Guide Complet pour la Visite du Cimetière du Alto De São João, Lisbonne, Portugal
Date : 15/06/2025
Introduction
Le Cimetière du Alto De São João, niché sur une colline de Lisbonne, est bien plus qu’un simple lieu de repos. C’est un musée vivant de l’histoire, de l’architecture et de la mémoire collective portugaise. Inauguré en 1833 lors d’une épidémie de choléra dévastatrice, il a marqué un tournant dans les pratiques funéraires de Lisbonne, passant des cimetières paroissiaux traditionnels à des cimetières plus modernes, hygiéniques et laïques, inspirés par des modèles européens tels que le Père-Lachaise de Paris (Lisboa Secreta). S’étendant sur environ 22 hectares, c’est le plus grand cimetière de Lisbonne et il abrite un large éventail de styles architecturaux et de monuments notables.
Les visiteurs du Cimetière du Alto De São João peuvent explorer de grands mausolées, des tombes artistiques et des sculptures symboliques, qui reflètent à la fois le tissu social de la ville et son évolution artistique. En tant que lieu de repos de figures politiques, artistiques et intellectuelles clés, il reste une partie essentielle du paysage urbain de Lisbonne. Ce guide fournit des informations complètes sur l’histoire du cimetière, ses heures de visite, sa politique de billetterie, son accessibilité, ses visites guidées, ses attractions voisines et des conseils pratiques pour garantir une visite respectueuse et enrichissante.
Table des Matières
- Aperçu Historique
- Points Forts Architecturaux et Symbolisme
- Tombes et Monuments Notables
- Le Crématorium : Une Première Nationale
- Horaires de Visite, Billets et Accessibilité
- Visites Guidées et Événements
- Accès et Attractions Voisines
- Équipements pour les Visiteurs et Expérience
- Meilleurs Moments pour Visiter et Conseils de Voyage
- Foire Aux Questions (FAQ)
- Références et Informations Complémentaires
Aperçu Historique
Le Cimetière du Alto De São João a été fondé en 1833 alors que Lisbonne était confrontée à une épidémie de choléra mortelle. Le besoin de nouveaux lieux de sépulture en dehors du centre-ville a conduit à la création de ce cimetière laïc, reflétant les tendances plus larges de l’urbanisme et de la santé publique du XIXe siècle (Lisboa Secreta). Le site, choisi pour son élévation et son drainage, a été modelé sur des cimetières paysagers comme le Père-Lachaise, alliant utilité et beauté.
Au fil du temps, le Cimetière du Alto De São João s’est agrandi pour accueillir les victimes d’autres épidémies, de guerres et de la population croissante de la ville. Son agencement en grille, ses avenues bordées d’arbres et ses styles architecturaux diversifiés racontent l’histoire de la transformation de Lisbonne et des valeurs évolutives de ses citoyens.
Points Forts Architecturaux et Symbolisme
Le cimetière se distingue par son architecture funéraire éclectique. Des mausolées néoclassiques et néo-manuélin aux styles Art Nouveau et moderniste, le site est un “musée à ciel ouvert” d’art funéraire. Les matériaux tels que le marbre, le calcaire, le granit, le fer forgé, le vitrail et la céramique sont prédominants, souvent ornés d’anges sculptés, de figures allégoriques ou de symboles maçonniques, reflétant les croyances philosophiques et spirituelles des personnes inhumées.
Le symbolisme est omniprésent : les anges et les chérubins marquent la garde, les colonnes brisées représentent des vies interrompues, et les urnes ou les drapés évoquent le deuil classique. Les réalisations intellectuelles et artistiques sont célébrées par des motifs tels que les couronnes de laurier et les livres. Les arbres matures du cimetière, notamment les cyprès, jacarandais, eucalyptus et caroubiers, créent un environnement tranquille et ombragé, particulièrement beau au printemps lorsque les jacarandais fleurissent.
Tombes et Monuments Notables
Le Cimetière du Alto De São João est le lieu de repos final de nombreuses figures portugaises parmi les plus éminentes :
- Teófilo Braga : Deuxième président de la République portugaise, écrivain et intellectuel.
- Sidónio Pais : Président pendant la Première Guerre mondiale, rappelé pour son rôle important mais turbulent.
- Amiral Cândido dos Reis : Chef républicain et homonyme d’une avenue majeure de Lisbonne.
- Ivone Silva : Actrice aimée et icône culturelle.
- António Egas Moniz : Lauréat du prix Nobel de médecine.
- Almada Negreiros : Artiste et écrivain moderniste.
- Natália Correia : Poétesse et défenseure des droits des femmes.
- José Dias Coelho : Sculpteur et activiste antifasciste.
- Ana de Castro Osório et Adelaide Cabete : Féministes et pacifistes de premier plan.
Il existe également des sections dédiées aux victimes de la répression politique, à la communauté juive (y compris des survivants de l’Holocauste) et des fosses communes comme l’ossuaire pour les victimes de l’épidémie de choléra. Des monuments commémorent les soldats de la Première Guerre mondiale, les héros républicains et les bienfaiteurs des organismes de bienfaisance de Lisbonne.
Le Crématorium : Une Première Nationale
Le Cimetière du Alto De São João abrite le premier crématorium du Portugal, inauguré en 1925. Son architecture unique présente des crânes symboliques en feu et représente l’évolution des coutumes funéraires de Lisbonne. Bien qu’il ait fermé en 1936 en raison de pressions religieuses et politiques, il a rouvert en 1985 suite au plaidoyer de la communauté hindoue de la ville. Il reste opérationnel et culturellement significatif, avec des projets de livre commémoratif pour son centenaire en 2025.
