Wainwright Building

Umfassender Leitfaden für den Besuch des Wainwright Buildings, St. Louis, USA

Datum: 15.06.2025

Einleitung

Das Wainwright Building in St. Louis, Missouri, ist ein wegweisendes Wahrzeichen der amerikanischen Architektur und ein unverzichtbares Ziel für jeden, der die kulturelle und historische Landschaft der Stadt erkundet. Dieses zehnstöckige Bauwerk, das von Louis Sullivan und Dankmar Adler entworfen und 1891 fertiggestellt wurde, gilt als einer der ersten Wolkenkratzer, der die Stahlskelettbauweise nutzte und das modernistische Prinzip „Form folgt Funktion“ verkörperte. Das von dem Brauereibesitzer Ellis Wainwright in Auftrag gegebene Gebäude mit seinem innovativen Design, den klassischen Proportionen und reichen Terrakotta-Verzierungen hat eine bleibende hinterlassen. Als National Historic Landmark zählt es zu den bedeutendsten historischen Stätten von St. Louis und zieht Architektur-Enthusiasten, Geschichtsinteressierte und Reisende an, die den Geburtsort des modernen Wolkenkratzers erleben möchten (National Park Service).

Louis Sullivan designed building with ornate architectural details

Wainwright Building in Saint Louis with early skyscraper architecture

Detailed architectural cornice of the Wainwright Building in Saint Louis by Louis Sullivan

Wainwright Building skyscraper with sculptural relief and cornice in St. Louis

Schnelle Fakten

Standort: 709 Chestnut Street, Downtown St. Louis, MO
Architekten: Louis Sullivan & Dankmar Adler
Fertigstellung: 1891
Höhe: 10 Stockwerke, 45 Meter
Stil: Chicago School / Früher Wolkenkratzer
Auszeichnungen: National Historic Landmark (1968), St. Louis City Landmark (1972)

Historischer Hintergrund

Ellis Wainwright, ein erfolgreicher Brauereibesitzer aus St. Louis, beauftragte das Wainwright Building, das die wirtschaftliche Vitalität der Stadt im späten 19. Jahrhundert widerspiegeln sollte. Sullivans und Adlers Design ersetzte traditionelle tragende Mauerwerke durch ein Stahlskelett, was größere Höhen und breitere Fenster ermöglichte. Die dreiteilige Struktur des Gebäudes – Sockel, Schaft und Kapitell – ahmt eine klassische Säule nach, während seine reichen Verzierungen und die vertikale Betonung Sullivans Überzeugung widerspiegeln, dass die Form eines Gebäudes seine Funktion ehrlich ausdrücken sollte (Wikipedia).

Architekturhöhepunkte

Sullivans „Form folgt Funktion“

Das Wainwright Building verkörpert Sullivans Designphilosophie „Form folgt Funktion“. Anstatt seine Struktur zu verbergen, feiert das Design des Gebäudes seinen Stahlrahmen durch ununterbrochene vertikale Pfeiler und breite Fenster. Die Fassade gliedert sich in:

Sockel: Erdgeschoss mit Terrakotta-Verkleidung und großen Fenstern für Einzelhandelsflächen.
Schaft: Acht Stockwerke mit vertikalen roten Ziegelpfeilern, die die Höhe visuell betonen.
Kapitell: Verzierter Terrakotta-Fries und Gesims mit stilisierten Blatt- und geometrischen Motiven.

Dieser Ansatz legte den Grundstein für zukünftige Wolkenkratzer und beeinflusste Generationen von Architekten, darunter Frank Lloyd Wright (Frank Lloyd Wright Foundation).

Verzierungen

Sullivans organische Verzierungen sind in den komplexen Terrakotta-Paneelen und Friesen des Gebäudes sichtbar, inspiriert von natürlichen Formen. Die Lobby, die während der Geschäftszeiten zugänglich ist, behält die ursprüngliche Marmor-Wandvertäfelung und dekorative Metallarbeiten bei und bietet einen Einblick in die Innenkunstfertigkeit des Gebäudes (The Art Institute of Chicago).

Besucherinformationen

Außenansicht

Die beeindruckende Außenansicht des Wainwright Buildings kann jederzeit von der Chestnut Street und den umliegenden Bürgersteigen aus betrachtet werden. Interpretative Tafeln bieten historische und architektonische Kontexte. Die besten Fotomöglichkeiten ergeben sich am Morgen oder späten Nachmittag, wenn das natürliche Licht die Terrakotta-Details zur Geltung bringt.

Innenzugang

Der öffentliche Zugang zum Inneren ist aufgrund der aktuellen Nutzung als Landesbürogebäude und der anstehenden Sanierung derzeit begrenzt. Lobby-Zugang ist in der Regel während der Geschäftszeiten an Werktagen (8:00–17:00 Uhr) möglich, obwohl sich die Zeiten während Eigentümerwechseln ändern können. Regelmäßige Führungen durch das Innere werden nicht angeboten, können aber auf besondere Anfrage über Organisationen wie die Landmarks Association of St. Louis oder als Teil ausgewählter Stadtrundgänge arrangiert werden.

Führungen

Mehrere lokale Anbieter von Stadtrundgängen nehmen das Wainwright Building als Highlight in ihre Touren durch die Architektur von Downtown St. Louis auf. Diese Touren bieten eingehende Kommentare über das Design des Gebäudes, seinen Platz in der Architekturgeschichte und seinen Einfluss auf die Umgebung (Explore St. Louis Visitors Guide).

