Cumann na mBan protest outside Mountjoy Prison during Irish War of Independence, women holding placards with messages calling for release of prisoners

Prison De Mountjoy

Guide Complet pour la Visite de la Prison de Mountjoy, Dublin, Irlande

Date : 14/06/2025

Introduction

La prison de Mountjoy, située dans le centre nord de Dublin, est l’un des sites les plus marquants de l’histoire pénitentiaire de l’Irlande. Depuis son ouverture en 1850, Mountjoy a été le témoin de l’évolution du système judiciaire irlandais, accueillant aussi bien des citoyens ordinaires que des révolutionnaires politiques. Conçue comme une prison modèle victorienne, elle reflète plus de 175 ans de transformations sociales, politiques et pénitentiaires. Bien qu’elle reste aujourd’hui une installation correctionnelle opérationnelle, l’héritage de Mountjoy continue d’intriguer les habitants comme les visiteurs intéressés par le parcours de l’Irlande à travers la justice, le châtiment et la réforme. Ce guide complet explore les origines de Mountjoy, sa signification culturelle, les informations pratiques pour les visiteurs, et propose des ressources pour un engagement plus approfondi.

Pour obtenir les informations les plus à jour, consultez le site web du Service Pénitentiaire Irlandais, ou explorez les perspectives de l’Irish Times et de l’Irish Post.

Table des Matières

Introduction
Fondation et Premières Années (1850–1900)
Prisonniers Politiques et l’Âge de la Révolution
L’Ère de la Peine Capitale (1901–1954)
Réformes du XXe Siècle et Changements de Rôles
Mountjoy à l’Ère Moderne : Surpopulation et Défis Contemporains
Informations Visiteurs : Visites, Horaires et Accessibilité
Attractions à Proximité
Signification Culturelle et Engagement Éducatif
Foire Aux Questions (FAQ)
Conclusion et Ressources Supplémentaires

Fondation et Premières Années (1850–1900)

La prison de Mountjoy a été établie en 1850 pour remplacer la délabrée prison de Newgate. Sa conception, inspirée de la prison londonienne de Pentonville, comportait un agencement radial avec quatre ailes principales, permettant une surveillance et une ségrégation efficaces des détenus (Archiseek). Mountjoy est rapidement devenue la principale prison de Dublin, visant à incarner les idéaux victoriens d’ordre, de discipline et de punition mesurée (Irish Post). Les photographies d’identité historiques des années 1850, aujourd’hui préservées dans la Collection Thomas A. Larcom, offrent un aperçu rare de la vie des pauvres et des dépossédés de l’Irlande post-famine.

Prisonniers Politiques et l’Âge de la Révolution

L’histoire de Mountjoy est profondément liée à la lutte de l’Irlande pour l’indépendance. Des soulèvements Fenians des années 1860 à la Rising de Pâques de 1916 et aux conflits ultérieurs, la prison a été un point central pour l’incarcération des militants politiques et des révolutionnaires (Irish Times). Parmi les détenus notables figuraient Constance Markievicz et bien d’autres dont les noms remplissent les registres de la prison. Les archives et les enregistrements photographiques de l’établissement ont également servi d’outils de surveillance et de contrôle pendant les périodes turbulentes (Irish Post).

L’Ère de la Peine Capitale (1901–1954)

Entre 1901 et 1954, la “Salle des Pendaisons” de Mountjoy a été le théâtre de 46 exécutions, marquant un chapitre sombre dans l’histoire pénitentiaire de l’Irlande. La première fut celle de John Toole en 1901 ; la dernière, Michael Manning en 1954. Annie Walsh, exécutée en 1925, fut la seule femme à subir ce sort à Mountjoy (Irish Times). La chambre d’exécution préservée et la collection d’artefacts associés, bien que non ouvertes au public, reflètent l’héritage sombre de cette période.

Les restes des prisonniers politiques exécutés, dont Kevin Barry et neuf autres, ont été exhumés de tombes anonymes sur le terrain de la prison en 2001 et ont reçu des funérailles nationales, soulignant la résonance politique durable de Mountjoy (Irish Times).

Réformes du XXe Siècle et Changements de Rôles

Avec l’abolition de la peine capitale en 1964, l’attention de Mountjoy s’est de plus en plus déplacée vers la réadaptation. Les programmes éducatifs et professionnels se sont développés, visant à préparer les détenus à leur réintégration dans la société (Prison Guide). Les services de santé se sont améliorés, et les efforts pour traiter des problèmes tels que la toxicomanie, la pauvreté et la santé mentale sont devenus plus marqués. Néanmoins, la population carcérale a continué de refléter les défis sociaux plus larges de l’Irlande.

