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Hertford College

Guide complet pour visiter Hertford College, Oxford, Royaume-Uni : histoire, importance, conseils aux visiteurs et tout ce que les touristes doivent savoir pour une expérience mémorable.

Date : 14/06/2025

Introduction : Histoire et Importance Culturelle du Hertford College

Situé au cœur du centre-ville historique d’Oxford, le Hertford College est un témoignage de siècles de tradition académique et d’évolution architecturale. Établi à l’origine sous le nom de Hart Hall à la fin du XIIIe siècle, le collège a subi de multiples transformations, notamment sa reconstitution en Hertford College en 1740, son interlude à Magdalen Hall, et sa refondation moderne en 1874. Aujourd’hui, Hertford est réputé pour son éthique inclusive, pionnier dans l’admission des femmes et favorisant une communauté académique diversifiée et dynamique. Sa caractéristique la plus emblématique, le Pont des Soupirs, est une passerelle néo-baroque qui relie l’Ancien et le Nouveau Quadrangle du collège et est devenue un emblème photographique d’Oxford.

L’emplacement central de Hertford sur Catte Street, adjacent à la Bibliothèque Bodléienne et à la Radcliffe Camera, le place à la croisée de la vie académique et culturelle d’Oxford. Que vous soyez un passionné d’architecture, un féru d’histoire, un étudiant potentiel ou un voyageur, ce guide fournit toutes les informations pratiques et le contexte historique dont vous avez besoin pour planifier votre visite et mieux apprécier l’héritage unique de Hertford College. (OAC Oxford, Wikipedia, Site officiel de Hertford College)

Sommaire

Introduction au Hertford College
Aperçu historique
Origines médiévales et Hart Hall
Première fondation du Hertford College
L’ère de Magdalen Hall
Refondation et Collège moderne
Inclusivité et distinction académique
Anciens célèbres et traditions
Points forts architecturaux
Visiter Hertford College : informations pratiques
Horaires de visite et accès
Billets, visites guidées et accessibilité
Conseils de voyage et attractions à proximité
FAQ
Explorez davantage et restez connecté

Aperçu historique

Débuts médiévaux : Hart Hall (années 1280–1740)

Les origines du Hertford College remontent à Hart Hall, établi à la fin du XIIIe siècle par Elias de Hertford. Situé sur Catte Street, Hart Hall fonctionnait comme une maison d’hébergement pour étudiants et tuteurs, une partie vitale de l’infrastructure académique médiévale d’Oxford. Son nom et son emblème - un cerf - reflètent les origines de son fondateur (Wikipedia). Notamment, Hart Hall favorisait l’inclusivité, admettant à la fois les catholiques romains irlandais et les protestants à une époque où une telle ouverture était rare, établissant un legs de diversité qui se poursuit aujourd’hui.

Première fondation : Hertford College (1740–1816)

En 1740, le principal Richard Newton transforma Hart Hall en un collège indépendant, officialisant sa structure académique et son dotation. Malgré ces améliorations, le premier Hertford College lutta financièrement et fut dissous en 1816 (OAC Oxford).

L’ère de Magdalen Hall (1822–1874)

Magdalen Hall, initialement situé près de Magdalen College, a déménagé sur l’ancien site de Hart Hall en 1822. En maintenant une tradition d’excellence académique et en abritant une bibliothèque distinguée, Magdalen Hall a maintenu la mission éducative du site jusqu’à sa reconstitution en Hertford College en 1874 (OAC Oxford).

Refondation et le Hertford College moderne (1874–Présent)

Le Parlement a refondé Hertford College en 1874, rétablissant son nom historique et facilitant son expansion. Les XIXe et début XXe siècles ont vu d’importants projets de construction dirigés par Sir Thomas Jackson, dont l’achèvement du célèbre Pont des Soupirs en 1914. Les bâtiments du collège mélangent les styles médiéval, victorien et néo-baroque, reflétant son histoire stratifiée (OAC Oxford).

Inclusivité et distinction académique

Hertford a été l’un des premiers collèges d’Oxford à admettre des femmes en 1974, renforçant son engagement envers l’inclusivité (Wikipedia). Il continue d’accueillir des étudiants de divers horizons et est reconnu pour ses forces dans les sciences humaines, les sciences sociales et les études irlandaises, participant pleinement au système de tutorat d’Oxford (IFSA-Butler).

