Nahhas Pasha and Mohammed Ali al-Taher hugging at Zaafaranah palace in 1950

Palais De Zaafarana

Palais de Zaafarana, Gouvernorat du Caire, Égypte : Guide complet pour les visiteurs

Date : 14/06/2025

Introduction

Le Palais de Zaafarana, également connu sous le nom de Palais du Safran (en arabe : قصر الزعفران), est un symbole majestueux de l’héritage royal et de la splendeur architecturale du Caire. Construit à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, ce palais historique témoigne du parcours transformateur de l’Égypte, de l’influence ottomane à la modernisation, en passant par son importance académique et politique contemporaine. Commandé à l’origine par des figures de la royauté égyptienne comme le Khédive Ismaïl Pacha, puis par les princesses Jananiar Hanim et Jeshm Afat Hanim, le Palais de Zaafarana est réputé non seulement pour son exquise combinaison de styles architecturaux européens et égyptiens, mais aussi pour son rôle essentiel dans des événements historiques clés, notamment la signature du Traité Anglo-Égyptien de 1936 et la fondation de la Ligue Arabe en 1945. Son évolution, d’une résidence royale au siège administratif de l’Université Ain Shams, illustre l’engagement culturel de l’Égypte envers l’éducation et le développement intellectuel.

Situé dans les quartiers d’Abbassia et d’Héliopolis au Caire, le Palais de Zaafarana captive les visiteurs par ses façades ornées, son art du vitrail, ses plâtres délicats et ses jardins sereins autrefois couverts de fleurs de safran. Aujourd’hui, il sert à la fois de musée et d’institution académique active, offrant un accès public lors d’événements spéciaux et de visites guidées qui éclairent son histoire multifacette et sa grandeur architecturale. Les visiteurs cherchant à explorer les sites historiques du Caire trouveront le Palais de Zaafarana une destination indispensable, agrémentée d’un accès pratique par les transports en commun et de sa proximité avec d’autres monuments culturels tels que le Palais Baron Empain et la Citadelle du Caire.

Ce guide complet explorera les origines du Palais de Zaafarana, ses points forts architecturaux, son importance historique, les informations pour les visiteurs, y compris les heures d’ouverture et la billetterie, les conseils de voyage et les attractions voisines, offrant une expérience enrichissante aux passionnés d’histoire, aux amateurs d’architecture et aux voyageurs culturels. Pour plus de détails et de mises à jour pour les visiteurs, consultez les ressources officielles telles que le portail de l’Université Ain Shams et les guides de voyage réputés (Connolly Cove, Egypt Independent).

Contenu

Introduction
Origines du Palais et Contexte Historique
Caractéristiques Architecturales et Préservation
Importance Politique et Éducative
Visiter le Palais de Zaafarana : Heures, Billets et Accessibilité
Conseils de Voyage et Attractions Voisines
FAQ
Conclusion
Sources

Origines du Palais et Contexte Historique

Le Palais de Zaafarana a été commandé à l’origine sous le règne du Khédive Ismaïl Pacha, avec une construction s’étendant de la fin du XIXe au début du XXe siècle. Notamment, les princesses Jananiar Hanim et Jeshm Afat Hanim, veuves du Khédive Ismaïl, ont joué un rôle déterminant dans sa création, confiant à l’architecte italien Antonio Lasciac la conception du palais pour refléter les aspirations cosmopolites de l’Égypte (Portail ASU). Nommé d’après les champs de safran qui l’entouraient autrefois, le palais est devenu un symbole de la modernisation et du prestige social du Caire, situé dans le district d’Héliopolis aux côtés d’autres monuments comme le Palais Baron Empain et le Palais Présidentiel (Cairo Top Tours).

Caractéristiques Architecturales et Préservation

Extérieur et Agencement

Le Palais de Zaafarana est un mélange harmonieux des styles baroque, rococo et gothique européens avec des éléments de design islamique et égyptien. L’extérieur du palais se caractérise par des façades ornées, des fenêtres cintrées semi-circulaires et des balustrades ornées de stucs floraux et de motifs botaniques. La porte d’entrée arbore fièrement les initiales et la couronne du Khédive Ismaïl, tandis que les vitraux et les petites tours évoquent un sentiment de grandeur royale (Connolly Cove).

Détails Intérieurs

À l’intérieur, le palais présente :

Grands Salons : Des salles de réception opulentes avec de hauts plafonds ornés de fresques et des sols en marbre.
Vitraux : Des vitres colorées filtrent la lumière du soleil, créant des motifs vibrants dans les halls et le jardin d’hiver.
Colonnes et Motifs Décoratifs : Colonnes en marbre gréco-romaines aux chapiteaux dorés et délicats parements en plâtre.
La « Chambre Japonaise » : Un espace unique reflétant les tendances artistiques du début du XXe siècle.
Agencement Fonctionnel : Trois étages principaux (plus un sous-sol) organisés pour les cérémonies royales, la vie de famille et l’efficacité des services (Connolly Cove).

Jardins

Bien que réduits par rapport à leur état d’origine, les jardins du palais rappellent encore la splendeur de l’ère Khédiviale, offrant des espaces de tranquillité aux visiteurs.

