gibt
Die Mosaike und die ungewöhnliche Konstruktion lassen sich auch von außen betrachten, wenn der Zugang zum Inneren eingeschränkt ist. Führungen und die Dokumentation des Arts Center vermitteln weitere Einblicke in Bauweise, Geschichte und Symbolik der Türme. Das Angebot eignet sich auch für Familien und Schulklassen.
Die Watts Towers werden als Symbol für Kreativität, Ausdauer und multikulturellen Ausdruck geschätzt. Das Projekt hat zahlreiche Künstler inspiriert und ist in Filmen, Musik und der Populärkultur präsent (Travel in USA).
Praktische Besuchsinformationen
Öffnungszeiten und Eintritt
- Öffnungszeiten Dienstag bis Sonntag, 10:00–17:00 Uhr
- Geschlossen montags und an Feiertagen; auch als an wichtigen Feiertagen geschlossen angegeben
- Eintritt kostenlos für alle Besucher
- Führungen stündlich während der Öffnungszeiten; für die Teilnahme sind Tickets erforderlich. Sie sind vor Ort oder über die Website des Watts Towers Arts Center erhältlich. Führungen können online oder telefonisch im Voraus gebucht werden.
Anfahrt und Adresse
Adresse: 1765 East 107th Street, Los Angeles, CA 90002
- Mit dem Auto Kostenlose Parkplätze sind in der Nähe vorhanden, aber begrenzt. Örtliche Parkvorschriften sind zu beachten.
- Mit dem Bus Die Metro-Buslinien 128 und 55 halten in der Nähe.
- Mit der Metro Die Metro A Line, ehemals Blue Line, hält an der Station 103rd Street/Watts Towers. Von dort sind es etwa 800 Meter bis zum Standort (Tinybeans Guide).
Barrierefreiheit
Das Gelände und das Watts Towers Arts Center sind rollstuhlgerecht. Es gibt befestigte Wege, Rampen und barrierefreie Toiletten. Der Zugang zum Inneren kann wegen Erhaltungsarbeiten eingeschränkt sein; für aktuelle Informationen wende dich an das Arts Center. Gehwege in der Nachbarschaft können uneben sein, weshalb bei Kinderwagen und Rollstühlen Vorsicht geboten ist.
Arts Center und Veranstaltungen
Das direkt neben den Türmen gelegene Watts Towers Arts Center ist ein Zentrum für Ausstellungen, Workshops, Musikunterricht und Veranstaltungen der Gemeinde. Es trägt zur Erhaltung des Standorts und zur Kunstbildung bei (Watts Towers Arts Center).
Zu den jährlichen Veranstaltungen gehören das Day of the Drum und das Simon Rodia Watts Towers Jazz Festival. Die Feste feiern den multikulturellen Geist des Ortes und ziehen Tausende von Besuchern an (Discover Los Angeles).
Tipps und Besuchsplanung
- Frühe Nachmittage eignen sich für Führungen und Fotografie; an Wochenenden finden Festivals statt.
- Empfehlenswert sind bequeme Schuhe, Sonnenschutz, Wasser und Snacks.
- Achte auf deine Umgebung in der städtischen Nachbarschaft.
- Fotografieren ist für den persönlichen Gebrauch gestattet. Für Drohnen und kommerzielle Aufnahmen ist eine vorherige Genehmigung erforderlich.
- Prüfe die offizielle Website auf aktuelle Öffnungszeiten, Tourpläne und Sonderveranstaltungen.
- Die Website des Arts Center bietet hochwertige Bilder und virtuelle Touren.
- Die Audiala-App bietet geführte Audiotouren und Updates. Watts Towers und das Arts Center veröffentlichen außerdem Neuigkeiten in sozialen Medien.
Nahegelegene Orte
- Charles Mingus Youth Arts Center
- Watts Train Station, heute eine Kunstgalerie
- Lokale Parks und öffentliche Kunstinstallationen
- Watts Coffee House, mit Küche, die von den Südstaaten beeinflusst ist
- Jährliche Kulturfestivals, darunter das Day of the Drum und das Watts Towers Jazz Festival
Das Watts Towers Arts Center und das Charles Mingus Youth Arts Center bieten Kunstvermittlung und Gemeindeprogramme. Sie fördern neue Künstlergenerationen und feiern das vielfältige Erbe von Watts (Etan Does LA).
Häufig gestellte Fragen
Wann sind die Watts Towers geöffnet?
Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 17:00 Uhr. Montags und an Feiertagen sind sie geschlossen.
Kostet der Eintritt etwas?
Nein, der Eintritt ist kostenlos. Für Führungen sind Tickets erforderlich.
Gibt es Führungen?
Ja. Sie finden stündlich während der Öffnungszeiten statt. Tickets gibt es vor Ort oder über die Website des Arts Center; Buchungen sind online oder telefonisch im Voraus möglich.
Ist der Standort barrierefrei?
Ja. Es gibt befestigte Wege und barrierefreie Toiletten. Rampen sind ebenfalls vorhanden. Der Zugang zum Inneren kann wegen Erhaltungsarbeiten eingeschränkt sein.
Wie komme ich mit öffentlichen Verkehrsmitteln dorthin?
Mit den Metro-Buslinien 128 oder 55 oder mit der Metro A Line bis zur Station 103rd Street/Watts Towers.
Darf ich Fotos oder Videos machen?
Fotografieren ist für den persönlichen Gebrauch gestattet. Für Drohnen und kommerzielle Aufnahmen ist eine Genehmigung erforderlich.
