La Tamil Virtual Academy
La Tamil Virtual Academy (TVA), con sede nel campus dell’Anna University a Chennai, è un’istituzione dedicata alla conservazione, alla promozione e alla diffusione globale della lingua e della cultura Tamil. Nata come centro di studi Tamil e risorse digitali, unisce attività didattiche, ricerca e strumenti tecnologici.
La sua missione è rendere accessibili a livello globale risorse e formazione di qualità in lingua, letteratura, storia, arte e cultura Tamil. La TVA sviluppa inoltre strumenti per l’informatica Tamil, cura una biblioteca digitale e sostiene la ricerca in linguistica computazionale ed elaborazione del linguaggio naturale.
I corsi online si rivolgono anche alla diaspora Tamil in Malesia, Singapore, Sri Lanka, Canada, Stati Uniti e Regno Unito. L’Accademia offre supporto multilingue e risorse per studenti di ogni provenienza.
Storia
La Tamil Virtual University fu annunciata dal Governo del Tamil Nadu nel 1999, durante la Seconda Conferenza Internet Tamil, e inaugurata ufficialmente il 17 febbraio 2001. Opera sotto il Tamil Nadu Co-operative Societies Act ed è amministrata dal Dipartimento per l’Information Technology dello stato.
Nel 2010 fu rinominata Tamil Virtual Academy, a riflesso della sua evoluzione in un polo globale per gli studi Tamil e le risorse digitali.
Risorse, programmi e attività
Programmi accademici
L’offerta della TVA comprende:
- corsi fondamentali di Tamil per giovani studenti;
- corsi di certificato di livello Base, Intermedio e Avanzato, incentrati su grammatica e letteratura;
- programmi di Diploma e Diploma Superiore in lingua e cultura Tamil;
- corsi di laurea BA e MA in Tamilologia, in collaborazione con la Tamil University di Thanjavur.
Sono disponibili moduli online a tutti i livelli e forum interattivi per entrare in contatto con colleghi e docenti.
Biblioteca digitale e conservazione
Lanciata nel 2017, la biblioteca digitale della TVA contiene oltre 5,3 milioni di pagine digitalizzate tratte da 24.656 rari libri Tamil, periodici e manoscritti. La raccolta include:
- opere a stampa rare e periodici;
- manoscritti su foglie di palma e su carta;
- fotografie, materiali audiovisivi e manufatti culturali;
- registrazioni digitali di siti archeologici, monumenti, iscrizioni, sculture, monete e dipinti.
Informatica e tecnologia Tamil
La TVA mette a disposizione correttori ortografici, strumenti OCR, convertitori Unicode e strumenti per il riconoscimento del testo. Offre inoltre risorse per la riassunzione dei testi, il riconoscimento vocale, la sintesi vocale e la traduzione.
In collaborazione con 14 università ha sviluppato glossari tecnici, pubblicati in 14 volumi.
Attività comunitarie e risorse multimediali
Il programma Kanitamil Peravai promuove l’informatica Tamil in oltre 100 college e coinvolge più di 10.000 studenti. La TVA ha inoltre realizzato libri di testo Tamil destinati ai bambini della diaspora e ha in programma un museo di realtà virtuale per presentare il patrimonio Tamil.
Il sito web della TVA presenta immagini di alta qualità e un tour virtuale delle collezioni digitali. Il centro fisico consente di consultare terminali della biblioteca digitale, partecipare a workshop e acquistare risorse didattiche come CD, DVD e glossari tecnici.
Informazioni pratiche per la visita
Indirizzo: campus dell’Anna University, Gandhi Mandapam Road, Kottur, Chennai – 600025, India.
Il campus è raggiungibile con i mezzi pubblici. L’aeroporto dista circa 13 km dalla TVA, mentre la stazione ferroviaria centrale di Chennai dista circa 10 km. A Chennai sono disponibili autobus, metropolitana e app di ride-hailing.
Orari: le informazioni riportano due orari: dal lunedì al venerdì, dalle 9:30 alle 17:30, con chiusura nei fine settimana e nei giorni festivi; oppure dal lunedì al venerdì, dalle 10:00 alle 17:00, con visite nei fine settimana e nei giorni festivi su appuntamento.
Ingresso e prenotazioni: l’ingresso è gratuito. Per visite guidate o accademiche è consigliato fissare un appuntamento; le visite di gruppo e guidate sono incoraggiate. Un’altra indicazione specifica che visite guidate e workshop potrebbero prevedere una piccola tassa. È possibile prenotare tramite il sito web della TVA o contattando direttamente l’Accademia.