Mountjoy à l’Ère Moderne : Surpopulation et Défis Contemporains

Mountjoy reste la plus grande institution carcérale d’Irlande et continue de faire face à des défis aigus. En 2025, la prison fonctionne bien au-delà de sa capacité prévue, abritant plus de 1 000 détenus dans des installations conçues pour moins de 725 personnes (Irish Times). La surpopulation a conduit des détenus à dormir sur des matelas à même le sol des cellules et a augmenté la tension au sein de l’établissement (Newstalk). Le gouvernement s’est engagé à augmenter la capacité pénitentiaire et le financement, mais les pressions opérationnelles restent élevées (Irish Examiner).

Informations Visiteurs : Visites, Horaires et Accessibilité

Accès Public : La prison de Mountjoy est une installation correctionnelle active et n’est pas ouverte aux visites publiques régulières. L’accès est limité à :

Famille et amis des détenus actuels (visites programmées)
Représentants légaux
Journalistes et chercheurs accrédités (avec autorisation spéciale)
Participants à des projets éducatifs ou culturels

Visites Spéciales : Des visites guidées ou des événements éducatifs peuvent être organisés à de rares occasions par les voies officielles ou en partenariat avec des projets culturels, tels que le projet photo « Inside Out » de Mná100.

Horaires de Visite pour les Visites aux Détenus : Généralement, les visites aux détenus sont programmées quotidiennement entre 9h00 et 17h00. Toutes les visites doivent être organisées à l’avance via le Service Pénitentiaire Irlandais.

Billets : Il n’existe pas de système de billetterie régulier pour le public. L’accès spécial doit être demandé formellement.

Emplacement : La prison de Mountjoy est située sur North Circular Road, Dublin 7, accessible par les transports en commun (tramway Luas, lignes de bus de Dublin).

Accessibilité : En raison de son architecture historique, l’accessibilité est limitée. Les visiteurs à mobilité réduite sont priés de se renseigner à l’avance.

Attractions à Proximité

Bien que l’accès à Mountjoy soit restreint, plusieurs attractions historiques et culturelles importantes à proximité sont ouvertes au public :

Kilmainham Gaol Museum : Propose des visites guidées et des expositions sur l’histoire pénitentiaire irlandaise (Kilmainham Gaol Museum).
Royal Canal : Promenades pittoresques et pistes cyclables.
Croke Park Stadium : Le stade national de l’Irlande, proposant des visites et des événements.
National Botanic Gardens : Renommés pour leurs collections de plantes et leurs serres.
Centre-ville de Dublin : Musées, galeries et sites historiques accessibles par les transports en commun.

Signification Culturelle et Engagement Éducatif

Mountjoy n’est pas seulement un lieu d’incarcération ; c’est un site d’histoire vivante. Les programmes éducatifs, tels que ceux gérés par la City of Dublin Education and Training Board, et les projets culturels comme « Inside Out », mettent en lumière des histoires personnelles et le contexte social plus large de l’emprisonnement en Irlande.

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Le public peut-il visiter la prison de Mountjoy ? R : Non, Mountjoy est une prison active avec un accès restreint. Seule la famille, les représentants légaux et les visiteurs approuvés peuvent y entrer, sur rendez-vous.

Q : Y a-t-il des visites publiques ou des expositions ? R : Les visites ou événements spéciaux sont rares et doivent être organisés par les voies officielles. Le musée de la prison de Mountjoy et des expositions uniques comme le projet photo Mná100 ne sont pas ouverts au grand public mais peuvent être accessibles en ligne.

Q : Quels sont les horaires de visite pour les détenus ? R : Les visites sont généralement programmées entre 9h00 et 17h00. Toutes les visites doivent être réservées à l’avance.

Q : Y a-t-il un parking ou un café sur place ? R : Il n’y a pas de parking sur place et pas d’installations touristiques à l’intérieur de la prison.

Q : Quels sites alternatifs puis-je visiter ? R : Le musée Kilmainham Gaol propose des expositions complètes et est recommandé pour ceux qui s’intéressent à l’histoire pénitentiaire de l’Irlande.

Conclusion et Ressources Supplémentaires

La prison de Mountjoy reste une pierre angulaire du paysage historique de Dublin, incarnant le long et complexe voyage de l’Irlande à travers la justice et la réforme. Bien que l’accès public soit limité, l’histoire de Mountjoy est préservée à travers des initiatives éducatives, des projets culturels et les archives conservées dans les musées et centres d’archives. Les visiteurs intéressés par le patrimoine pénitentiaire de l’Irlande sont encouragés à explorer des attractions alternatives telles que Kilmainham Gaol et à consulter les ressources en ligne pour un aperçu plus approfondi.

Pour rester informé des visites spéciales, des programmes éducatifs ou des nouvelles expositions, consultez le Service Pénitentiaire Irlandais et les ressources touristiques locales. Téléchargez l’application Audiala pour des guides curatés des sites historiques de Dublin.