Guía Completa para Visitar el Castillo Motte de Oxford, Reino Unido
Fecha de Publicación: 18/07/2024
Introducción
El Castillo de Oxford, ubicado en el corazón de Oxford, Inglaterra, es un sitio monumental que ha sido testigo de más de 900 años de historia inglesa. Construido poco después de la Conquista Normanda de 1066, este castillo fue inicialmente erigido como una fortificación estratégica por Robert D’Oyly bajo las órdenes de Guillermo el Conquistador. A lo largo de los siglos, el Castillo de Oxford ha evolucionado en diversas funciones, pasando de ser un bastión normando a una residencia real, y luego, a una prisión notoria. Hoy en día, el Castillo y Prisión de Oxford es un hito histórico bien conservado y un destino esencial para los entusiastas de la historia y los visitantes de Oxford (fuente).
La arquitectura del castillo refleja su largo y variado pasado. Desde el diseño inicial de motte y bailey hasta las adiciones posteriores de torres de piedra y muros fortificados, las estructuras dentro de los terrenos del castillo ofrecen una conexión tangible con el período medieval. Transformaciones significativas ocurrieron en los siglos XII y XIII cuando las estructuras de madera fueron reemplazadas por piedra, mejorando las capacidades defensivas del castillo. Notablemente, la Torre de San Jorge, una de las partes más antiguas del castillo que sobrevive, es un testimonio del ingenio normando (fuente).
La importancia histórica del Castillo de Oxford no se limita a su herencia militar y arquitectónica. También jugó un papel crucial durante períodos de conflictos civiles, como La Anarquía y la Guerra Civil Inglesa, y más tarde sirvió como un sombrío recordatorio de las duras realidades del encarcelamiento desde el siglo XIV en adelante. La transformación del castillo en una cárcel del condado y su eventual cierre a finales del siglo XVIII marcaron el fin de una era. Hoy en día, tras amplios esfuerzos de restauración, el castillo está abierto al público, ofreciendo visitas guiadas, eventos especiales y una experiencia inmersiva en el pasado legendario de Inglaterra (fuente).
Tabla de Contenido
Contexto Histórico
Período Normando Temprano (1071-1100)
La historia del Castillo de Oxford comienza poco después de la Conquista Normanda de Inglaterra en 1066. Guillermo el Conquistador, buscando consolidar su control sobre la nación recién conquistada, ordenó la construcción de castillos en ubicaciones estratégicas. Una de esas ubicaciones fue Oxford, un asentamiento significativo en la confluencia de los ríos Támesis y Cherwell.
Alrededor de 1071, el barón normando, Robert D’Oyly, comenzó a construir un castillo de motte y bailey en tierras que le fueron concedidas por Guillermo el Conquistador. El castillo estaba estratégicamente posicionado para dominar la orilla oeste del río Támesis y controlar la antigua ruta a través de las aguas poco profundas.
- El Motte - La característica más prominente del castillo, el motte, era un gran montículo artificial de tierra de aproximadamente 12 metros de altura y 30 metros de diámetro en su base. En la cima del motte se erguía una torre de madera, el donjon, que servía como residencia del señor y el principal bastión defensivo del castillo.
- El Bailey - Cercado por una estacada de madera y un foso, el bailey era una gran área abierta que rodeaba el motte. Albergaba varios edificios, incluidos cuarteles para soldados, talleres, cocinas y establos.
Fortificación y Expansión (Siglos XII-XIII)
Durante los siguientes dos siglos, el Castillo de Oxford sufrió cambios significativos. Durante La Anarquía, un período de guerra civil en Inglaterra (1135-1154), el castillo fue ferozmente disputado. Fue asediado y capturado varias veces, lo que destacó la necesidad de defensas más fuertes.
- Donjon de Piedra - A finales del siglo XII, el donjon original de madera en el motte fue reemplazado por una estructura de piedra más formidable, la Torre de San Jorge. Esta torre cilíndrica, un diseño común en los castillos normandos, proporcionaba una mayor protección contra incendios y ataques.
