Das National Aquarium in Baltimore
Das National Aquarium liegt am lebhaften Inner Harbor von Baltimore und verbindet Meeresschutz, Bildung und immersive Erlebnisse. Es zeigt aquatische Ökosysteme aus aller Welt: Mehr als 20.000 Tiere aus über 750 Arten leben dort. Die Ausstellungen führen unter anderem vom Regenwald des Amazonas bis zu den Tiefen des Atlantischen Korallenriffs. Weitere Informationen bietet das National Aquarium.
Geschichte
Die Idee für ein Aquarium in Baltimore entstand in den 1960er Jahren. Die Stadt kämpfte damals mit einem schrumpfenden Industriezentrum und einer erneuerungsbedürftigen Uferzone. Inspiriert von anderen Städten, die öffentliche Aquarien als Teil der Stadterneuerung nutzten, sahen die Stadtbeamten darin eine Möglichkeit, den Inner Harbor wiederzubeleben.
1976 erhielt Baltimore vom US-amerikanischen Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung (HUD) einen Zuschuss von 11,5 Millionen Dollar für den Bau eines Aquariums. Am 8. August 1981 öffnete das National Aquarium seine Türen. Das ursprüngliche Gebäude, heute als Pier 3 bekannt, wurde von Peter Chermayeff von Cambridge Seven Associates entworfen. Sein markantes pyramidenförmiges Glasdach wurde zu einem Wahrzeichen. Die Eröffnung zog Besucher an und markierte einen Wendepunkt für den Inner Harbor. Weitere Informationen zur Geschichte des Aquariums sind online verfügbar.
1990 kam für 35 Millionen Dollar der Marine Mammal Pavilion hinzu. Er präsentierte ein spektakuläres Atlantisches Korallenriff-Exponat mit 1.300.000 Gallonen Wasser.
In den späten 1990er und frühen 2000er Jahren rückten Tierwohl und Naturschutz in der Aquarienwelt stärker in den Mittelpunkt. Das Aquarium beendete 2012 seine Delfinshows und kündigte an, für seine Delfine ein natürlicheres, am Meer gelegenes Schutzgebiet schaffen zu wollen.
Heute engagiert sich das Aquarium für Naturschutz, Forschung und Bildung. Es beteiligt sich weltweit an Forschungs-, Rettungs- und Rehabilitationsprogrammen und bietet Bildungsprogramme an, die zukünftige Generationen zum Umweltschutz anregen sollen. Sein Einfluss reicht damit über die Ausstellungen hinaus.
Ausstellungen und Tiere
Das Aquarium ist in thematische Ausstellungen unterteilt, die unterschiedliche Ökosysteme und ihre Bewohner vorstellen.
Upland Tropical Rain Forest
Die Ausstellung bildet die Eindrücke und Geräusche eines tropischen Regenwaldes nach. Besucher können das Blätterdach mit seinen farbenprächtigen Pfeilgiftfröschen und exotischen Vögeln erkunden und anschließend zum Waldboden mit Wasserfall und verschiedenen Fischarten hinabsteigen.
Atlantisches Korallenriff
Diese Ausstellung wird als Herzstück des Aquariums beschrieben und umfasst 335.000 Gallonen. Sie ist einem indo-pazifischen Riff nachempfunden und zeigt bunte Fische, Rochen und Meeresschildkröten. Besucher können die Beziehungen zwischen den Arten beobachten und mehr über den Schutz der Korallenriffe erfahren.
Blacktip Reef
Die Ausstellung zeigt ein indo-pazifisches Riff mit Blacktip-Riffhaien, Zebraschreitern und der geretteten Grünen Meeresschildkröte Calypso. Ein großes Sichtfenster ermöglicht einen Blick in die Unterwasserwelt.
Jellies Invasion
Diese Ausstellung zeigt Quallen, darunter Mondquallen, Pazifische Seestachelbeeren und Blumenhutquallen.
Lebende Schätze des Amazonas
Die Ausstellung stellt die Artenvielfalt des Amazonasbeckens vor. Zu sehen sind unter anderem Piranhas, Süßwasserrochen und der Arapaima, einer der größten Süßwasserfische der Welt.
Australien – Wilde Extremen
Die Ausstellung zeigt aquatische und terrestrische Tierarten Australiens, darunter Graukopf-Flughunde, lachende Kookaburras und Giftschlangen. In einem Berührungsbecken können Besucher Seesterne und andere Meeresinvertebraten berühren.
Dolphin Discovery
Diese Ausstellung beherbergt Atlantische Große Tümmler. Die Ausstellungsbeschreibung gibt an, dass Besucher die Tiere bei täglichen Shows im Zusammenspiel mit ihren Trainern beobachten und mehr über Delfinverhalten und Naturschutz erfahren können. In der Geschichte des Aquariums wird zugleich festgehalten, dass die Delfinshows 2012 beendet wurden.
Maryland – Von den Bergen bis zum Meer
Diese Ausstellung zeigt die aquatischen Ökosysteme Marylands – von den Appalachen bis zur Chesapeake Bay. Zu den Tieren gehören Bachforellen, Amerikanische Aale und Diamantschildkröten, eine in der Chesapeake Bay heimische Art.
