Blockhouse De La Reine

Guide Complet pour la Visite du Blockhaus de la Reine, Le Cap, Afrique du Sud

Date : 14/06/2025

Introduction

Perché sur les pentes orientales du Pic du Diable et bordé par le majestueux Montagne de la Table, le Blockhaus de la Reine est une relique fascinante du passé colonial du Cap. Construit lors de la Première Occupation Britannique du Cap à la fin du 18ème siècle, cette robuste structure en pierre joua autrefois un rôle clé dans la défense du Cap et de son port stratégique. Aujourd’hui, le blockhaus n’est pas seulement un témoignage de l’ingénierie militaire, mais aussi une destination prisée des passionnés d’histoire, des randonneurs et de tous ceux qui sont attirés par le patrimoine complexe de la ville et ses vues imprenables sur la montagne (Artefacts; South African History Online).

Ce guide détaillé explore l’histoire du blockhaus, ses caractéristiques architecturales et sa signification culturelle. Il offre également des conseils pratiques pour les visiteurs – couvrant les heures d’ouverture, la billetterie, les directions, l’accessibilité, la sécurité et les attractions à proximité – afin que vous puissiez maximiser votre expérience dans l’un des sites historiques les plus atmosphériques du Cap. Pour les dernières mises à jour et les ressources de voyage améliorées, pensez à télécharger l’application Audiala, un compagnon pour le tourisme patrimonial au Cap.

Table des Matières

Contexte Historique du Blockhaus de la Reine
Caractéristiques Architecturales et Ingénierie Militaire
Rôle Historique et Stratégies Militaires
Déclin et Préservation
Signification Culturelle et Patrimoniale
Reconnaissance et Statut Patrimonial
Informations de Visite
Meilleur Moment pour Visiter
Attractions à Proximité
Visites Guidées et Interprétation
Photographie et Points Forts Visuels
Foire Aux Questions (FAQ)
Conclusion
Sources et Lectures Complémentaires

Contexte Historique du Blockhaus de la Reine

Le Blockhaus de la Reine a été construit en 1796 par les Royal Engineers britanniques, suite à leur prise de contrôle du Cap sur les Néerlandais. Il faisait partie d’une chaîne défensive sur le Pic du Diable, comprenant le Blockhaus du Roi et le Blockhaus du Prince de Galles, conçus pour protéger la ville portuaire vitale des menaces terrestres et servir de système d’alerte précoce (The Heritage Portal; Wikipedia : Montagne de la Table).

Nommé en l’honneur de la reine Charlotte, épouse du roi George III, le blockhaus commandait des vues panoramiques sur la baie de la Table et les approches du Cap, ce qui en faisait un avant-poste crucial pour surveiller les mouvements ennemis et signaler entre les fortifications.

Caractéristiques Architecturales et Ingénierie Militaire

Construit en pierre de carrière locale, le Blockhaus de la Reine a été conçu pour sa durabilité et sa défense. Les caractéristiques typiques comprenaient :

Murs épais et carrés en pierre pour résister aux tirs d’artillerie et de mousquets
Bouches à feu pour mousquets et embrasures pour petits canons ou canons pivotants
Plusieurs étages pour abriter une garnison et stocker des munitions
Toit plat et parapets pour une protection et une observation supplémentaires

La position élevée du blockhaus maximisait ses capacités défensives et permettait la communication avec d’autres fortifications et le Château de Bonne Espérance (Artefacts).

Rôle Historique et Stratégies Militaires

Pendant les guerres napoléoniennes et les rivalités européennes continues, les Britanniques fortifièrent la péninsule du Cap pour contrer d’éventuelles invasions et contrôler les troubles locaux. Le Blockhaus de la Reine servait à la fois de bastion et de poste de signalisation, reliant un réseau de défenses qui marquaient la frontière entre le Cap et les zones rurales environnantes (The Heritage Portal).

Bien que son importance stratégique ait diminué avec les avancées de la technologie militaire, le blockhaus est resté un symbole de la puissance britannique et un élément dissuasif contre les menaces étrangères et intérieures (Wikipedia : Montagne de la Table).

Déclin et Préservation

Le Blockhaus de la Reine, comme ses homologues, tomba finalement en désuétude à mesure que les besoins militaires évoluaient et que le développement urbain s’étendait. Aujourd’hui, il subsiste en ruine, des sections de sa structure d’origine étant encore visibles, offrant un lien tangible avec le passé mouvementé du Cap (Artefacts).

Bien qu’il n’ait pas été officiellement déclaré monument national, il est inclus dans les inventaires du patrimoine local et attire historiens, randonneurs et amateurs de patrimoine.

Signification Culturelle et Patrimoniale

Le blockhaus se dresse sur des terres autrefois habitées par les !Uriǁʼaekua (Goringhaiqua) et les Khoekhoen, qui désignaient la Montagne de la Table sous le nom de Huriǂ’oaxa, ou « montagne émergeant de l’océan ». Son histoire reflète ainsi l’intersection de la culture indigène locale et des ambitions coloniales européennes (Wikipedia : Montagne de la Table).

Le Blockhaus de la Reine précède les constructions de blockhaus généralisées de la guerre anglo-boer, ce qui le rend unique en conception et en contexte (The Heritage Portal : Blockhouses of the South African War). Il continue de servir de ressource éducative et de point focal pour le tourisme patrimonial au Cap (South Africa.net).

Reconnaissance et Statut Patrimonial

Alors que le Blockhaus du Roi a été déclaré Monument National en 1938, le Blockhaus de la Reine ne bénéficie pas actuellement de la même protection formelle. Néanmoins, il est reconnu pour sa valeur historique et est inclus dans les inventaires du patrimoine et les initiatives touristiques (The Heritage Portal).