Anciens célèbres et traditions

Parmi les anciens élèves du collège figurent William Tyndale, John Donne, Thomas Hobbes, Jonathan Swift, Evelyn Waugh, Jacqui Smith, Byron White, et des journalistes de premier plan comme Fiona Bruce. Les traditions de Hertford, telles que la légendaire “Dynastie Simpkin” des chats du collège et son héritage de compétition en aviron, enrichissent sa communauté de vie dynamique (Wikipedia; OAC Oxford).

Points forts architecturaux

Le monument le plus célèbre est le Pont des Soupirs, un pont couvert traversant New College Lane. D’autres caractéristiques notables comprennent l’Ancien Quadrangle, le Nouveau Quadrangle, et la chapelle et la bibliothèque victoriennes du colegio. L’architecture du collège s’harmonise avec le paysage urbain environnant, contribuant à la renommée de la ligne d’horizon d’Oxford (OAC Oxford).

Visiter Hertford College : Informations pratiques

Horaires de visite et accès

Le Hertford College n’est pas ouvert aux visites touristiques générales ; l’accès est généralement réservé aux anciens élèves (avec une carte My Oxford), aux futurs étudiants et aux visiteurs lors des journées portes ouvertes ou sur rendez-vous (Site officiel de Hertford College). Les horaires habituels de visite pour les anciens élèves sont de 10h00 à 15h00, sauf en cas de fermetures pour événements ou jours fériés (Accès anciens élèves). Les journées portes ouvertes universitaires, qui ont lieu en juillet et septembre, offrent la meilleure occasion pour le public d’explorer le collège (Guide des visiteurs de l’Université d’Oxford).

Astuce : Vérifiez toujours le site officiel ou contactez le Porters’ Lodge (+44 (0) 1865 279400) avant votre visite pour confirmer l’accès et les horaires.

Billets et visites guidées

L’entrée est généralement gratuite pour les anciens élèves et lors des journées portes ouvertes. L’accès général du public est limité et ne nécessite pas de billet, mais certains événements spéciaux ou visites de groupe peuvent nécessiter une réservation préalable. Hertford College est souvent inclus dans les visites guidées à pied externes d’Oxford, qui s’arrêtent au Pont des Soupirs et offrent des aperçus historiques (Visites guidées à pied d’Oxford). Des visites virtuelles sont disponibles en ligne pour les visiteurs à distance.

Accessibilité

L’entrée principale sur Catte Street est sans marche, mais certaines zones, y compris certains quadrangles et la chapelle, peuvent avoir des surfaces inégales ou des marches. Un accès sans marche est fourni aux zones clés, et des toilettes accessibles sont disponibles. Les visiteurs ayant des besoins spécifiques doivent contacter le Porters’ Lodge à l’avance pour obtenir des informations détaillées sur l’accessibilité (Avis StudentCrowd).

Installations et commodités

Il n’y a pas de café public ni de boutique de souvenirs dans le collège ; cependant, une large gamme de cafés, restaurants et boutiques se trouve à proximité, y compris le Covered Market (anywhereweroam.com). Des toilettes publiques sont disponibles dans le complexe de la Bibliothèque Bodléienne et au Covered Market.

Le Pont des Soupirs : Observation et Photographie

Le pont de Hertford, populairement connu sous le nom de Pont des Soupirs, est l’un des monuments les plus reconnaissables d’Oxford. Construit en 1914, il relie deux parties du collège au-dessus de New College Lane (Histoire du Pont des Soupirs). Le pont n’est pas ouvert au public pour la traversée, mais son design élégant peut être admiré et photographié depuis New College Lane et Catte Street à tout moment (entrytrip.com).

Meilleur conseil photo : Visitez tôt le matin pour des vues dégagées et une lumière plus douce.

Suggestion d’image : Photo de haute qualité du Pont des Soupirs, légendée “L’emblématique Pont des Soupirs du Hertford College, un site historique d’Oxford” (texte alternatif : “Pont des Soupirs au Hertford College d’Oxford”).

