Umfassender Leitfaden für den Besuch des Los Angeles National Cemetery, Los Angeles, USA
Datum: 04/07/2025
Einleitung
Der Los Angeles National Cemetery ist eine erhabene und bedeutende historische Stätte im Herzen von West-Los Angeles und dient als letzte Ruhestätte für über 85.000 Militärveteranen und ihre Familien. Dieser umfassende Leitfaden behandelt die reiche Geschichte des Friedhofs, seine architektonischen Merkmale, seine kulturelle Bedeutung und praktische Besucherinformationen und bietet Reisenden und Geschichtsinteressierten alles, was sie für einen bedeutungsvollen und unvergesslichen Besuch wissen müssen. Basierend auf einer Vielzahl maßgeblicher Quellen bietet dieser Bericht einen tiefen Einblick in einen der bedeutendsten Militärfriedhöfe des Landes.
Inhaltsverzeichnis
- Einleitung
- Historischer Überblick
- Architektonische und landschaftliche Merkmale
- Kulturelle und nationale Bedeutung
- Besucherinformationen und Tipps
- Empfehlungen für einen unvergesslichen Besuch
- Fazit
- Referenzen
Historischer Überblick
Gründung und frühe Jahre
Die Ursprünge des Los Angeles National Cemetery reichen bis ins späte 19. Jahrhundert zurück. Im Jahr 1887 spendeten Senator John P. Jones und Arcadia B. de Baker Ranchland in Santa Monica für die Einrichtung des Pazifik-Zweigs der National Home for Disabled Volunteer Soldiers. Im folgenden Jahr wurden weitere 200 Acres hinzugefügt, und bis 1890 kamen 20 weitere Acres hinzu, die speziell für die Nutzung als Friedhof für Veteranen bestimmt waren. Der Friedhof wurde am 22. Mai 1889 offiziell eingeweiht, die erste Beisetzung fand nur wenige Tage zuvor statt (Find a Grave; Wikipedia).
Der Friedhof war ursprünglich eine von 11 Einrichtungen, die von der Veterans Administration unterhalten wurden und sich Land mit nationalen Veteranenheimen oder Asylen für behinderte Soldaten teilten. Um die Jahrhundertwende lebten im Pazifik-Zweig über 1.000 Veteranen und es wurden neue Krankenhaussanierungen gebaut, um die wachsende Gemeinschaft zu unterstützen (Find a Grave).
Wachstum und Entwicklung
Im Laufe des 20. Jahrhunderts wuchs der Friedhof sowohl in seiner Größe als auch in seiner Bedeutung. Bis 1973 wurde er vom Veterans Administration Medical Center in das National Cemetery System überführt, was seine wachsende Rolle als nationaler Erinnerungsort widerspiegelt (Find a Grave). Heute umfasst der Friedhof über 127 Acres und ist in zwei Hauptabschnitte unterteilt: die ursprünglichen Anlagen östlich der I-405 Autobahn und den neueren Kolumbarium-Annex auf der Constitution Avenue westlich der Autobahn (VA Cemetery). Der Kolumbarium-Annex wurde 2019 im Rahmen der Urban Initiative des Ministeriums für Veteranenangelegenheiten eingeweiht, um den Zugang zu Bestattungsleistungen in dicht besiedelten Gebieten zu verbessern.
Bemerkenswerte Bestattungen und Gedenkstätten
Über 85.000 Veteranen und Familienmitglieder sind auf dem Los Angeles National Cemetery bestattet, darunter vierzehn Empfänger der Medal of Honor. Der Friedhof ist die letzte Ruhestätte für Veteranen aus fast jedem großen amerikanischen Konflikt seit dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg, einschließlich des Bürgerkriegs, des Spanisch-Amerikanischen Krieges, der Weltkriege I und II, des Koreakriegs, des Vietnamkriegs, des Irak- und des Afghanistan-Kriegs (L.A. Conservancy; Cemetery Guide).
Zu den eher ungewöhnlichen Bestattungen gehören die Gräber von zwei Hunden: Old Bonus, ein beliebtes Haustier der Bewohner des Soldatenheims, und Blackout, ein Kriegshund, der im Pazifik während des Zweiten Weltkriegs verwundet wurde. Obwohl Tierbestattungen nicht mehr erlaubt sind, zeugen diese Gräber von den vielfältigen Geschichten, die auf dem Gelände des Friedhofs vertreten sind (VA Cemetery).
Architektonische und landschaftliche Merkmale
Anlage und Gestaltung
Die 127 Acres des Friedhofs zeichnen sich durch eine Mischung aus aufrechten Marmorgrabsteinen und flachen Markierungen aus. Der älteste Abschnitt im nördlichen Teil enthält noch einige ursprüngliche Grabsteine aus dem 19. Jahrhundert. Die Anlagen sind akribisch gepflegt, mit Reihen von weißen Grabsteinen, die einen eindrucksvollen visuellen Eindruck auf dem grünen Rasen und den alten Bäumen hinterlassen (L.A. Conservancy).
