Cimetière Mont Moriah, Philadelphie : Guide Complet pour les Visiteurs
Date : 04/07/2025
Introduction
Le cimetière Mont Moriah, situé en bordure sud-ouest de Philadelphie, est l’un des plus grands et des plus importants cimetières de Pennsylvanie. Établi en 1855 dans le cadre du mouvement des cimetières ruraux, il s’étend sur plus de 200 acres, offrant des collines ondulantes, de l’art funéraire victorien et un patrimoine communautaire diversifié. Remarquable pour ses politiques d’inhumation inclusives, Mont Moriah accueillait les Afro-Américains, les Juifs et les Musulmans, une pratique peu courante à une époque de ségrégation (Wikipedia); John Ellingsworth).
Aujourd’hui, Mont Moriah offre aux visiteurs un mélange captivant d’histoire, de nature et de culture. Ses terrains abritent des parcelles militaires notables, des monuments historiques et un arboretum d’arbres matures. Malgré des périodes de négligence, les efforts communautaires – menés par les Friends of Mount Moriah Cemetery – ont revitalisé le site, organisant des visites, des projets de restauration et des programmes éducatifs (Friends of Mount Moriah Cemetery; Water History PHL). Ce guide fournit des informations détaillées sur l’histoire du cimetière, sa signification culturelle, ses heures de visite, sa billetterie, son accessibilité et les attractions à proximité pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite.
Table des Matières
- Introduction
- Histoire et Signification Culturelle
- Informations pour les Visiteurs
- Foire Aux Questions (FAQ)
- Attractions à Proximité
- Opportunités Communautaires et de Bénévolat
- Conseils Pratiques pour la Visite
- Conclusion et Résumé
- Références
Histoire et Signification Culturelle
Fondation et le Mouvement des Cimetières Ruraux
Le cimetière Mont Moriah a été fondé en 1855, incorporé par la Mount Moriah Cemetery Association dans le cadre du mouvement des cimetières ruraux. Inspiré par des modèles européens comme le Père Lachaise à Paris et des exemples locaux comme Laurel Hill Cemetery, le mouvement promouvait des cimetières aménagés, semblables à des parcs, à l’écart des centres-villes encombrés, offrant tranquillité aux défunts et aux vivants (Water History PHL).
Le site original couvrait 54 acres le long de Cobbs Creek, avec une porte d’entrée ornée de style roman, conçue par Stephen Decatur Button. Au fil du temps, Mont Moriah s’est étendu sur plus de 200 acres, devenant le plus grand cimetière de Pennsylvanie. Son accessibilité par tramway le rendait populaire auprès des familles de classe moyenne, et sa politique était d’attirer des communautés diverses (Wikipedia).
Connexions Communautaires et Institutionnelles
Tout au long de son histoire, Mont Moriah a servi de lieu de sépulture pour toutes les couches de la société philadelphienne. Des organisations fraternelles, telles que les francs-maçons, les Odd Fellows et les Chevaliers de Pythias, ont acheté de grandes parcelles, tout comme des institutions de bienfaisance et des congrégations locales. Les restes de Betsy Ross et de son troisième mari y ont été transférés en 1856, une pratique courante parmi les cimetières cherchant le prestige (Wikipedia).
Importance Militaire et de la Guerre Civile
Mont Moriah occupe une place spéciale dans l’histoire militaire. En 1864, le gouvernement américain a acquis des sections pour les inhumations militaires : le Soldats’ Lot, avec plus de 400 soldats de l’Union, et le Naval Plot, contenant plus de 2 400 membres de la Marine. Entretenues par le Department of Veterans Affairs, ces sections font partie intégrante du système national des cimetières des États-Unis et accueillent des cérémonies annuelles pour le Memorial Day (Wikipedia).
Changement Social et Jurisprudence
L’éthique inclusive du cimetière a été mise à l’épreuve en 1876 lorsque le cortège funèbre de Henry Jones, un Afro-Américain fortuné, fut initialement refusé. Une action en justice a mené à une décision historique de la Cour suprême de Pennsylvanie affirmant le droit à une inhumation non discriminatoire, établissant un précédent pour l’égalité raciale dans les cimetières (John Ellingsworth).
Expansion, Urbanisation et Préservation
Au début du XXe siècle, Mont Moriah était reconnu pour ses grands monuments et son cadre tranquille. Cependant, l’urbanisation et les changements dans les pratiques d’inhumation ont conduit à son déclin. À la fin du XXe siècle, le cimetière était largement négligé. En 2011, après la mort du dernier membre du conseil d’administration, le site a été abandonné. La mobilisation communautaire a conduit à la formation des Friends of Mount Moriah Cemetery, qui ont depuis parrainé la restauration et la préservation (Friends of Mount Moriah Cemetery).
Le cimetière est maintenant sous la tutelle de la Mount Moriah Cemetery Preservation Corporation, avec des plans de restauration et de conversion continue en sanctuaire naturel (Wikipedia).
Informations pour les Visiteurs
Horaires de Visite et Billets
Le cimetière Mont Moriah est ouvert aux visiteurs tous les jours, de l’aube au crépuscule. L’entrée générale est gratuite. Les visites guidées, les événements spéciaux ou les programmes éducatifs peuvent nécessiter une inscription préalable et, occasionnellement, des frais minimes. Pour les horaires et les informations sur les événements à jour, consultez le site Web des Friends of Mount Moriah Cemetery.
Accessibilité et Installations
Le cimetière présente des collines ondulantes et un terrain inégal, parfois envahi par la végétation. Bien que certains sentiers soient entretenus, l’accès en fauteuil roulant est limité. Il n’y a pas de toilettes publiques ni de centres d’accueil sur place. Les visiteurs ayant des problèmes de mobilité sont invités à contacter le groupe des Amis à l’avance pour obtenir de l’aide.
