Königszeit
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753 v. Chr.
Romulus gründet Rom
Der Überlieferung nach erschlug Romulus seinen Zwillingsbruder Remus auf dem Palatin und erklärte die Stadt zu seinem Eigentum. Die Geschichte riecht nach späterer Propaganda, doch Archäologen bestätigen, dass auf genau diesem Hügel um diese Zeit eisenzeitliche Hütten entstanden. Binnen Jahrhunderten verschluckte die Siedlung ihre Nachbarn. Rom begann als ein weiteres lateinisches Dorf. Mit diesem Schicksal gab es sich nie zufrieden.
Römische Republik
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509 v. Chr.
Die Republik löst die Könige ab
Tarquinius Superbus wurde vertrieben, nachdem sein Sohn eine Adelsdame vergewaltigt hatte. Zwei Konsuln traten an seine Stelle und der Senat festigte seine Macht. Die Republik dauerte fast fünf Jahrhunderte. Ihre DNA prägt noch heute jede seither geschriebene Verfassung. Kein einzelner Moment erklärt besser, warum Römer immer die Herrschaft eines Einzelnen fürchteten.
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390 v. Chr.
Gallier plündern die Stadt
Brennus und seine sennonischen Gallier massakrierten das Heer am Fluss Allia und verbrannten alles außer dem Kapitol. Die Römer zahlten 1.000 Pfund Gold, um sie zum Abzug zu bewegen. Die Demütigung blieb im kollektiven Gedächtnis. Jede spätere Mauer, jede spätere Legion, trug das Echo dieses Rauchs.
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44 v. Chr.
Caesar ermordet
Dreiundzwanzig Senatoren erstachen Julius Caesar an den Iden des März in Pompejus' Theater. Blut floss über den Marmor, während der Senat von Freiheit schrie. Die Republik starb mit ihm. Was an ihre Stelle trat, trug noch vier weitere Jahrhunderte republikanische Gewänder.
Römisches Reich
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27 v. Chr.
Augustus wird Kaiser
Octavian nahm den Titel Augustus an und behauptete, die Republik wiederhergestellt zu haben. In Wahrheit schuf er den Prinzipat. Er fand eine Stadt aus Ziegeln vor und hinterließ eine aus Marmor. Die Bevölkerung erreichte eine Million. Für die nächsten zwei Jahrhunderte war Rom die größte Stadt, die die westliche Welt je gesehen hatte.
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64 n. Chr.
Neros Großer Brand
Flammen verschlangen sechs Tage lang zehn von vierzehn Stadtvierteln. Nero hat das Feuer wahrscheinlich nicht gelegt, nutzte das freigewordene Gelände aber gewiss für seine Domus Aurea. Christen wurden zu praktischen Sündenböcken, und die erste kaiserliche Verfolgung begann. Petrus und Paulus sollen in deren Nachgang gestorben sein. Der Geruch verbrannten Holzes hing noch Jahre in der Luft.
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80 n. Chr.
Kolosseum eingeweiht
Vespasian begann es auf dem Gelände von Neros privatem See. Titus vollendete es und eröffnete das Flavische Amphitheater mit 100 Tagen blutiger Spiele. Fünfzigtausend Menschen sahen Gladiatoren und Tiere auf demselben Sand sterben. Die Ingenieurskunst verblüfft noch heute. Beton und Spektakel schufen ein Wahrzeichen, das nicht vergessen werden will.
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ca. 125 n. Chr.
Hadrian baut das Pantheon neu
Der Kaiser ersetzte Agrippas Tempel durch ein Bauwerk, dessen unbewehrte Betonkuppel bis ins 15. Jahrhundert die größte je gegossene blieb. Licht strömt durch ein neun Meter großes Oculus und wandert wie eine Sonnenuhr über die kassettierte Decke. Hadrian hinterließ seine architektonische Handschrift in der Stadt, die er nicht ausdehnen wollte.
Spätantike
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Konstantin siegt an der Milvischen Brücke
Vor der Schlacht sah Konstantin Berichten zufolge ein Kreuz am Himmel mit den Worten „In diesem Zeichen wirst du siegen.
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Westgoten plündern Rom
Alarichs Heer zog nach 800 Jahren ohne fremde Besatzung durch das Salaria-Tor ein. Drei Tage Plünderung folgten. Die seelische Wunde saß tiefer als der materielle Schaden. Augustinus schrieb „Vom Gottesstaat
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476 n. Chr.
Ende des Weströmischen Reiches
Odoaker setzte den Kinderkaiser Romulus Augustulus ab und schickte die Reichsinsignien nach Konstantinopel. Niemand machte sich die Mühe, im Westen einen Nachfolger zu ernennen. Das Datum ist praktisch gewählt, nicht präzise, markiert aber noch immer das herkömmliche Ende des antiken Roms. Die Stadt selbst atmete weiter.
Mittelalterliches Rom
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609 n. Chr.
Pantheon wird zur Kirche
Papst Bonifatius IV. weihte den Tempel als Santa Maria ad Martyres. Indem er ein heidnisches Gebäude in ein christliches verwandelte, rettete er dessen Kuppel vor dem Ausschlachten. Raffael sollte es später als Grabstätte wählen. Das Gebäude hat unter einem einzigen Dach jedes nachfolgende Kapitel der Stadt miterlebt.