Überleben der Haie
Die Ausstellung möchte Mythen über Haie zerstreuen und den Schutz dieser oft missverstandenen Tiere fördern. Sie informiert über die Bedeutung der Haie für gesunde Ozeane und zeigt unter anderem Sandtigerhaie und Ammenhaie.
Tierpflege und Rettung
Besucher erfahren mehr über die Arbeit des Aquariums bei der Rehabilitation und Freilassung verletzter Meerestiere sowie beim Schutz bedrohter Arten.
Besucherinformationen
Standort und Anreise
Das National Aquarium befindet sich unter folgender Adresse:
501 E Pratt St, Baltimore, MD 21202
Telefonisch ist es unter (410) 576-3800 erreichbar; die Website lautet National Aquarium.
Das Aquarium ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Die nächstgelegene Light-Rail-Station ist Camden Yards; mehrere Buslinien bedienen ebenfalls das Gebiet. In der Umgebung gibt es außerdem Parkhäuser und Fahrradverleihe.
Öffnungszeiten
Das Aquarium ist täglich von 9:00 Uhr bis 17:00 Uhr geöffnet. An Wochenenden und Feiertagen gelten verlängerte Öffnungszeiten. Die Zeiten können saisonal variieren oder sich wegen Sonderveranstaltungen ändern. Aktuelle Angaben finden Sie auf der Seite Besuchszeiten des National Aquarium.
Tickets
Die Preise variieren je nach Alter und Mitgliedsstatus; bei den Eintrittspreisen wird auch der Wohnort als möglicher Preisfaktor genannt. Der allgemeine Eintritt kostet für Erwachsene $39,95, für Senioren ab 65 Jahren $34,95 und für Kinder von 3 bis 11 Jahren $29,95. Kinder unter 3 Jahren haben freien Eintritt. Mitglieder erhalten freien Eintritt und zusätzliche Vorteile.
Tickets sind online oder am Ticketschalter erhältlich. Der Online-Kauf im Voraus wird besonders in der Hochsaison empfohlen, um den Besuchsplatz zu sichern und lange Warteschlangen zu vermeiden. Detaillierte Angaben finden Sie auf der Seite National Aquarium Tickets.
Sonderveranstaltungen und geführte Touren
Das Aquarium veranstaltet das ganze Jahr über Backstage-Führungen, Übernachtungen und Bildungsworkshops. Geführte Touren und spezielle Programme bieten Gelegenheit, mehr über die Ausstellungen und Naturschutzarbeit zu erfahren. Informationen gibt es auf der Seite Geführte Touren.
Barrierefreiheit
Das Aquarium ist rollstuhlgerecht. Rollstühle können gemietet werden. Auf Anfrage stehen außerdem sensorische Taschen, Gebärdensprachdolmetscher, Untertitelgeräte und Hörhilfen zur Verfügung. Weitere Informationen zur Barrierefreiheit gibt es auf der offiziellen Website.
Tipps für den Besuch
- Kaufen Sie Tickets besonders in der Hochsaison am besten vorab online.
- Planen Sie mindestens 2–3 Stunden ein, um alle Ausstellungen zu sehen.
- Das Personal kennt sich mit Meereslebewesen aus und beantwortet Fragen zu den Tieren und Ausstellungen.
- Über den Tag verteilt finden verschiedene Shows und Programme zu bestimmten Tieren und Naturschutzthemen statt.
- Das Aquarium verfügt über ein Café und ein Restaurant mit einer Auswahl an Speisen und Getränken.
- Fotografieren ist für den persönlichen Gebrauch erlaubt. Zum Schutz der Tiere ist Blitzlicht verboten.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Der Inner Harbor liegt nur wenige Schritte vom Aquarium entfernt und bietet Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants und Unterhaltung. Zu den nahe gelegenen Orten gehören:
- Maryland Science Center Das Zentrum bietet interaktive Ausstellungen und ein IMAX-Theater.
- Historische Schiffe in Baltimore
- American Visionary Art Museum
- Fort McHenry National Monument Eine kurze Fahrt vom Aquarium entfernt. Während des Krieges von 1812 wurde dort das „Star-Spangled Banner“ geschrieben.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Was sind die Öffnungszeiten des National Aquarium?
Das Aquarium ist täglich von 9:00 Uhr bis 17:00 Uhr geöffnet; an Wochenenden und Feiertagen gelten verlängerte Öffnungszeiten. Die Zeiten können je nach Saison und Wochentag variieren. Die aktuellen Angaben stehen auf der Seite Besuchszeiten des National Aquarium.
Wie viel kosten die Tickets für das National Aquarium?
Der allgemeine Eintritt kostet für Erwachsene $39,95, für Senioren ab 65 Jahren $34,95 und für Kinder von 3 bis 11 Jahren $29,95. Kinder unter 3 Jahren haben freien Eintritt; Mitglieder genießen freien Eintritt und zusätzliche Vorteile. Die Preise können nach Alter, Mitgliedsstatus und Wohnort variieren. Weitere Angaben finden Sie auf der Seite National Aquarium Tickets.
Gibt es geführte Touren?
Ja. Das National Aquarium bietet geführte Touren und spezielle Programme an. Informationen gibt es auf der Seite Geführte Touren.
Darf man im Aquarium fotografieren?
Ja, Fotografieren ist für den persönlichen Gebrauch erlaubt. Blitzlicht ist zum Schutz der Tiere verboten.
