Guida completa per la visita del Memoriale della 107a Fanteria, New York City, Stati Uniti d’America
Data: 14/06/2025
Introduzione: Storia e significato
Il Memoriale della 107a Fanteria, situato nell’angolo sud-est di Central Park, tra la Fifth Avenue e la East 67th Street a Manhattan, è un sorprendente tributo al coraggio e al sacrificio del 107° Reggimento di Fanteria durante la Prima Guerra Mondiale. Progettato da Karl Morningstar Illava — egli stesso un veterano del reggimento — il memoriale presenta sette dinamici fanti di bronzo, che trasmettono vividamente il caos, il coraggio e il cameratismo che hanno definito l’esperienza di guerra del reggimento. Questo monumento non solo onora gli uomini che hanno combattuto e sono morti in battaglie come l’assalto alla Linea Hindenburg e la Battaglia del Canale di St. Quentin, ma serve anche come un potente simbolo del contributo di New York City alla storia globale e alla memoria civica.
Situato lungo la celebre Museum Mile e adiacente ad attrazioni di spicco come il Metropolitan Museum of Art e lo Zoo di Central Park, il Memoriale della 107a Fanteria invita i visitatori a confrontarsi con un capitolo vivente del patrimonio della città. Il sito è accessibile alle sedie a rotelle, aperto 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e gratuito per tutti, rendendolo un’attrazione imperdibile per gli appassionati di storia, gli amanti dell’arte e chiunque cerchi un’esperienza contemplativa significativa nel cuore di Manhattan (New York City Department of Parks & Recreation; Central Park Conservancy).
Indice
- Visione artistica e design
- Costruzione e inaugurazione
- Simbolismo e impatto culturale
- Informazioni per i visitatori
- Esperienza del visitatore e interpretazione
- Domande frequenti
- Conclusione e invito all’azione
- Riferimenti
Panoramica e contesto storico
Il 107° Reggimento di Fanteria, originariamente il 7° Reggimento della Guardia Nazionale di New York, fu federalizzato per la Prima Guerra Mondiale come parte della 27a Divisione. Il 29 settembre 1918, il reggimento giocò un ruolo fondamentale nello sfondamento della Linea Hindenburg durante la Battaglia del Canale di St. Quentin — un assalto che causò pesanti perdite, con più della metà dell’unità uccisa o ferita (O’Ryan’s Roughnecks; Dianne Durante Writer). I sopravvissuti e i sostenitori chiesero presto un monumento per onorare sia l’eroismo che il costo di questo sacrificio, culminando nella creazione del Memoriale della 107a Fanteria.
Visione artistica e design
Karl Morningstar Illava (1896–1954), scultore ed ex sergente del reggimento, fu scelto per progettare il memoriale. Attingendo dalla sua esperienza sul campo di battaglia, Illava raffigurò sette “doughboys” americani che avanzavano in battaglia — ognuno in una posa unica per catturare sia il caos che l’elemento umano della guerra (NYC Parks). Le mani realistiche di ogni figura furono modellate sulle sue stesse, a simboleggiare un legame personale con gli uomini con cui aveva servito.
Le figure furono fuse in bronzo presso la fonderia Fond G. Vignali a Firenze, Italia. Misurando quasi 3 metri di altezza e 4,5 metri di larghezza, la scultura è montata su una vasta base in granito progettata da Rogers & Haneman, con incisioni dell’insegna reggimentale e una succinta dedica: “SETTIMO REGGIMENTO NEW YORK / CENTOSETTESIMO FANTERIA DEGLI STATI UNITI / 1917 IN MEMORIAM 1918.”
Costruzione e inaugurazione
La costruzione fu supervisionata dalla G. Richard Davis and George Gallinger Company, con il sito inaugurato il 29 settembre 1927 — in occasione del nono anniversario della Battaglia del Canale di St. Quentin. Alla cerimonia parteciparono oltre 5.000 persone, inclusi ufficiali militari, politici e le famiglie dei soldati caduti. I figli di due capitani morti in battaglia, Clinton E. Fisk e Fancher Nicoll, svelarono il monumento, sottolineandone l’importanza personale e comunitaria (NYC Parks).
