Bab El Khemis

Guide Complet pour la Visite de Bab El Khemis à Marrakech, Maroc

Date : 15/06/2025

Introduction à Bab El Khemis

Bab El Khemis, ou la « Porte du Jeudi » (باب الخميس), est l’une des portes historiques les plus renommées et animées de Marrakech. Érigée au XIIe siècle sous la dynastie des Almoravides, elle fut initialement nommée Bab Fes, servant d’entrée principale nord reliant Marrakech à la cité impériale de Fès. Au fil des siècles, Bab El Khemis a évolué d’une structure défensive et d’un portail commercial à un centre social et commercial animé, particulièrement célèbre pour son marché du jeudi, une tradition qui perdure aujourd’hui comme l’un des plus grands et authentiques marchés aux puces de Marrakech. La porte et le marché environnant témoignent de l’histoire complexe de la ville, alliant grandeur architecturale et rythme de vie marocain au quotidien (Wikipedia; My Little Kech; Fleamapket).

Ce guide explore en détail le riche passé historique de Bab El Khemis, son rôle culturel, les informations pratiques pour les visiteurs, y compris les heures de visite et l’accessibilité, ainsi que des conseils pour explorer le marché et les attractions voisines.

Historique Détaillé

Origines et Histoire Ancienne

Construite vers 1126 de notre ère sous l’émir almoravide Ali ibn Yusuf, Bab El Khemis s’appelait à l’origine Bab Fes, en référence à son rôle de porte septentrionale vers Fès. La porte était un point clé pour le commerce, les échanges culturels et le mouvement des personnes et des marchandises entre deux des villes les plus influentes du Maroc. Son nom a changé pour Bab El Khemis sous la dynastie mérinide, en clin d’œil au florissant marché du jeudi qui se tenait devant ses murs (Wikipedia; My Little Kech).

Évolution Architecturale

Bab El Khemis illustre l’architecture militaire islamique avec ses murs épais et son entrée coudée conçue pour la défense. Sa restauration la plus significative a eu lieu en 1803–1804 sous le règne du Sultan Moulay Slimane de la dynastie alaouite, comme en témoigne une inscription en marbre. Cette rénovation a renforcé sa stature et assuré sa fonction continue en tant qu’accès majeur à la ville (Wikipedia).

Le Marché du Jeudi et la Transformation Urbaine

La zone autour de Bab El Khemis est devenue synonyme du souk du jeudi, initialement un marché de bétail qui attirait des commerçants de toute la région. Au fil du temps, l’événement s’est élargi, évoluant pour devenir un marché aux puces permanent (Souk al-Khemis) qui fonctionne aujourd’hui presque quotidiennement, sauf le vendredi, et propose un mélange varié de vendeurs, d’artisans et de marchands d’antiquités (Fleamapket; Latitude31N).

Signification Religieuse et Culturelle

Près de Bab El Khemis se trouve une qubba, un tombeau en dôme marquant la sépulture d’un marabout local (saint musulman). Ce lieu de spiritualité souligne le lien étroit entre la vie quotidienne du marché et la tradition religieuse au sein de la culture urbaine marocaine (Wikipedia).

Le Marché : Importance Sociale et Culturelle

Une Institution Sociale

Historiquement, le marché du jeudi était plus qu’un lieu de commerce ; c’était une institution sociale vitale où les communautés urbaines et rurales se rencontraient, échangeaient des nouvelles et renforçaient les liens sociaux. Des normes juridiques et éthiques, comme l’usage de notaires pour les ventes de bétail, sous-tendaient la réputation de confiance et d’équité du marché (Meandering Marrakech).

Diversité et Vie Quotidienne

Bab El Khemis est aujourd’hui une mosaïque vivante de la société marrakchie, où convergent locaux, commerçants ruraux et artisans. L’éclectisme du marché est légendaire : il offre tout, des portes berbères monumentales, meubles anciens, et tapis, aux appareils électroniques, ustensiles de cuisine et curiosités. L’atmosphère y est animée, particulièrement les jeudis et dimanches, et la disposition labyrinthique du marché favorise un sentiment de découverte (Maroc-Maroc; Latitude31N).

Artisanat et Culture de la Réutilisation

Bab El Khemis est réputé pour sa culture de l’artisanat et de la récupération. Les vendeurs se spécialisent dans les portes anciennes, la vaisselle vintage, les matériaux architecturaux de récupération, les tapis et l’artisanat traditionnel, faisant du marché un havre pour les collectionneurs et décorateurs d’intérieur en quête de pièces marocaines uniques. La pratique continue de réutiliser et de réaffecter des objets reflète à la fois la débrouillardise économique et l’appréciation culturelle (Flea Market Insiders).

Communauté et Interaction

La négociation fait partie intégrante de l’expérience, doublant comme un rituel social qui renforce les relations et anime la dynamique du marché. Les étals de nourriture, les espaces communs et la présence de familles locales soulignent le rôle de Bab El Khemis en tant que centre de la vie communautaire (Marrakech Riad).

Visiter Bab El Khemis : Horaires, Accès et Conseils

Horaires de Visite

Accès à la Porte : Ouvert 24h/24 et 7j/7 en tant que passage public.
Marché Souk el Khemis : Ouvert tous les jours sauf le vendredi, avec une activité accrue les jeudis et dimanches. Horaires de visite recommandés : 8h00 – 19h00, avec les étals entièrement installés entre 9h00 et 10h00 (Fleamapket; TouchScreenTravels).

