Bâtiment Woolworth

Guide Complet pour Visiter le Woolworth’s Building, Los Angeles, États-Unis d’Amérique

Date : 04/07/2025

Introduction

Situé au 719 South Broadway, au cœur du centre-ville de Los Angeles, le Woolworth’s Building se dresse comme un monument vivant de l’histoire commerciale et de l’évolution architecturale de la ville. Depuis sa création en 1921, le bâtiment a été un point focal pour l’innovation commerciale, l’ambition architecturale et la revitalisation urbaine. Initialement construit pour la F.W. Woolworth Company, pionnière de la vente au détail dans les “cinq et dix centimes” américains, le bâtiment présente un mélange harmonieux d’éléments de design néo-classique romain et Art Déco. Sa présence durable continue de captiver les visiteurs et les résidents, offrant une fenêtre sur le passé et le présent animés de Los Angeles. Ce guide complet couvre l’histoire riche du bâtiment, ses caractéristiques architecturales, des informations pratiques pour les visiteurs et son rôle dans le paysage culturel de la ville. Pour des aperçus historiques et architecturaux supplémentaires, consultez le Gaslamp Foundation, le PCAD et le Historic Jefferson Park.

Table des Matières

Aperçu Historique
Caractéristiques Architecturales et Style
Le Rôle du Bâtiment à Los Angeles
Évolution, Déclin et Préservation
Horaires, Billets et Accessibilité
Attractions à Proximité
Conseils pour une Visite Mémorable
Foire Aux Questions (FAQ)
Sécurité et Sensibilisation des Visiteurs
Conclusion
Références et Lecture Complémentaire

Aperçu Historique

Origines et Développement Précoce

Le Woolworth’s Building de Los Angeles est né de la croissance explosive de la F.W. Woolworth Company, qui a révolutionné le commerce de détail américain en proposant des marchandises abordables à prix fixe dans un cadre attrayant. La vision entrepreneuriale de Frank Winfield Woolworth, qui a pris racine à la fin du XIXe siècle, a conduit à la prolifération de magasins “cinq et dix centimes” à travers les États-Unis. En 1912, Woolworth avait fusionné 581 magasins en une seule entreprise, atteignant des ventes annuelles de 100 millions de dollars en 1919 (Gaslamp Foundation).

En 1921, Los Angeles a vu la construction de son propre Woolworth’s Building au 719 South Broadway. Conçu par le cabinet Weeks and Day, avec l’ingénierie de William Peyton Day et la construction par McDonald and Kahn, la structure était un édifice de trois étages en béton armé et en terre cuite, mesurant 60 par 170 pieds (PCAD).

Caractéristiques Architecturales et Style

La conception du bâtiment fait partie de l’architecture commerciale du début du XXe siècle, alliant la grandeur des éléments néo-classiques romains à l’élégance géométrique de l’Art Déco. Les caractéristiques remarquables comprennent :

Socle en granit et revêtement en terre cuite : Apportant durabilité et sophistication visuelle.
Colonnes et pilastres corinthiens : Ajoutant une solennité classique à la façade.
Grandes vitrines et entrées en retrait : Conçus pour attirer les acheteurs et maximiser la lumière intérieure.
Intérieurs ornés : Doté de vitrines en verre, de boiseries, de piliers en miroir et de luminaires importés, le bâtiment offrait un environnement d’achat moderne et attrayant (Gaslamp Foundation).

En 1941, le bâtiment a subi une rénovation substantielle, adoptant le style Zigzag Moderne, une variante de l’Art Déco caractérisée par des formes géométriques audacieuses et des motifs décoratifs. Le résultat fut une façade vibrante et optimiste reflétant le dynamisme urbain de Los Angeles (Historic Jefferson Park).

Le Rôle du Bâtiment à Los Angeles

Lors de son ouverture en janvier 1923, le Woolworth’s Building est devenu un pilier du commerce de détail dans le centre-ville de Los Angeles, s’adressant à une clientèle diversifiée. Son modèle “cinq et dix centimes” a démocratisé le shopping, offrant une gamme accessible de biens et de services. Le site abritait également des bureaux médicaux et des chambres meublées aux étages supérieurs, en faisant un centre urbain polyfonctionnel (Gaslamp Foundation). Son comptoir-lunch et son distributeur de soda étaient des lieux de rencontre sociale, emblématiques de l’expérience urbaine de l’époque, bien que d’importantes manifestations de type “sit-in” pour les droits civiques associées à Woolworth’s aient eu lieu ailleurs (LA Daily Mirror).

Évolution, Déclin et Préservation

Évolution et Déclin

À mesure que les tendances du commerce de détail évoluaient au milieu du siècle, Woolworth’s a dû faire face à une concurrence accrue de la part des centres commerciaux de banlieue et des chaînes de magasins à prix réduit. Le magasin de Los Angeles, autrefois animé, a connu un déclin reflétant les tendances nationales. Au début des années 1980, les fermetures se sont multipliées, et en 1997, Woolworth’s a fermé ses derniers établissements aux États-Unis, transférant ses actifs à ce qui est aujourd’hui Foot Locker, Inc. (PCAD).