Bob Hope Memorial Chapel
Eines der markantesten Merkmale des Friedhofs ist die Bob Hope Memorial Chapel, die 1938–1940 im Stil der spanischen Kolonialzeit von der Works Progress Administration erbaut wurde. Die Kapelle, die 2002 nach dem beliebten Entertainer und Unterstützer des US-Militärs benannt wurde, ist ein kleines, aber elegantes Gebäude mit verputzten Wänden und einem Ziegeldach. Sie wird oft für Gedenkfeiern und besondere Veranstaltungen genutzt (Find a Grave; VA Cemetery).
Kolumbarium und Rosengarten-Ossuarium
Der Friedhof beherbergt das einzige Indoor-Kolumbarium der National Cemetery Administration, das 1940–1941 erbaut wurde und einen würdigen Ruheplatz für eingeäscherte Überreste bietet. 1997 wurde ein Rosengarten-Ossuarium für die Verstreuung von eingeäscherten Überresten eingerichtet, das den Familien zusätzliche Möglichkeiten zur Ehrung ihrer Lieben bietet (VA Cemetery).
Gedenkstätten und Monumente
Auf dem gesamten Friedhof finden Besucher eine Vielzahl von Gedenkstätten, die spezifischen Militäreinheiten, Kriegen und Einzelpersonen gewidmet sind. Bemerkenswert ist das Kriegsdenkmal, das die 3. Infanteriedivision der US-Armee ehrt, sowie zahlreiche Plaketten und Markierungen, die die Opfer der amerikanischen Soldaten gedenken (LetsGoSeeIt).
Kulturelle und nationale Bedeutung
Ein Ort der Erinnerung
Der Los Angeles National Cemetery ist mehr als nur ein Begräbnisort; er ist ein lebendiges Denkmal für die Männer und Frauen, die für die Vereinigten Staaten gedient und Opfer gebracht haben. Jedes Jahr kommen Tausende von Besuchern auf den Friedhof, um ihre Achtung zu erweisen, insbesondere am Memorial Day und Veterans Day, wenn das Gelände mit amerikanischen Flaggen geschmückt wird und besondere Zeremonien abgehalten werden (Cemetery Guide).
Am Memorial Day stellen Freiwillige – darunter Pfadfinder- und Pfadfinderinnen-Trupps – jeweils eine Flagge auf den über 85.000 Gräbern auf, was eine kraftvolle visuelle Ehrung der gefallenen Helden der Nation darstellt. Die jährliche Memorial Day-Feier umfasst in der Regel Musik, eine Ehrengarde, Kranzniederlegungen und die Freilassung von weißen Tauben, zu der mehrere tausend Besucher strömen und ein Gefühl der Gemeinschaft und des gemeinsamen Gedenkens fördern (L.A. Times).
Hollywood-Verbindungen
Die stattlichen Reihen von Grabsteinen und die ruhige Umgebung des Friedhofs haben ihn zu einem beliebten Drehort gemacht, der in Hollywood-Produktionen oft als Ersatz für den Arlington National Cemetery dient. Obwohl er nicht die Prominentengräber anderer Friedhöfe in Los Angeles aufweist, unterstreicht seine filmische Präsenz seine symbolische Bedeutung in der amerikanischen Kultur (L.A. Conservancy).
Gesellschaftliches Engagement
Lokale Zweigstellen der Veterans of Foreign Wars (VFW) und der American Legion sind aktiv an der Unterstützung des Friedhofs und seiner Mission beteiligt, leisten Unterstützung für Veteranen und organisieren Veranstaltungen zur Ehrung des Dienstes und des Opfers von Militärpersonal (L.A. Times).
Besucherinformationen und Tipps
Lage und Zugang
- Adresse: 950 South Sepulveda Boulevard, Los Angeles, CA 90049
- Haupteingang: An der Constitution Avenue, nahe der Kreuzung von Sepulveda Boulevard und Wilshire Boulevard
- Nähe: Angrenzend an Westwood, UCLA und das VA Greater Los Angeles Health Care System; leicht erreichbar von der Autobahn 405 (Wikipedia)
Öffnungszeiten
- Besuchszeiten: Täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet; am Memorial Day erweiterte Öffnungszeiten (8:00 bis 19:00 Uhr)
- Bürozeiten: Montag bis Freitag, 8:00 bis 16:30 Uhr (geschlossen an bundesstaatlichen Feiertagen außer Memorial Day und Veterans Day)
- Telefon: (310) 268-4675 oder (310) 268-4494 (Find a Grave)
Anreise
Der Friedhof ist zentral in West-Los Angeles gelegen und somit mit dem Auto, öffentlichen Verkehrsmitteln oder Fahrdiensten erreichbar. Parkplätze sind vor Ort vorhanden, können aber während großer Veranstaltungen wie dem Memorial Day begrenzt sein. Besuchern wird empfohlen, bei Zeremonien frühzeitig anzureisen oder öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen, wenn möglich (L.A. City Visitors).
