Perrott'S Folly

Guide Complet pour Visiter Perrott’s Folly, Birmingham, Royaume-Uni

Date : 15/06/2025

Introduction

Nichée dans la banlieue verdoyante d’Edgbaston, à Birmingham, Perrott’s Folly est une tour captivante du XVIIIe siècle qui attire les passionnés d’histoire, les amateurs d’architecture et les fans de littérature. Érigée en 1758 par le propriétaire terrien John Perrott, cette impressionnante tour en briques rouges de 29 mètres (94 à 96 pieds) est un exemple typique de l’architecture foliaire géorgienne, conçue à l’origine comme un pavillon de chasse ornemental et une plate-forme d’observation (BBC Birmingham; Birmingham Conservation Trust). Au fil des siècles, Perrott’s Folly a connu une histoire dynamique, passant de poste d’observation météorologique victorien à tour de signalisation de la défense civile pendant la Seconde Guerre mondiale, tout en conservant son intégrité architecturale unique en tant que bâtiment classé Grade II* (Historic England).

Au-delà de son importance architecturale et historique, Perrott’s Folly occupe une place particulière dans le patrimoine culturel, notamment en inspirant l’imagination littéraire de J.R.R. Tolkien. La tour, aux côtés de la tour voisine des Works d’eau d’Edgbaston, est largement considérée comme ayant influencé la représentation par Tolkien des emblématiques « Deux Tours » dans Le Seigneur des Anneaux, ce qui en fait un lieu de pèlerinage pour les fans du monde entier (Tolkien Society; Birmingham City Council).

Les visiteurs prévoyant d’explorer ce monument historique trouveront des informations utiles sur les heures de visite, les billets et l’accessibilité, la tour étant généralement ouverte certains jours d’avril à octobre et l’entrée gratuite, bien que des dons soient encouragés (Perrott’s Folly official website; Evendo). L’emplacement offre un accès pratique par les transports en commun et est complété par des attractions voisines telles que les jardins botaniques de Birmingham et le réservoir d’Edgbaston, enrichissant ainsi l’expérience du visiteur (Depth of Mind).

Ce guide complet explore les riches couches de l’histoire, de l’architecture, des liens littéraires et des conseils pratiques de Perrott’s Folly pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite à l’un des sites historiques les plus intrigants de Birmingham.

Sommaire

Introduction
Histoire et Construction
Architecture et Caractéristiques
Usages Historiques et Transformations
Le Lien avec Tolkien
Visiter Perrott’s Folly : Horaires et Billets
Accessibilité et Informations de Voyage
Attractions à Proximité et le Sentier Tolkien
Conservation et Communauté
Foire Aux Questions (FAQ)
Visuels et Exploration Plus Poussée
Conclusion
Sources et Lectures Complémentaires

Histoire et Construction

Perrott’s Folly fut construit en 1758 par John Perrott, un riche propriétaire terrien, et culmine à 29 mètres (96 pieds) de hauteur (BBC Birmingham). La raison de sa construction reste enveloppée de mystère : certaines sources le décrivent comme un pavillon de chasse extravagant, un observatoire, ou un point de vue pour observer le domaine de Perrott. D’autres légendes, plus romantiques, suggèrent qu’il a été construit pour la fille de Perrott ou pour surveiller la tombe de sa femme (Birmingham Mail).

La tour était conçue comme un foliaire ornemental – une structure construite principalement pour la décoration, incarnant le goût de l’époque géorgienne pour la grandeur et l’excentricité. Son classement Grade II* souligne sa rareté et son importance dans le patrimoine architectural britannique (Historic England).

Architecture et Caractéristiques

Perrott’s Folly se distingue par sa conception à six étages, avec une base carrée se transformant en une tour hexagonale ou octogonale (Tolkien Library). L’extérieur en briques rouges est patiné par les intempéries mais largement d’origine, affichant l’élégance géorgienne et des touches gothiques telles que des fenêtres à arc pointu et des plâtres décoratifs au dernier étage.

