Motta Del Castello Di Oxford

Oxford Castle Motte: Una Guida Completa per i Visitatori

Data: 14/06/2025

Introduzione

L’Oxford Castle Motte è uno dei luoghi simbolo più iconici e storicamente significativi di Oxford. Estendendosi per quasi un millennio, offre un vivido viaggio attraverso l’evoluzione dell’architettura, del potere e della giustizia inglese. Dalla sua fondazione all’indomani della Conquista Normanna al suo successivo ruolo di prigione di contea, il Castello di Oxford è stato testimone di momenti cruciali della storia britannica. Oggi, si presenta come un Monumento Programmato ben conservato e un edificio di Grado I, che unisce intrighi medievali ed esperienze moderne per i visitatori. Questa guida fornisce informazioni complete sulla visita dell’Oxford Castle Motte, inclusi storia, biglietteria, orari, accessibilità e consigli di viaggio per aiutarvi a pianificare una visita arricchente (History Tools; Oxford Castle & Prison; Art Facts).

Indice

Fondazioni Normanne e Costruzione Iniziale
La Famiglia D’Oyly e le Connessioni Reali
Evoluzione Architettonica: Dal Legno alla Pietra
L’Anarchia e il Significato Medievale
Espansione e Declino
Guerra Civile e Trasformazione in Prigione
Ricostruzione Vittoriana e Declino Moderno
Status di Patrimonio e Uso Contemporaneo
Visitare il Castello di Oxford: Orari, Biglietti e Accessibilità
Attrazioni e Attività Principali
Consigli di Viaggio e Attrazioni Vicine
Domande Frequenti (FAQ)
Conclusione e Riepilogo
Fonti

Fondazioni Normanne e Costruzione Iniziale

La costruzione dell’Oxford Castle Motte iniziò nel 1071 sotto la direzione di Guglielmo il Conquistatore e del suo barone, Robert D’Oyly. Costruito come una classica struttura motte-and-bailey sul bordo occidentale del burh sassone, utilizzava il fiume Tamigi e il Castle Mill Stream come caratteristiche difensive naturali. Il grande terrapieno (motte), alto circa 60 piedi, era originariamente sormontato da un mastio in legno, mentre il bailey era racchiuso da palizzate di legno (History Tools; Art Facts).

La Famiglia D’Oyly e le Connessioni Reali

Sebbene fosse un possesso reale, il Castello di Oxford era amministrato dalla famiglia D’Oyly, connestabili ereditari che ne plasmarono lo sviluppo iniziale. La loro gestione cementò il ruolo del castello come centro di potere regionale, anche se i re normanni favorirono il vicino Castello di Beaumont (Oxfordshire Live).

Evoluzione Architettonica: Dal Legno alla Pietra

Entro il XII secolo, le strutture in legno del castello furono sostituite con fortificazioni in pietra, inclusi un mastio a conchiglia decagonale e robuste mura di cinta. La Torre di San Giorgio, forse di origine sassone, divenne una caratteristica difensiva centrale. Un barbacane con fossato fu aggiunto nel XIII secolo, illustrando il continuo adattamento delle difese del sito (Art Facts).

L’Anarchia e il Significato Medievale

Durante l’Anarchia (1135-1153), il Castello di Oxford servì come roccaforte reale per l’Imperatrice Matilde, che fuggì notoriamente da un assedio di Re Stefano nel 1142, presumibilmente travestita di bianco per mimetizzarsi con la neve. La Cappella di San Giorgio del castello divenne una chiesa collegiata, attirando studiosi come Goffredo di Monmouth (History Tools).

Espansione e Declino

Il castello vide continui investimenti nel XIII e XIV secolo, con Enrico III ed Edoardo III che finanziarono riparazioni ed espansioni. Tuttavia, con l’avanzare della tecnologia militare, la sua importanza difensiva diminuì, e la sua funzione si spostò verso l’amministrazione e la giustizia, ospitando tribunali e fungendo da prigione di contea (Art Facts).

Guerra Civile e Trasformazione in Prigione

La Guerra Civile Inglese portò distruzione ma segnò la transizione del castello da fortezza a prigione. Dalla metà del XVII secolo fino al 1996, ospitò prigionieri in strutture sempre più modernizzate. In particolare, la prigione era nota per le dure condizioni e le esecuzioni storiche, come quella di Mary Blandy nel 1752 (History Tools; Art Facts).

