Cimetière De Mount Vernon

Introduction

Le cimetière Mount Vernon, situé au 3499 West Lehigh Avenue dans le quartier d’East Falls à Philadelphie, est un site historique et culturel important. Abritant environ 33 000 sépultures – y compris des vétérans de la guerre civile, des soldats de la Révolution et la célèbre famille d’acteurs Barrymore – le cimetière offre une lentille unique sur le passé et le présent de Philadelphie. Son paysage envahi par la végétation, ses monuments saisissants et sa restauration en cours en font une destination évocatrice pour l’exploration, l’apprentissage et l’implication communautaire (Friends of Mount Vernon Cemetery, The Philadelphia Inquirer).

Histoire et importance culturelle

Fondation et développement précoce

Fondé en 1856, le cimetière Mount Vernon a été créé durant le mouvement des cimetières ruraux, qui promouvait des cimetières de type parc en dehors des centres-villes encombrés. Inspiré par le cimetière Mount Auburn du Massachusetts, Mount Vernon a été conçu avec des allées sinueuses, des arbres matures et de grands monuments, encourageant à la fois le souvenir et le plaisir du public (philadelphia.today).

Sépultures notables et rôle social

Mount Vernon est le lieu de repos final d’une diversité de Philadelphiens – artistes, vétérans militaires, leaders civiques et membres des familles Drew et Barrymore. Ses monuments reflètent les aspirations et les réalisations des 19e et début du 20e siècles, servant à la fois d’art public et de mémorial privé (philly.curbed.com).

Déclin et préservation

Dans la seconde moitié du 20e siècle, les changements dans les pratiques d’enterrement et la suburbanisation ont entraîné négligence, surcroissance et problèmes de gestion. Des interventions juridiques et le plaidoyer communautaire ont depuis cherché à protéger et restaurer le site, avec la Steelmantown Cemetery Company assumant la gestion en 2025 pour mettre en œuvre des pratiques d’enterrement vertes et hybrides (The Philadelphia Inquirer, Hidden City Philadelphia).

Caractéristiques architecturales et paysagères

Mount Vernon illustre la conception des cimetières ruraux victoriens. Les terrains présentent des allées courbes, des perspectives spectaculaires, des arbres matures et des monuments élaborés. Les structures remarquables comprennent le portail imposant conçu par John Notman (1858) et le Monument Gardel pyramidal, un chef-d’œuvre de l’art funéraire du 19e siècle (SAH Archipedia). Le paysage, bien que envahi par la végétation, offre un habitat vital pour la faune urbaine et une oasis de verdure contemplative.

Informations sur la visite

Horaires de visite et billets

En juillet 2025, le cimetière Mount Vernon n’est pas ouvert aux visites publiques régulières. L’accès est limité aux journées de bénévolat programmées, aux visites guidées ou sur rendez-vous pour les personnes ayant des liens familiaux. Il n’y a actuellement pas de billets d’entrée générale ni d’horaires de visite standards. La nouvelle direction vise à ouvrir le cimetière au public régulièrement dans l’année à venir (NW Local Paper, The Philadelphia Inquirer).

Restez informés en suivant le site web des Friends of Mount Vernon Cemetery, sa page Instagram et la Steelmantown Cemetery Company pour les mises à jour sur les heures d’ouverture et les événements.

Accessibilité et conseils de voyage

• Transports en commun : Les lignes de bus SEPTA desservent la région d’East Falls ; consultez les horaires pour les arrêts près de Lehigh Avenue.
• En voiture : Le stationnement dans la rue est limité ; les services de covoiturage sont recommandés pour les événements fréquentés.
• Terrain : Le cimetière est envahi par la végétation, avec des sentiers inégaux et non pavés et une accessibilité limitée pour les personnes à mobilité réduite.
• Préparation : Portez des chaussures robustes et des pantalons longs ; apportez un insectifuge et de l’eau (WHYY).

Comment s'y rendre

Adresse : 3499 W. Lehigh Avenue, Philadelphie, PA 19132 Situé entre les quartiers d’East Falls et de Strawberry Mansion, juste en face du cimetière Laurel Hill (WHYY).

L’expérience sur place

Mount Vernon est une forêt urbaine, sa grandeur victorienne adoucie par des décennies de croissance sauvage. Attendez-vous à une végétation dense, des monuments cachés et une atmosphère décrite comme gothique et sereine. Les observations de faune sauvage sont fréquentes, et « l’enfer vert » du feuillage envahissant rend l’exploration unique (NW Local Paper).

Remarque : Pas de toilettes publiques ni d’installations permanentes. Des installations temporaires peuvent être fournies lors des événements.

