Le WT723 à Birmingham
Le WT723 est présenté à Birmingham sous la forme d’un Hawker Hunter F4 exposé en plein air au SCC Technology Campus, à Tyseley. Un autre appareil portant le numéro WT723 est décrit au Royal Air Force Museum Cosford comme un English Electric Canberra PR.3. Ces deux expositions évoquent l’histoire de l’aviation militaire britannique, la Guerre froide et la place de Birmingham dans l’innovation industrielle et technologique.
L’exposition de Tyseley offre un aperçu du service du Hunter au sein de la RAF et de la Royal Navy. À Cosford, l’appareil présenté comme un Canberra s’inscrit dans un contexte plus large consacré à l’aviation et à la reconnaissance aérienne. Le centre d’accueil du WT723, près du centre-ville de Birmingham, propose pour sa part des expositions sur l’évolution industrielle et culturelle de la ville.
Pour les informations actualisées sur les visites et les événements, consultez le site web du RAF Museum Cosford et les portails touristiques de Birmingham. L’application Audiala propose également des visites guidées et du contenu consacré au WT723 et au patrimoine aéronautique de Birmingham.
Histoire du Hawker Hunter WT723
Construit par Hawker Aircraft Company Ltd à Kingston, dans le Surrey, le WT723 effectue son premier vol le 16 février 1955, piloté par Duncan Simpson. Il entre en service dans la Royal Air Force le 25 mars 1955, à la 5 Maintenance Unit de RAF Kemble (Classic Jets).
Il sert au 54(F) Squadron à RAF Odiham, puis au 14(F) Squadron en Allemagne, avant de rejoindre le 229 Operational Conversion Unit à RAF Chivenor pour la formation des pilotes.
Remplacé par les nouveaux Hunter F6, le WT723 est adapté au service dans la Royal Navy comme entraîneur d’attaque au sol GA11. Les modifications comprennent notamment un système TACAN et un crochet d’appontage. Il est affecté au 764 Squadron à RNAS Lossiemouth, puis converti à la norme PR11 de reconnaissance photographique (Classic Jets).
L’appareil sert ensuite de remplaçant au Supermarine Scimitar à RNAS Yeovilton et rejoint la Fleet Requirements and Direction Unit. Il cesse de voler en 1993, est utilisé pour la formation au sol à RNAS Culdrose, puis est entreposé.
Lynn Florey acquiert le WT723 et l’immatricule sous le nom de G-PRII. Après un vol d’essai civil en 1999, l’avion participe à des meetings aériens, notamment au Beavechain Airshow, en Belgique. Il est ensuite présenté au sein de Team Viper et se produit lors d’événements tels que le Dubai Airshow (Classic Jets).
Depuis 2023, le Hunter WT723 est exposé statiquement au SCC Technology Campus, peint aux couleurs de la Marine Royale. Cette présentation rappelle son service et l’histoire de l’aviation britannique pendant la Guerre froide (Thunder & Lightnings; BHX Spotter).
Que voir
Le Hawker Hunter à Tyseley
L’appareil est installé sur un socle au SCC Technology Campus, à Warwick Road et Battery Way. Cette exposition en plein air permet de voir le Hunter aux couleurs de la Marine Royale.
Ses caractéristiques techniques sont les suivantes :
- Moteur Rolls Royce Avon 122, 7 425 livres de poussée
- Envergure 33 pieds 8 pouces (10,25 m)
- Longueur 45 pieds 10,5 pouces (13,98 m)
- Hauteur 13 pieds 2 pouces (4,0 m)
- Poids à vide 12 510 livres
- Vitesse maximale Mach 0,94 à 36 000 pieds
- Plafond de service 47 000 pieds
- Rayon d’action 590 milles nautiques
- Armement aucun, en tant que variante PR
Le WT723 présenté au RAF Museum Cosford
À l’extérieur de Birmingham, le Royal Air Force Museum Cosford abrite un autre appareil désigné WT723 : un English Electric Canberra PR.3. Construit à la fin des années 1940, le Canberra est décrit comme le premier bombardier à réaction de son genre dans la RAF. Il est réputé pour sa vitesse, son altitude et sa polyvalence.
Le Canberra PR.3 joue un rôle important dans les missions de reconnaissance photographique et soutient les efforts de renseignement du Royaume-Uni pendant la Guerre froide. La préservation du WT723 à Cosford est également présentée comme un reflet du rôle de Birmingham dans l’ingénierie, l’innovation et la défense. L’appareil est intégré à des programmes éducatifs, des visites guidées et des événements commémoratifs.