Accessibilità: il campus è accessibile in sedia a rotelle e le risorse digitali sono di facile utilizzo.
Contatti: telefono +91-44-2220 9400; email [email protected]. Corsi, biblioteca digitale e altre risorse sono disponibili online in tutto il mondo; il sito della TVA è www.tamilvu.org.
Consigli per la visita
Per visitare Chennai in un periodo dal clima confortevole, la stagione indicata per la TVA è novembre–febbraio. Per i siti culturali è consigliato vestirsi in modo modesto. Chennai è descritta come accogliente per i turisti.
Luoghi vicini
Tempio Kapaleeshwarar
Nel quartiere di Mylapore, a circa 5 km dalla TVA, il Tempio Kapaleeshwarar è dedicato a Lord Shiva ed è un centro di culto indù e cultura Tamil. È noto per l’architettura Dravidica, l’imponente gopuram, le sculture e le feste. Risalente al VII secolo d.C., la struttura attuale fu ricostruita nel XVI secolo.
Il tempio è aperto tutti i giorni dalle 6:00 alle 12:00 e dalle 16:00 alle 21:00. L’ingresso è gratuito e le donazioni sono apprezzate. Sono presenti rampe e strutture per visitatori con disabilità.
La fotografia è consentita nelle aree generali. Le informazioni per i visitatori indicano che all’interno del sancta sanctorum è richiesto un permesso; un’altra indicazione specifica invece che la fotografia non è consentita all’interno del sancta sanctorum.
Il tempio è raggiungibile in autobus o taxi, con collegamenti frequenti tra Mylapore e il centro di Chennai. La stazione MRTS di Mylapore si trova a circa 1 km; l’aeroporto internazionale di Chennai dista 20 km. Sono disponibili tour guidati tramite agenzie di viaggio o presso il tempio, oltre a esperienze virtuali sul sito ufficiale di Chennai Tourism.
Il periodo da ottobre a marzo offre un clima piacevole e comprende i principali festival. Le prime ore del mattino e il tardo pomeriggio sono indicati per una visita tranquilla. Il festival Arupathimoovar si tiene tra marzo e aprile e prevede una grande processione del carro; durante il Maha Shivaratri si svolgono preghiere e rituali notturni. Il tempio è più affollato durante i festival.
Nelle vicinanze si trovano la Basilica di San Tomé, a 2 km, Elliot’s Beach, a 5 km, e il Mercato di Mylapore, con artigianato e cucina locale.
Altri luoghi d’interesse
- Fort St. George la prima fortezza britannica in India, oggi sede di un museo.
- Museo del Governo il secondo museo più antico dell’India, noto per le collezioni d’arte e archeologia.
- Marina Beach tra i luoghi d’interesse vicini indicati per una visita a Chennai.
Domande frequenti (FAQ)
L’ingresso alla Tamil Virtual Academy è gratuito?
Sì, l’ingresso è gratuito. Le informazioni indicano però che visite guidate e workshop potrebbero prevedere una piccola tassa.
Quali sono gli orari della TVA?
Sono riportati due orari: dal lunedì al venerdì, dalle 9:30 alle 17:30, oppure dalle 10:00 alle 17:00. Una versione indica che la TVA è chiusa nei fine settimana e nei giorni festivi; un’altra prevede visite in quei giorni su appuntamento.
La TVA è accessibile alle persone con disabilità?
Sì, il campus è accessibile in sedia a rotelle.
I corsi e le risorse della TVA sono disponibili online?
Sì. I corsi online e la biblioteca digitale sono accessibili in tutto il mondo.
Si può organizzare una visita guidata alla TVA?
Sì, le visite guidate sono disponibili previa prenotazione; gli appuntamenti sono incoraggiati per visite di gruppo o guidate.
Il Tempio Kapaleeshwarar prevede un costo d’ingresso?
No, l’ingresso è gratuito; le donazioni sono apprezzate.
Quali sono gli orari del Tempio Kapaleeshwarar?
È aperto tutti i giorni dalle 6:00 alle 12:00 e dalle 16:00 alle 21:00.
La fotografia è consentita nel Tempio Kapaleeshwarar?
È consentita nelle aree generali. Le informazioni disponibili differiscono per il sancta sanctorum: una indica che è necessario un permesso, un’altra che la fotografia non è consentita.
Sono disponibili tour guidati del Tempio Kapaleeshwarar?
Sì, tramite agenzie di viaggio o presso il tempio.
Quando è più affollato il Tempio Kapaleeshwarar?
Durante i festival. Le prime ore del mattino e il tardo pomeriggio sono indicati per una visita più tranquilla.
