Portrait of John Macallan Swan, circa 1847-1910

Musée Pitt Rivers

Guide Complet pour Visiter le Pitt Rivers Museum, Oxford, Royaume-Uni

Date : 14/06/2025

Introduction au Pitt Rivers Museum

Niché au cœur d’Oxford, au Royaume-Uni, le Pitt Rivers Museum est un trésor de la créativité humaine, de l’ingéniosité et de la diversité culturelle. Depuis sa fondation en 1884, le musée est passé d’une collection unique de 22 000 objets à un répertoire d’envergure mondiale de plus de 500 000 artefacts, photographies et manuscrits. Son approche unique de la présentation, son engagement académique et sa volonté d’affronter les complexités de sa propre histoire en font une destination incontournable pour quiconque s’intéresse à l’histoire humaine.

Portrait of Robert Murdoch Wright (1858-1926) black and white historical photograph

Contenu

Introduction
Histoire du Pitt Rivers Museum
Origines et Collection Fondatrice
Établissement à Oxford et Développement Précoce
Organisation Typologique et Philosophie d’Exposition
Croissance des Collections
Importance Académique et Culturelle
Informations pour le Visiteur
Horaires d’Ouverture
Billets et Admission
Accessibilité
Visites Guidées et Événements
Conseils de Voyage et Attractions Voisines
Points Forts de la Collection et Importance Culturelle
Objets Archéologiques et Ethnographiques
Archives Photographiques, Sonores et Filmiques
Manuscrits et Ressources de Bibliothèque
Points Forts Notables et Objets Iconiques
Conservation et Considérations Éthiques
Accès Numérique et Opportunités de Recherche
Foire Aux Questions (FAQ)
Conclusion et Ressources de Voyage

Histoire du Pitt Rivers Museum

Origines et Collection Fondatrice

Le Pitt Rivers Museum doit son existence au Lieutenant-Général Augustus Henry Lane Fox Pitt Rivers (1827–1900), un officier anglais pionnier, ethnographe et archéologue. En 1884, Pitt Rivers a fait don de sa vaste collection privée à l’Université d’Oxford, en stipulant deux conditions clés : il serait nommé professeur permanent d’anthropologie et un bâtiment dédié serait construit pour abriter la collection, sans autre usage (oxfordvisit.com). Le don initial comprenait environ 22 000 objets, reflétant l’approche innovante de Pitt Rivers dans l’étude comparative de la culture matérielle.

Le musée a officiellement ouvert ses portes au public en octobre 1886, initialement installé à Bethune Row, une ancienne auberge de diligence. Dès le début, le musée a été conçu comme une ressource pour l’éducation publique et la recherche académique, avec un fort accent sur l’anthropologie et l’archéologie (hollymelody.com).

Établissement à Oxford et Développement Précoce

En 1884, Pitt Rivers fit don de sa collection à l’Université d’Oxford, à la condition qu’un bâtiment muséal dédié soit construit et qu’un chargé de cours permanent en anthropologie soit nommé (web.prm.ox.ac.uk). Le bâtiment du musée, conçu par Thomas Manly Deane, fut achevé en 1886 et ouvert au public en 1892. Les visiteurs accèdent au Pitt Rivers Museum par le biais du Musée d’Histoire Naturelle de l’Université d’Oxford (en.wikipedia.org).

Henry Balfour, le premier conservateur nommé en 1891, joua un rôle crucial dans le catalogage et l’organisation de la collection, établissant la norme pour le style d’exposition distinctif du musée.

Organisation Typologique et Philosophie d’Exposition

Le musée est célèbre pour sa méthode d’exposition distinctive, organisant les artefacts par fonction ou par type plutôt que par origine géographique. Cela permet aux visiteurs de comparer des articles similaires de différentes cultures côte à côte, soulignant la diversité et l’universalité de la créativité humaine (britain-visitor.com).

Les vitrines denses, du sol au plafond, créent une atmosphère immersive et labyrinthique qui encourage la découverte et l’émerveillement, contrastant avec les designs muséaux modernes et minimalistes (prm.web.ox.ac.uk).