Le musée expose plus de 70 avions, dont le WT723 dans la National Cold War Exhibition (Cold War Exhibition). On y trouve des présentations interactives, des visites guidées, des ateliers éducatifs et des événements spéciaux tout au long de l’année.
Le centre d’accueil du WT723 à Birmingham
Situé près de la gare de Birmingham New Street, le centre d’accueil propose des expositions interactives, des visites guidées et des artefacts historiques liés à l’évolution industrielle et culturelle de Birmingham. Il se trouve à proximité de la Library of Birmingham et du Birmingham Museum & Art Gallery.
Le centre organise aussi des ateliers, des expositions temporaires et des événements communautaires.
Informations pratiques
SCC Technology Campus, Tyseley
L’exposition extérieure est accessible gratuitement pendant les heures de jour ; aucun billet n’est requis. Le site est accessible aux fauteuils roulants et peut être rejoint en voiture ou par les transports en commun. Des places de stationnement sont disponibles le long de Warwick Road, et des bus fréquents relient le secteur au centre de Birmingham. Il est conseillé de consulter les mises à jour locales sur les transports et les prévisions météorologiques avant la visite.
RAF Museum Cosford
- Localisation environ 30 miles du centre-ville de Birmingham.
- Horaires tous les jours, de 10 h à 17 h ; dernière admission à 16 h 30.
- Admission gratuite. Certaines expositions ou certains événements spéciaux peuvent nécessiter un billet ; consulter le site web officiel.
- Accessibilité le musée est entièrement accessible, avec des rampes, des ascenseurs et des toilettes accessibles.
- Transport parking spacieux sur place ; trains fréquents de Birmingham New Street à la gare de Cosford.
Centre d’accueil du WT723
- Adresse près de la gare de Birmingham New Street, à proximité de la Library of Birmingham et du Birmingham Museum & Art Gallery.
- Accès transports en commun, parking à proximité et itinéraires piétons et cyclables.
- Horaires tous les jours, de 9 h à 17 h, avec des horaires prolongés en été ou lors d’événements spéciaux.
- Admission entrée générale gratuite ; certaines expositions ou visites peuvent entraîner une petite redevance.
- Visites de groupe disponibles sur réservation préalable.
- Installations accès pour fauteuils roulants, café, toilettes et boutique de souvenirs locaux.
Conseils aux visiteurs
La photographie est encouragée à Tyseley et à Cosford. Elle est autorisée sur tous les sites, avec quelques restrictions concernant le flash et la vidéo dans certaines expositions.
Consultez les sites des musées et du centre d’accueil pour vérifier les horaires, les événements et les informations d’accessibilité. Des visites guidées sont disponibles à Cosford et, pour les groupes, au centre d’accueil sur réservation préalable. Les visites guidées à Cosford sont recommandées pour découvrir davantage le contexte des collections. Les deux sites conviennent aux familles et proposent des activités interactives pour les enfants.
Lieux à proximité
- Thinktank Birmingham Science Museum
- Avoncroft Museum of Historic Buildings
- Black Country Living Museum (Black Country Living Museum)
- Birmingham Museum & Art Gallery (Birmingham Museum & Art Gallery)
- Aston Hall (Aston Hall)
Foire aux questions
Quelles sont les heures de visite du WT723 à Birmingham ?
L’exposition en plein air de Tyseley est accessible pendant les heures de jour. Le musée de Cosford est ouvert tous les jours de 10 h à 17 h, avec une dernière admission à 16 h 30.
L’entrée est-elle gratuite ?
Oui. L’exposition de Tyseley et l’entrée générale au musée de Cosford sont gratuites. Certaines expositions ou certains événements spéciaux peuvent être payants.
Les sites sont-ils accessibles aux fauteuils roulants ?
Oui. Les deux sites sont accessibles aux fauteuils roulants.
Des visites guidées sont-elles disponibles ?
Oui. Des visites guidées sont proposées au musée de Cosford. Le centre d’accueil organise des visites de groupe sur réservation préalable.
La photographie est-elle autorisée ?
Oui. La photographie est autorisée sur tous les sites, avec quelques restrictions concernant le flash et la vidéo dans certaines expositions.