Directions et Stationnement
L’entrée principale de Mont Moriah se trouve au 6201 Kingsessing Avenue, Philadelphie. Le stationnement dans la rue est disponible près de l’entrée et le long de Cobbs Creek Parkway. Les options de transport en commun incluent le tramway SEPTA Route 13 et plusieurs lignes de bus. Utilisez les horaires SEPTA pour planifier votre itinéraire.
Visites Guidées et Événements
Les Friends of Mount Moriah Cemetery organisent périodiquement des visites guidées mettant en valeur les caractéristiques historiques, militaires et culturelles du site. Des événements spéciaux tels que des cérémonies du Memorial Day, des journées de nettoyage et des promenades “Stories in Stone” ont lieu tout au long de l’année. L’inscription préalable est recommandée pour les visites et les événements (Friends of Mount Moriah Cemetery Événements).
Photographie et Points d’Intérêt
La photographie est autorisée pour un usage personnel ; les tournages commerciaux nécessitent une autorisation. Les monuments victoriens du cimetière, la porte d’entrée historique et l’arboretum pittoresque attirent les photographes et les artistes. Veuillez respecter les tombes et la vie privée des personnes en deuil.
Foire Aux Questions (FAQ)
Q : Quels sont les horaires de visite du cimetière Mont Moriah ? R : Ouvert tous les jours de l’aube au crépuscule. Confirmez les horaires sur le site Web des Friends of Mount Moriah Cemetery.
Q : Y a-t-il un droit d’entrée ou des billets requis ? R : L’entrée générale est gratuite. Les visites guidées ou les événements spéciaux peuvent nécessiter une inscription préalable ou des frais minimes.
Q : Le cimetière est-il accessible en fauteuil roulant ? R : L’accessibilité est limitée en raison du terrain inégal. Contactez le groupe des Amis pour obtenir de l’aide.
Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, des visites guidées sont proposées périodiquement. Consultez la page des événements pour les horaires.
Q : La photographie est-elle autorisée ? R : Oui, pour un usage personnel. La photographie commerciale ou par drone nécessite une autorisation préalable.
Q : Y a-t-il des toilettes sur place ? R : Non. Prévoyez d’utiliser les installations des commerces ou parcs voisins.
Q : Puis-je amener mon chien ? R : Les chiens sont les bienvenus mais doivent être tenus en laisse et sous contrôle en tout temps.
Attractions à Proximité
- Bartram’s Garden : Le plus ancien jardin botanique d’Amérique du Nord, situé à proximité le long de la rivière Schuylkill.
- John Heinz National Wildlife Refuge : Un grand refuge urbain pour la faune avec des sentiers et des opportunités d’observation d’oiseaux.
- Cimetières Laurel Hill et The Woodlands : D’autres cimetières notables de Philadelphie riches en histoire et en architecture.
Opportunités Communautaires et de Bénévolat
La renaissance et la préservation du cimetière Mont Moriah dépendent de l’implication de la communauté. Les Friends of Mount Moriah organisent des journées de bénévolat pour l’entretien du paysage, le nettoyage des pierres tombales et la recherche. Les dons financiers et l’aide concrète sont essentiels pour assurer l’avenir du cimetière (Friends of Mount Moriah Cemetery Bénévolat).
Conseils Pratiques pour la Visite
- Vérifiez les horaires et l’accès actuels : La restauration peut entraîner des fermetures temporaires de certaines sections.
- Habillez-vous de manière appropriée : Portez des chaussures solides et des vêtements adaptés aux conditions météorologiques.
- Apportez l’essentiel : Munissez-vous d’eau, de collations et d’un téléphone entièrement chargé.
- Restez en sécurité : Visitez pendant la journée, suivez les sentiers dégagés et explorez avec un compagnon.
- Soyez respectueux : Honorez les tombes et les monuments ; évitez de déranger la faune ou de laisser des détritus.
- Utilisez les ressources disponibles : Téléchargez ou imprimez la carte du cimetière et envisagez l’application Audiala pour des visites guidées audio.
Conclusion et Résumé
Le cimetière Mont Moriah est un monument unique de Philadelphie qui mêle importance historique, patrimoine culturel diversifié et renouveau mené par la communauté. Ses origines inclusives, ses impressionnants monuments victoriens et ses sections militaires racontent l’histoire de l’évolution du tissu social de la ville. Aujourd’hui, grâce à une gestion passionnée, Mont Moriah reste ouvert à l’exploration publique gratuite, aux visites guidées et aux programmes éducatifs.
Pour planifier votre visite, consultez les horaires actuels, téléchargez des cartes interactives et envisagez une visite guidée pour un contexte historique plus approfondi. Soutenez la préservation en faisant du bénévolat ou en faisant un don. Pour une expérience plus riche, téléchargez l’application Audiala pour des visites interactives et suivez les Friends of Mount Moriah sur les réseaux sociaux pour les mises à jour sur les événements et le progrès de la restauration.
Explorez, réfléchissez et aidez à préserver ce trésor de Philadelphie pour les générations futures.
Références
- Mount Moriah Cemetery (Philadelphia) Wikipedia, 2024 (https://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Moriah_Cemetery_(Philadelphia))
- John Ellingsworth, Mount Moriah Cemetery Philadelphia, 2024 (https://johnellingsworth.com/mount-moriah-cemetery-philadelphia-pa/index.html)
- Water History PHL, Mount Moriah Cemetery, 2024 (https://waterhistoryphl.org/2024/01/mount-moriah-cemetery/)
- Friends of Mount Moriah Cemetery Official Website, 2024 (https://friendsofmountmoriahcemetery.org/)