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1305
Papsttum flieht nach Avignon
Clemens V. verlegte den päpstlichen Hof nach Frankreich. Roms Bevölkerung schrumpfte auf etwa 20.000. Rinder grasten zwischen den Ruinen des Forums. Siebzig Jahre lang war die Stadt, die einst die bekannte Welt regiert hatte, bedeutungslos. Die Leere hinterließ Narben, die noch heute im mittelalterlichen Stadtgefüge sichtbar sind.
Renaissance-Rom
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1377
Papsttum kehrt aus Avignon zurück
Gregor XI. brachte das Papsttum nach Hause. Die Stadt begann ihre lange Genesung. Päpste wurden wieder zu Bauherren. Was folgte, war eine der spektakulärsten städtebaulichen Verwandlungen der Geschichte, bezahlt mit den Ablassgeldern aus ganz Europa.
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1508
Michelangelo malt die Sixtinische Decke
Vier Jahre lang auf einem Gerüst liegend bedeckte er 500 Quadratmeter mit 300 Figuren. Die Erschaffung Adams gehört zu den meistreproduzieren Bildern der Erde. Julius II. forderte sie. Michelangelo verzieh ihm nie. Die Decke knistert noch immer vor Spannung zwischen Auftraggeber und Künstler.
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1527
Kaiserliche Truppen plündern Rom
Das unbezahlte Heer Karls V., größtenteils lutherische Landsknechte, stürmte die Stadt. Papst Clemens VII. floh durch den geheimen Passetto di Borgo zur Engelsburg. Zwischen 12.000 und 45.000 Menschen kamen ums Leben. Die Hochrenaissance endete in Vergewaltigung und Plünderung. Künstler flohen. Die Stadt brauchte Jahrzehnte zur Erholung.
Barockes Rom
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1626
Neuer Petersdom geweiht
Nach 120 Jahren und Dutzenden von Architekten war die größte Kirche der Welt vollendet. Michelangelos Kuppel dominiert die Silhouette von nahezu jedem Aussichtspunkt. Bernini fügte später die umarmende Kolonnade hinzu. Das Gebäude ist weniger eine Kirche als eine in Stein und Bronze gemeißelte Erklärung päpstlicher Macht.
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1651
Bernini vollendet den Vierströmebrunnen
Auf der Piazza Navona gab der Bildhauer Nil, Ganges, Donau und Río de la Plata menschliche Gestalt um einen antiken Obelisken. Der Brunnen überrascht noch immer mit seiner theatralischen Energie. Einheimische behaupten, die Figur des Nils verdecke ihre Augen, um Borrominis nahe gelegene Kirche nicht sehen zu müssen. Die Rivalität war real.
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1762
Trevi-Brunnen fertiggestellt
Nicola Salvis barockes Meisterwerk wurde nach seinem Tod vollendet. Täglich werden dreitausend Euro an Münzen hineingeworfen; das Geld kommt der Wohltätigkeit zugute. Um 7 Uhr morgens gehört der Platz den Römern, und das Wasser klingt wie Applaus. Kaum ein Denkmal verkörpert besser Roms Genie, Nützliches in Theater zu verwandeln.
Modernes Rom
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1870
Italienische Truppen brechen durch die Porta Pia
Am 20. September drangen Bersaglieri durch eine in die Aurelianische Mauer gesprengte Bresche ein. Papst Pius IX. wurde zum „Gefangenen des Vatikans". Nach 1.100 Jahren endete die weltliche Macht des Papsttums. Rom wurde zur Hauptstadt eines vereinten Italiens. Der Pulvergestank vermischte sich mit dem Duft einer ungewissen Zukunft der Einigung.
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1929
Lateranverträge schaffen den Vatikanstaat
Mussolini und Pius XI. unterzeichneten das Ende von neunundfünfzig Jahren Feindschaft. Das Papsttum erhielt einen 0,44 Quadratkilometer großen Staat, und Rom bewahrte seinen unruhigen Frieden mit der Kirche. Die Verträge regeln noch immer die Beziehungen zwischen Italien und dem Heiligen Stuhl. Die erfolgreichste Wohnrechtsvereinbarung der Geschichte.
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1944
Rom befreit
Alliierte Truppen zogen am 4. Juni ein. Die Ewige Stadt blieb von den Straßenkämpfen verschont, die so viele andere Hauptstädte zerstörten. Früher in jenem Jahr hatte das Ardeatinische Massaker 335 Menschen als Vergeltung das Leben gekostet. Römer streiten noch heute, ob die Erklärung der Stadt zur „offenen Stadt" sie rettete oder ihren Schmerz nur hinausschob.
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1957
Verträge von Rom unterzeichnet
Im Palazzo dei Conservatori auf dem Kapitol schufen sechs Nationen die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft. Derselbe Hügel, auf dem Romulus angeblich seine Stadt begann, erlebte nun ihre jüngste Neuerfindung. Die Tinte trocknete, während die antike bronzene Kapitolinische Wölfin zuschaute. Manche Ironien weigern sich, zu schweigen.