Fort De Riwa

Guide Complet Pour Visiter le Fort Riwa, Mumbai, Inde

Date : 15/06/2025

Introduction

Le fort Riwa, également connu sous les noms de Kala Qilla ou Fort Noir, témoigne de l’héritage colonial de Mumbai et de sa transformation urbaine. Niché sur les rives de la rivière Mithi, au cœur de Dharavi, l’une des plus grandes colonies informelles d’Asie, ce fort du XVIIe siècle est un joyau caché qui offre aux visiteurs un aperçu rare de l’histoire militaire et sociale de la ville. Bien que souvent négligé au profit des monuments plus célèbres de Mumbai, les murs durables du fort Riwa, son architecture unique et son emplacement émouvant invitent à l’exploration et à la réflexion sur l’évolution de la ville, d’un avant-poste fortifié à une métropole tentaculaire.

Ce guide détaillé couvre les origines du fort, son importance historique, ses caractéristiques architecturales, son état actuel, son accessibilité, ses heures de visite, des conseils de voyage et les attractions voisines pour vous aider à planifier une visite éclairée et enrichissante. Pour plus d’informations, consultez des sources telles que Lifestyles of Mumbai, Indianetzone, Today’s Traveller, et Outlook Traveller.

Contexte Historique

Origines et Construction

Construit à la fin du XVIIe siècle par la Compagnie britannique des Indes orientales, le fort Riwa a été commandé pour sécuriser la frontière nord de Bombay britannique. Certains documents citent le gouverneur Gerald Aungier comme initiateur, tandis que des inscriptions attribuent à John Horne, gouverneur, son achèvement en 1737. L’emplacement stratégique du fort, en bordure des marais de Dharavi, près de la rivière Mithi, en a fait un avant-poste défensif clé pour surveiller l’activité portugaise et marathe et pour protéger le chaussée de Sion, le principal lien terrestre avec l’île de Bombay (Indianetzone).

Caractéristiques Architecturales

Le plan distinctif en forme de boomerang du fort Riwa a été conçu pour maximiser la couverture défensive le long de la rive. Construit principalement en pierre de latérite noire d’origine locale, le fort doit son surnom de Kala Qilla. Les principales caractéristiques comprennent :

Remparts épais et bastions circulaires : Construits pour résister aux assauts d’artillerie et d’infanterie, avec des points d’observation élevés pour la surveillance.
Tunnels souterrains : Ingénieusement construits pour permettre à la rivière Mithi de s’écouler sous la structure, servant à la fois d’adaptation hydrologique et d’élément défensif.
Chambres intérieures : Désormais envahies par la végétation et obscures, elles servaient probablement de stockage, de casernes ou de postes de commandement.
Plaques et inscriptions : Des plaques historiques fournissent un contexte précieux aux visiteurs.

Importance Coloniale et Militaire

Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, le fort Riwa faisait partie d’un réseau plus large de fortifications comprenant les forts de Mahim, Sion et Bandra. Son objectif était de se prémunir contre l’empiètement des Portugais, des Mahrattes et d’autres puissances régionales qui luttaient pour le contrôle des routes commerciales lucratives de Mumbai. Le fort servait également de marqueur de frontière pour la présidence de Bombay britannique et contribuait à l’administration du territoire colonial en expansion (Lifestyles of Mumbai; Today’s Traveller).

Transformation Urbaine et État Actuel

Déclin et Envahissement Urbain

Avec les projets de poldérisation du XVIIIe siècle qui ont fusionné les îles d’origine de Bombay et l’expansion de la ville vers le nord, la pertinence militaire du fort Riwa a diminué. Au fil du temps, Dharavi s’est étendue autour du fort, entraînant des empiètements, la négligence et la détérioration (The Design Gesture). Au XXe siècle, le fort était enveloppé par des colonies de sans-abri et soumis aux pressions de l’urbanisation rapide.

État Actuel et Conservation

Aujourd’hui, le fort Riwa est en état de délabrement. Bien que des segments de ses remparts et de ses bastions subsistent, une grande partie de la structure d’origine s’effondre ou est obscurcie par les débris et la végétation. Le fort est officiellement désigné Monument d’État protégé sous la Direction de l’Archéologie et des Musées du Maharashtra, mais les efforts de restauration active sont minimes (Treks and Trails). La famille Zanke et d’autres résidents locaux ont joué un rôle dans la protection du site contre d’autres empiètements.

Visiter le Fort Riwa : Horaires, Billets et Accessibilité

Heures de Visite

Heures générales : 9 h 00 – 17 h 00 tous les jours.
Meilleur moment pour visiter : Tôt le matin ou en fin d’après-midi, surtout entre novembre et février, pour un temps agréable et un bon éclairage.