À l’intérieur, un escalier en colimaçon de 139 marches en pierre mène à sept pièces uniques, chacune avec des conceptions de fenêtres uniques offrant des vues panoramiques sur les toits d’Edgbaston et de Birmingham (Business Live). Le plafond en plâtre orné du dernier étage, représentant des scènes de chasse et d’agriculture, est une caractéristique survivante rare du XVIIIe siècle.

Au fil du temps, la fonction de la tour a changé ; elle a servi d’observatoire météorologique de 1884 à 1979 sous la direction d’Abraham Follet Osler, puis de l’Université de Birmingham (Birmingham Conservation Trust). Des vestiges d’instruments météorologiques sont encore visibles à l’intérieur de la tour.

Usages Historiques et Transformations

Perrott’s Folly a endossé de nombreux rôles au cours de sa longue histoire :

XVIIIe siècle : Construit comme foliaire – peut-être pour la chasse ou comme poste de guet.
XIXe-XXe siècles : Utilisé comme observatoire météorologique, puis par le département de géographie de l’Université de Birmingham.
Seconde Guerre mondiale : A servi de tour de signalisation pour la défense civile.
Dernières décennies : Géré par Trident Housing Association (2005–2017) et, depuis 2017, par Re.Future Collective, qui promeut l’engagement du public et les installations artistiques (Re.Future Collective).

Malgré des périodes de négligence, des associations caritatives locales et des groupes patrimoniaux ont préservé les caractéristiques architecturales centrales de la tour grâce à des projets de restauration (Birmingham Conservation Trust).

Le Lien avec Tolkien

La plus grande renommée de Perrott’s Folly réside peut-être dans son association avec J.R.R. Tolkien, qui y vécut à proximité durant son enfance (Depth of Mind). Aux côtés de la tour voisine des Works d’eau d’Edgbaston, elle est largement considérée comme ayant inspiré les « Deux Tours » du Seigneur des Anneaux (Tolkien Society; Birmingham City Council). Bien que Tolkien n’ait jamais confirmé explicitement cela, les silhouettes hantées des tours et leur proximité avec sa maison d’enfance rendent le lien convaincant.

Perrott’s Folly est désormais une étape centrale sur le Sentier Tolkien de Birmingham, attirant des fans du monde entier (Lost in Landmarks). L’héritage littéraire de la tour est célébré par des visites locales, des expositions et des activités éducatives.

Visiter Perrott’s Folly : Horaires et Billets

Horaires d’Ouverture : Perrott’s Folly n’est pas ouvert toute l’année. L’accès intérieur est généralement disponible lors d’événements spéciaux, de journées du patrimoine terbuka, ou sur visite guidée – généralement entre avril et octobre, avec des horaires d’ouverture de 10h00 à 16h00 (Perrott’s Folly website). Consultez le site web de Re.Future Collective ou les pages d’événements officiels pour les programmes actuels.

Billets : L’entrée est souvent gratuite lors des journées du patrimoine, bien que des dons soient encouragés pour soutenir la conservation. Certains événements spéciaux ou visites guidées peuvent nécessiter une réservation à l’avance ou un droit d’entrée modeste (Evendo).

Visites Guidées : Des visites guidées par des bénévoles offrent un aperçu de l’architecture de la tour, de son histoire et de ses liens avec Tolkien. Ces visites sont fortement recommandées et, lorsqu’elles sont disponibles, permettent aux visiteurs de monter aux étages supérieurs pour des vues panoramiques.

Accessibilité et Informations de Voyage

Adresse : 44 Waterworks Road, Edgbaston, Birmingham, B16 9AL (Depth of Mind)

En Transports en Commun :

Bus : Plusieurs lignes de bus relient Edgbaston au centre-ville de Birmingham.
Train : La gare de Five Ways se trouve à 15 minutes à pied de la tour.

Parking : Des places de stationnement limitées sont disponibles dans la rue sur Waterworks Road et les rues avoisinantes. Vérifiez les restrictions avant votre visite.

