Ruins of minaret and iwan at Sayyida Nafisa Cemetery Cairo Egypt 1823

Mausolée De Chajar Ad Durr

Guide Complet pour la Visite du Mausolée de Shajarat al-Durr, Le Caire, Égypte

Date : 04/07/2025

Introduction

Niché dans le district historique d’al-Khalifa au Caire, le Mausolée de Shajarat al-Durr témoigne de manière singulière de la seule dirigeante musulmane de l’Égypte. Construit en 1250 apr. J.-C., ce monument abrite non seulement ses restes, mais présente également un mélange pionnier de styles architecturaux syrien, fatimide, ayyoubide et du début de l’époque mamelouke. Shajarat al-Durr, ancienne esclave turque qui accéda au pouvoir en Égypte pendant la période tumultueuse de la Septième Croisade, a laissé une empreinte durable sur le paysage politique et culturel du pays. Son mausolée, doté du seul mihrab survivant en mosaïque de verre du Caire avec le motif emblématique de “l’arbre de perles”, est un point de convergence pour les passionnés d’histoire, les amateurs d’architecture et les voyageurs cherchant à comprendre le passé médiéval de l’Égypte et l’héritage de la souveraineté féminine (Wikipedia; ARCE; Everything Explained Today; World History Encyclopedia; Lonely Planet).

Ce guide propose une exploration approfondie du contexte historique du mausolée, de ses caractéristiques architecturales, de ses efforts de conservation et des informations pratiques pour les visiteurs, afin d’assurer une visite enrichissante et respectueuse.

Drawing of ruins of minaret and iwan in Sayyida Nafisa Cemetery Cairo Egypt circa 1250

Contexte Historique

Shajarat al-Durr : Ascension et Règne

L’histoire de Shajarat al-Durr est unique dans l’histoire islamique médiévale. Ancienne esclave turque, elle devint l’épouse favorite du Sultan al-Salih Ayyub. À sa mort en 1249, elle dissimula la nouvelle pour maintenir la stabilité pendant la Septième Croisade, dirigeant la défense de l’Égypte et orchestrant la capture du roi Louis IX de France. En 1250, elle fut brièvement proclamée sultane — un rare moment de souveraineté féminine. Elle fit frapper des monnaies à son nom, fit prononcer le prône du vendredi (khutbah) en son honneur, et facilita la transition du pouvoir ayyoubide au pouvoir mamelouke en abdiquant en faveur de son époux mamelouke, al-Mu’izz Aybak.

La Fondation et le Symbolisme du Mausolée

Situé près du cimetière de Sayyidah Nafisah, le mausolée faisait partie d’un complexe plus vaste comprenant une madrasa, un hammam, un palais et des jardins. Bien qu’une grande partie du complexe ait été détruite lors de l’occupation française au XIXe siècle, le mausolée subsiste comme son héritage architectural durable. Sa conception, avec de grandes fenêtres donnant sur une avenue principale et des récitants du Coran soutenus par sa dotation, a établi de nouvelles normes pour les tombes royales au Caire et a inspiré d’autres mécènes féminines (Wikipedia).

Héritage Politique et Culturel

La proximité du mausolée avec les sanctuaires de saints femmes vénérées et les sites d’inhumation des califes abbassides renforça la quête de légitimité de Shajarat al-Durr en tant qu’ancienne esclave et dirigeante féminine. Au fil du temps, le tombeau devint un site de vénération populaire, surtout parmi les femmes, et fut associé à des légendes telles que le palanquin du pèlerinage du mahmal (Everything Explained Today). Aujourd’hui, il se dresse comme un symbole de l’agence et du pouvoir féminins.

Caractéristiques Architecturales

Plan et Structure

Le mausolée est une structure octogonale autoportante surmontée d’un dôme haut et pointu en forme de quille — une caractéristique de l’architecture funéraire ayyoubide. Son mur de qibla, orienté sud-est vers La Mecque, présente un mihrab proéminent. Le complexe d’origine comprenait trois entrées décorées et était entouré de cours, comme en témoignent des dessins du début du XIXe siècle (Wikipedia; Mausoleum Analysis).

Extérieur et Ornementation

L’extérieur présente des niches en arc de quille en stuc avec des bords festonnés et des losanges cannelés, reflétant le style fatimide-ayyoubide. Des spolia de palais fatimides antérieurs — tels que des poutres en bois inscrites — relient le mausolée au passé architectural illustre du Caire.

Le Dôme

Le dôme est percé de huit fenêtres, baignant l’intérieur de lumière naturelle et rehaussant l’ambiance spirituelle. La récente conservation a révélé des enduits originaux et a contribué à restaurer sa forme frappante (ARCE).

Décoration Intérieure

Le mihrab est orné d’une mosaïque de verre représentant un “arbre de perles”, faisant référence au nom de la sultane. Au-dessus, des niches de muqarnas et des motifs complexes floraux et géométriques créent un espace riche en textures. La restauration a mis au jour de rares décorations polychromes peintes — feuillages bleus et verts et arabesques — sur les pendentifs en stuc (Wikipedia; Lonely Planet).

Impact Artistique et Culturel

La structure synthétise les styles syrien, fatimide et mamelouke précoce. Son plan octogonal, la réutilisation d’éléments de dynasties antérieures et ses motifs décoratifs affirment la légitimité de Shajarat al-Durr et influencèrent l’évolution de l’architecture funéraire mamelouke (Wikipedia).