Informations de Visite

Heures de Visite et Billets

Le Blockhaus de la Reine est un site en libre accès dans le Parc National de la Montagne de la Table :

Heures : Du lever au coucher du soleil, toute l’année (Evendo)
Billets : Pas de frais séparés ; l’accès est gratuit dans le cadre du parc. Le Parc National de la Montagne de la Table n’exige pas de billet pour la randonnée jusqu’au blockhaus.

Directions et Accès

Point de départ : La plupart des visiteurs commencent à Rhodes Memorial, qui offre parking, toilettes et café.
Itinéraire de randonnée : La marche depuis Rhodes Memorial est d’environ 1,5 km (30 à 45 minutes), modérément raide avec des sentiers bien balisés.
Accès alternatif : Depuis la fin de Tafelberg Road ou via le bus MyCiTi jusqu’à la station du téléphérique de la Montagne de la Table, suivie d’une randonnée panoramique (Mapcarta; Evendo).

Accessibilité

En raison du terrain accidenté et des pentes raides, le blockhaus n’est pas accessible aux fauteuils roulants. La randonnée est adaptée aux visiteurs modérément en forme ; des chaussures robustes sont essentielles.

Conseils de Sécurité

Randonnez en groupe, surtout aux heures calmes (Charlie on Travel).
Restez sur les sentiers balisés.
Évitez de transporter des objets de valeur et gardez vos affaires en sécurité.
Informez quelqu’un de vos projets de randonnée.
Apportez suffisamment d’eau, une protection solaire et un équipement de pluie.
Revenez avant le coucher du soleil ; la zone n’est pas éclairée la nuit.
Contact d’urgence : 10111 ; pensez à l’application de sécurité Namola (Cape Town Travel).

Ce qu’il Faut Apporter

Chaussures de marche confortables
Chapeau, crème solaire et lunettes de soleil
Vêtements superposés (le temps change rapidement)
1–2 litres d’eau par personne
Collations
Appareil photo
Carte ou appareil avec GPS et cartes hors ligne

Installations

Il n’y a pas d’installations au Blockhaus de la Reine lui-même. Des commodités (y compris des toilettes et un restaurant) sont disponibles à Rhodes Memorial. Les séjours de nuit ne sont pas autorisés.

Meilleur Moment pour Visiter

Printemps (Septembre–Novembre) : Températures agréables, moins de monde, vues claires.
Automne (Mars–Mai) : Temps doux, conditions de randonnée optimales.
Été (Décembre–Février) : Chaud et fréquenté ; visitez tôt le matin ou tard l’après-midi.
Hiver (Juin–Août) : Plus frais et pluvieux ; les sentiers peuvent être glissants (Travellers Worldwide; Cape Town Travel).

Attractions à Proximité

Rhodes Memorial : Monument historique et café.
Blockhaus du Roi : Bien préservé, plus haut sur la montagne.
Sommet du Pic du Diable : Pour les randonneurs expérimentés.
Jardin Botanique National de Kirstenbosch : Flore indigène renommée (The Broke Backpacker).
Woodstock et Salt River : Quartiers branchés avec art de rue et marchés.

Visites Guidées et Interprétation

Les opérateurs touristiques locaux proposent des randonnées guidées qui fournissent un contexte historique et améliorent la sécurité. La signalisation interprétative sur le site est minimale, il est donc recommandé de rejoindre un tour ou de faire des recherches à l’avance (Table Mountain Activity Guide).

Photographie et Points Forts Visuels

Le blockhaus offre de spectaculaires opportunités photographiques avec des vues panoramiques sur Le Cap, la baie de la Table et les Cape Flats. Le lever et le coucher du soleil sont particulièrement pittoresques. Les ruines, entourées de fynbos, offrent des clichés mémorables (Evendo).

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quelles sont les heures de visite du Blockhaus de la Reine ? R : Le blockhaus est accessible toute l’année, du lever au coucher du soleil.

Q : Y a-t-il des frais d’entrée ou un billet ? R : Non, l’accès est gratuit dans le cadre du Parc National de la Montagne de la Table.

Q : Comment y aller ? R : Randonnez depuis Rhodes Memorial (parking disponible) ; itinéraires alternatifs depuis Tafelberg Road ou la station du téléphérique de la Montagne de la Table.

Q : Le blockhaus est-il accessible en fauteuil roulant ? R : Non, le sentier est raide et irrégulier.

Q : Y a-t-il des installations sur le site ? R : Non, mais Rhodes Memorial à proximité offre des toilettes et un café.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, renseignez-vous auprès des opérateurs touristiques locaux ou des offices de tourisme du Cap.

Q : Quel est le meilleur moment pour visiter ? R : Le printemps et l’automne offrent les meilleures conditions de randonnée.

Conclusion

Le Blockhaus de la Reine est plus qu’une simple ruine – c’est un monument vivant reliant les récits coloniaux, militaires et indigènes du Cap. Le site récompense les visiteurs avec des vues spectaculaires, un sentiment d’intrigue historique et une connexion directe avec l’évolution de la ville. Que vous soyez un historien, un randonneur ou simplement un voyageur curieux, le Blockhaus de la Reine est une étape essentielle sur le sentier du patrimoine du Cap.

Pour les dernières mises à jour, les horaires des visites guidées et les informations personnalisées pour les visiteurs, téléchargez l’application Audiala et suivez les chaînes de patrimoine officielles. Saisissez l’opportunité d’explorer ce monument unique et d’acquérir une compréhension plus approfondie de l’histoire riche et complexe de l’Afrique du Sud.