Horaires de Visite, Billets et Accessibilité
Horaires de Visite :
- Hiver (nov–mars) : 9h00 – 17h00
- Été (avr–oct) : 9h00 – 18h00
- Horaires prolongés (par exemple, Jour des Saints) : 8h00 – 20h00
Billets : L’admission est gratuite. Les visites guidées et la participation à des événements spéciaux peuvent nécessiter une réservation à l’avance ou une inscription, mais elles sont généralement gratuites également (Lisboa Secreta, Conseil Municipal de Lisbonne).
Accessibilité : Les allées principales sont accessibles aux fauteuils roulants ; certaines zones historiques ont un terrain inégal. Des rampes sont disponibles près des points clés comme la chapelle centrale. Pour une assistance supplémentaire, les visiteurs peuvent contacter l’administration du cimetière à l’avance.
Visites Guidées et Événements
Visites Guidées : Proposées lors d’événements spéciaux tels que la Semaine Culturelle Annuelle dans les Cimetières et sur rendez-vous avec des sociétés historiques locales. Ces visites explorent les sépultures notables, l’art funéraire et l’histoire du cimetière. Des cartes pour l’exploration autonome sont disponibles à l’entrée.
Événements Culturels : Les points forts incluent la Semaine Culturelle dans les Cimetières (début octobre), avec des ateliers, des conférences, des spectacles musicaux et des visites guidées (Lisboa Secreta). Les commémorations annuelles du Jour des Saints et de l’anniversaire de la Révolution des Œillets attirent des visiteurs supplémentaires.
Accès et Attractions Voisines
Localisation : Rua António José da Silva, district de Penha de França, au nord-est du centre de Lisbonne.
Transports Publics :
- Métro : Arroios (Ligne Verte), à environ 15 minutes à pied.
- Bus : Lignes 718, 735, 742 (arrêt : Cemitério Alto de São João).
- Le stationnement dans la rue est limité mais rare en semaine.
Attractions Voisines :
- Museu da Água
- Gare de Santa Apolónia
- Musée Calouste Gulbenkian
- Quartiers historiques : Penha de França, Anjos, Arroios
- Autres cimetières : Cimetière des Prazeres, Cimetière Britannique.
Équipements pour les Visiteurs et Expérience
Commodités sur Place :
- Toilettes près de l’entrée principale.
- Eau potable : Fontaines limitées ; apportez votre propre eau, surtout en été.
- Pas de cafés à l’intérieur, mais des snacks et cafés locaux sont à proximité.
Navigation : L’agencement en grille du cimetière facilite la navigation. Les visiteurs peuvent obtenir ou télécharger une carte. Des panneaux d’information fournissent un contexte historique (principalement en portugais ; un certain soutien en anglais pendant les événements).
Étiquette :
- Comportez-vous avec respect : évitez les conversations bruyantes, la musique ou les activités perturbatrices.
- Photographie autorisée pour un usage personnel ; évitez de photographier les personnes en deuil ou les tombes récentes.
- Habillez-vous modestement et ne pique-niquez pas ; les animaux ne sont pas autorisés, sauf les animaux d’assistance certifiés.
Sécurité : Le cimetière est sûr pendant les heures d’ouverture, avec du personnel présent. Les numéros d’urgence sont affichés à l’entrée ; le numéro d’urgence national est le 112.
Meilleurs Moments pour Visiter et Conseils de Voyage
- Saisons : Le printemps (mars-juin) et l’automne (septembre-novembre) offrent un temps agréable et moins de foule.
- Jours de semaine : Plus calme que les week-ends et les jours fériés.
- Chaussures : Portez des chaussures confortables en raison de la grande superficie et des chemins inégaux.
- Préparation : Apportez de l’eau, une protection solaire et une carte ; vérifiez les dates des événements spéciaux pour enrichir votre visite.
Foire Aux Questions (FAQ)
Q : Quelles sont les heures de visite ? R : Ouvert tous les jours, généralement de 9h00 à 17h00 (hiver) et jusqu’à 18h00 (été). Horaires prolongés les jours fériés importants.
Q : Y a-t-il des frais d’entrée ? R : Non, l’entrée est gratuite.
Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, en particulier lors d’événements spéciaux ou sur rendez-vous.
Q : Le cimetière est-il accessible aux personnes handicapées ? R : Les allées principales sont accessibles ; certaines sections plus anciennes peuvent avoir un terrain inégal. Une assistance supplémentaire peut être organisée.
Q : Puis-je prendre des photos ? R : Oui, mais respectez la vie privée des personnes en deuil et des cérémonies en cours.
Q : Quelles lignes de transport public desservent le cimetière ? R : Lignes de bus 718, 735, 742 ; Métro : station Arroios.
Références et Informations Complémentaires
- Lisboa Secreta – Cimetières à Lisbonne
- Conseil Municipal de Lisbonne – Annuaire des Cimetières
- Visit Lisboa – Portail Officiel du Tourisme
- Mapcarta – Localisation du Cimetière
- Lisboa Secreta – Semaine Culturelle dans les Cimetières
- Komoot – Sites d’Intérêt Locaux
Conclusion
Le Cimetière du Alto De São João s’impose comme un monument culturel et historique profond, reflétant près de deux siècles d’évolution de Lisbonne. Son admission gratuite, son accessibilité et sa richesse en art funéraire en font un site incontournable pour ceux qui cherchent à découvrir le patrimoine de la ville au-delà des sentiers touristiques habituels. Planifiez votre visite pour coïncider avec des événements spéciaux afin d’approfondir votre compréhension, et utilisez les ressources officielles pour les informations les plus à jour.
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Sources :