Informations sur les Billets

Entrée : Gratuit. Parfois, des dons pour la conservation sont les bienvenus.
Installations officielles : Aucune – pas de guichets, de toilettes ou de cafés.

Accessibilité

Emplacement : Près du dépôt de bus de Dharavi et de la société de logement Dattaguru dans le centre de Mumbai.
Transport : Accessible par train local (descendre aux stations Dadar, Sion ou Kurla), puis par auto-rickshaw ou taxi. La navigation GPS est fortement recommandée en raison de la disposition complexe de Dharavi.
Terrain : Irrégulier, avec des débris et de la végétation envahissante. L’accès en fauteuil roulant est extrêmement limité.
Sécurité : Il est conseillé de visiter pendant les heures de clarté, d’éviter la saison de la mousson (juin-septembre) et d’envisager de louer un guide local pour la navigation et le contexte.

Conseils de Voyage et Guide du Visiteur

Chaussures : Portez des chaussures robustes pour marcher sur les gravats et le sol glissant.
Essentiels : Emportez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire.
Respect : Soyez respectueux des résidents locaux ; évitez la photographie intrusive et maintenez la bienséance.
Guides : Les visites guidées officielles ne sont pas disponibles, mais des guides locaux peuvent être organisés par le biais de contacts communautaires pour une visite plus informative et plus sûre.
Photographie : Les premières heures du matin offrent la meilleure lumière pour les photos. Demandez toujours la permission avant de photographier les résidents.

Attractions Voisines

Visites de Bidonville de Dharavi : Découvrez l’économie informelle animée et la diversité des communautés de Mumbai.
Fort Mahim : Un autre fort colonial (3 km à l’ouest).
Fort Bandra : Situé à 6 km au nord, offrant des vues sur la mer.
Château de Bombay : Le bastion britannique d’origine dans le sud de Mumbai.

Défis de Conservation et Impact Communautaire

Malgré son statut de monument protégé, le fort Riwa est confronté à des défis constants :

Empiètement : L’expansion des colonies informelles de Dharavi menace les limites du fort.
Stress environnemental : La pollution de la rivière Mithi, les débris et les inondations de la mousson accélèrent la détérioration.
Conscience limitée : Le site n’est pas largement reconnu localement pour sa valeur patrimoniale.
Plaidoyer : Les groupes patrimoniaux soulignent la nécessité d’une restauration sensible et d’un plus grand engagement communautaire dans la conservation (Outlook Traveller; Today’s Traveller).

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quelles sont les heures d’ouverture du Fort Riwa ? R : 9h00 à 17h00 tous les jours.

Q : Y a-t-il des frais d’entrée ? R : Non, l’entrée est gratuite.

Q : Comment puis-je me rendre au Fort Riwa ? R : Prenez un train pour Sion, Dadar ou Kurla, puis un auto-rickshaw ou un taxi jusqu’à Dharavi. Utilisez un GPS ou consultez un guide local.

Q : Le Fort Riwa est-il accessible en fauteuil roulant ? R : Le terrain accidenté et l’absence de sentiers formels rendent l’accessibilité limitée.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Aucune visite officielle du gouvernement n’est disponible, mais des guides locaux ou des groupes patrimoniaux peuvent proposer des promenades.

Q : Est-il sûr de visiter ? R : Faites preuve de prudence en raison des structures instables et visitez pendant la journée. Évitez la zone pendant la mousson.

Ressources Visuelles et Cartes

Pour des images, des cartes et des expériences virtuelles, voir :

Une Localisation Google Maps du Fort Riwa est recommandée pour la navigation.

Résumé et Recommandations

Les remparts délabrés et les tunnels cachés du Fort Riwa évoquent des histoires de défense coloniale, d’adaptation et de transformation urbaine continue de Mumbai. Son cadre unique au sein de Dharavi souligne la relation complexe entre la préservation du patrimoine et le développement urbain. Bien que les installations pour les visiteurs soient minimales, ceux qui abordent le site avec respect et curiosité sont récompensés par une rencontre authentique et rare avec l’histoire de Mumbai.

Recommandations clés :

Visitez pendant la saison sèche et les heures de clarté pour la sécurité.
Utilisez des guides locaux si possible.
Soutenez la conservation du patrimoine en sensibilisant et en respectant le site.
Associez votre visite à d’autres forts historiques voisins pour une meilleure compréhension du passé de Mumbai.

Pour les mises à jour, les conseils de voyage et les visites guidées du patrimoine, téléchargez l’application Audiala et consultez des sources fiables telles que Indianetzone, Outlook Traveller, et Lifestyles of Mumbai.