Le pont Betsy Ross
Le pont Betsy Ross est un pont en treillis continu en acier qui enjambe la rivière Delaware et relie Philadelphie, en Pennsylvanie, à Pennsauken, dans le New Jersey. Il constitue un lien de transport essentiel et porte le nom de Betsy Ross, couturière de Philadelphie réputée pour avoir cousu le premier drapeau américain en 1776.
Pour des ressources sur la maison Betsy Ross, le parc historique et les déplacements dans la région, voir Visit Philly, National Park Service et CBS News.
Histoire
Construction et inauguration
La construction du pont a commencé en 1969 et s’est achevée en 1974. Il n’a toutefois été ouvert à la circulation que le 30 avril 1976, pendant l’année du Bicentenaire américain. Ce retard était lié à des problèmes avec les communautés où se trouvaient les rampes reliant le pont à Richmond Street, notamment la congestion et l’impact des poids lourds sur les routes locales.
Nom et signification
Le pont devait d’abord s’appeler « Delair Bridge », d’après un pont levant vertical voisin appartenant à la Pennsylvania Railroad. Il a ensuite été nommé en l’honneur de Betsy Ross. Il est devenu le premier pont automobile des États-Unis nommé d’après une femme et le deuxième pont américain à porter le nom d’une femme, après le Boone High Bridge, dans l’Iowa, rebaptisé Kate Shelley High Bridge en 1912.
Connexions et travaux
En 1988, une liaison a relié le pont à la Route 90 du New Jersey. Elle permettait aux conducteurs d’emprunter cette route pour rejoindre la Route 73 plutôt que l’U.S. Route 130, offrant un itinéraire plus direct aux navetteurs et aux voyageurs et facilitant la circulation.
En 2011, la Delaware River Port Authority (DRPA) a lancé l’attribution d’un contrat d’ingénierie pour planifier le resurfaçage du pont. Après 35 ans de service, le tablier en béton, son revêtement d’asphalte et les joints entre les éléments en béton s’étaient détériorés. L’étude devait durer 30 mois. Les améliorations connexes de l’Interstate 95 dans le comté de Philadelphie ont mené au lancement, en mars 2015, du projet d’échangeur du pont Betsy Ross (sortie 26). Celui-ci visait à remplacer le tablier des rampes du côté de la Pennsylvanie et à achever les rampes d’accès à Aramingo Avenue.
L’annulation du projet de Pennsylvania Route 90, connu sous le nom de Pulaski Expressway, a laissé des ponts inachevés et des rampes de dépassement. Certaines ont ensuite été construites pour desservir Aramingo Avenue, dans le quartier de Bridesburg à Philadelphie. Cette route sert de contournement à plusieurs voies et à niveau élevé, réduisant la congestion sur le pont Tacony-Palmyra, qui compte trois voies et comporte une travée à pont-levis.
À voir et caractéristiques
Pendant la construction du pont, des milliers de pierres tombales de l’historique cimetière Monument ont été utilisées comme enrochements sur les remblais. Certaines sont encore visibles à marée basse, au bord de la rivière Delaware près du pont.
Le pont symbolise la connexion historique entre la Pennsylvanie et le New Jersey. Son nom et son rôle dans l’infrastructure régionale rappellent l’histoire américaine et l’héritage de la Révolution américaine.
La construction et l’exploitation du pont ont des effets sur la faune locale et la qualité de l’eau de la rivière Delaware. La DRPA a mis en œuvre des mesures d’atténuation, notamment la surveillance de la qualité de l’eau et la gestion du ruissellement des eaux pluviales. Des efforts visent aussi à réduire l’empreinte carbone du pont, notamment par l’utilisation d’un éclairage économe en énergie et d’autres pratiques durables.
