Wikala De Bazar'A

Wikala de Bazar’a, Le Caire : Guide Complet du Visiteur

Date : 15/06/2025

Introduction

Le Caire, ville imprégnée d’histoire et de culture, abrite des trésors architecturaux qui racontent son passé jalonné d’événements. Parmi ces joyaux se trouve la Wikala de Bazar’a, un caravansérail de l’époque ottomane situé au cœur du Caire islamique. Ce site unique témoigne du rôle de la ville en tant que carrefour commercial et culturel du XVIIe siècle à nos jours, offrant une perspective fascinante sur la vie quotidienne, le commerce et l’artisanat de son époque. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur d’architecture ou voyageur curieux, ce guide complet fournit des informations essentielles sur les heures de visite, les tarifs des billets, l’accessibilité, les points forts architecturaux et les sites d’intérêt à proximité. Pour plus de détails, consultez Archnet, Lonely Planet et le Ministère égyptien des Antiquités.

Table des Matières

Introduction
Origines et Construction
Caractéristiques Architecturales
Rôle Commercial et Social
Transformations Historiques et Préservation
Signification Culturelle et Historique
Horaires de Visite, Billets et Conseils
Visuels et Médias
Foire Aux Questions (FAQ)
Résumé et Conseils Finaux
Références

Origines et Construction

La Wikala de Bazar’a, parfois appelée Wikala al-Bazara, a été construite à la fin du XVIIe siècle, durant une période de prospérité ottomane au Caire. Le terme « wikala » désigne un caravansérail, une auberge urbaine conçue pour accueillir les marchands, stocker les marchandises et faciliter le commerce régional et international. Le bâtiment a été commandé par un riche marchand nommé Bazar’a, dont l’implication a cimenté son statut de centre commercial près du très animé souk Khan el-Khalili et des principales routes commerciales (Archnet).

Caractéristiques Architecturales

Agencement et Structure

La Wikala de Bazar’a est un exemple typique de l’architecture commerciale ottomane, avec un plan rectangulaire sur quatre étages organisé autour d’une cour centrale ouverte. Le rez-de-chaussée comprend des boutiques et des entrepôts donnant sur la rue et la cour, optimisant l’accès pour les commerçants et les clients. Les étages supérieurs abritent les logements des marchands et des appartements résidentiels, certains dotés de terrasses privées et de moucharabiehs (écrans de bois finement sculptés) pour l’intimité et la ventilation (Cairo Heritage).

Façade et Éléments Décoratifs

La façade orientée sud-est présente une solide maçonnerie en pierre aux niveaux inférieurs et une maçonnerie plus légère en brique aux niveaux supérieurs, couronnée par une entrée en retrait avec une arche semi-circulaire et de magnifiques muqarnas (voûtes en stalactites). Des corniches décoratives et des bandeaux unifient l’extérieur, tandis que la porte monumentale est ornée de bois incrusté et de calligraphies sculptées, incarnant le savoir-faire ottoman.

Intérieur et Contexte Comparatif

À l’intérieur, la cour centrale assure lumière et ventilation, tandis que des escaliers aux coins mènent aux étages supérieurs. L’organisation spatiale et la verticalité de la Wikala de Bazar’a la distinguent des caravansérails mamelouks plus anciens, comme la Wikala d’al-Ghuri, reflétant une adaptation égyptienne du design ottoman (Archnet).

Historiquement, la Wikala de Bazar’a était essentielle aux réseaux commerciaux du Caire. Elle offrait un logement et un stockage sûrs aux marchands de tout l’Empire ottoman, d’Afrique du Nord et d’ailleurs (UNESCO World Heritage). Les espaces communs de la wikala favorisaient les négociations commerciales et les rencontres sociales, stimulant l’échange culturel et renforçant la réputation du Caire en tant que métropole cosmopolite. Sa conception privilégiait à la fois l’efficacité et la sécurité : les portes robustes étaient verrouillées chaque nuit, sécurisant ainsi les marchandises de valeur, tandis que la cour centrale fonctionnait comme le cœur commercial du site.

Transformations Historiques et Préservation

Avec le déclin du commerce caravanier traditionnel aux XIXe et XXe siècles, de nombreuses wikalas du Caire ont été réaffectées ou sont tombées en délabrement. Certaines parties de la Wikala de Bazar’a ont été adaptées à un usage résidentiel ou à des ateliers (Ministère Égyptien des Antiquités). Cependant, des efforts de restauration concertés au cours des dernières décennies ont préservé une grande partie de son caractère d’origine, réparant la maçonnerie, redonnant vie aux éléments décoratifs et maintenant son intégrité structurelle. Ces projets de conservation font partie d’une initiative plus large visant à sauvegarder le tissu historique du Caire islamique, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979 (UNESCO).

