Cimetière Des Fontanelle

Guide Complet pour la Visite du Cimetière des Fontanelles, Naples, Italie

Date : 04/07/2025

Introduction

Niché au cœur du quartier historique de la Sanità à Naples, le Cimetière des Fontanelles (Cimitero delle Fontanelle) est un site historique d’une beauté saisissante et singulière qui offre aux visiteurs un aperçu unique de la relation complexe de la ville avec la mort, la mémoire et la spiritualité. Initialement une carrière de tuf au XVIe siècle, cet vaste ossuaire souterrain est devenu au fil des siècles un dépôt sacré abritant les restes de dizaines de milliers d’âmes anonymes, victimes de fléaux dévastateurs, de famines, de tremblements de terre et d’épidémies qui ont marqué le passé tumultueux de Naples. Plus qu’un simple lieu de sépulture, le Cimetière des Fontanelles incarne une riche tapisserie culturelle, tissée de folklore local, de dévotion religieuse et d’histoire sociale, notamment à travers la tradition persistante du « Culte des Morts » ou « anime pezzentelle », par laquelle les Napolitains adoptent et prennent soin de crânes en échange d’intercessions spirituelles et de protection.

Aujourd’hui, le Cimetière des Fontanelles invite les passionnés d’histoire, les explorateurs culturels et les voyageurs curieux à découvrir un lieu où le sacré et le profane se mêlent, illuminant le riche patrimoine et la résilience de Naples. Les visiteurs peuvent explorer des chambres ossuaires méticuleusement agencées, en apprendre davantage sur le rôle du cimetière pendant la peste de 1656 et les crises ultérieures, et s’intéresser aux pratiques spirituelles uniques qui perdurent encore aujourd’hui. Les informations pratiques de visite, y compris les heures d’ouverture actuelles, les politiques de billetterie, les considérations d’accessibilité et les options de visites guidées, garantissent une expérience enrichissante et respectueuse. De plus, l’emplacement du cimetière dans le quartier animé de la Sanità offre la possibilité de découvrir des sites historiques à proximité tels que les Catacombes de San Gennaro et de San Gaudioso, enrichissant ainsi tout itinéraire.

Pour ceux qui planifient une visite, ce guide complet couvre tout, de l’histoire fascinante et de la signification culturelle du cimetière aux conseils pratiques et aux conseils de voyage, vous aidant à naviguer et à apprécier l’un des sites les plus extraordinaires de Naples. Pour des informations à jour, les voyageurs sont encouragés à consulter les ressources officielles et les bureaux de tourisme locaux (Wikipedia; Comune di Napoli; Visit Naples).

Contexte Historique

Origines et Premiers Usages

Le Cimetière des Fontanelles trouve ses origines au XVIe siècle en tant que carrière de tuf dans le quartier Materdei de Naples (Wikipedia; Harpaceas PDF). Parallèlement à la nécropole gréco-romaine voisine et au district densément peuplé Vergini – Sanità, son emplacement en a fait une solution pratique pour les besoins croissants de sépulture de la ville, à mesure que l’espace urbain devenait rare. Au début du XVIe siècle, des préoccupations sanitaires et la surpopulation ont contraint les autorités à relocaliser les cimetières hors des murs de la ville. Bien que de nombreux Napolitains aient continué à préférer la sépulture dans les églises locales, les entrepreneurs de pompes funèbres ont commencé à exhumer d’anciens restes pour les transférer dans les grottes de Fontanelle, jetant ainsi les bases du cimetière tel que nous le connaissons aujourd’hui (Wikipedia).

Épidémies et Sépoltures Collectives

Le rôle du site s’est considérablement élargi lors de la dévastatrice peste de 1656, qui a décimé près de la moitié de la population de Naples. Face à l’effondrement des lieux de sépulture traditionnels, les grottes de Fontanelle sont devenues le principal dépôt pour les victimes décédées. Les corps y étaient placés dans des tombes peu profondes ou empilés dans la caverne. Les catastrophes ultérieures, telles que les famines, les tremblements de terre, les éruptions du Vésuve et l’épidémie de choléra de 1836, ont accru le nombre d’enterrements, faisant de ce site un lieu de repos pour les défunts anonymes, souvent sans famille ni moyens (Harpaceas PDF; Girl from Naples). Ces événements ont fait que le cimetière est devenu un mémorial de la souffrance et de la résilience de Naples.

Organisation, Folklore et Importance Sociale

À la fin du XIXe siècle, le cimetière était un amas chaotique d’ossements. Une congrégation dirigée par Gaetano Barbati a organisé les restes, arrangeant les crânes et les os dans les présentoirs que l’on voit aujourd’hui (Girl from Naples). Cette réorganisation a donné naissance à la tradition du « culte des âmes pezzentelle » (« âmes pauvres »), où les dévots « adoptaient » des crânes, en prenaient soin et priaient pour obtenir des intercessions spirituelles. Les crânes étaient placés dans des vitrines et ornés de fleurs, de bougies et d’offrandes votives. La tradition mélangeait étroitement la doctrine catholique avec les croyances populaires, reflétant l’approche napolitaine de la mort comme faisant partie intégrante de la vie quotidienne et un moyen de rechercher la protection divine (Wikipedia).