Ricostruzione Vittoriana e Declino Moderno

Importanti ristrutturazioni, guidate dall’architetto William Blackburn tra il 1785 e il 1805, migliorarono le condizioni ed espansero la prigione. Edifici aggiuntivi, tra cui la County Hall e l’Armeria della Milizia, furono aggiunti nel XIX secolo. La prigione operò fino alla sua chiusura nel 1996, dopodiché il sito fu sottoposto a restauro (Art Facts).

Status di Patrimonio e Uso Contemporaneo

Ora Monumento Protetto ed edificio di Grado I, l’Oxford Castle Motte è una vivace attrazione turistica. Gli sforzi di restauro ne hanno preservato le caratteristiche storiche, consentendo visite guidate, mostre interattive e persino pernottamenti nel boutique hotel Malmaison Oxford, situato in ex celle di prigione (History Tools).

Visitare il Castello di Oxford: Orari, Biglietti e Accessibilità

Orari di apertura: Tutti i giorni, dalle 10:00 alle 17:00 (ultimo ingresso alle 16:00). Potrebbero esserci variazioni stagionali; controlla il sito ufficiale del Castello di Oxford prima della tua visita.
Biglietti: Acquista online o in loco. I biglietti per adulti partono da £12, con sconti per bambini, anziani e famiglie. Le visite guidate sono incluse.
Accessibilità: Le principali mostre e strutture sono accessibili; tuttavia, il motte storico e la torre richiedono la salita di ripide scale e potrebbero non essere adatti a persone con mobilità ridotta.
Come arrivare: Situato centralmente a 44-46 Oxford Castle, Oxford OX1 1AY, facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici o in auto (parcheggio del Westgate Shopping Centre nelle vicinanze).

Attrazioni e Attività Principali

Torre di San Giorgio: Sali 101 gradini a spirale per viste panoramiche su Oxford. Non adatto a bambini sotto i 5 anni o a persone con problemi di mobilità.

Tumulo del Castello (Motte): Sali sul terrapieno normanno per viste della città; l’accesso potrebbe dipendere dalle condizioni meteorologiche.

La Cripta: Vivi l’atmosferica cripta medievale illuminata a candela con un tour guidato.

Celle di Prigione e Mostre: Esplora le celle del XVIII secolo conservate e scopri la storia penale del castello attraverso mostre interattive.

Eventi Speciali: Il castello offre tour e attività a tema, come gli Spectre Ghost Tours e la Jailbreak Escape Room. Consulta il calendario ufficiale degli eventi per i dettagli.

Consigli di Viaggio e Attrazioni Vicine

Arriva in anticipo: Arriva 10-15 minuti prima del tuo tour.
Meteo: Le aree esterne potrebbero chiudere in caso di maltempo.
Combina la tua visita: Le attrazioni vicine includono la Bodleian Library, la Radcliffe Camera e l’Oxford University Botanic Garden.
Rinfreschi: Sebbene non ci sia un caffè in loco, il vicino Oxford Castle Quarter offre diverse opzioni per mangiare.

Domande Frequenti (FAQ)

D: Quali sono gli orari di apertura del Castello di Oxford?
R: Dalle 10:00 alle 17:00 tutti i giorni, ultimo ingresso alle 16:00. Controlla il sito ufficiale per eventuali modifiche stagionali.

D: Come posso acquistare i biglietti?
R: I biglietti sono disponibili online (consigliato per sconti e selezione dell’orario) o in loco.

D: Il castello è accessibile?
R: Le aree al piano terra sono accessibili, ma la torre e il motte richiedono la salita di scale.

D: Sono disponibili visite guidate?
R: Sì, le visite guidate — spesso con interpreti in costume — sono incluse nel prezzo del biglietto.

D: Posso pernottare?
R: Sì, l’hotel Malmaison Oxford occupa una parte dell’ex prigione.

D: Ci sono attività adatte alle famiglie?
R: Sì, mostre interattive ed eventi a tema sono pensati per le famiglie.

Conclusione e Riepilogo

L’Oxford Castle Motte racchiude la ricca trama del passato dell’Inghilterra — dalla conquista normanna e gli intrighi reali alla riforma penale e al turismo del patrimonio contemporaneo. Con le sue imponenti strutture sopravvissute, le coinvolgenti visite guidate e la posizione centrale, è una tappa obbligata per chiunque sia interessato alla storia, all’architettura o alla cultura. Pianifica la tua visita prenotando i biglietti in anticipo, controllando gli orari di visita attuali ed esplorando le attrazioni vicine di Oxford per una giornata memorabile in città.

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