- Muros de Piedra y Puerta - Las defensas del bailey también se fortalecieron con la construcción de muros de piedra y una puerta. La puerta, una entrada fuertemente fortificada, contaba con torres gemelas y un rastrillo, una pesada reja de madera que podía bajarse para sellar la entrada.
Residencia Real y Prisión (Siglos XIV-XVI)
Para el siglo XIV, la importancia militar del Castillo de Oxford comenzó a declinar. El castillo sirvió principalmente como residencia real, siendo el rey Eduardo II quien celebró el Parlamento en Oxford en 1327. Sin embargo, el papel del castillo gradualmente se desplazó hacia la prisión.
- Prisión - Desde el siglo XIV en adelante, el Castillo de Oxford fue cada vez más utilizado como prisión. Albergaría una variedad de prisioneros, incluidos criminales comunes, deudores y prisioneros de guerra. Las mazmorras del castillo, ubicadas bajo el motte, se volvieron notorias por sus duras condiciones.
- Persecución Religiosa - Durante la Reforma Inglesa en el siglo XVI, el Castillo de Oxford fue utilizado para encarcelar disidentes religiosos, incluidos protestantes durante el reinado de la reina María I.
Guerra Civil Inglesa y Decadencia (Siglo XVII)
La Guerra Civil Inglesa (1642-1651) vio al Castillo de Oxford una vez más envuelto en el conflicto. La ciudad de Oxford, un bastión realista, fue sitiada por las fuerzas parlamentarias. El castillo, bajo el control de las fuerzas realistas, desempeñó un papel crucial en la defensa de la ciudad.
- Sitio y Daño - Durante el asedio, el castillo sufrió daños significativos por el bombardeo de artillería. El donjon de piedra, la Torre de San Jorge, fue particularmente afectado y parcialmente destruido.
- Control Parlamentario - Tras la rendición realista en 1646, el Castillo de Oxford pasó a estar bajo control parlamentario. Continuó utilizándose como prisión, pero su importancia militar había llegado efectivamente a su fin.
Siglo XVIII en Adelante - Transformación y Conservación
Después de la Guerra Civil Inglesa, el papel del Castillo de Oxford continuó evolucionando. Siguió siendo una prisión hasta finales del siglo XVIII, con condiciones cada vez más notorias por su miseria y hacinamiento.
- Reforma Carcelaria - Las horrendas condiciones en el Castillo de Oxford y en otras prisiones de Inglaterra llevaron a demandas de reforma. John Howard, un destacado reformador carcelario, visitó el castillo en la década de 1770 y documentó su deplorable estado. Su trabajo contribuyó a la aprobación de la Ley de Penitenciaría de 1779, que tenía como objetivo mejorar las condiciones carcelarias.
- Cierre de la Prisión - En 1785, se decidió cerrar el Castillo de Oxford como prisión. Se construyó una nueva prisión, diseñada de manera más humanitaria, cerca del castillo. Los edificios del castillo cayeron en desuso y fueron parcialmente demolidos.
- Salón del Condado - A principios del siglo XIX, el antiguo bailey del castillo fue redevelopado como el sitio del nuevo Salón del Condado de Oxfordshire. El arquitecto, Daniel Harris, incorporó algunas de las estructuras sobrevivientes del castillo en su diseño, incluyendo el montículo, el casco de la Torre de San Jorge y secciones de la muralla del bailey.
- Siglo XX y Más Allá - A lo largo del siglo XX, hubo un creciente interés en preservar los restos históricos del Castillo de Oxford. El sitio fue objeto de excavaciones arqueológicas y trabajos de restauración. A finales del siglo XX, se decidió abrir el castillo al público como una atracción patrimonial.
Hoy en día, el Castillo y Prisión de Oxford se erige como un testimonio de más de 900 años de historia. Los visitantes pueden explorar el motte bien conservado, subir a la Torre de San Jorge del Saxón, descender al criptario de 900 años y experimentar la atmósfera de la Torre de Deudores y el D-Wing de Prisión. El sitio ofrece un vistazo cautivador al pasado multifacético del castillo, desde sus orígenes normandos hasta su papel como residencia real, prisión y ahora, un importante hito histórico.