Autrefois synonyme de négligence et de chaos, le cimetière a été transformé en un site reconnu pour sa valeur culturelle et historique, où les récits de miracles se mêlent aux réalités du passé. De plus, le cimetière sert de document vivant de l’histoire sociale, religieuse et urbaine de Naples, de l’époque pré-chrétienne aux adaptations modernes des rituels et du culte.

Fermeture, Restauration et Usage Actuel

En 1969, le cimetière a été fermé par Mgr Corrado Ursi, alors archevêque de Naples, en raison de préoccupations concernant la ferveur jugée excessive des pratiques de culte de crânes, qui semblaient relever du fétichisme (Wikipedia). Après des décennies de fermeture et de déclin, le site a fait l’objet de travaux de restauration. Il a rouvert au public, servant aujourd’hui de site d’importance historique et culturelle, témoignant de la résilience de Naples et de ses traditions uniques (Cimitero delle Fontanelle Official Site). Sa réouverture a permis au public d’accéder à nouveau à ce lieu chargé d’histoire, offrant un aperçu de la relation de Naples avec la mort et la mémoire.

Le « Culte des Morts » et la Spiritualité Napolitaine

Le Cimetière des Fontanelles est au cœur d’une tradition spirituelle unique à Naples : le « Culte des Morts » ou « anime pezzentelle » (ABC News; Charmenapoli). Cette pratique consiste à adopter et à prendre soin d’un crâne (capuzzella), en offrant des prières, en le nettoyant et en laissant des offrandes telles que des fleurs ou des pièces de monnaie en échange de faveurs spirituelles. La tradition est un mélange de doctrine catholique et de croyances populaires, reflétant l’approche de la ville face à la mort, comme une partie intégrante de la vie quotidienne.

Certains crânes, comme ceux de « Donna Concetta » et « Il Capitano », sont associés à des légendes locales et à des miracles. Ces histoires renforcent les liens communautaires entre les vivants et les morts, transformant le cimetière en un espace de deuil et d’espoir (Charmenapoli; Around the World 4U). Le cimetière est un témoignage vivant de la manière dont Naples a intégré la mort dans sa culture et ses rituels, créant un lien unique entre le monde des vivants et celui des morts.

Le Melting-Pot de la Religion et de la Magie

Le Cimetière des Fontanelles illustre vivement la tendance napolitaine à fusionner le sacré et le profane. Les rituels qui s’y déroulent sont un mélange de prière et de superstition, démontrant une spiritualité syncrétique où les pratiques catholiques officielles coexistent avec la pensée magique et les légendes locales. Les visiteurs y trouvent des autels, des chapelles et des crânes ornés d’offrandes et de témoignages personnels (Charmenapoli). Décrites par l’écrivaine du début du XXe siècle Matilde Serao comme un « culte quasi païen », ces pratiques non sanctionnées persistent comme un phénomène culturel profondément enraciné, reflétant une vision du monde où les frontières entre la vie et la mort sont fluides (Charmenapoli).

L’Histoire et le Folklore : Les Personnalités du Cimetière

Le Cimetière des Fontanelles est chargé de nombreuses légendes locales centrées sur des crânes spécifiques qui font l’objet d’une vénération particulière. Parmi les plus célèbres figurent « Donna Concetta », dont le crâne est réputé « suer » miraculeusement – ce qui est interprété comme la « sueur des âmes du purgatoire ». D’autres personnages tels que « Il Capitano », « Don Pasquale » et « Due Sposini » (les deux jeunes mariés) ont chacun leurs propres histoires et leurs adeptes (Charmenapoli). Ces récits révèlent la capacité napolitaine à transformer la tragédie en rédemption, en espoir et en identité collective, renforçant ainsi le lien entre les vivants et les morts.

L’importance spirituelle du cimetière est profondément liée aux réalités sociales de Naples. Il est devenu un lieu de repos pour les pauvres, victimes d’épidémies et ceux exclus de la sépulture consacrée par manque de moyens ou de famille. L’adoption et l’entretien des crânes anonymes servent d’actes de solidarité sociale, honorant ceux qui sont autrement oubliés (Around the World 4U). Cette tradition reflète une approche napolitaine de l’adversité, intégrant la mort dans la vie quotidienne et utilisant le rituel pour dompter la peur et l’incertitude, faisant du cimetière un espace de mémoire collective, de deuil et d’espoir.

Rituels et Pratiques : De l’Adoption à la Supplication

Le rituel central consiste à adopter un crâne et à en prendre soin comme d’un membre de la famille. Les dévots nettoient le crâne, décorent sa niche et font des offrandes et des prières. En retour, ils demandent des faveurs telles que la santé, l’emploi, l’amour ou la protection. Lorsque les faveurs sont accordées, les dévots retournent souvent pour faire des offrandes supplémentaires ou remercier publiquement l’âme (ABC News; Around the World 4U). On pense que ces pratiques ont des effets réels et sont souvent transmises de génération en génération.