Barrierefreiheit

Das Äußere des Gebäudes und die umliegenden Bürgersteige sind mit Bordsteinabsenkungen an wichtigen Kreuzungen rollstuhlgerecht. Die Zugänglichkeit im Inneren ist durch den eingeschränkten öffentlichen Zugang begrenzt, aber die Lobby im Erdgeschoss ist während der Öffnungszeiten ADA-konform.

Tickets und Eintrittspreise

Für die Besichtigung des Äußeren oder der Lobby fallen keine Eintrittsgebühren an. Für Gruppen- oder Bildungsführungen im Inneren sind im Voraus Absprachen und spezielle Genehmigungen erforderlich.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

Besuchen Sie bei Ihrem Aufenthalt im Wainwright Building auch diese nahegelegenen Wahrzeichen von St. Louis:

Gateway Arch National Park: Ikonisches Denkmal und Museum, nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
Old Courthouse: Historischer Ort des Dred-Scott-Falls.
St. Louis Union Station: Renovierter Bahnhof mit Unterhaltungsmöglichkeiten, Restaurants und Attraktionen.
Citygarden Skulpturenpark: Moderner Stadtpark mit öffentlicher Kunst, nur wenige Gehminuten entfernt.

Downtown St. Louis bietet eine Vielzahl von Restaurants, Geschäften und Unterhaltungsangeboten. Besucherinformationen und Karten sind im St. Louis Visitor Center erhältlich.

Denkmalschutz und Sanierung

Das Wainwright Building sah sich seit dem 20. Jahrhundert mit Denkmalschutz-Herausforderungen konfrontiert, darunter Abrissdrohungen und laufende Wartungsbedenken. Es wurde durch die Bemühungen lokaler und nationaler Denkmalschutzorganisationen gerettet und erhielt 1968 den Status eines National Historic Landmark (St. Louis Public Radio). Im Jahr 2024 verkaufte der Bundesstaat Missouri das Gebäude an Arch to Park Equity LLC, das sich verpflichtet hat, den Standort im Rahmen eines umfassenderen Sanierungsplans für die Innenstadt zu erhalten und neu zu beleben (Greater St. Louis Inc. RFP). Restaurierungsinitiativen konzentrieren sich auf den Erhalt der äußeren Terrakotta- und Ziegelarbeiten sowie der originalen Innenausstattung, um sicherzustellen, dass das Gebäude ein beständiges Symbol des architektonischen Erbes von St. Louis bleibt (ABBAE).

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

F: Was sind die Besuchszeiten des Wainwright Buildings? A: Das Äußere ist jederzeit sichtbar. Die Lobby ist in der Regel werktags von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, jedoch ist der Zugang zum Inneren aufgrund der laufenden Sanierung eingeschränkt.

F: Fällt eine Eintrittsgebühr an? A: Nein, für den Besuch des Äußeren oder der Lobby fallen keine Gebühren an.

F: Sind Führungen verfügbar? A: Mehrere lokale Stadtrundgänge beinhalten das Gebäude als Highlight. Führungen im Inneren erfordern eine Voranmeldung.

F: Ist das Gebäude rollstuhlgerecht? A: Ja, das Innere und die Lobby sind zugänglich.

F: Was sind die besten Sehenswürdigkeiten in der Nähe? A: Der Gateway Arch, der Old Courthouse und die St. Louis Union Station sind alle zu Fuß erreichbar.

Praktische Visitors-Tipps

Beste Zeit für Fotos: Früher Morgen oder später Nachmittag für optimale Beleuchtung.
Parken: Öffentliche Garagen und Parkplätze an der Straße sind in der Nähe verfügbar.
Dauer: Planen Sie 20–30 Minuten für das Gebäude ein; länger, wenn Sie nahegelegene Orte oder eine Führung einbeziehen.
Sicherheit: Downtown St. Louis ist tagsüber sicher; seien Sie in städtischen Gebieten aufmerksam.
Veranstaltungen: Während das Gebäude selbst keine öffentlichen Veranstaltungen ausrichtet, finden in der Innenstadt oft kulturelle und gemeinschaftliche Festivals statt.

Bildungs- und digitale Ressourcen

Laden Sie den Explore St. Louis Visitors Guide für Karten und Empfehlungen herunter.
Die St. Louis Landmarks Association bietet historische Einblicke und Updates zu Denkmalschutzbemühungen.
Virtuelle Touren und hochauflösende Bilder des Wainwright Buildings sind über lokale Tourismus- und Museums-Websites verfügbar.

Fazit

Das Wainwright Building ist ein Beweis für St. Louis’ Platz in der Geschichte der amerikanischen Architektur. Sein innovatives Stahlrahmen-Design, die reichen Verzierungen und klassischen Proportionen bieten ein überzeugendes visuelles und lehrreiches Erlebnis, auch bei derzeit eingeschränktem Zugang zum Inneren. Besucher können ihre Erkundung der historischen Stätten von St. Louis bereichern, indem sie das Wainwright Building in Stadtrundgänge, Fototouren und Bildungsprogramme einbeziehen. Für aktuelle Informationen zu Besuchszeiten, Führungen und Sanierungsneuigkeiten konsultieren Sie die St. Louis Landmarks Association, den Explore St. Louis Visitors Guide und den National Park Service. Planen Sie noch heute Ihren Besuch, um einen der einflussreichsten Wolkenkratzer Amerikas zu erleben und die reiche Geschichte zu entdecken, die in die städtische Struktur von Downtown St. Louis eingewoben ist.