Frais d’Entrée

Porte et Marché Bab El Khemis : Entrée gratuite ; aucun billet requis.

Comment s’y Rendre

Localisation : Bordure nord-est de la médina de Marrakech, sur la Route de Bab Khemis (code postal : 40000).
Transport : Accessible à pied depuis Jemaa el-Fnaa (20–30 minutes), en taxi (demandez l’utilisation du compteur ou convenez d’un prix à l’avance), ou en bus. L’invocation de la police peut encourager l’usage du compteur par les taxis (Travel Morocco Today).
Itinéraire : Depuis la porte, marchez environ 300 mètres tout droit (en traversant un petit parc) pour atteindre le cœur du marché (TouchScreenTravels).

Accessibilité

La zone du marché de Bab El Khemis est un espace en plein air avec un sol inégal, des allées étroites et peut être bondée. Les visites matinales sont préférables pour les personnes à mobilité réduite. L’accès en fauteuil roulant ou avec poussette est limité.

Expérience du Marché

Attendez-vous à une atmosphère de marché marocain authentique et vivante, comprenant :

Portes anciennes, meubles vintage, tapis, bijoux, poteries et matériaux de construction de récupération
Bric-à-brac, vêtements, accessoires de téléphonie mobile et étals de nourriture
Afflux régulier de vendeurs régionaux, surtout les jeudis et dimanches

Conseils d’Achat et de Négociation

Uniquement en espèces : Apportez des dirhams marocains en petites coupures.
Négociation : Proposez environ la moitié du prix initial demandé et négociez avec patience et humour.
Authenticité : Le marché est principalement local ; moins touristique que les souks centraux.
Horaire : Visitez tôt pour la meilleure sélection et pour éviter les foules.

Sécurité et Étiquette

Méfiez-vous des pickpockets ; gardez vos objets de valeur en sécurité.
Refusez poliment les guides non sollicités sauf s’ils sont agréés.
Confirmez les tarifs des taxis à l’avance.
Habillez-vous modestement et demandez la permission avant de photographier des personnes ou des étals (un petit pourboire est souvent apprécié).

Installations et Commodités

Toilettes publiques limitées ; utilisez les installations des cafés à proximité (achat recommandé).
Les étals de nourriture proposent des spécialités locales et des boissons ; choisissez des vendeurs fréquentés pour la fraîcheur.
Places assises ombragées minimales ; préparez-vous à marcher.

Météo et Meilleures Périodes de Visite

Mois idéaux : Mars–Mai et Septembre–Novembre pour des températures agréables.
Été : Chaud, la chaleur de midi est à éviter.
Hiver : Frais et doux, avec des maximales autour de 18–21°C.

Attractions Voisines

Jardin de Bab El Khemis : Jardin paisible attenant au marché.
Murs de la ville : Remparts historiques à la porte.
Mellah (Quartier Juif) : District historique à proximité.
Jemaa el-Fnaa : Place principale emblématique de Marrakech.
Médersa Ben Youssef : Ornementée école islamique médiévale (Médersa Ben Youssef).
Musée de Marrakech : Présente l’art et l’histoire locaux (Musée de Marrakech).

Questions Fréquemment Posées (FAQ)

Q : Y a-t-il des frais d’entrée pour Bab El Khemis ? R : Non, la porte et le marché sont gratuits d’accès.

Q : Quels sont les meilleurs moments pour visiter ? R : Les jeudis et dimanches sont les jours les plus fréquentés et les plus animés ; le matin entre 9h00 et 10h00 est idéal.

Q : Le marché est-il accessible aux utilisateurs de fauteuils roulants ? R : La zone est difficile en raison de la foule et du terrain inégal ; des visites matinales et une assistance sont recommandées.

Q : Puis-je prendre des photos ? R : Oui, mais demandez toujours la permission aux vendeurs ou aux locaux d’abord.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, de nombreuses visites à pied de la médina incluent Bab El Khemis ; renseignez-vous auprès des opérateurs locaux.

Conseils pour un Tourisme Responsable

Soutenez les vendeurs locaux ; achetez directement sur les étals.
Apportez des sacs réutilisables pour réduire les déchets plastiques.
Respectez la porte historique ; ne grimpez pas et n’endommagez pas la structure.
Apprenez quelques phrases de base en français ou en arabe marocain pour améliorer vos interactions.

Conclusion

Bab El Khemis offre une vision incomparable de l’histoire dynamique et du présent animé de Marrakech – un carrefour où se côtoient une architecture séculaire, des traditions de marché vivantes et des communautés diverses. Que vous soyez attiré par son histoire, intrigué par son marché animé ou désireux de découvrir la culture marocaine authentique, Bab El Khemis offre une expérience à la fois enrichissante et inoubliable. Une planification minutieuse, une étiquette respectueuse et un esprit de curiosité rendront votre visite vraiment mémorable.

Pour des informations actualisées, des visites guidées et des conseils d’initiés, téléchargez l’application Audiala et explorez nos autres guides sur les sites historiques de Marrakech et les marchés de la médina.