Histoire
L’aquarium a commencé par une modeste collection de spécimens marins au Cabrillo Beach Bathhouse, construit en 1932 dans le style Renaissance méditerranéenne. Son fondateur, le sauveteur Bob Foster, y exposait sa collection personnelle aux baigneurs. Au fil des décennies, l’aquarium a développé ses collections et ses activités éducatives, notamment autour des courses annuelles de grunions, un événement naturel qui se déroule sur la plage de Cabrillo (SanPedro.com; Daytrippen.com).
À la fin des années 1970, le bâtiment d’origine ne répondait plus aux besoins croissants de l’aquarium. En 1981, le CMA a emménagé dans de nouvelles installations conçues par Frank Gehry. Celles-ci ont permis d’agrandir les expositions, les installations de recherche et les programmes publics (LA Conservancy).
En 2004, une expansion a ajouté un écran distinctif en tubes de fibre de verre, ainsi que de nouveaux laboratoires, une bibliothèque et des espaces d’exposition (Daytrippen.com).
Le Cabrillo Beach Bathhouse historique, adjacent à l’aquarium, a été restauré en 2002. Il conserve ses détails des années 1930 tout en respectant les normes modernes d’accessibilité et de sécurité. Ce bâtiment rappelle l’héritage récréatif de San Pedro (SanPedro.com).
À voir et à découvrir
Expositions et espaces d’apprentissage
L’installation s’étend sur 21 000 pieds carrés et comprend :
- Salle d’exposition Susanne Lawrenz-Miller cinq habitats régionaux et plus de 36 expositions, notamment sur les requins, les anguilles, les pieuvres et les crabes.
- Centre d’exploration pour enfants espaces interactifs, aquariums où l’on peut ramper, sentiers de boue et bassins tactiles.
- Nursery aquatique programmes d’élevage pour des espèces menacées et expositions de recherche présentant plus de 40 espèces indigènes.
Les installations de recherche et la Virginia Reed Moore Research Library soutiennent les études marines et l’éducation du public (Daytrippen.com).
Le CMA mène des programmes d’élevage pour des espèces menacées comme l’ormeau blanc et le garibaldi. Il collabore avec le Marine Mammal Care Center Los Angeles et le NOAA's Stranding Network au sauvetage et à la réhabilitation des mammifères marins (Marine Mammal Care Center Los Angeles). Ses recherches portent notamment sur les efflorescences algales, la santé des mammifères marins et la surveillance des écosystèmes.
Architecture
La conception de Frank Gehry utilise le grillage comme élément architectural pour guider les visiteurs à travers les espaces d’exposition intérieurs et extérieurs, ainsi que les cours. Les matériaux patinés évoquent le patrimoine industriel et maritime de San Pedro et donnent au bâtiment une esthétique semi-industrielle (LA Conservancy).
Informations pratiques
- Adresse 3720 Stephen M. White Drive, San Pedro, CA 90731.
- Horaires du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h ; fermé le lundi et les principaux jours fériés.
- Admission gratuite pour l’admission générale ; des frais peuvent s’appliquer à certains programmes spéciaux.
- Visites guidées sur rendez-vous pour les groupes et les écoles.
- Stationnement places sur place et à proximité.
- Accessibilité établissement accessible en fauteuil roulant et conforme aux normes ADA ; les animaux d’assistance sont les bienvenus.
- Accès l’aquarium est accessible en voiture et en transport en commun depuis Los Angeles.
En 2025, la salle d’exposition principale est temporairement fermée pour rénovations, avec une réouverture prévue à l’automne 2025. Pour les horaires, les billets et les informations d’accessibilité à jour, consultez le site web officiel de l’Aquarium Marin de Cabrillo.
Événements, activités et conseils
Le calendrier comprend des célébrations saisonnières, des ateliers familiaux et des activités éducatives (Calendrier Printemps 2025). Parmi les événements et programmes communautaires :
- Waterfront Fiesta des Baleines festival annuel en février consacré à la migration des baleines grises du Pacifique, avec des expositions éducatives, des spectacles de marionnettes, de la musique, des conférences d’experts et des concours créatifs (Live South Bay Local).
- À la rencontre du Grunion événements nocturnes saisonniers pour observer le rituel de frai du grunion, avec des films, des démonstrations d’éclosion et des observations guidées sur la plage (San Pedro Calendar).
- Activités de bénévolat nettoyages de plage, foire de la Journée de la Terre et restauration de jardins indigènes. Ces événements mensuels soutiennent la conservation et offrent des crédits de service.
- Samedi Sensibilité Sensorielle périodes à faible stimulation et ressources sensorielles destinées aux visiteurs ayant des sensibilités sensorielles (KultureCity Social Story).
Le CMA propose aussi des programmes de sensibilisation à l’océan pour les salles de classe et les sorties scolaires (Calendrier Printemps 2025), des formations de bénévoles docents et jeunesse pour les adultes et les étudiants, ainsi que des ateliers et des ressources gratuits pour les enseignants.
Des ressources sensibles au son sont également disponibles. Il est recommandé d’arriver tôt, notamment lors des événements, et de porter des chaussures confortables pour les espaces intérieurs et extérieurs. L’architecture et les vues sur la plage offrent des possibilités de photos. L’application Audiala propose des visites interactives et des aperçus locaux.
À proximité
- Cloche de l’amitié coréenne monument historique offrant des vues panoramiques.
- Musée militaire de Fort MacArthur consacré à l’histoire militaire régionale.
- Plage et Cabrillo Beach Bathhouse plage et bâtiment restauré de 1932, adjacent à l’aquarium.
- Autres attractions Museum of Latin American Art, Catalina Express et USS Iowa Museum, ainsi que des restaurants locaux.
Foire aux questions (FAQ)
Quels sont les horaires d’ouverture de l’aquarium ?
Du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h. Il est fermé le lundi et les principaux jours fériés.
L’entrée est-elle gratuite ?
Oui, l’admission générale est gratuite. Des frais peuvent s’appliquer à certains programmes spéciaux.
Des visites guidées sont-elles disponibles ?
Oui, sur rendez-vous pour les groupes et les écoles.
Le CMA est-il accessible en fauteuil roulant ?
Oui, il est accessible en fauteuil roulant et conforme aux normes ADA.
Les animaux de compagnie sont-ils autorisés ?
Seuls les animaux d’assistance sont autorisés.
Y a-t-il un stationnement à proximité ?
Oui, des places sont disponibles sur place et à proximité.
Y a-t-il des rénovations en cours ?
Oui. En 2025, la salle d’exposition principale est temporairement fermée pour rénovations, avec une réouverture prévue à l’automne 2025.
Préservation et impact communautaire
La préservation historique, les agrandissements modernes et l’accès public gratuit du CMA témoignent de son engagement envers la communauté, l’éducation et la gestion environnementale. Ses programmes et ses offres inclusives permettent aux visiteurs de tous âges et de tous horizons d’en apprendre davantage sur les écosystèmes côtiers de la Californie du Sud et de participer à leur protection (Daytrippen.com; LA Conservancy).
