Funeral procession in front of Pangaltı Surp Hagop Armenian Cemetery in Istanbul, 1913

Cimetière Arménien De Pangaltı

Guide complet pour visiter le cimetière arménien de Pangaltı, Istanbul : histoire, importance et conseils pour les visiteurs

Date : 04/07/2025

Introduction

Niché au cœur du dynamique paysage urbain d’Istanbul, le cimetière arménien de Pangaltı occupe une place essentielle dans le récit historique et culturel de la communauté arménienne en Turquie. Établi en 1551 comme le plus grand cimetière non musulman de la ville, il symbolisait la présence historique et le rôle dynamique de la communauté arménienne dans la mosaïque multiculturelle d’Istanbul. Au fil des siècles, le cimetière fut non seulement un lieu de repos sacré mais aussi un centre culturel reflétant les traditions artistiques arméniennes, la résilience communautaire et les coutumes religieuses. Cependant, les transformations urbaines des XIXe et XXe siècles, notamment le réaménagement urbain du milieu du XIXe par l’Empire ottoman et les efforts de modernisation de l’ère républicaine, ont conduit à la relocalisation, au réaffectation et à la démolition ultérieure du cimetière d’origine, dont le site est aujourd’hui en grande partie occupé par le parc Gezi et les développements urbains adjacents. Malgré l’effacement physique, l’héritage du cimetière arménien de Pangaltı perdure à travers la documentation d’archives, la mémoire communautaire et les efforts continus de préservation et de commémoration. Ce guide complet explore l’histoire complexe du cimetière, son importance culturelle, ses sépultures notables et les défis entourant sa préservation, tout en offrant des informations pratiques pour les visiteurs, y compris les heures de visite, les protocoles d’accès et les attractions à proximité. Que vous cherchiez à comprendre le patrimoine arménien d’Istanbul, à explorer ses sites historiques ou à planifier une visite des cimetières et mémoriaux successeurs, ce rapport offre des aperçus détaillés basés sur des recherches savantes et des récits communautaires. Pour plus d’informations sur l’histoire et la transformation du cimetière, consultez des sources telles que Wikipedia : Pangaltı, la couverture du New Yorker et le Patriarcat arménien d’Istanbul.

Table des Matières

Introduction
Aperçu historique
- Origines et mise en place
- Contexte historique : la communauté arménienne à Pangaltı
Importance culturelle et religieuse
- Le cimetière comme centre communautaire
- Symbole de résilience et de deuil
Effacement et transformation urbaine
- Démolition et réaffectation du site
- Traces physiques et mémoire collective
Héritage et commémoration contemporaine
- Le site aujourd’hui : Parc Gezi et au-delà
- Activisme et plaidoyer
Visiter aujourd’hui : Cimetières successeurs et sites du patrimoine arménien
Foire Aux Questions (FAQ)
Conclusion
Références et lecture complémentaire

Aperçu historique

Origines et mise en place

Le cimetière arménien de Pangaltı trouve ses origines en 1560, établi avec la faveur du sultan Soliman le Magnifique. Après que le chef cuisinier impérial Manuk Karaseferyan eut déjoué une tentative d’assassinat contre le sultan, il obtint l’autorisation d’établir un cimetière pour la communauté arménienne d’Istanbul. Initialement affilié à l’hôpital arménien Surp Agop, le cimetière est rapidement devenu le principal lieu de sépulture pour les Arméniens de la ville, les témoignant de la croissance et de la présence vibrante de la communauté durant l’ère ottomane. Ce site a servi de dernier lieu de repos pour des générations d’Arméniens, y compris des figures éminentes influentes dans la vie politique, culturelle et économique d’Istanbul (old.accc.org.uk).

Contexte historique : la communauté arménienne à Pangaltı

Le quartier de Pangaltı, qui fait partie du quartier historique de Nişantaşı, était une zone où se concentrait une population chrétienne diversifiée comprenant des Arméniens, des Grecs et des catholiques. Les racines de la communauté arménienne à Istanbul remontent à l’époque byzantine, et elle s’est épanouie sous le régime ottoman. Le cimetière de Pangaltı était au cœur de cette communauté, à proximité d’autres institutions arméniennes cruciales telles que l’Église catholique arménienne Anarad Hiğutyun et l’École arménienne privée de Pangaltı, toutes deux fondées en 1866, soulignant le rôle central du quartier dans la vie arménienne ottomane (Wikipedia: Pangaltı).