Accessibilité : En raison de l’étroit escalier en colimaçon et de l’absence d’ascenseurs, l’intérieur de la tour n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite. Les terrains environnants sont généralement accessibles et offrent d’excellentes vues et opportunités de photographie.

Attractions à Proximité et le Sentier Tolkien

Perrott’s Folly fait partie du Sentier Tolkien de Birmingham, qui comprend également :

La Tour des Works d’eau d’Edgbaston : Une autre candidate à l’inspiration des « Deux Tours » de Tolkien.
Sarehole Mill : Associée au moulin de la Comté dans le légendaire de Tolkien.
Moseley Bog : L’inspiration probable de la Vieille Forêt dans Le Seigneur des Anneaux.
Les Jardins Botaniques de Birmingham : À quelques pas de la foliaire, idéal pour combiner avec votre visite (Trek Zone).

Ces sites offrent une occasion unique d’explorer les paysages qui ont façonné l’imagination de Tolkien.

Conservation et Communauté

Perrott’s Folly a rencontré des défis structurels importants, notamment la décomposition et l’infiltration d’eau. Des réparations d’urgence en 2005 ont stabilisé le bâtiment, avec le soutien d’English Heritage et du Birmingham City Council. La tour reste sur le registre “At Risk” (à risque) de Historic England, mais les efforts continus de Re.Future Collective et d’associations locales visent à sécuriser son avenir (Historic England).

Des expositions d’art, des événements éducatifs et des journées du patrimoine à porte ouverte favorisent l’engagement communautaire et sensibilisent à l’importance de préserver les trésors architecturaux de Birmingham (Birmingham Conservation Trust).

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quelles sont les heures de visite de Perrott’s Folly ? R : La tour n’est pas ouverte régulièrement ; l’accès intérieur est limité aux événements spéciaux ou aux journées du patrimoine. Vérifiez toujours le site web de Re.Future Collective ou le site officiel de Perrott’s Folly pour les horaires d’ouverture actuels.

Q : Y a-t-il un droit d’entrée ? R : Généralement gratuit pour les journées portes ouvertes, des dons étant encouragés. Certains événements peuvent nécessiter des billets à l’avance.

Q : Puis-je monter dans la tour ? R : Oui, lorsqu’elle est ouverte, les visiteurs peuvent gravir les 139 marches pour profiter de vues panoramiques sur la ville.

Q : Perrott’s Folly est-elle accessible en fauteuil roulant ? R : L’intérieur n’est pas accessible en raison de l’escalier en colimaçon ; les extérieurs sont généralement accessibles.

Q : Quels autres sites puis-je visiter à proximité ? R : La Tour des Works d’eau d’Edgbaston, Sarehole Mill, Moseley Bog, les Jardins Botaniques de Birmingham, et plus encore sur le Sentier Tolkien.

Visuels et Exploration Plus Poussée

Photographie : La silhouette spectaculaire de la tour, surtout au lever ou au coucher du soleil, est un sujet de prédilection pour les photographes.
Visites Virtuelles : Certains sites web patrimoniaux locaux proposent des visites virtuelles et des galeries de photos.
Plans et Itinéraires : Utilisez les outils de cartographie en ligne pour planifier votre visite et vous connecter à d’autres attractions locales.

Conclusion

Perrott’s Folly est plus qu’une curiosité historique – c’est un monument vivant du passé de Birmingham, un symbole durable de l’imagination et un phare pour les passionnés du patrimoine et les fans de Tolkien. Planifiez votre visite en consultant les horaires d’ouverture et les informations sur les billets, rejoignez une visite guidée si possible, et explorez le Sentier Tolkien environnant pour une expérience véritablement immersive.

Soutenez la préservation de la tour par des dons ou des événements communautaires, et restez informé en suivant Re.Future Collective et les plateformes patrimoniales locales. Pour une visite enrichie, téléchargez l’application Audiala pour des audioguides et des mises à jour sur les sites historiques de Birmingham.