Conservation et Engagement Communautaire

Conservation Passée et Présente

Le mausolée a fait l’objet d’importantes restaurations, depuis les interventions du XIXe siècle jusqu’aux efforts récents du Centre de Recherche Américain en Égypte (ARCE) et du projet Athar Lina. Les défis comprenaient les dommages causés par des facteurs environnementaux et des réparations inappropriées, telles que l’utilisation de plâtre de ciment, qui emprisonnait l’humidité et accélère la détérioration (ARCE).

Entre 2013 et 2016, l’ARCE a mené une importante initiative de conservation soutenue par The Barakat Trust. Les activités clés comprenaient :

L’enlèvement minutieux des couches de plâtre endommageantes.
La consolidation et le nettoyage des polychromies et des stucs originaux.
La stabilisation et la restauration du dôme et de ses décorations complexes.
La préservation du mihrab unique en mosaïque de verre.

Ces efforts ont également stimulé l’engagement communautaire par le biais de l’éducation au patrimoine, de la formation d’artisans et de festivals culturels, liant la préservation des monuments au bien-être du quartier (ARCE).

Informations pour les Visiteurs

Localisation et Accès

Adresse : Rue Al-Khalifa, Caire historique, Égypte.
Métro le plus proche : Station Sayeda Zeinab (environ 1,5 km).

Le mausolée est facilement accessible en taxi, par des services de covoiturage ou les transports en commun.

Horaires de Visite

Ouvert tous les jours : 9h00 – 17h00.
Note : Les horaires peuvent changer pendant les fêtes religieuses ou les travaux de conservation. Confirmez avant votre visite.

Billets et Entrée

Admission : Généralement gratuite. Les dons sont les bienvenus pour soutenir la conservation en cours (ARCE).
Visites Guidées : Disponibles lors d’événements spéciaux (comme le festival “Passez la Journée à Khalifa”) et sur arrangement avec des agences locales. Des panneaux d’information et des brochures sont fournis sur place.

Accessibilité

Mobilité : Le mausolée est partiellement accessible, mais certaines surfaces inégales et marches peuvent nécessiter une assistance.
Code vestimentaire : Une tenue modeste est recommandée ; les épaules et les genoux doivent être couverts.

Photographie

La photographie sans flash est généralement autorisée, bien que des restrictions puissent s’appliquer dans les zones sensibles. Vérifiez toujours auprès du personnel.

Attractions Voisines

Sanctuaires de Sayyida Nafisa et Sayyida Ruqayya : Vénérables tombes de saints femmes, à distance de marche.
La Citadelle du Caire : Offre des vues panoramiques sur la ville et une importance historique.
Mosquée Al-Azhar : L’une des plus anciennes universités du monde et une institution islamique clé.

Combinez votre visite du mausolée avec ces sites voisins pour une expérience complète du patrimoine islamique du Caire (Lonely Planet).

Conseils pour les Visiteurs

Visitez tôt dans la journée pour éviter la foule et la chaleur.
Portez des chaussures confortables pour marcher sur des terrains historiques.
Respectez les coutumes locales et observez le silence pendant les heures de prière.
Envisagez de participer à des festivals communautaires ou à des ateliers sur le patrimoine pour une expérience immersive.

Visuels et Médias

Des images de haute qualité du dôme, du mihrab et des détails en stuc du mausolée sont disponibles en ligne, en particulier sur la page du projet ARCE. Des visites virtuelles et des cartes interactives sont disponibles via l’initiative Athar Lina.

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quels sont les horaires de visite ? R : Le mausolée est ouvert de 9h00 à 17h00 tous les jours. Les horaires peuvent varier, alors confirmez avant votre visite.

Q : Y a-t-il un droit d’entrée ? R : L’entrée est gratuite, mais les dons pour la conservation sont encouragés.

Q : Des visites guidées sont-elles proposées ? R : Oui, surtout lors des festivals et sur arrangement avec des agences de tourisme locales.

Q : Le site est-il accessible en fauteuil roulant ? R : Le site est partiellement accessible ; une assistance peut être nécessaire pour certaines zones.

Q : Puis-je prendre des photos à l’intérieur ? R : La photographie sans flash est généralement autorisée, mais vérifiez les restrictions sur place.

Résumé

Le Mausolée de Shajarat al-Durr est un symbole captivant de leadership féminin, d’innovation artistique et du riche patrimoine islamique du Caire. Sa structure octogonale unique, son dôme emblématique et son exquis mihrab en mosaïque de verre témoignent d’une figure historique remarquable et d’un paysage urbain en évolution. Grâce aux efforts continus de conservation et à l’engagement communautaire, le site continue d’inspirer visiteurs et chercheurs.

Planifiez votre visite dès aujourd’hui pour découvrir ce monument exceptionnel au cœur du Caire historique. Pour obtenir les dernières mises à jour, réserver des visites guidées et connaître les événements culturels, consultez la page du projet ARCE et l’initiative Athar Lina. Téléchargez l’application Audiala pour des guides personnalisés et suivez-nous sur les réseaux sociaux pour les dernières nouvelles sur le patrimoine.