Importance culturelle et religieuse

Le cimetière comme centre communautaire

Le cimetière arménien de Pangaltı dépassait le rôle d’un simple lieu de sépulture. Il était un centre culturel et religieux à part entière, organisant des rites funéraires chrétiens arméniens traditionnels, des commémorations et des rassemblements communautaires. En tant que tel, il est devenu un symbole important de l’autonomie et du rôle reconnu de la communauté arménienne (le « millet » arménien) au sein de l’Empire ottoman (Armenian Studies Journal). Le site abritait les tombes de nombreux intellectuels, artistes et chefs religieux arméniens, offrant une richesse historique et généalogique inestimable.

Symbole de résilience et de deuil

Le cimetière a également servi de lieu de mémoire et de deuil collectif, notamment avec l’érection d’un mémorial pour les victimes du génocide arménien en 1919. Ce mémorial commémorait les quelque 1,5 million de vies arméniennes perdues entre 1915 et 1917. Bien que ce mémorial ait été détruit au début de la République turque, son existence témoigne de la signification du cimetière en tant qu’espace de commémoration communautaire et de résilience face à l’adversité historique (The New Yorker).

Effacement et transformation urbaine

Démolition et réaffectation du site

Dans les années 1930, dans le cadre d’une vaste campagne de réaménagement urbain à Istanbul, le cimetière arménien de Pangaltı fut exproprié et démoli. Le terrain fut réaffecté pour la construction du parc Gezi, ainsi que pour des hôtels, des immeubles d’habitation et le centre de la radio-télévision turque (TRT) (Istanbul Urban Development Archive). La démolition a marqué la disparition physique de ce site historique majeur du paysage d’Istanbul.

Les pierres tombales du cimetière ont été démantelées et utilisées comme matériaux de construction. Notamment, le marbre des pierres tombales fut réutilisé dans les fontaines et les escaliers du nouveau parc Gezi en 1939, une pratique qui manquait de respect pour la valeur religieuse et culturelle du site et qui a laissé des traces matérielles silencieuses de son passé (The New Yorker; Nomadic Niko).

Traces physiques et mémoire collective

Aujourd’hui, il ne reste aucune trace visible du cimetière au-dessus du sol. Cependant, lors de fouilles archéologiques, notamment lors des rénovations du parc Gezi en 2013, des pierres tombales ont été mises au jour, attestant de la présence souterraine du cimetière. Ces découvertes ont brièvement ravivé l’intérêt public pour l’histoire du site, soulignant la persistance de la mémoire du passé sous l’urbanisation contemporaine (Wikipedia).

Héritage et commémoration contemporaine

Le site aujourd’hui : Parc Gezi et au-delà

Le site de l’ancien cimetière arménien de Pangaltı est aujourd’hui principalement connu comme le parc Gezi, un espace vert public emblématique d’Istanbul, et Taksim Square. Ces lieux sont devenus des centres d’activité civique et de débat public, le parc Gezi étant particulièrement célèbre pour son rôle dans les manifestations de 2013. Les activists ont utilisé le site pour attirer l’attention sur l’histoire effacée du cimetière, inscrivant sur un tombeau improvisé : « Cimetière arménien Sourp Hagop, 1551-1939 : Vous nous avez pris notre cimetière, vous n’aurez pas notre parc ! » (The New Yorker).

Activisme et plaidoyer

Malgré l’absence de mémoriaux officiels, la mémoire du cimetière arménien de Pangaltı perdure grâce aux efforts de la communauté arménienne et des militants des droits humains en Turquie. Des commémorations annuelles, notamment le 24 avril (journée commémorative du génocide arménien), sont organisées par des groupes tels que DurDe pour maintenir la mémoire vivante (DurDe Official Website). Ces efforts soulignent l’importance de la commémoration et de la reconnaissance du patrimoine minoritaire dans la ville.

Visiter aujourd’hui : Cimetières successeurs et sites du patrimoine arménien

Bien que le cimetière arménien de Pangaltı n’existe plus, d’autres sites à Istanbul permettent de découvrir l’héritage arménien.