Croissance des Collections

À partir des 22 000 objets de Pitt Rivers, la collection s’est enrichie de plus de 700 000 artefacts, photographies et manuscrits provenant de tous les continents et de toutes les périodes historiques (alwaleedculturalnetwork.org). Les contributions sont venues de personnalités notables telles que Heinrich Schliemann et Arthur Evans, et le musée a intégré les collections de l’Ashmolean et du Musée d’Histoire Naturelle de l’Université d’Oxford (web.prm.ox.ac.uk).

Importance Académique et Culturelle

Le musée a joué un rôle déterminant dans l’établissement de l’anthropologie en tant que discipline académique au Royaume-Uni, avec un premier chargé de cours en anthropologie nommé comme condition du don de Pitt Rivers (en.wikipedia.org). Il reste une ressource vitale pour la recherche et l’éducation publique, préservant sa philosophie d’exposition originale et influençant la muséologie dans le monde entier (link.springer.com).

Informations pour le Visiteur

Horaires d’Ouverture

Lundi : 12:00 – 17:00 (Lundis de jours fériés et vacances de mi-trimestre : 10:00 – 17:00)
Mardi – Dimanche : 10:00 – 17:00

L’admission est gratuite pour tous les visiteurs, bien que des dons soient encouragés pour soutenir le travail du musée (prm.web.ox.ac.uk).

Billets et Admission

L’admission au Pitt Rivers Museum est gratuite pour tous les visiteurs, bien que les dons soient les bienvenus pour soutenir son travail.

Accessibilité

Le musée s’engage en faveur de l’accessibilité. Le stationnement pour les détenteurs de la Blue Badge est disponible via l’entrée Sud à Robinson Close, près de South Parks Road, et peut être réservé à l’avance. Le musée fournit un guide d’accès pour les visiteurs ayant des besoins spéciaux ou supplémentaires (prm.web.ox.ac.uk).

Visites Guidées et Événements

Le musée propose un programme animé d’événements, notamment :

Visites Guidées : Menées par un personnel et des bénévoles compétents, ces visites offrent des aperçus approfondis des collections.
Journées Famille et Ateliers : Des activités engageantes pour les visiteurs de tous âges.
Conférences et Spectacles Vivants : Présentations régulières d’experts et spectacles culturels.
Expositions Temporaires : Expositions tournantes sur des thèmes d’actualité et de nouvelles recherches.

Conseils de Voyage et Attractions Voisines

Le musée est situé à South Parks Road, Oxford, OX1 3PP, dans l’enceinte de l’Université d’Oxford (prm.web.ox.ac.uk). L’entrée se fait par le Musée d’Histoire Naturelle de l’Université d’Oxford (OUMNH).

Se rendre au musée :

À pied : Le musée est à environ 15 minutes de marche (0,6 miles / 1 km) du centre-ville d’Oxford (Carfax Tower).
À vélo : Des supports à vélos sont disponibles à proximité.
En bus : Plusieurs arrêts de bus sont proches, notamment South Parks Road et Banbury Road.
En train : La gare d’Oxford est à un peu moins d’un mile à l’ouest du musée.
En voiture : Le parking le plus proche est Broad Street Car Park.

Attractions Voisines :

Le Musée d’Histoire Naturelle de l’Université d’Oxford.
L’Ashmolean Museum.
La Bibliothèque Bodléienne.
Oxford Botanic Garden.

Points Forts de la Collection et Importance Culturelle

Objets Archéologiques et Ethnographiques

Les collections principales du musée comprennent des artefacts archéologiques et ethnographiques de tous les continents, tels que :

Outils et Armes : Des haches paléolithiques aux épées cérémonielles, représentant l’adaptation technologique.
Textiles et Vêtements : Vêtements quotidiens et cérémoniels de diverses sociétés.
Objets Rituel et Religieux : Masques africains, sculptures bouddhistes, regalia amérindiens, etc.
Objets Domestiques : Jouets, instruments de musique et ustensiles illustrant la vie quotidienne (Pitt Rivers Museum Collections).

Archives Photographiques, Sonores et Filmiques

Le musée abrite des archives photographiques et audiovisuelles complètes, notamment :

Archives Photographiques : La collection Wilfred Thesiger (plus de 38 000 images), enregistrements sur le terrain précoces et films ethnographiques.
Archives Sonores : Rares enregistrements sur le terrain de musique, d’histoires orales et de langues.
Films Ethnographiques : Documentant les pratiques culturelles (Pitt Rivers Museum Collections).