Was Sie erwarten können
- Atmosphäre: Der Friedhof ist ein Ort der ruhigen Reflexion und des Respekts. Besucher werden gebeten, sich mit Würde zu verhalten und die ausgehängten Regeln bezüglich Verhalten, Fotografie und Platzierung von Blumen oder Erinnerungsstücken zu befolgen.
- Barrierefreiheit: Die Anlagen sind im Allgemeinen zugänglich, mit gepflasterten Wegen und Rampen. Einige ältere Abschnitte können unebenes Gelände aufweisen.
- Einrichtungen: Toiletten und Trinkbrunnen sind in der Nähe des Verwaltungsgebäudes verfügbar. Die Bob Hope Memorial Chapel kann während besonderer Veranstaltungen oder nach Vereinbarung geöffnet sein.
Besondere Veranstaltungen
- Memorial Day: Die wichtigste jährliche Veranstaltung mit Flaggenaufstellung, Musik, Reden und Beteiligung der Gemeinschaft. Kommen Sie frühzeitig, um einen Parkplatz und einen guten Aussichtspunkt zu sichern.
- Veterans Day: Ein weiterer wichtiger Tag des Gedenkens mit kleineren Zeremonien und Möglichkeiten zur Reflexion.
- Geführte Touren: Obwohl sie nicht so häufig sind wie an einigen anderen historischen Stätten, können gelegentlich öffentliche oder private Führungen über lokale Organisationen oder auf besondere Anfrage verfügbar sein (L.A. Conservancy).
Etikette und Richtlinien
- Die Anlage respektieren: Nicht auf Gräbern laufen oder sitzen, laute Gespräche oder störendes Verhalten vermeiden.
- Fotografie: Für den persönlichen Gebrauch gestattet, dabei aber auf Trauernde und laufende Zeremonien Rücksicht nehmen.
- Blumengrüße: Frische Blumen sind erlaubt; künstliche Blumen und andere Dekorationen können eingeschränkt sein. Informieren Sie sich vor der Pflanzen von Grabschmuck über die aktuellen Vorschriften.
- Haustiere: Nur Begleittiere sind auf dem Gelände erlaubt.
Empfehlungen für einen unvergesslichen Besuch
Vorausplanung
Angesichts der Größe des Friedhofs und der Anzahl der Gräber ist es hilfreich, den Besuch im Voraus zu planen. Wenn Sie ein bestimmtes Grab suchen, nutzen Sie den National Grave Site Locator oder kontaktieren Sie das Friedhofsbüro um Hilfe (VA Cemetery).
Besuch einer Gedenkfeier
Wenn möglich, planen Sie Ihren Besuch so, dass er mit dem Memorial Day oder Veterans Day zusammenfällt. Das Gemeinschaftsgefühl und die visuelle Wirkung von Tausenden von Flaggen machen diese Anlässe besonders bewegend.
Erkundung der Architektur
Nehmen Sie sich Zeit, die Architektur der Bob Hope Memorial Chapel und des Kolumbariums im Stil der spanischen Kolonialzeit zu würdigen. Diese Bauwerke sind nicht nur funktional, sondern spiegeln auch das historische und kulturelle Erbe Südkaliforniens wider.
Nachdenken und Erinnern
Ob Sie eine persönliche Verbindung zum Militär haben oder sich einfach für Geschichte interessieren, nehmen Sie sich Zeit, über das Gelände zu gehen, die Inschriften zu lesen und über die Geschichten nachzudenken, die durch jeden Grabstein repräsentiert werden.
Fazit
Der Los Angeles National Cemetery ist eine tiefgründige wichtige Stätte, die Besuchern die Möglichkeit bietet, sich mit der Militärgeschichte der Nation zu verbinden, die Opfer von Veteranen zu ehren und einen einzigartigen Aspekt der Kulturlandschaft von Los Angeles zu erleben. Sein ruhiges Umfeld, die historische Architektur und die laufenden Gedenktraditionen machen ihn zu einem Muss für alle, die ein tieferes Verständnis der amerikanischen Werte und der Kosten der Freiheit suchen.
Obwohl er vielleicht nicht den Prominentenreiz anderer Friedhöfe in Los Angeles hat, kann seine Bedeutung als Ort der nationalen Erinnerung nicht hoch genug eingeschätzt werden. Ein Besuch des Los Angeles National Cemetery ist eine demütigende und bereichernde Erfahrung – eine, die zur Reflexion, Dankbarkeit und einer verstärkten Wertschätzung der Männer und Frauen einlädt, die den Vereinigten Staaten gedient haben.
Referenzen
- Los Angeles National Cemetery – Find a Grave
- Los Angeles National Cemetery – VA Cemetery Administration
- Los Angeles National Cemetery – L.A. Conservancy
- Los Angeles National Cemetery – Wikipedia
- Los Angeles National Cemetery – Cemetery Guide
- Los Angeles National Cemetery – LetsGoSeeIt
- Memorial Day Events – Los Angeles Times
- City of Los Angeles – Visitor Information