Simbolismo e impatto culturale
A differenza di monumenti più idealizzati, il Memoriale della 107a Fanteria adotta un approccio realistico e narrativo — ogni figura è distinta, riflettendo una gamma di emozioni, dalla determinazione all’ansia. La composizione di gruppo del memoriale attrae il visitatore intorno alla scultura, incoraggiando un coinvolgimento più profondo con la storia del coraggio e della perdita collettivi. La sua posizione di rilievo a Central Park colloca il monumento in un luogo di orgoglio civico e memoria pubblica (Dianne Durante Writer).
Informazioni per i visitatori
Posizione e indicazioni
- Indirizzo: Fifth Avenue e East 67th Street, angolo sud-est di Central Park, Manhattan.
- Metropolitana: 68th Street–Hunter College (linea 6) o 5th Avenue–59th Street (linee N, R, W).
- Autobus: M1, M2, M3, M4 e M66 (linea trasversale).
- In auto: Parcheggio a pagamento limitato; garage disponibili nelle vicinanze su East 66th e 68th Streets.
- In bicicletta: Stazioni Citi Bike nelle vicinanze; portabici disponibili (non è consentito pedalare sui sentieri pedonali adiacenti al memoriale).
Orari e accessibilità
- Orari: Aperto 24 ore su 24, tutto l’anno. Gli orari diurni (dalle 8:00 all’imbrunire) sono consigliati per la sicurezza e la migliore visuale.
- Ingresso: Gratuito; non sono richiesti biglietti o prenotazioni.
- Accessibilità: Percorsi pavimentati e leggermente in pendenza garantiscono l’accesso per sedie a rotelle e passeggini. Servizi igienici accessibili si trovano nelle vicinanze presso lo Zoo di Central Park e il Dairy Visitor Center. (Central Park Accessibility)
Consigli di viaggio
- Vestiti in base al meteo; il memoriale è completamente all’aperto.
- Le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio sono più tranquille e ideali per la riflessione o la fotografia.
- Si consiglia il trasporto pubblico a causa del parcheggio limitato.
Attrazioni nelle vicinanze
- Central Park Zoo: 5 minuti a piedi a nord.
- The Metropolitan Museum of Art: 15 minuti a nord lungo la Fifth Avenue.
- The Frick Collection: 10 minuti a sud.
- Grand Army Plaza e Plaza Hotel: A 59th Street, direttamente a sud.
Tour ed eventi speciali
I tour guidati a piedi di Central Park e Museum Mile spesso includono il memoriale. Cerimonie commemorative si tengono annualmente in occasione del Memorial Day e del Veterans Day. Per gli orari dei tour, consultare la Central Park Conservancy o gli operatori turistici locali.
Esperienza del visitatore e interpretazione
I visitatori sono incoraggiati a camminare intorno alla scultura per apprezzarne la composizione dinamica e i dettagli emotivi. La segnaletica interpretativa e le risorse online forniscono un contesto storico. Panche e aree ombreggiate nelle vicinanze creano un’atmosfera contemplativa. La fotografia è benvenuta, ma si prega di astenersi dal salire sulla scultura o sulla base.
Domande frequenti (FAQ)
D: C’è una tassa d’ammissione o la necessità di biglietti? R: No, il memoriale è gratuito e aperto 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
D: Il sito è accessibile alle sedie a rotelle? R: Sì, è completamente accessibile tramite sentieri pavimentati del parco.
D: Sono disponibili tour guidati? R: Sì, molti tour a piedi di Central Park e dell’Upper East Side includono il memoriale.
D: Qual è il momento migliore per visitare? R: Le ore diurne, in particolare le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio, offrono la migliore esperienza.
D: Si tengono eventi commemorativi al memoriale? R: Sì, specialmente in occasione del Memorial Day e del Veterans Day.
D: Posso fare fotografie? R: Sì; la fotografia è incoraggiata.
Conclusione e invito all’azione
Il Memoriale della 107a Fanteria si erge come un testamento unico e commovente al coraggio dei soldati della Prima Guerra Mondiale e allo spirito duraturo di New York City. La sua potente visione artistica, la posizione accessibile e i punti di riferimento culturali nelle vicinanze lo rendono una tappa essenziale per qualsiasi visitatore che desideri comprendere l’eredità storica e civica della città.
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