Manuscrits et Ressources de Bibliothèque

La Bibliothèque Balfour, au sein du musée, est une ressource de recherche de premier plan pour l’anthropologie, l’archéologie et la musique du monde.

Points Forts Notables et Objets Iconiques

Têtes Rétrécies (Tsantsas) : Collectionnées en Amazonie ; ne sont plus exposées, dans le cadre de l’engagement éthique du musée (Footprints Tours).
Bronzes du Bénin : Renommées sculptures en laiton du Nigéria, au cœur des discussions de restitution (Pitt Rivers Museum Collections).
Peau de Requin de Tonga : Utilisée comme papier de verre par les artisans polynésiens (Travels Helper).
Sculptures Malangan : Art funéraire de Papouasie-Nouvelle-Guinée (Pitt Rivers Museum Highlights).
Torc en Or d’Écosse : Exemplifiant l’orfèvrerie ancienne (Pitt Rivers Museum Highlights).
Autres Artefacts Notables : Haches de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des États-Unis, masques mexicains, perles de verre chypriotes et une métate d’Amérique Centrale (Pitt Rivers Museum Highlights).

Conservation et Considérations Éthiques

Le Pitt Rivers Museum est à l’avant-garde des pratiques muséales éthiques. Les initiatives comprennent :

Décolonisation : Révision des étiquettes, des expositions et des bases de données pour supprimer le langage colonial et inclure les perspectives des communautés d’origine.
Efforts de Repatriation : Retour de restes ancestraux et d’artefacts culturellement significatifs aux communautés de Nouvelle-Zélande, d’Australie et d’Afrique.
Co-curation Collaborative : Engagement des communautés telles que les Massaï avec la co-curation de collections sensibles.
Retrait des Restes Humains : Les restes humains, y compris les têtes rétrécies, ont été retirés de l’exposition en 2020 suite à des examens éthiques d’envergure (Pitt Rivers Museum Critical Changes, Uncomfortable Oxford).

Accès Numérique et Opportunités de Recherche

Collections en Ligne : La base de données en ligne des collections du Pitt Rivers Museum offre des enregistrements détaillés pour la recherche et l’éducation publiques.
Visites de Recherche : Les universitaires peuvent organiser l’accès à des objets spécifiques ou à des ressources de bibliothèque.

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quels sont les horaires d’ouverture du musée ? R : Du mardi au dimanche, de 10:00 à 17:00 ; fermé le lundi et les jours fériés.

Q : L’entrée est-elle gratuite ? R : Oui, bien que les dons soient encouragés.

Q : Le musée est-il accessible en fauteuil roulant ? R : Oui, avec des ascenseurs et des installations accessibles.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, consultez le site officiel pour connaître les horaires et les réservations.

Q : Puis-je prendre des photos ? R : La photographie personnelle est autorisée sans flash ; une autorisation est requise pour un usage commercial ou les trépieds.

Q : Où puis-je me garer ? R : Parking limité sur place ; des parkings publics à proximité sont disponibles.

Améliorez Votre Visite

Multimédia : Explorez des visites virtuelles et des images haute résolution avec du texte alternatif descriptif (par exemple, “Torc en Or d’Écosse au Pitt Rivers Museum”) sur le site web du musée.
Application Audiala : Téléchargez pour des audioguides et des cartes interactives.
Liens Internes : Consultez nos guides sur les Points Forts de l’Ashmolean Museum et les Sites Historiques et Visites à Pied d’Oxford.
Suivez-nous : Restez informé des actualités et des événements du musée via les réseaux sociaux.

Conclusion

Le Pitt Rivers Museum à Oxford offre un voyage captivant à travers l’histoire et la culture humaines avec ses expositions typologiques uniques et ses vastes collections. Que vous soyez un visiteur occasionnel, un touriste, une famille ou un universitaire, le musée offre une expérience immersive et éducative. Planifiez votre visite en consultant le site Web officiel du musée pour obtenir les informations les plus récentes sur les horaires d’ouverture, les expositions et les événements éducatifs. Pour un séjour plus agréable, téléchargez l’application Audiala pour des audioguides interactifs et suivez le musée sur les réseaux sociaux pour les dernières mises à jour.