Préservation

Enregistré comme monument islamique en 1985, le Palais de Zaafarana a été restauré pour conserver son tissu historique et abrite désormais le Musée Archéologique du Palais de Zaafarana (Egypt Independent).

Importance Politique et Éducative

Au-delà de son attrait architectural, le Palais de Zaafarana est imprégné de l’histoire égyptienne moderne :

Résidence Royale : Réputé lieu de naissance du roi Farouk et lieu de rassemblements royaux.
Moments Diplômatiques Clés : A accueilli la signature du Traité Anglo-Égyptien de 1936 et la fondation de la Ligue Arabe en 1945.
Transition Éducative : A servi de siège administratif à l’Université Ain Shams à partir de 1950, symbolisant l’engagement de l’Égypte envers l’éducation et le service public.

Visiter le Palais de Zaafarana : Heures, Billets et Accessibilité

Localisation

Au sein du campus principal de l’Université Ain Shams, district d’Abbassia, Le Caire. Facilement accessible via la station de métro Abbassia, les taxis et les services de covoiturage.

Heures d’Ouverture

Musée : Généralement ouvert du dimanche au jeudi, de 9h00 à 16h00. Fermé le vendredi et les jours fériés.
Événements Spéciaux et Visites : Le palais peut ouvrir lors d’événements culturels ou sur rendez-vous pour des visites guidées. Vérifiez toujours auprès de l’Université Ain Shams ou des opérateurs touristiques locaux pour les horaires à jour.

Admission (Billets)

Entrée Générale : Frais modiques (environ 60 EGP pour les adultes) ; réductions pour les étudiants, les enfants et les ressortissants égyptiens.
Événements Universitaires : L’entrée est souvent gratuite lors d’événements universitaires ou culturels officiels.
Visites de Groupe : Organiser à l’avance pour les visites éducatives ou de groupe.

Visites Guidées

Proposées en arabe et en anglais. Réservation à l’entrée ou via le bureau des affaires culturelles de l’université.

Accessibilité

Des rampes et des mains courantes sont installées aux points d’entrée clés, mais certaines zones restent difficiles d’accès en raison de la structure historique. Contactez le personnel à l’avance pour obtenir de l’aide.

Installations

Toilettes, une petite boutique de souvenirs et quelques sièges sont disponibles. La photographie est généralement autorisée (sans flash ni trépied dans les zones sensibles).

Conseils de Voyage et Attractions Voisines

Meilleure Période pour Visiter : Mars-Avril et Octobre-Novembre offrent un temps agréable (Travellers Worldwide).
Code Vestimentaire : Une tenue modeste est recommandée ; privilégiez les tissus légers et respirants pour le climat cairote.
Hydratation : Emportez de l’eau, surtout pendant les mois les plus chauds.
Sécurité : Des contrôles de sécurité standards s’appliquent ; munissez-vous d’une pièce d’identité valide.
Attractions Voisines :
- Palais Baron Empain
- Palais Présidentiel
- Mosquée Ibn Touloun
- Citadelle du Caire
- Musée National de la Civilisation Égyptienne
- Musée Égyptien sur la Place Tahrir (Local Guide to Egypt)

FAQ

Q : Quelles sont les heures d’ouverture du Palais de Zaafarana ? R : Ouvert du dimanche au jeudi, de 9h00 à 16h00. Fermé le vendredi et les jours fériés. Confirmez toujours avant de visiter.

Q : Combien coûtent les billets pour le Palais de Zaafarana ? R : Les frais d’entrée sont modestes (environ 60 EGP pour les adultes) ; réductions pour les étudiants et les enfants. Gratuit lors de certains événements universitaires.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, en arabe et en anglais. Réservez à l’entrée ou auprès de l’université à l’avance.

Q : Le palais est-il accessible en fauteuil roulant ? R : Partiellement. Des rampes et l’assistance du personnel sont disponibles, mais certaines zones peuvent être difficiles d’accès.

Q : Puis-je prendre des photos à l’intérieur du palais ? R : Oui, mais le flash et les trépieds peuvent être restreints.

Q : Comment s’y rendre ? R : Prenez le métro jusqu’à la station Abbassia ou utilisez des taxis/services de covoiturage pour rejoindre l’Université Ain Shams.

Conclusion

Le Palais de Zaafarana est un monument vivant qui fait le lien entre l’héritage royal, les jalons politiques et l’engagement continu de l’Égypte envers l’éducation. Ses intérieurs méticuleusement restaurés, ses événements historiques importants et ses collections muséales vibrantes en font une visite incontournable pour quiconque explore le riche paysage culturel du Caire. Prévoyez vos visites en fonction des heures d’ouverture et des événements, et profitez des visites guidées pour une appréciation plus approfondie de ce trésor unique.

Pour obtenir les informations les plus récentes sur les heures de visite, la billetterie et les événements spéciaux, consultez le site web officiel de l’Université Ain Shams ou des ressources de voyage fiables. Enrichissez votre voyage égyptien avec l’application Audiala pour des visites organisées, des réservations de billets et des conseils d’initiés.