Información para Visitantes
Horarios de Visita
El Castillo de Oxford está abierto a los visitantes de 10 AM a 5 PM todos los días. Pueden aplicarse horarios especiales durante días festivos y eventos especiales. Se recomienda consultar el sitio web oficial para obtener la información más actualizada.
Entradas
Las entradas para el Castillo de Oxford se pueden comprar en línea o en la entrada. Los precios son los siguientes:
- Adultos - £12
- Niños (5-15 años) - £8
- Mayores (60+) - £10
- Familiar (2 adultos + 2 niños) - £35
Se ofrecen entradas con descuento para grupos y visitas educativas.
Consejos de Viaje
Mejor Época para Visitar
La mejor época para visitar el Castillo de Oxford es durante los meses de primavera y otoño, cuando el clima es agradable y las multitudes son más pequeñas. Los días de semana son generalmente menos concurridos que los fines de semana.
Opciones de Transporte
El Castillo de Oxford es fácilmente accesible en transporte público. La estación de tren más cercana es la Estación de Oxford, que está a 10 minutos a pie del castillo. Varios rutas de autobús también sirven el área. Para aquellos que manejan, hay estacionamiento disponible cerca.
Atracciones Cercanas
Mientras visitas el Castillo de Oxford, considera explorar otros sitios y atracciones históricas en Oxford:
- Universidad de Oxford - La famosa universidad mundial con sus hermosos colegios y bibliotecas.
- Biblioteca Bodleian - Una de las bibliotecas más antiguas de Europa, vale la pena visitar para los amantes de los libros.
- Catedral de Christ Church - Una catedral impresionante con una rica historia y hermosa arquitectura.
- Museo Ashmolean - El primer museo universitario del mundo, alberga una vasta colección de arte y antigüedades.
Accesibilidad
El Castillo de Oxford se compromete a proporcionar una experiencia accesible para todos los visitantes. El sitio cuenta con rampas, ascensores y baños accesibles. También hay visitas guiadas disponibles para visitantes con discapacidades visuales o auditivas.
Eventos y Visitas Especiales
El Castillo de Oxford ofrece una variedad de visitas guiadas y eventos especiales a lo largo del año. Estos incluyen recreaciones históricas, recorridos nocturnos y talleres educativos. Consulta el sitio web oficial para el horario más reciente y la información de reservas.
Lugares Fotográficos
Para los entusiastas de la fotografía, algunos de los mejores lugares dentro del Castillo de Oxford incluyen:
- Torre de San Jorge - Ofrece vistas panorámicas de Oxford.
- El Motte - Proporciona un gran punto de vista para capturar los terrenos del castillo.
- El Criptario - Un lugar único y atmosférico para tomas interiores.
FAQ
¿Cuáles son los horarios de visita del Castillo de Oxford?
El Castillo de Oxford está abierto todos los días de 10 AM a 5 PM. Consulta el sitio web oficial para los horarios de vacaciones y eventos especiales.
¿Cuánto cuestan las entradas?
Los precios de las entradas son £12 para adultos, £8 para niños, £10 para mayores y £35 para un billete familiar (2 adultos + 2 niños). Se ofrecen descuentos para grupos y visitas educativas.
¿Es accesible el Castillo de Oxford?
Sí, el Castillo de Oxford es accesible para visitantes con discapacidades. El sitio incluye rampas, ascensores y baños accesibles.
¿Hay visitas guiadas disponibles?
Sí, el Castillo de Oxford ofrece varias visitas guiadas y eventos especiales durante todo el año. Consulta el sitio web oficial para el horario más reciente y la información de reservas.
Conclusión
El Castillo y Prisión de Oxford es un sitio histórico que debes visitar, ofreciendo una fascinante visión del rico pasado de Inglaterra. Desde sus orígenes normandos hasta su papel como residencia real y prisión, el castillo tiene una historia multifacética que sigue cautivando a los visitantes. Planifica tu visita hoy para explorar este notable hito.
Llamado a la Acción
Para más información, visita el sitio web oficial del Castillo de Oxford. No olvides descargar la aplicación móvil Audiala para más información histórica, y síguenos en las redes sociales para actualizaciones y ofertas especiales.
Referencias
- Castillo y Prisión de Oxford, 2024, Castillo y Prisión de Oxford fuente.
