Sede Del Partito Comunista Francese

L'anfiteatro della cupola

Dall'esterno, la cupola bianca che si erge dalla spianata inclinata ricorda qualcosa a metà tra un tumulo funerario e un'astronave atterrata. All'interno, rivela tutto. Due porte pneumatiche si aprono scorrendo con un sibilo pressurizzato — letteralmente, come un portello stagno — e si entra in un auditorium largo 22 metri, dove migliaia di lame in alluminio anodizzato scendono dall'apice formando un vortice metallico. Non sono semplici decorazioni. Ogni lama è inclinata per intrappolare il suono e diffondere la luce proveniente da oltre cento tubi fluorescenti nascosti, così che la cupola risplenda dall'interno senza una singola fonte visibile. L'effetto è omnidirezionale, morbido, quasi biologico: è come trovarsi all'interno di un organo luminoso. Oscar Niemeyer progettò questa sala nel 1978 per le riunioni del Comitato Centrale del Partito Comunista Francese, e l'acustica è così perfettamente calibrata che un oratore sotto la copertura bianca e curva del palco raggiunge tutti i 250 posti con lo stesso volume. Non serve alcun microfono. Da allora, Prada, Jean Paul Gaultier e Michel Gondry vi hanno tutti girato dei video, il che la dice lunga sulla strana magnetismo di questa sala. Il tappeto verde — un omaggio di Niemeyer alla bandiera brasiliana — arriva direttamente sul palco, e i tavoli curvi originali e le sedie color cuoio sono ancora lì. Oggi sono tutelati come patrimonio storico. Così come il sibilo di quelle porte.

Il foyer sotterraneo e la spianata ribassata

Niemeyer si rifiutò di costruire una grande scalinata. Si scende. Una modesta rampa di scale vi porta sotto la spianata, in un salone sotterraneo di circa 1.000 metri quadrati, e la prima cosa che salta all'occhio è il pavimento: si muove e ondula come un pendio, una scelta così aggressiva dal punto di vista spaziale che i moderni codici edilizi quasi certamente la respingerebbero. Ma le curve impediscono che il sottosuolo risulti opprimente. Le pareti sono rivestite in cemento grezzo con impronte delle casseforme in legno e, guardando da vicino, si notano le tracce delle singole assi, le teste dei chiodi e persino le imperfezioni di colata, tutte lasciate volutamente a vista. Niemeyer lo definì "la casa dell'operaio", ed è proprio la ruvidità il punto focale. Quattro pilastri in cemento a forma di lama tagliano lo spazio, ognuno dei quali funge da ala verticale a sostegno del blocco uffici di sei piani che fluttua sopra. Quel tappeto verde riappare, riscaldando quello che altrimenti sembrerebbe un bunker. Lucernari circolari fanno penetrare coni di luce diurna nell'interno in penombra; le loro ombre si spostano nel corso del pomeriggio. Sul retro, un cortile circolare ribassato — facile da perdere — cala un cilindro di cielo aperto nel seminterrato, con piante che crescono alla base. Pochi visitatori lo trovano. Cercatelo.

La facciata continua in vetro e l'illusione del galleggiamento

Posizionatevi su Place du Colonel Fabien e osservate il blocco uffici di sei piani. Sembra fluttuare. Questo è il più sottile gioco di prestigio architettonico di Niemeyer: invece di sollevare l'edificio su pilotis visibili, nella tradizione di Le Corbusier, ha innalzato la spianata antistante fino a quasi incontrare l'edificio dal basso, nascondendo le cinque coppie di colonne in cemento che lo sostengono realmente. L'intercapedine è così stretta da creare una vera e propria illusione ottica: un edificio in vetro lungo 67 metri e curvato a S che sembra sfidare la gravità. Jean Prouvé ha progettato la facciata continua: 364 lastre di vetro fumé che si increspano in un'onda sinuosa continua, fungendo da enorme specchio concavo che riflette il cielo di Parigi verso gli edifici in pietra haussmanniana circostanti. Il contrasto è voluto e ancora oggi colpisce. Dall'alto — vista satellitare o dai piani superiori degli appartamenti limitrofi — la curva a S del blocco uffici e il cerchio della cupola si leggono insieme come una falce e martello impressi nel tessuto urbano. Che sia intenzionale o apocrifo dipende da chi si interroga. L'indirizzo stesso è un'allusione: Place du Colonel Fabien condivide le iniziali con Parti Communiste Français. Si dice che il presidente di destra Georges Pompidou lo abbia definito "l'unica cosa buona che quei comunisti abbiano mai fatto". L'edificio non ha bisogno di questo complimento, ma lo indossa bene.

Contesto Storico

Uno Schizzo, una Piazza e un Colpo nella Metropolitana