Préservation et Réutilisation Adaptative

Malgré la disparition de la chaîne de magasins, le bâtiment a survécu grâce à sa construction robuste et à son importance architecturale. Des travaux de modernisation parasismique, des améliorations d’ascenseurs et d’autres rénovations ont préservé son caractère historique tout en lui permettant de s’adapter à de nouveaux usages. Au fil des ans, il a accueilli diverses entreprises et même des lieux de divertissement, illustrant la réutilisation adaptative et contribuant à la revitalisation continue du centre-ville de Los Angeles (Gaslamp Foundation).

Horaires, Billets et Accessibilité

Utilisation Actuelle et Horaires de Visite : Aujourd’hui, le Woolworth’s Building est occupé par des locataires tels que Ross Dress for Less. Les horaires d’ouverture habituels sont du lundi au samedi, de 9h00 à 21h00, et le dimanche, de 10h00 à 19h00. Confirmez les horaires auprès du détaillant actuel ou via son site web officiel.
Entrée : Il n’y a aucuns frais d’entrée pour visiter le bâtiment ou admirer son extérieur historique et son hall.
Accessibilité : Les entrées et les installations sont accessibles aux fauteuils roulants, avec des ascenseurs disponibles pour les étages supérieurs. Le bâtiment est bien desservi par les transports en commun, notamment les stations de Metro Pershing Square et Civic Center/Grand Park (Los Angeles Metro Rail).
Stationnement : Plusieurs garages publics se trouvent à proximité. Le stationnement dans la rue est limité et payant.

Attractions à Proximité

Quartier des Théâtres de Broadway : Explorez des palais de cinéma historiques et des lieux de spectacles.
Bradbury Building : Célèbre pour sa ferronnerie ornée et son atrium éclairé par des puits de lumière (voyagetips.com).
Grand Central Market : Un marché alimentaire animé proposant diverses options culinaires (timeout.com).
Terrasse d’Observation du Mairie de Los Angeles : Offre des vues panoramiques de la ville (voyagetips.com).
Quartier des Bijoux : Réputé pour ses boutiques et marchés animés.

Conseils pour une Visite Mémorable

Photographie : La façade et les détails architecturaux sont mieux capturés à la lumière du petit matin ou de la fin d’après-midi.
Visites Guidées : Bien qu’il n’y ait pas de visites dédiées uniquement au Woolworth’s Building, les visites guidées à pied du centre-ville l’incluent souvent comme point culminant (lacity.gov/visitors).
Shopping et Restauration : Profitez du shopping ou d’un repas dans et autour du bâtiment - consultez les locataires actuels pour connaître les offres à jour.
Événements : La zone environnante accueille fréquemment des événements culturels et des festivals (Discover Los Angeles Calendar of Events).

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quels sont les horaires de visite du Woolworth’s Building ? R : Les horaires dépendent des locataires individuels ; pour l’espace de vente au détail principal, consultez Ross Dress for Less.

Q : Y a-t-il un droit d’entrée ? R : Non, le bâtiment est ouvert au public pendant les heures d’ouverture sans frais.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Pas de visites dédiées, mais le bâtiment est souvent présenté lors des visites à pied du centre-ville de Los Angeles.

Q : Le bâtiment est-il accessible aux visiteurs handicapés ? R : Oui, les entrées et les installations sont généralement accessibles, et les transports publics sont à proximité (travellikeaboss.org).

Q : Puis-je prendre des photos à l’intérieur ? R : La photographie est autorisée dans les espaces publics, sous réserve des politiques des locataires.

Sécurité et Sensibilisation des Visiteurs

Le centre-ville de Los Angeles est généralement sûr pendant la journée, mais les visiteurs doivent rester vigilants et sécuriser leurs biens, surtout après la tombée de la nuit. La ville a investi dans la sécurité et la propreté, mais des précautions urbaines standard sont conseillées (travelcaffeine.com).

Conclusion

Le Woolworth’s Building est un témoignage vivant de l’histoire commerciale et architecturale de Los Angeles. Son parcours, de magasin pionnier “cinq et dix centimes” à site historique préservé, reflète la croissance et l’adaptabilité de la ville. Avec son mélange distinctif de styles de design, sa préservation continue et son emplacement vital au centre-ville, le bâtiment reste une étape essentielle pour les visiteurs. Pour des informations pratiques sur les visites, les points forts architecturaux et les attractions à proximité, consultez des ressources telles que Ross Dress for Less, l’initiative Bringing Back Broadway et le Los Angeles Metro Rail. Améliorez votre exploration du centre-ville en téléchargeant l’application Audiala pour des visites guidées et des mises à jour en temps réel.