Monuments et personnalités historiques notables

• Monument Gardel : Une pyramide de 25 pieds avec des sculptures de deuil mondiales, conçue par Napoleon LeBrun et Guillaume Geefs, visible depuis Lehigh Avenue (SAH Archipedia).
• Famille Barrymore : Tombes de la célèbre dynastie d’acteurs.
• Louisa Lane Drew : Actrice de théâtre et matriarche de la famille Barrymore.
• Dr. Rufus B. Weaver : Anatomicien pionnier ; sa tombe a été restaurée par des volontaires (The Cemetery Traveler).
• Portail John Notman : Un exemple significatif d’architecture funéraire néo-gothique (Hidden City Philadelphia).

Visites guidées, bénévolat et événements communautaires

• Journées de bénévolat : Nettoyages réguliers et projets de documentation ; tous les niveaux de compétence sont les bienvenus. Apportez des gants et un équipement de protection.
• Visites guidées : Offertes occasionnellement par le groupe Friends et des historiens locaux. Consultez les annonces d’événements.
• Événements spéciaux : Festivals d’automne, promenades artistiques et visites thématiques (par exemple, histoire de la bière), dont les détails sont publiés en ligne (The Philadelphia Inquirer).

Contactez le bureau du cimetière au (215) 229-6038 pour prendre rendez-vous afin de visiter les parcelles familiales.

Conseils de sécurité et pour les visiteurs

• Habillez-vous convenablement : Manches longues, pantalons et chaussures solides.
• Apportez l’essentiel : Eau, insectifuge, crème solaire et les médicaments nécessaires.
• Photographie : Autorisée lors des événements ; les drones nécessitent une approbation préalable.
• Respect : Restez sur les sentiers, ne dérangez pas les monuments ou les travaux de restauration en cours, et emportez tous vos déchets.
• Pas d’animaux : Sauf indication contraire pour un événement.

Attractions à proximité

• Cimetière Laurel Hill : Site historique restauré avec accès quotidien, visites et événements (Laurel Hill Cemetery).
• Sentier de la rivière Schuylkill & Fairmount Park : Loisirs en plein air à proximité.
• Historic Germantown : Musées et sites de l’époque coloniale.

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quels sont les horaires de visite du cimetière Mount Vernon ? R : Le cimetière n’est pas ouvert aux visites quotidiennes ; l’accès est limité aux événements programmés, aux visites ou sur rendez-vous.

Q : Y a-t-il des frais d’entrée ? R : L’entrée est gratuite lors de la plupart des événements publics ; les dons sont appréciés. Certains événements peuvent facturer des billets pour soutenir la restauration.

Q : Comment s’y rendre ? R : 3499 W. Lehigh Avenue, Philadelphie, PA 19132. Accessible en transports en commun et avec un parking limité.

Q : Le cimetière est-il accessible en fauteuil roulant ? R : Non. Le site n’est pas actuellement accessible aux personnes à mobilité réduite en raison du terrain accidenté et de la végétation envahissante.

Q : Puis-je prendre des photos ? R : Oui, lors des événements et visites publics.

Q : Comment puis-je faire du bénévolat ? R : Visitez le site web des Friends of Mount Vernon Cemetery ou Instagram pour les horaires et inscriptions.

Développements futurs

La Steelmantown Cemetery Company dirige les efforts de restauration, visant à rouvrir le cimetière Mount Vernon avec des heures régulières, une accessibilité améliorée et de nouvelles options d’enterrement vert/hybride (Hidden City Philadelphia). Les ajouts prévus comprennent des sentiers pédestres, une programmation éducative et un paysage de type arboretum.

Pour Aller Plus Loin

Le cimetière Mount Vernon est un élément irremplaçable de l’histoire de Philadelphie, mêlant art, nature et esprit communautaire. Bien que l’accès régulier reste restreint, les efforts de restauration et de plaidoyer en cours promettent un nouvel espace public. Pour soutenir ou découvrir Mount Vernon :

• Suivez les Friends of Mount Vernon Cemetery et Instagram pour les mises à jour.
• Faites du bénévolat ou donnez si vous le pouvez (GoFundMe).
• Téléchargez l’application Audiala pour des visites guidées et des nouvelles sur les cimetières historiques de Philadelphie.
• Combinez votre visite avec des sites voisins comme le cimetière Laurel Hill et le parc Fairmount pour une compréhension plus riche du patrimoine de Philadelphie.

Votre implication – que ce soit en tant que visiteur, bénévole ou défenseur – peut aider à préserver ce monument vital pour les générations futures.