Cimetière arménien de Şişli

Le cimetière arménien de Şişli, établi en 1865, a succédé au cimetière de Pangaltı et reste un lieu de sépulture actif et important pour la communauté arménienne d’Istanbul.

Emplacement et accès

Adresse du cimetière de Şişli : Büyükdere Caddesi, Şişli, Istanbul, Turquie.
Métro le plus proche : Station Mecidiyeköy (ligne M2).
Points de repère adjacents : Cimetière catholique arménien, fresque murale de Mecidiyeköy.

Comment s’y rendre :

En métro : Ligne M2 jusqu’à Mecidiyeköy, puis courte marche vers le nord.
En bus : Mecidiyeköy est un hub de transport majeur desservi par de nombreuses lignes.
En taxi : Disponible dans toute Istanbul, prudence face au trafic dense.

Horaires de visite et billets

Horaires : Pas d’horaires d’ouverture publics affichés ; l’accès est généralement autorisé pendant les heures de clarté, mais il est conseillé de demander une autorisation préalable.
Prix d’entrée : Gratuit. Les dons pour l’entretien sont encouragés.
Arrangements : Contactez le Patriarcat arménien d’Istanbul ou les organisations arméniennes locales à l’avance.

Conduite et accessibilité pour les visiteurs

Habillez-vous modestement (couvrir épaules et genoux).
Maintenez une attitude calme et respectueuse.
La photographie n’est pas autorisée sans permission explicite.
Les sentiers sont inégaux et pas entièrement accessibles aux fauteuils roulants.
Les installations sur place sont limitées ; des toilettes sont disponibles au centre commercial Cevahir voisin.

Attractions à proximité

Centre commercial Cevahir : Shopping, restauration et installations publiques.
Bomontiada : Complexe culturel avec des restaurants et le musée Ara Güler.
Église et Musée arméniens Surp Asdvadzadzin : Aperçu de la vie religieuse et culturelle arménienne.
Parc Gezi et Place Taksim : Occupent l’ancien site du cimetière ; accessibles pour la contemplation publique, bien qu’sans signalisation historique.

Visites guidées et événements

Les visites guidées sont rares mais peuvent être organisées par le biais d’organisations communautaires arméniennes ou d’historiens locaux.
Des services commémoratifs occasionnels sont organisés lors des dates religieuses et commémoratives arméniennes.

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Puis-je visiter l’ancien cimetière arménien de Pangaltı ? R : Non, le cimetière a été démoli dans les années 1930. Le site est maintenant le parc Gezi et les développements environnants.

Q : Y a-t-il des mémoriaux sur le site ? R : Il n’y a actuellement aucune plaque ou mémorial officiel dans le parc Gezi ou sur la place Taksim marquant l’ancien cimetière.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Des visites axées sur le patrimoine arménien plus large d’Istanbul sont disponibles ; des visites directes du cimetière successeur peuvent être organisées avec permission.

Q : Qu’est-il resté de l’ancien cimetière ? R : Physiquement, rien ne reste au-dessus du sol. Certains marbres de pierres tombales ont été réutilisés dans les fontaines et les escaliers du parc Gezi. Des pierres tombales souterraines ont été trouvées lors de fouilles mais ne sont pas exposées.

Q : Comment puis-je en apprendre davantage sur le patrimoine arménien à Istanbul ? R : Visitez l’Église et le Musée arméniens Surp Asdvadzadzin, participez à des visites du patrimoine, ou consultez les ressources des organisations arméniennes et du Kultur Envanteri.

Conclusion

Le cimetière arménien de Pangaltı se dresse comme un symbole poignant du passé multiculturel d’Istanbul, de la résilience de sa communauté arménienne et des défis rencontrés par les sites du patrimoine minoritaire dans des villes en évolution rapide. Bien que le cimetière d’origine ait disparu sous le développement moderne, son histoire perdure – à travers les cimetières successeurs, l’activisme communautaire et la mémoire publique. En s’engageant avec ces histoires, les visiteurs et les résidents contribuent mutuellement à une reconnaissance plus large du patrimoine riche et diversifié d’Istanbul.

Pour plus de conseils, des visites organisées et des mises à jour sur les sites historiques d’Istanbul, téléchargez l’application Audiala et connectez-vous avec les organisations patrimoniales locales.