Des événements et célébrations ont lieu à proximité tout au long de l’année, notamment lors de fêtes nationales comme le Jour de l’Indépendance et le Jour du Souvenir. Ils peuvent inclure des feux d’artifice, des défilés et des reconstitutions historiques. Le pont est parfois illuminé aux couleurs patriotiques à l’occasion de célébrations particulières.
La DRPA continue d’explorer des améliorations pour le pont et les infrastructures environnantes. Les développements futurs pourraient concerner la circulation, des dispositifs de sécurité supplémentaires et des initiatives environnementales durables.
Informations pratiques
Accès et péages
Le pont est accessible aux véhicules 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Un péage à sens unique de 5,00 $ est appliqué aux véhicules de tourisme entrant en Pennsylvanie.
Les camions, véhicules commerciaux, maisons mobiles et véhicules de loisirs pesant au moins 3 200 kg (7 000 pounds) de poids brut paient 7 $ en espèces par essieu. Les personnes âgées de 65 ans et plus peuvent utiliser un programme de billets à 2,00 $ par trajet. Ce programme n’est pas intégré à E-ZPass.
Visites et accessibilité
Il n’existe pas de visites guidées spécifiquement consacrées au pont. Les attractions historiques de Philadelphie, notamment la Cloche de la Liberté, l’Independence Hall et la maison Betsy Ross, permettent de découvrir le patrimoine de la région.
Le pont est accessible à tous les véhicules, y compris ceux transportant des visiteurs handicapés, mais il est principalement conçu pour la circulation automobile. Il n’y a pas de chemin piétonnier spécifique et l’accès à pied est limité. Le pont dispose de barrières et d’éclairages; la DRPA l’inspecte et l’entretient régulièrement afin de traiter les problèmes structurels et de le maintenir en bon état.
Conseils pour les visiteurs
Le printemps et l’automne sont les périodes les plus favorables pour visiter le pont, lorsque le temps est clément et que le paysage environnant est au plus beau. L’été peut être chaud et humide; l’hiver peut apporter neige et verglas, rendant les conditions de déplacement moins favorables.
Le pont est facilement accessible en voiture. Depuis Philadelphie, on peut y accéder par l’Interstate 95 Nord, en prenant la sortie pour le pont Betsy Ross. Depuis le New Jersey, la Route 90 Ouest mène directement au pont. Les options de transport public sont limitées; conduire est le moyen le plus pratique pour s’y rendre.
Pour photographier le pont, les zones riveraines de Penn’s Landing et les belvédères le long de la rivière Delaware figurent parmi les emplacements possibles. Le petit matin et la fin de l’après-midi offrent la meilleure lumière pour les photos.
Lieux à proximité
- Maison Betsy Ross située dans le quartier historique de Philadelphie, cette maison-musée présente la vie de Betsy Ross et son rôle dans l’histoire américaine. Les visiteurs peuvent suivre une visite autoguidée et découvrir la vie coloniale (Visit Philly).
- Independence National Historical Park le parc abrite la Cloche de la Liberté et l’Independence Hall (National Park Service).
- Penn’s Landing cette zone riveraine de Philadelphie propose des restaurants, des divertissements et des vues panoramiques sur la rivière Delaware (Visit Philly).
FAQ
Quelles sont les heures d’accès au pont Betsy Ross ?
Le pont est accessible aux véhicules 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
Combien coûte le péage ?
Le péage à sens unique pour les véhicules de tourisme entrant en Pennsylvanie est de 5,00 $. Les camions et véhicules commerciaux paient 7 $ par essieu; les conditions applicables aux véhicules lourds et le tarif pour les personnes âgées sont détaillés dans la rubrique « Accès et péages ».
Y a-t-il des visites guidées du pont ?
Non, il n’existe pas de visites guidées spécifiques au pont. Des attractions historiques des environs proposent des visites.
Le pont est-il accessible aux visiteurs handicapés ?
Il est accessible aux véhicules transportant des visiteurs handicapés, mais il est principalement conçu pour la circulation automobile et l’accès piéton est limité.