Exploration des terrains du collège

Lors des journées portes ouvertes ou des visites guidées, les visiteurs peuvent avoir accès à l’Ancien Quadrangle, la chapelle historique et la bibliothèque du collège (Architecture du collège). Les structures les plus anciennes datent de la fin du XVIe siècle, avec des ajouts ultérieurs victoriens et du début du XXe siècle. Les jardins paisibles et les intérieurs historiques reflètent des siècles de vie à Oxford.

Suggestion d’image : Photo de l’Ancien Quadrangle du Hertford College avec des bâtiments historiques (texte alternatif : “Ancien Quadrangle du Hertford College à Oxford”).

Conseils de voyage et attractions à proximité

L’emplacement central de Hertford College permet d’explorer facilement les autres trésors d’Oxford :

Bibliothèque Bodléienne : L’une des plus anciennes bibliothèques d’Europe, offrant des visites guidées (ox.ac.uk).
Radcliffe Camera : La salle de lecture emblématique à dôme, visible depuis les portes du collège.
Sheldonian Theatre : Siège des cérémonies universitaires et concerts, avec une galerie d’observation panoramique (anywhereweroam.com).
Musée Ashmolean : Le plus ancien musée public du Royaume-Uni, d’entrée gratuite (anywhereweroam.com).
Covered Market : Marché historique avec des étals de nourriture et des boutiques indépendantes.

Conseil de voyage : Le centre-ville d’Oxford est mieux exploré à pied. Le stationnement est limité – utilisez le Park & Ride ou les transports en commun.

Événements et accès spécial

Les journées portes ouvertes (juillet et septembre) et les événements publics occasionnels offrent des opportunités d’explorer davantage le collège, de rencontrer des étudiants et d’assister à des conférences ou des récitals (Infos journées portes ouvertes). Certains événements peuvent nécessiter une inscription préalable ; consultez la page d’actualités du collège pour les mises à jour.

Étiquette du visiteur et photographie

La photographie est autorisée dans les zones publiques extérieures telles que le Pont des Soupirs et l’entrée principale.
La photographie intérieure peut être restreinte, en particulier pendant le trimestre ou lors d’événements privés.
Respectez toujours les panneaux, les instructions du personnel et les besoins des étudiants et des activités académiques (étiquette visiteur).

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quels sont les horaires de visite du Hertford College ? R : Les anciens élèves peuvent visiter de 10h00 à 15h00. L’accès du public se fait principalement lors des journées portes ouvertes ou sur rendez-vous. Vérifiez toujours le site web pour les horaires actuels.

Q : Ai-je besoin d’un billet pour visiter Hertford College ? R : Aucun billet n’est requis pour les anciens élèves ou les journées portes ouvertes. L’accès du public est limité – contactez à l’avance pour les visites de groupe.

Q : Le Pont des Soupirs est-il ouvert au public ? R : Le pont est réservé aux membres du collège, mais vous pouvez l’admirer et le photographier de l’extérieur à tout moment.

Q : Le Hertford College est-il accessible aux visiteurs à mobilité réduite ? R : L’entrée principale sur Catte Street est sans marche, mais certaines zones comportent des marches. Contactez le Porters’ Lodge pour plus de détails.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Hertford est inclus dans de nombreuses visites guidées à pied d’Oxford. Ces visites fournissent un contexte historique et peuvent offrir un accès limité aux terrains.

Résumé et conseils finaux

Hertford College incarne le riche héritage académique, architectural et culturel d’Oxford. Bien que l’accès du public soit limité, les journées portes ouvertes et les visites guidées offrent des opportunités mémorables de découvrir son histoire et son atmosphère. L’emplacement privilégié du collège vous permet de combiner votre visite avec d’autres sites remarquables d’Oxford. Pour une expérience enrichissante :

Vérifiez les horaires de visite actuels et les conditions d’accès avant votre visite.
Rejoignez une visite guidée pour des aperçus plus approfondis.
Respectez l’environnement académique du collège.
Explorez les monuments voisins pour une perspective plus large sur le patrimoine d’Oxford.

Si vous ne pouvez pas visiter en personne, explorez les visites virtuelles et les ressources numériques pour un aperçu complet du Hertford College et de ses environs.

Pour des informations à jour, visitez le site officiel de Hertford College et le guide des visiteurs de l’Université d’Oxford.

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