Signification Culturelle et Historique

La Wikala de Bazar’a est un rare exemple subsistant des centaines d’auberges de marchands qui parsèmaient autrefois le Caire. Elle constitue un témoignage tangible de la vitalité commerciale et de l’ingéniosité architecturale de la ville à l’époque ottomane. Le mélange harmonieux de fonctionnalité et d’art dans le caravansérail – manifeste dans ses muqarnas, ses pierres sculptées et son organisation spatiale – offre des aperçus inestimables sur la vie quotidienne des marchands, artisans et voyageurs qui ont façonné la trajectoire historique du Caire (Archnet).

Horaires de Visite, Billets et Conseils

Horaires de Visite : Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00. Visitez le matin pour une expérience plus calme et plus fraîche.

Billets et Admission :

L’entrée est généralement gratuite, bien que des visites guidées occasionnelles puissent entraîner un petit supplément. Les dons pour l’entretien sont appréciés.
Pour des événements spéciaux ou des visites de groupe, renseignez-vous auprès du Ministère Égyptien des Antiquités.

Localisation : Rue Tambakshiyya, près de la rue Jamalia, district de Jamalia, Caire islamique (Lonely Planet).

Accessibilité : En raison de sa structure historique, certaines zones comportent des escaliers et des surfaces irrégulières ; la mobilité peut être limitée.

Conseils aux Visiteurs :

Habillez-vous modestement (couvrez épaules et genoux), conformément aux coutumes locales (Inspiring Vacations).
Portez des chaussures confortables pour les pavés irréguliers.
Apportez de l’eau en bouteille, car le climat du Caire est chaud et sec.
Les visites guidées sont recommandées pour une compréhension plus approfondie de l’histoire du site.
La photographie est autorisée – capturez les détails architecturaux, mais demandez la permission avant de photographier des personnes.

Attractions à Proximité :

Souk Khan el-Khalili : Marché emblématique avec des boutiques et des cafés traditionnels.
Mosquée Al-Azhar : Un chef-d’œuvre de l’architecture et de la scholarship islamiques.
Mosquée de Gamal Ad Din, Palais Beshtak et Mosquée Al Aqmar : Tous accessibles à pied, offrant un aperçu du patrimoine médiéval du Caire (Lonely Planet).

Visuels et Médias

Des images de haute qualité et des visites virtuelles de la Wikala de Bazar’a sont disponibles sur les plateformes de tourisme et le site web officiel du tourisme du Caire. Ces ressources offrent des vues détaillées de la cour, de la façade et des galeries intérieures, enrichissant votre visite ou offrant une alternative

virtuelle pour l’exploration à distance.

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quels sont les horaires de visite ? R : Tous les jours de 9h00 à 17h00. Confirmez les horaires pendant les jours fériés.

Q : Y a-t-il un droit d’entrée ? R : L’entrée est généralement gratuite ; les dons sont les bienvenus.

Q : Comment s’y rendre ? R : Situé rue Tambakshiyya, district de Jamalia – facilement accessible en taxi, transports en commun ou à pied depuis les attractions voisines.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, les voyagistes locaux incluent souvent la wikala dans les visites à pied du Caire islamique.

Q : Le site est-il accessible aux personnes handicapées ? R : L’accessibilité est limitée en raison des escaliers et des sols irréguliers.

Q : Puis-je prendre des photos ? R : Oui, la photographie est autorisée ; soyez respectueux lorsque vous photographiez des individus.

Résumé et Conseils Finaux

La Wikala de Bazar’a est un symbole distingué du patrimoine commercial et architectural du Caire de l’époque ottomane. Sa construction robuste, son entrée ornée et sa cour centrale révèlent la sophistication de la vie urbaine et du commerce du XVIIe siècle. En tant qu’exemple rare des wikalas restantes du Caire, elle offre un voyage immersif à travers l’histoire, complété par des vues panoramiques depuis le toit et la proximité d’autres sites importants. Les efforts de préservation et les guides compétents garantissent que le site reste accessible et informatif pour tous les visiteurs. Pour apprécier pleinement la riche tapisserie du Caire, combinez votre visite avec des attractions voisines telles que le souk Khan el-Khalili et la mosquée Al-Azhar. Pour les dernières mises à jour, téléchargez l’application Audiala ou consultez les ressources touristiques officielles (Lonely Planet, UNESCO, Ministère Égyptien des Antiquités).

Références

Planifiez votre visite dès aujourd’hui pour découvrir ce témoignage remarquable de l’esprit mercantile durable du Caire. Pour plus de conseils de voyage et de guides d’experts, téléchargez l’application Audiala et suivez-nous sur les réseaux sociaux.