Informations Pratiques pour les Visiteurs

Où se Trouve et Comment s’y Rendre

Adresse : Via Fontanelle, 80, 80136 Napoli, Italie
Station de Métro la Plus Proche : Materdei (Ligne 1), à environ 10 minutes à pied (Guide to Europe).
Bus : Plusieurs lignes de bus urbaines desservent la Via Fontanelle.
Taxi : Facilement disponibles, avec dépose directe à l’entrée du cimetière.
Depuis l’Aéroport : Environ 20-30 minutes en taxi depuis l’aéroport international de Naples.

Horaires de Visite

En juillet 2025 :

Ouvert : Du mardi au dimanche, de 10h00 à 17h00 (dernière entrée 30 minutes avant la fermeture).
Fermé : Les lundis et jours fériés.
Vérifiez les mises à jour : Site officiel de la Commune de Naples.

Admission et Billets

Entrée : Gratuite ; les dons sont encouragés (Visit Naples).
Visites Guidées : Fortement recommandées pour un contexte plus approfondi ; réservation sur place ou à l’avance (Catacombe di Napoli; Cimitero Fontanelle Official).

Accessibilité

Galeries principales : Généralement plates, mais certaines surfaces peuvent être inégales ou glissantes.
Accès personnes à mobilité réduite : Limité ; pas d’ascenseurs ou de rampes.
Chaussures : Chaussures confortables et fermées recommandées.

Étiquette du Visiteur

Maintenez un comportement respectueux et silencieux ; il s’agit d’un lieu sacré.
Une tenue modeste est encouragée.
La photographie est autorisée, mais évitez les flashs et la photographie commerciale sans autorisation.
Pas de nourriture ou de boisson à l’intérieur du cimetière.

Ce qu’il Faut Voir

Expositions Ossuaires : Des milliers de crânes et d’os disposés selon des motifs géométriques.
La Nef des Victimes de la Peste : Chambre centrale avec les restes de la peste de 1656.
Autels des Âmes Pezzentelle : Petits sanctuaires décorés de fleurs, de bougies et de pétitions écrites.
Légendes Locales : Les guides partagent des histoires de miracles et d’apparitions associées au site.

Attractions à Proximité

Catacombes de San Gennaro et San Gaudioso : Autres sites funéraires importants à proximité.
Musée Archéologique National : A une courte distance.
Quartier animé de la Sanità : Explorez les marchés locaux et la vie napolitaine authentique (Trek Zone).

Conseils de Voyage

Meilleur Moment pour Visiter : Les matins tôt en semaine.
Durée : Prévoyez au moins 1 heure ; plus si vous prenez une visite guidée.
Météo : Souterrain, donc adapté aux visites toute l’année.
Services : Toilettes publiques disponibles ; cafés et boutiques à proximité.

FAQ

Q : Quelles sont les heures de visite du Cimetière des Fontanelles ? R : Du mardi au dimanche, de 10h00 à 17h00 (dernière entrée 30 minutes avant la fermeture) ; fermé les lundis et jours fériés.

Q : Faut-il des billets ? R : Non ; l’entrée est gratuite. Les dons sont appréciés.

Q : Une visite guidée est-elle nécessaire ? R : Pas obligatoire, mais fortement recommandée pour apprécier pleinement l’histoire et les traditions du site.

Q : Le cimetière est-il accessible aux personnes handicapées ? R : Certaines galeries principales sont accessibles, mais le sol irrégulier et les marches limitent l’accès complet.

Q : Puis-je prendre des photos ? R : Oui, mais les flashs et la photographie commerciale peuvent être restreints ; vérifiez toujours sur place.

Visuels et Médias Interactifs

Inclure des images de haute qualité des expositions ossuaires, des autels et de l’entrée avec des balises alt descriptives. Des cartes interactives et des visites virtuelles sont disponibles sur le site officiel.

Conclusion

Le Cimetière des Fontanelles se présente comme un témoignage puissant de l’histoire, de la culture et de la résilience spirituelle de Naples. Ses chambres atmosphériques et ses traditions uniques offrent une expérience mémorable et contemplative aux visiteurs. La facilité d’accès, l’entrée gratuite et l’option de visites guidées le rendent adapté à un large éventail de visiteurs. Associez votre visite à des sites historiques voisins dans le quartier de la Sanità pour une immersion plus profonde dans le riche patrimoine de Naples.

Planifiez votre visite en consultant les dernières mises à jour sur les heures de visite et les visites guidées, et abordez le site avec respect et curiosité. Pour plus d’informations et de conseils de voyage, consultez les ressources officielles ci-dessous et envisagez de télécharger l’application Audiala pour du contenu exclusif et des audioguides.